入冬了。
天氣越來越冷。
每天早上蕭墨起來，都可以看到外麵的樹枝結了一片薄薄的冰霜。
這段時間以來，蕭墨每天都在讀書。
從白天讀到晚上，睡一覺之後，繼續又起來讀書。
蕭墨覺得自己上輩子高考都冇有這麼努力過。
至於日常生活以及筆墨紙硯的花費。
蕭墨之前存了一些銀兩，勉強夠用。
村長每天也都會送一些飯菜過來，節省了蕭墨做飯菜的時間以及一筆開銷。
這一天早上，蕭墨一早醒來，感覺今天要比之前冷得多。
穿好衣服，出屋洗漱。
剛開啟門，蕭墨就看到外麵銀裝素裹，鵝毛般的大雪從空中緩緩飄落，寒風吹過，蕭墨忍不住打了個哆嗦。
「蕭哥哥......我來給你送飯菜來啦......」
院落外，傳來一個小女孩的聲音。
小女孩胖乎乎的，抱著食盒跑了過來。
「小鶯，謝謝你了。」
蕭墨接過食盒，摸了摸她的腦瓜。
送飯菜的小女孩是村長的二女兒——王鶯。
本來村長是想要讓大女兒王燕給蕭墨送飯的。
但是四年的時間過去，王燕從一個九歲的小女孩變成了一個豆蔻年華的小姑娘，身段也逐漸長開。
陳姨為了避嫌，就讓隻有三歲的王鶯過來送飯。
反正在村子裡大家都認識，而且兩家距離也不遠，不會遇到什麼危險。
不過三年前，蕭墨知道陳姨又懷孕的時候，還是挺吃驚的，村長真的是老當益壯啊。
蕭墨拿了一個包子遞給王鶯，胖嘟嘟的王鶯也不客氣，接過了大哥哥的大包子，一大一小坐在石頭上，一口一口啃著。
「蕭哥哥，我發現你吃東西的時候，會一直看向那一座山，那座山上有什麼嗎？」王鶯抬起圓乎乎的腦瓜，好奇地問道。
「那一座山上啊......」蕭墨抬起頭，望著遠處那一座覆蓋著厚厚白雪的蒼山，「有一個人在等著蕭哥哥。」
「姐姐，再吃點吧。」
「小青，我吃不下了。」
「再吃一隻！」
「我已經吃了好多隻老鼠了......」
「姐姐再吃一點。」
「我真吃不下了啦......」
山洞裡，小青把兩隻死老鼠叼到姐姐的麵前。
兩條蛇一白一青，肚子圓鼓鼓的，看起來都胖了一圈。
尋常的蛇類早就已經開始冬眠了。
不過當蛇族開啟靈智，踏上修行路的時候，冬眠的時間會縮短，境界越高，冬眠就越短。
可就算如此，三天前小青也開始犯困了。
但是小青一直擔心自己的姐姐，正在堅持著不睡。
「小青，你快睡吧，姐姐真冇事的。」看著妹妹蛇頭一點一點犯困的樣子，小白勸說道。
小青用力搖了搖腦袋：「可是姐姐，我怎麼能夠不擔心你呢......哪有蛇是冬天蛻皮的啊......」
此時白如雪清澈的豎瞳如同蒙上毛玻璃，腹部的白色鱗片邊緣翹起，如乾涸河床的龜裂紋。
吻端鱗片出現細密裂縫，似乾裂的陶胚，分泌出的透明粘液包裹全身，呈現油蠟質般的反光。
「冇事的啦，姐姐可是一條會化形的蛇，和普通蛇不一樣的。」
「可是姐姐......」
「冇有什麼可是的，趕緊睡，要不然姐姐生氣了。」小白故作生氣道。
「我不......」
「梆~」
當小青固執就是不睡的時候，小白的尾巴偷偷捲起了一塊石頭，然後趁著妹妹不注意，從後麵敲了一下。
小青眼睛打轉，「吧嗒」一下就倒了下去。
「小青，春天見。」
小白的尾巴尖摸了摸小青的腦袋，然後也趴到了妹妹的身邊，腦袋朝著洞外。
「他現在在乾嘛呢？」
「他應該還是在讀書吧......」
看著洞外的大雪，小白的思緒逐漸飄散，睏意也逐漸來襲。
「好久都冇有見他了啊......」
「他會不會忘了我呢？」
小白蜷縮著身子成一團。
「蛻皮之後，我能長大嗎？」
「應該可以吧？」
「他見到我長大之後的樣子，會是什麼樣的一種表情呢......」
「我能有他高嗎？」
隨著睏意越來越重，小白蛇最後一個念頭如同風箏斷了線，她徹底失去了意識，陷入了睡夢中。
洞內，兩條蛇緊緊挨在一起。
洞外的大雪吹拂著山林。
不知過了多久，風雪越來越小。
直到天晴。
開春。
這一天，蕭墨要前往青山縣參加考試了。
蕭墨所在的這個國家叫做齊國。
蕭墨齊國的童試跟華夏古代不一樣。
齊國的童試每年可考，一個月需要考三輪，但是三輪考試全部在一個地方。
這麼做也是為了減輕考生的負擔，考生不需要在縣城和州府來回跑。
通過前兩輪考試，那就是童生。
三輪考試全部通過者，那就是秀才。
如果冇有考中秀才，來年可以繼續考，且不需要考前兩輪。
考中秀才，就等於有一定的身份了。
齊國秀纔可見官不跪、免徭役、免刑訊，可開設私塾，代寫文書，但是卻不能夠免除田賦。
而且因為齊國秀才越來越多，所以私塾和代寫文書這些工作也很卷。
如今的齊國，有不少的窮秀才，比如說村長......
「村長，我出發了。」村門口，蕭墨和村長一家人告別。
「這些盤纏你拿著。」村長走上前，將一個包袱遞給蕭墨。
陳姨哼了一聲，扭過頭，但也冇說什麼。
村長無視了自己的妻子，對蕭墨囑咐道：「好好考，無需有多大的壓力，以你的才學，應該是可以考過的，等你好訊息。」
「是。」蕭墨對著村長一家作揖一禮，轉身走遠。
今年童試的地點在青山縣，幸運的是距離石橋村並不算遠，不過是一天的路程而已。
蕭墨來到青山縣之後好好睡了一覺。
兩天後，蕭墨參加考試。
童試不限年紀。
有**歲的小孩，也有五六十歲的老者......
這一些老者考了那麼多年，依舊是一個「童生」......
單單是一個童試就競爭如此激烈，之後的鄉試和會試就更不用說了。
百世書任務之一的「入朝為官」，這真不容易啊......
「該不會我要考一輩子都當不了官吧？」
蕭墨心中想到。