傑克抵達拉洪塔可能需要開**個小時的車，但傑克開**個小時的車不太可能。
所以他們中途在普韋布洛停了一下，傑克需要透口氣上個廁所，接著他們需要離開i25高速公路，往東邊開一段路才能到拉洪塔。
“我們真該在丹佛停一下的，我還沒去過那兒的酒吧呢。”弗朗多掛在傑克的挎包上說，“肯定有許多有擼貓需求的失意少女……”
“沒可能。”傑克幹巴巴地說。
“還有啤酒節呢——你知道丹佛那邊是啤酒產業最火的地方——”
“我記得貓不能喝啤酒。”傑克皺起了眉頭，“之前在哪份雜誌上看見過來著……”
“我早就偷偷喝過了，沒事的。”弗朗多擔保道，“就像貓還不能喝牛奶一樣，你不也給我天天買嗎——我比正常貓耐活一點。”
“什麽？”傑克突然瞪直了眼睛，低頭看向自己腰側的弗朗多，“你從來沒告訴過我貓不能喝牛奶，不然我不可能給你買的——你怎麽知道自己喝牛奶沒事？不會也——”
“試過了。”弗朗多非常輕鬆地說，“不試試怎麽知道，畢竟牛奶真的很好喝……”
“亂喝這些東西，你可能會生病！”傑克難以置信地說，“或者死掉——”
“那就少一條命而已，我有九條命的。”弗朗多說。
“你知道那是童話故事裏的。”傑克皺眉道，“你不可能有九條命。”
“說不定我就在一個童話故事裏呢。”弗朗多打了個哈欠，“聽起來有種迴到了給你念童話故事哄你睡覺的時候……我要先睡一覺，等到了拉洪塔再喊我……”
說完，弗朗多就在傑克的挎包裏盤成了一個球。
“……”
傑克無奈地從鼻子裏噴了一口氣。
勸不動，根本勸不動。
找到公廁上完廁所，傑克順路還去便利店買了份報紙。
迴到車上，弗朗多自己就醒了。
“還沒上路呢。”傑克說，“你可以再睡會，估計還有一兩個小時。”
“睡不著了。”弗朗多鑽出被傑克放在副駕駛上的挎包，在已經傷痕累累的座墊上伸了個懶腰，活動了下爪子，“報紙上有什麽重要的訊息嗎？”
“加利福尼亞有一大批海獅死了——新墨西哥冒出來了好幾個藝術家——總統去了蘇聯——沒什麽看起來很古怪的。”傑克將報紙折了起來，丟到了副駕駛上，然後發動了汽車。
“海獅批量死亡看起來就很像是超自然現象。”弗朗多盯著第二版上的照片說。
“我需要下海去把海獅的天敵全趕出太平洋嗎？那我很厲害了。”傑克抿了抿嘴，“就算它是超自然現象也該是野生動物管理局該處理的事情。”
“還有冷戰，裏根去了克格勃的老窩。”弗朗多把報紙拱開了一麵，看了看第一版。
“我不喜歡政治。”傑克癟了癟嘴，“可能過些時候就打起來了吧——最後死的還是那些士兵，總統會為他們哀悼幾天呢。”
“不利於競選的話不要講。”弗朗多指指點點道，然後繼續用爪子翻著報紙，“還有新墨西哥的那些藝術家——他們的畫都賣到三十多萬美元了——”
“別告訴我你想買畫。”傑克深吸了一口氣。
“我隻是覺得這些抽象表現主義的畫賣這個價錢有些太離譜了。”弗朗多說，“而且以前都是死掉的畫家才會有值錢的畫，這次有好幾個畫家還活著呢——”
“所以我說沒什麽需要我們去調查的，這趟我們隻需要去找那個靈媒，然後迴到正路上，在六月六號之前趕到新墨西哥州的聖達菲市。”傑克總結道，“愛麗絲估計也會去那兒——如果伊芙琳想找她的話。”
“那個女巫肯定想從愛麗絲身上搞到些什麽——我從來沒聽說過有純天然的女巫。”弗朗多順著傑克的說法猜測道，“而且那個羊頭惡魔為什麽要殺了愛麗絲的父母，就留她一個人活下來呢？”
“要是你沒被變成一隻貓的話，我跟她的結局是一樣的。”傑克盯著車前的路說，“而且我跟她還都是同一年遭遇的變故，她父母被殺的那年，你正好也出事了……”
“但你沒聽見過什麽惡魔的低語和嚇人的噩夢，對不對？”弗朗多說。
“確實沒有。”傑克疑惑地說，“所以這就更奇怪了，隻是感覺這些事情之間有聯係，但根本看不出來具體有什麽聯係……”
-----------------
拉洪塔的附近有一大片一大片的麥田，他們抵達的時候已經到了半下午。
陽光灑在成片的麥子上，風掀起了一波接一波的綠色的浪花。
那些稻草人還沒發揮作用，因為根本沒有鳥會下來啄食還沒成熟的麥子。
“看起來很像是能留下來養老的地方。”弗朗多的兩隻前肢搭在車窗邊沿上說，“我覺得那個叫喬安的靈媒說不定還真在這兒常住了。”
“希望她沒有換住處。”傑克說，“約翰說她住在青藤街十七號……”
駛過一條橫穿麥田的公路之後，傑克和弗朗多來到了拉洪塔。
住宅區在相對農田靠內的一圈，靠著街牌，傑克很快地找到了約翰所說的那條“青藤街”。
隻不過這兒明顯是條老街道了。年輕人都會搬去離市區近的安德森街，所以青藤街的不少房子都顯得很舊，缺少修繕，緊挨在一起，路邊能看到的也大多是些老人。
傑克把車停在了十七號的門前，這是一套兩層的房子，並且相比於旁邊的兩棟顯得又窄又矮。
合金歡木門旁邊的窗戶帶著看不清內裏的髒汙，不過門口台階旁邊還活著的幾盆金邊虎尾蘭說明這家還有活人在住。
傑克帶著弗朗多來到了十七號的門口，伸手在門上敲了敲。
“咚咚咚——”
裏麵沒有動靜。
傑克等了好一會，以為裏麵的人沒聽見，抬手準備再敲一次——
吱嘎——
門開了，開門的是個神色緊張的灰發女人，看上去年紀已經不小了，戴著一副厚厚的圓框眼鏡，額頭上滿是皺紋。
“你是誰？”