靖安侯府的晨曦，本該是寧靜的。
自薑雪從月樓帶回那個與謝辭安的“君子協定”後，靖安侯薑遠山與侯夫人便如同坐在了火山口上，日夜難安。
又怕他真的說到做到，將他們養了十七年的掌上明珠，送那個傳說中比皇宮更森冷、比閻羅殿更無的首輔府中。
“侯爺！夫人！不好了！街……街上……堵死了！”
他臉煞白，驚恐得彷彿見了鬼，一跤摔在門檻上，半天爬不起來。
“比……比天塌下來還嚇人啊侯爺！”
“是……是謝首輔府上……來……來納征了！”
薑遠山與侯夫人幾乎在同一時間站了起來，兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了震驚。
還未到二門，更猛烈的喧嘩聲便如水般湧來。
“快去看啊！我的老天爺，那隊伍……從咱們府門口，一直排到東城門，都看不到頭啊！”
“我瞧見了！有兩株半人多高的紅珊瑚樹，流溢彩的，就那麼大喇喇地抬著！”
聽著下人們顛三倒四的議論，薑遠山夫婦的腳步愈發快了。
隻見府門前的長街，平日裡寬敞得足以容納八駕馬車並行，此刻，卻被一片不到盡頭的紅徹底淹沒。
甚至拐進了旁邊的數條巷弄，其末端完全沒在晨霧之中，本看不到盡頭。
在那裡，兩對金瓜玉斧在晨下閃耀著令人心悸的威嚴芒。
用賜儀仗開道，前來納征提親？
街道兩旁，早已被聞訊而來的百姓堵得水泄不通，人山人海，議論聲匯一片巨大的聲浪，沖天而起。
“那算什麼，你看後頭那幾口大箱子，我剛剛聽謝府的管事跟人說，裡麵裝的是南海進貢的夜明珠！”
“我滴乖乖，你們看那些錦緞！是蜀中的雲錦和江南的鮫人紗吧？”
“謝首輔這是把國庫給搬來了嗎？”
車夫無論如何驅趕，也無法在前行半寸。
他今日，本是抱著看好戲的心態來的。
他篤定，以謝辭安那種六親不認、最重規矩的子，絕不可能容忍未婚妻有此等“汙點”，這門親事，今日必定要黃！
可眼前這綿延十裡，震京華的紅妝，卻像一記無比響亮的耳，狠狠地在他的臉上，打得他頭暈目眩，神魂裂。
“嘖嘖，看見沒，這就是首輔大人的手筆！靖安侯府這回真是祖墳冒青煙了！”
“還能是誰？就是薑家那位大小姐唄！就是之前跟那個新科探花郎陸雲舟議親的那個！”
“為了個不知所謂的清高名聲，丟了這麼一座金山銀山！”
“何止是不配！”
“你看看，現在誰是誰的踏腳石？人家薑姑娘轉頭就了首輔夫人，他陸雲舟見了麵，得規規矩矩跪下磕頭行禮！這臉打的，啪啪響啊！””
溫熱的茶水混著瓷片，深深割他的掌心，鮮順著指汩汩流出，他卻覺不到毫疼痛。
他曾引以為傲的未來依仗，那個他以為可以被自己玩弄於掌之間的，就在他眼前，登上了權力的頂峰，將他狠狠地踩在了腳下，碾了泥。
手中捧著一卷厚厚的，用金線織的禮單，那禮單長得幾乎拖到了地上，意氣風發地走進了靖安侯府的大門。
王婆子一進門，就跪地磕頭，聲音洪亮得整個侯府連同門外半條街都聽得清清楚楚。
“大人有話，此聘禮隻是先驅薄禮，待大婚之日，必以十裡紅妝，百裡之禮，迎娶夫人過門！”
靖安侯薑遠山抖著手，接過那份比他人還高的禮單。
他便覺得眼前一陣發黑，險些當場厥過去。
“來人！開中門——迎聘禮！”📖 本章閲讀完成