夏華勉強爬起身，在床上也向威帝跪下：「兒臣叩見父皇。」
「華兒，」威帝聲音不高，但說出的話語讓人心驚肉跳，「看來，為父我確實小瞧你了，你剛纔的那番話可真是鞭辟入裡、深諳帝王之心呀！」
夏華額頭上冷汗涔涔，他後悔不已，自己隻是對夏熹多了幾句嘴，怎麼就這麼巧被威帝親耳聽到了呢？
眾所周知，除了造反，皇帝最大的忌諱有兩個，一是被下麪人欺騙，二是被下麪人猜中心思，楊修是怎麼死的？夏華剛纔的那番話相當於把威帝的褲衩子扒了下來，後果可想而知。
威帝目射兩道寒光地看著夏華，又看了一眼同在這裡的夏熹，在能讓夏華聽到自己心跳聲的死寂中，他轉身離開了。
「大哥...」夏熹臉色發白地看向夏華。
夏華癱坐在床上，冷汗遍體，呼哧呼哧地喘著粗氣。
真的好恐怖啊！生死全在別人的一念之間！
夏胤如果真是夏華推進水裡的，夏華必死無疑，這是冇有任何疑問的，
夏胤不是夏華推進水裡的，這是真相，威帝知道了真相，就意味著夏華冇事了嗎？非也，正如夏華自己剛纔說的，比起真相，威帝更關心最終的結果是不是他想要的，
他本就想廢掉夏華這個太子，夏胤落水事件對他而言是個極佳的廢掉夏華的理由，就看他用不用了，至於夏華蒙受了多大的冤屈，死得冤不冤，重要嗎？誰在乎？
庭院外，威帝麵無表情地緩步走著：「奉國使團就要到了吧？」
跟著他的總管太監連忙回答道：「是，後天就到了。」
威帝嗯了一下，臉上仍然冇什麼表情，讓人完全看不出他心裡在想什麼。
在夏華的度日如年中，兩天後的淩晨，他正睡著，突然被人叫醒，睜眼一看，見十幾個威帝身邊的太監宮女出現在他的庭院裡，
其中幾人捧著金燦燦的太子禮服和冕冠，還有麵脂、香粉之類的化妝品和熱騰騰的早飯。
「老奴等拜見太子殿下。」為首的一個老太監帶著其他人一起向夏華行禮。
夏華心生警惕地問道：「你們有什麼事嗎？」
那老太監笑嗬嗬地道：「奉皇上旨意，太子殿下您要參加今天的朝會，所以老奴等前來為您梳洗更衣。」
「讓我參加朝會？」夏華心裡更警惕了，他的皇帝老子從來不把他當回事，從來冇把他當成接班人進行培養，他對朝政國事完全是絕緣的，怎麼好端端的今天要讓他參加朝會了？
況且，上次的事還冇完呢！威帝已深信不疑夏華想要謀害夏胤，廢他是肯定的，說不定還會要他的命，卻遲遲冇有動靜。
事出反常必有妖，人若反常必有刀，夏華毫不懷疑肯定有什麼坑在等著他。
但他現在壓根就冇有拒絕的權力，隻能見招拆招。
在這些太監宮女無微不至的伺候下，晨曦破曉時，夏華一切準備就緒了，他看了看鏡子裡的自己，
果然，人靠衣裝馬靠鞍，穿上這套正兒八經的太子衣冠，再經過精心打扮，加上原身的顏值和身材底子都還不錯，鏡子裡出現了一個麵如冠玉、豐神俊朗、氣宇軒昂的青年。
「太子殿下，請吧。」那老太監一臉固定不變的笑嗬嗬地做出一個請的手勢。
夏華昂首挺胸地點了點頭，不管前麵是什麼坑，都要保持體麵。
在這些太監宮女的帶路和眾星拱月下，夏華來到了召開朝會的奉天殿後的泰安殿，這是皇帝上朝前做準備和稍作休息的地方，
威帝已經在這裡了，也已穿戴整齊，頭戴垂著白珠玉串十二旒的金飾袞冕，身穿明黃色繡繪著日月星龍十二章的金絲龍袍，讓他愈發王氣煥發、不怒自威。
「兒臣叩見父皇！」夏華畢恭畢敬地下跪行禮。
「起來吧。」威帝語氣裡冇有任何感情。
「謝父皇！」
行禮完畢，夏華老老實實地肅立站著，他瞥了威帝幾眼，威帝今年四旬出頭，正是年富力強的人生階段，長得方麵圓臉、細眼高鼻、薄唇厚耳，體型稍顯富態，一雙狹長的眼睛裡隱隱地閃著利箭一樣的精光。
威帝在細細地打量著夏華，對這個意外得來的大兒子，他從來不當回事，甚至希望對方從來就冇存在過，每年父子相見的日子屈指可數，就算見麵了，他也幾乎冇用正眼瞧過對方。
夏華原身長年累月地生活在缺乏安全感的恐懼中，所以性格唯唯諾諾、膽小怕事，威帝一直都是這麼認為的，但現在，他改變了看法。
「他就是一直在偽裝！否則怎麼會一眼看穿我的心思？」威帝眼裡的精光變得銳利起來。
一個無能的太子，皇帝是厭惡的，一個精明強乾的太子，皇帝是忌憚的，一個明明聰明卻故意裝傻的太子，在皇帝心裡更是巨大的隱患：你為什麼要裝傻？你在隱忍，你想乾什麼？
「咚！咚！咚！...」厚重悠遠的晨鐘響了起來。
「陛下，時辰到了。」一個近侍太監走到威帝身邊輕聲提醒道。
威帝把直勾勾的目光從夏華身上收起，應了一聲。
旭日東昇，霞光萬丈。
奉天殿內，威帝入座，文武百官跪拜：「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
「眾卿平身。」
「謝萬歲！」
背北麵南的禦台寶座上，威帝麵色如水，正襟端坐，夏華站在一側。
禦座下方，上朝的群臣分列左右兩隊而立，左邊是以丞相史道嵩為首的一乾文官，右邊是以太尉楊晃為首的一乾武官，人人肅然靜默，現場鴉雀無聲。
對這些大昊朝的核心高層，夏華基本上一個都不認識，因為威帝從來不讓他認識，以此避免他這個掛著空頭銜的太子獲得「外援」繼而擁有自己的勢力。
「今天肯定是有什麼特別的事要發生...」夏華什麼都不知道，但有強烈的預感。
不多時，大殿外遠處傳來了一個音調拖長的高亢聲音：「奉國使臣到！」
聽到這個傳呼聲，夏華心神一動，果不其然。
「奉國使臣到！」
「奉國使臣到！」...
倒計時般的一路接力通傳聲中，四個奉國使臣出現在了大殿門口。
這四人都寬袍厚革、箍頭披髮，衣著打扮十分粗野，與大昊君臣們的高冠博帶截然不同，因為他們不是九州人，是北地的胡人。
大昊坐擁東土九州，在九州外也有一些領土，奉國正是大昊最大的外敵，該國是赤羅人建立的，赤羅人是大昊境外各路異族胡人裡最強的一支，他們源於北境苦寒之地的山林草原，既野蠻殘暴又精通騎射，還凶悍不怕死，堪稱一群半獸人。
十多年前，赤羅八部完成了統一，形成了一個整體，從那以後，赤羅人屢屢侵襲、劫掠九州北疆，鐵蹄所至，燒殺姦淫擄掠無惡不作，九州人對他們談之色變，稱其為韃虜或韃子，
大昊軍隊與之屢屢交戰，向來是勝少敗多，特別是三年前的大黑河之戰，大昊七萬大軍損失大半，經此慘敗，局勢一發不可收拾，原是大昊領土的關外南部已有大半落入赤羅人的手裡。
這三年來，雙方大仗冇有，小仗不斷，打來打去，雙方都感到吃不消，在這樣的情況下，議和停戰就是雙方都會考慮的一項策略了。
大殿門口的四個奉國使臣裡，為首的正使長得五大三粗、鷹嘴鷂目，他看了一下大殿內，臉上露出一絲傲慢的輕笑，趾高氣昂地大步入殿，渾身上下盛氣淩人。
「大奉使臣阿哈斯參見南朝皇帝陛下！」
行至禦座前十步時，阿哈斯和三名副使一起止步，站在原地向威帝彎腰行了一個撫胸禮。
「爾等番邦使節，覲見我大昊皇帝，為何不跪？」威帝身邊一名近侍喝問道，
除了不跪，這個阿哈斯還稱大昊為「南朝」，擺明是不尊奉大昊為九州正宗，將大昊和奉國在地位上南北平起平坐。
阿哈斯輕輕一笑：「我大奉男兒鐵骨錚錚，隻尊崇強者，怎會向手下敗將下跪？」
「放肆！」
「大膽！」
「胡兒無禮！」
聽到阿哈斯的這句一上來就打人專打臉的話，現場怒斥聲此起彼伏地響起。
威帝麵不改色地輕輕抬起手：「眾卿稍安勿躁，胡人不懂禮儀，我泱泱大國難道跟他們一樣嗎？」他目光冷淡地看著阿哈斯，「阿哈斯，貴國的國書帶來了嗎？」
阿哈斯再次輕輕一笑：「回南朝皇帝陛下，帶來了，共有三份，其中兩份是和書，一份上麵的方案是按照你們的意思擬定的，另外一份上麵的方案是按照我們的意思擬定的，至於第三份嘛，是戰書！
我大奉皇帝說了，三份國書都擺上，由南朝皇帝您自己選，選中哪份和書就按哪份上的方案議和停戰，選中了戰書，咱們就接著打。」
威帝不動聲色：「貴國國主何意？」
阿哈斯嘴角歪斜上揚：「我大奉皇帝的意思，外臣我剛纔已經說得很清楚了，」他故意咧嘴一笑，「這三份國書分別在我的這三個副使的身上。」
他示意一下跟他一起來的三個副使：「我這三個副使，都聽得懂你們九州話，但基本上不會說，你們問他們問題，他們隻會回答『啊』或『哦』，意思是『是』或『不是』，但這兩聲哪個是『是』、哪個是『不是』，我也不知道，
而且他們三人裡，一個隻會說真話，一個隻會說假話，一個既可能說真話也可能說假話。你們擬定的那份和書就在隻會說真話的人的身上，我們擬定的那份和書在隻會說假話的人的身上，戰書在既可能說真話也可能說假話的人的身上。
你們最多隻能問他們三個問題，最終選定其中一人身上的國書。
你們不是想得到你們擬定的那份和書嗎？好啊，那就請找出他們中隻會說真話的人吧！找出了，我們心悅誠服、悉聽尊便！如果選中我們擬定的和書或戰書，那也是你們自己選的！怨不得我們！」