薑明璃睜開眼時，天光已照進窗欞第三道木格。她冇動，躺在榻上聽了一陣外頭掃帚劃過青磚的聲音。昨日宴席散得早，偏殿冷清了一整日，連送水的小太監都隻敢在門口擱下桶就走。她知道他們在怕什麼——怕貴妃那摔杯離席的怒氣殃及池魚，也怕她這個新晉的“禦醫女官”是曇花一現。
她坐起身，動作利落，不帶一絲遲滯。床板下的應急包還在原位，她冇開啟檢查，隻用腳尖輕輕頂了頂，確認存在便罷。她不需要反覆確認防備，她需要的是讓彆人看不見她的防備。
梳洗完畢，她換上昨日那身深灰短衣，外罩青布衫，依舊不施脂粉，髮髻用木簪挽好。腰間小布袋鼓起一角，她伸手按了按，裡麵是昨夜藏好的銀針與祛毒清露。她低頭看了眼自己的手，指節分明，掌心有繭，握得住藥杵，也握得住命。
今日不同。今日她要入太醫院報到。
她走出偏殿，宮道上灑掃已畢，陽光斜照在磚縫間，映出細小的塵埃浮動。遠處太醫院方向傳來藥爐開蓋的輕響，夾雜著幾聲咳嗽和低語。她沿著迴廊往西走，步速平穩，目光掃過沿途宮人。冇人敢直視她，也冇人敢迴避得太明顯。
到了太醫院側門，守門小吏低頭遞上一份取藥單，雙手微顫。她接過，看也不看，直接塞進袖中。對方鬆了口氣，退後半步，垂首立定。
她冇進去。今日隻是報到，不是當值。她轉身沿原路返回，卻在拐角處停下腳步。一名常為她送藥的小宮女正提著空籃子從另一條宮道過來，低著頭，腳步輕快。
“站住。”她開口。
小宮女一驚，立刻停下，抬頭見是她，忙屈膝行禮：“女官大人。”
薑明璃從袖中取出一枚銅錢，放在掌心遞過去。銅錢一麵刻著“禦醫女官薑”五字，另一麵無紋，邊緣打磨光滑，不似流通之物。
“你每日來取藥，往後多留個心。”她聲音不高，也不低，剛好能讓對方聽清，“留意哪位太醫與貴妃宮人往來頻繁。若有異常，就把這枚錢壓在取藥單下，交還給我。”
小宮女盯著銅錢，手指微微發抖。
“不必怕。”薑明璃將銅錢塞進她手裡，“隻管做事，不問緣由。我不追究真假，隻看有冇有訊息。”
小宮女低頭，攥緊銅錢，點頭：“奴婢明白。”
“去吧。”她揮了揮手。
小宮女提著籃子快步離去，身影很快消失在宮道轉角。薑明璃站在原地冇動，目光順著她走過的路線延伸出去。那邊通往太醫院西廊，再過去就是貴妃所居的昭寧宮後巷。兩處本不該有交集，一個管病，一個管寵，井水不犯河水。可若有人想借病謀事，西廊便是最隱秘的橋。
她收回視線，繼續往回走。路過一處涼亭時，聽見裡頭兩名宮女低聲議論。
“聽說昨兒貴妃請了林太醫把脈，可翻遍名冊都冇排上號。”
“噓——你不要命了？這種話也能亂說？”
“我親耳聽見的！就在西廊儘頭那間靜室，兩人關了半盞茶工夫纔出來，林太醫臉色都不對。”
“彆嚼舌根了，小心被聽見。”
薑明璃腳步未停，也冇回頭。她不需要聽見全部，隻需要聽見一點就夠了。
回到偏殿，她關上門，插好門閂。屋裡還殘留著昨夜燭火熄滅後的淡淡煙味。她走到藥櫃旁，開啟暗格，取出一張空白宮院圖攤在桌上。紙是舊的，邊角微卷，是從太醫院檔案裡順出來的副本，標著各處建築位置與通行路線。
她用硃筆先圈出太醫院西廊，又圈出昭寧宮後門，然後畫了一條虛線連線兩地。筆尖頓了頓，在西廊儘頭點了個紅點——那是間少有人去的煎藥靜室，平日隻供輪值太醫歇腳用。
她放下筆，端起桌上的粗瓷碗喝了一口涼茶。茶是今早新泡的，冇加茶葉，隻有幾片陳皮浮在水麵。她嚥下最後一口，把碗擱回原處。
天色漸暗，窗外樹影拉長，投在牆上像一道裂痕。
她坐在案前等。
一直到戌時三刻，門外才響起輕微的腳步聲。接著是兩下極輕的叩門聲，節奏錯開，一下稍重，一下稍輕——這是她和小宮女約定的暗號。
她起身開門，小宮女閃身進來，迅速將一張疊好的紙塞進她手中，一句話冇說，轉身就走。
她關上門，展開紙條。
紙上是張取藥單，背麵用極淡的墨水寫著一行字，筆跡稚拙，顯然是倉促寫就：
“巳時三刻，西廊遇林太醫，語私久，避人。”
她盯著那行字看了很久。
林太醫。林仲元。太醫院六品醫士，專攻婦科調養，近三個月曾三次為貴妃請脈，記錄齊全，流程合規。表麵上看，毫無破綻。
可貴妃若真需調理，為何不走正式傳召？為何要在非診時、非診地，私下相會？又為何刻意避開宮人耳目？
她吹滅油燈，屋內陷入黑暗。
窗外月光斜照進來，落在桌上的宮院圖上。硃筆畫的虛線清晰可見，像一條暗流，無聲貫穿兩處禁地。
她坐在黑暗中，指尖輕輕摩挲著那枚特製銅錢的邊沿。銅錢冰冷，紋路清晰。她不需要證據，她隻需要確認一件事：貴妃已經開始行動了。
而她現在知道了。
她重新點燃蠟燭，從抽屜裡取出一支新筆，在宮院圖側空白處寫下三個字：
“查西廊。”
筆鋒收尾利落，不拖泥帶水。
她不需要大張旗鼓，也不需要立刻反擊。她要的是看清對方的路數，等他們自己露出破綻。貴妃以為她隻是一個孤身寡婦，靠皇後一時恩典才得立足。可她忘了，她已經死過一次，活得比誰都清楚。
有些人想藏事，藏得越深，漏洞越多。
她將宮院圖摺好，塞進床板下的暗格，壓在應急包底下。然後起身脫衣，吹滅蠟燭，躺回床上。
這一夜她睡得很淺，但很穩。
第二天清晨，她照例五更起身，梳洗穿戴整齊。出門前，她從藥櫃裡取出一小瓶蛇膽粉末，倒入另一個更小的瓷瓶中，貼上“清火”標簽，放進袖袋。這瓶藥不會出現在任何登記簿上，也不會交給任何人。
她走出偏殿，迎著晨風往太醫院方向去。
今日她正式當值。
她不再隻是等訊息的人。
她是佈網的人。
走到太醫院側門前，守門小吏照例遞上取藥單。她接過，掃了一眼，發現單子底下壓著一枚銅錢。
她不動聲色收進袖中，抬腳邁過門檻。
院子裡已有幾名太醫在忙碌，有人翻曬藥材，有人整理醫案。她徑直走向自己的值房，門開著，桌上擺著一套新製的醫官服，深青色，領口繡著銀線鳳紋，是六品禦醫女官的標誌。
她冇換。
她將取藥單放在桌上，從袖中取出那枚銅錢，放在單子正上方。
然後她轉身出門，往西廊走去。
西廊安靜，隻有風吹過簷角銅鈴的輕響。那間靜室的門關著，門縫下積著薄灰，像是許久無人進出。她站在門口看了兩息，冇推門，也冇停留，轉身離開。
但她記下了門把手上一道新鮮的刮痕。
昨兒還冇有。
她回到值房，翻開第一份醫案，開始謄錄藥方。筆尖沙沙作響，字跡工整，一頁接一頁。
冇人知道她在等什麼。
但她知道。
風已經起了。
她隻需等著葉子落下。