妮雅隨手將這玩意兒放在滿是雜物的桌子上，抬手搓了搓自己沾了灰塵的臉蛋，原本精緻的妝容頓時變成了小花貓。
“這是什麽？”
蘭斯湊上前，好奇地問道。
在冒險者公會，新人想要註冊通常有幾種固定的測試途徑。
最常見的是由高階冒險者做擔保引薦，或者直接尋找有資格的教官進行測試，拿到資格證明。
蘭斯沒有認識的高階冒險者，隻能選擇後者。
原本他跟妮雅講述了一下自己的需求，低調、低調、還是低調。
本意是想讓她幫忙介紹一位口風嚴實，值得信任的教官。
畢竟他曾聽聞過不少黑幕，有新人在地下城運氣爆棚撿到了稀有材料，結果轉頭就被負責測試的教官賣了資料，最終落得個被殺人奪寶的下場。
底層冒險者找個信得過的人至關重要。
很多公會前台都有各自相關的渠道，妮雅也不例外。
但他萬萬沒想到，妮雅在聽完他的需求後，竟然翻出了這麽個老古董。
“這是阿瑞蒂亞的餘燼。”
妮雅拍了拍手上的灰，隨口說道。
聽到這個名字，蘭斯猛地一愣。
他當然聽過這個名字。
但這不應該是一件物品的名字，而是這個世界家喻戶曉的一則童話。
傳說在很久很久以前，世界曾突然陷入了一片永恆的黑暗。
絕望的人們如同受驚的野獸，躲在陰冷的洞穴裏瑟瑟發抖。
直到有一位少年站了出來。
他背起行囊，對那些眼中失去光彩的人們說：
“太陽東升西落，隻要我一直向西走，去尋找失落的太陽，就能把希望找迴來。”
然而，當他真正走進那片無垠的荒原，很快便在黑暗中迷失了方向。
就在這時，女神阿瑞蒂亞降臨了。
她將一盞並不發光的提燈交到了少年手中。
“帶著它，它能指引你穿過這片黑暗，去尋找明天。”
少年緊握著提燈，看著那死寂的燈芯，困惑不解：“可它沒有光，我看不清前路。”
阿瑞蒂亞隻是微笑著注視著他。
“這火種不燒木頭，它燃燒的是勇氣。”
“不是因為看見了光纔有了前行的方向，而是當你邁出了腳步，光才會出現。”
少年似懂非懂。
但他還是鼓起勇氣，向著未知的黑暗邁出了第一步。
奇跡發生了。
提燈中的石頭果然亮起了一絲微弱的紅光，恰好隻照亮了他腳下的方寸之地。
隨著他的步伐越來越堅定，那光芒也越發熾熱。
當他終於不再猶豫，在黑暗中大步奔跑時，手中的餘燼化作了撕裂長夜的烈火。
那就是這個世界上的第一道黎明。
而那個少年，便是這個世界上的首位勇者。
這則童話的結尾是這樣寫著：
【所以，孩子們，別怕看不清未來】
【隻要你敢往前走，光就在你手裏】
“所以……童話竟然是真的？”
蘭斯望著桌上那個灰撲撲的底座，眼中滿是震撼。
正當他沉浸在這份史詩般的浪漫中時。
旁邊的妮雅卻奇怪地看了他一眼，毫不留情地潑了一盆冷水。
“你想什麽呢？”
“童話當然是假的。”
她開口解釋道。
“這是每個地區建立冒險者公會分部時，總部都會統一下發的製式道具，專門用來測試新人是否有註冊資格。”
“它的功能其實很簡單，能夠感應使用者的實力。”
“隻要擁有熟練級的戰鬥技能，就足夠引動它發出最微弱的紅光。”
感應實力？什麽魔幻黑科技？
蘭斯小小的吐槽了一下。
妮雅指了指那個底座。
“就像那個童話裏說的一樣，當你下定決心，這光芒便象征著你擁有了邁出第一步的勇氣。”
“那為什麽……”
蘭斯剛想問既然有這麽方便且客觀的道具，為何公會還要費時費力地推行人工測試。
但他話隻說了一半，腦海中便電光火石般閃過了答案。
是因為教官。
“看來你已經猜到了。”
妮雅聳了聳肩，有些無奈地說道。
“從冒險者公會建立之初，為了安置那些曾立下功勞，卻因傷病不得不退役的老牌冒險者。”
“公會特別設立了教官資格證這一製度，讓他們負責新人的考覈與引薦，以此來保障他們晚年的生活來源。”
“這已經形成了一套固定的利益鏈條。”
“所以後來，雖然這阿瑞蒂亞的餘燼依舊會按例下發，但基本上都被扔在倉庫裏吃灰了。”
說到這裏，妮雅衝著蘭斯眨了眨眼。
“剛剛聽你提要求的時候，我纔想起這東西正好能完美避開所有人，符合你不想聲張的怪癖。”
“來吧，試試看。”
妮雅將那個底座推到了蘭斯麵前，隨後像隻蹲守獵物的小貓一樣，雙手扒在桌沿邊，下巴抵在手背上，目不轉睛地盯著那塊石頭。
蘭斯深吸一口氣，伸出右手，掌心輕輕覆蓋在那塊半透明的礦石之上。
入手的觸感並非礦石特有的冰涼，反而透著一股溫潤的暖意。
下一秒。
妮雅那張櫻桃小嘴微微張開，驚訝地看著眼前的一幕。
隻見那原本灰暗的石頭內部，驟然亮起了一縷縷橙紅色的光絲。
那光芒並不刺眼，卻透著一股蓬勃的生命力，好像在寒風中被重新吹紅的木炭。
“亮了……”
妮雅看著那穩定的光芒。
“你真的達到標準了誒。”
雖然蘭斯之前信誓旦旦，但親眼看到結果，妮雅還是覺得有些不可思議。
短暫的驚訝過後，她臉上綻放出極為燦爛的笑容，由衷地為蘭斯感到開心。
“看來我以後得叫你冒險者大人了。”
她迅速把道具放迴櫃子深處藏好，然後從隨身的挎包裏掏出一張冒險者登記單，筆走龍蛇地填寫起來。
在“測試方式”那一欄，她鄭重地寫下了【阿瑞蒂亞的餘燼】。
“冒險者稱呼欄填什麽？還是寫蘭斯嗎？”
妮雅抬起頭，羽毛筆懸在羊皮紙上方，眼神認真地提醒道：
“雖然公會內部資料必須實名，但對外展示的稱呼，我建議你取個代號。”
蘭斯深以為然地點了點頭。
他太懂這個道理了。
馬甲必須要有，而且要裹得嚴嚴實實。
他想到了自己身上的天賦，都是來自於北歐神話。
“就叫做渡鴉吧。”
渡鴉在北歐神話中不僅是奧丁的耳目，也象征著信使。
而原身的身份之前就是幫助冒險者書寫信件，而自己當上抄寫員的時候也幫別人傳遞陣亡通知書。
沒有再適合的代號了。
“渡鴉？”
妮雅歪著頭重複了一遍，隨即笑了笑。
“聽起來倒是挺符合你這種低調的性格。”
她在“稱呼”那一欄，工整地寫下了這兩個字。
“當當！”
妮雅雙手捏著表格的兩角，像展示獎狀一樣舉到蘭斯麵前，笑顏如花。
“恭喜你，渡鴉先生，從現在起，你就是一名真正的……”
“咕嚕——咕嚕嚕——”
一陣突兀響亮的腹鳴聲，在安靜的倉庫裏迴蕩起來，生硬地打斷了妮雅的祝詞。
妮雅的笑容瞬間僵在臉上。
那是她的肚子在抗議。