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第六章：第二子
民國七年，秋。
廊坊沈家莊的棗子熟了，紅通通地壓彎了枝頭。靜婉挺著大肚子，站在院子裡，看著那兩棵棗樹。風吹過，葉子沙沙響，幾顆熟透的棗子啪嗒掉在地上，滾到她腳邊。
她彎腰去撿，肚子卻沉得彎不下去。隻好慢慢蹲下，撿起一顆棗子，在衣襟上擦了擦，放進嘴裡。棗子很甜，甜裡帶著一絲微酸，正是熟透了的味道。
這是她懷的第二胎。比起懷建國時的懵懂和慌張，這次她從容了許多。身子還是重，腿還是腫，夜裡還是會抽筋，但她知道這些都是必經的，忍一忍就過去了。
算算日子，該是這幾天了。靜婉摸著肚子，裡麵的小傢夥動得厲害，像在翻身，又像在伸懶腰。她輕聲說：“彆急，就快出來了。”
建國跑過來，四歲的孩子，已經知道幫娘乾活了。他撿起地上的棗子，放在小竹籃裡，仰頭問：“娘，弟弟什麼時候出來？”
“快了。”靜婉摸摸兒子的頭，“建國想要弟弟還是妹妹？”
“弟弟！”建國毫不猶豫，“弟弟能跟我玩，妹妹愛哭。”
靜婉笑了。這孩子，自己還是個娃娃，就知道要弟弟不要妹妹了。可她也盼著是個小子。這世道，閨女太苦，她不想讓女兒再受自己受過的罪。
“去，把籃子給王大娘送去。”她吩咐建國，“說娘謝謝她送的紅棗。”
建國提著籃子，蹦蹦跳跳地走了。靜婉看著兒子的背影，心裡暖暖的。建國已經長這麼大了，會跑會跳，會說話會認人，還會幫著乾活。時間過得真快。
她慢慢走回屋裡，坐在炕沿上，拿起針線。手裡是給未出生的孩子做的小衣裳，用的是沈德昌上次帶回來的藍布，軟和，吸水。她已經做了兩身，還差一雙小鞋。
針在布裡穿梭，她的思緒卻飄遠了。沈德昌在天津怎麼樣？這個月該回來了吧？上次來信說，生意不錯，攢了些錢，打算明年租個正式的鋪麵。要是真租下來，他們一家就能團聚了。
可她又有些猶豫。天津是大地方，人生地不熟的，她一個鄉下女人，帶著兩個孩子，能適應嗎？沈德昌每天忙生意，誰來幫她帶孩子？租界裡那些洋人，那些穿西裝的人，會看得起他們這樣的小攤販嗎？
她搖搖頭，不想了。車到山前必有路，沈德昌說能行，那就一定能行。
正想著，肚子忽然一陣緊。她放下針線，手按在肚子上。不是平常的胎動，是一陣一陣的緊縮，像有什麼東西在往下墜。
要生了。
靜婉深吸一口氣，不慌不忙。她撐著炕沿站起來，走到門口，朝隔壁喊：“王大娘——”
王大娘正在院裡曬被子，聽見喊聲，急忙跑過來：“咋了妹子？”
“可能要生了。”靜婉說，聲音很平靜。
“哎呀，咋不早說！”王大娘扶住她，“快進屋，快進屋。我去叫王婆婆，再讓我家小子去地裡喊他爹。”
“不用喊沈師傅，”靜婉說，“他這月該回來了，說不定已經在路上了。”
“那也得有個男人在家。”王大娘說著，風風火火地安排去了。
靜婉回到屋裡，躺在炕上。陣痛一陣陣襲來，比懷建國時更猛，更急。她咬著牙，不讓自己叫出聲。建國在院裡玩，不能嚇著孩子。
王婆婆很快來了，帶著她的接生包。看了看靜婉的情況，說：“還早呢，頭一胎慢，二胎快。你先歇著，攢著力氣。”
靜婉點點頭，閉上眼睛。疼痛像潮水，一**湧來，又退去。她在疼痛的間隙裡，想起沈德昌。上次生建國，他守在身邊，握著她的手，給她擦汗。這次，他不在。
可她不怨。她知道他在外麵拚命，為了這個家，為了她和孩子。
“沈師傅……知道了嗎？”她問王婆婆。
“王大娘讓人捎信去了，”王婆婆說，“天津那麼遠，得幾天才能到。你放心，有我們在，保你們母子平安。”
靜婉不再說話。她攢著力氣，等著下一次陣痛。
院子裡，建國被王大娘帶走了。孩子太小，不能讓他看見娘生孩子的樣子。建國不肯走，哭著喊娘。王大娘哄他：“建國乖，娘給你生弟弟呢。等弟弟出來了，帶你玩。”
“真的？”建國止住哭。
“真的。”
建國這纔跟著走了，一步三回頭。
屋裡，陣痛越來越密。靜婉額頭上冒出汗珠，王婆婆給她擦汗，喂她喝水。“彆咬嘴唇，咬這個。”王婆婆遞給她一塊乾淨的白布。
靜婉咬住布，眼睛盯著房梁。房梁上有個蜘蛛網，一隻蜘蛛在結網，一絲一絲，很耐心。她想起自己，也是這麼一絲一絲，把這個家織起來。從格格到農婦，從紫禁城到沈家莊，她走了這麼遠，吃了這麼多苦，可她不後悔。
因為有了沈德昌，有了建國，現在又要有第二個孩子。這是她的家，她的根。
疼痛到了。靜婉聽見王婆婆說：“用力！看見頭了！”
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她使儘全身力氣，像要把靈魂都擠出去。然後，忽然一鬆，一聲響亮的啼哭劃破了屋裡的緊張。
“是個小子！”王婆婆歡喜地說，“六斤三兩，壯實！”
靜婉癱在炕上，渾身像散了架。可她笑了，眼淚順著眼角流下來。又是個小子，沈德昌該高興了。
王婆婆把孩子洗乾淨，包好，放在靜婉身邊。小傢夥已經不哭了，睜著眼睛，好奇地看著這個世界。他的眼睛特彆亮，黑葡萄似的，滴溜溜轉。
“這孩子眼睛真亮。”王婆婆說，“我接生這麼多孩子，冇見過這麼亮的眼睛。”
靜婉側過頭，看著兒子。確實亮，像兩汪清泉，清澈見底。她伸出手，輕輕碰了碰他的小臉。皮膚紅紅的，還有些皺，但那雙眼睛，像能看進人心裡去。
“建國小時候，眼睛也這麼亮嗎？”她問。
“建國？”王婆婆想了想，“建國那孩子，眼睛也亮，但是那種沉靜的亮。這孩子不一樣，你看，他在看什麼呢？”
小傢夥的眼睛確實在轉，從房梁看到窗戶，從窗戶看到王婆婆，最後落在靜婉臉上。他看著娘，一眨不眨，像是在認人。
靜婉心裡一動。這孩子，不一般。
院子裡傳來腳步聲，是沈德昌回來了。他揹著個大包袱，風塵仆仆，臉上卻帶著笑。一進門，看見王大娘，愣住了：“這是……”
“沈大叔你可回來了！”王大娘一拍大腿，“靜婉生了！剛生的，母子平安！”
沈德昌手裡的包袱“啪”地掉在地上。他三步並作兩步衝進屋，看見靜婉躺在炕上，身邊一個小包袱。
“婉……”他聲音發顫。
“回來了？”靜婉虛弱地笑笑，“看看你兒子。”
沈德昌走到炕邊，蹲下，看著那個小人兒。小傢夥也看著他，眼睛亮晶晶的，像是認識這個風塵仆仆的老爹。
“像你，”沈德昌說，“眼睛像你。”
“王大娘說，眼睛亮得少見。”靜婉說。
沈德昌點點頭，伸出手，想摸摸孩子，又怕手臟，在身上擦了又擦，才輕輕碰了碰孩子的小臉。小傢夥眨了眨眼，像是在迴應。
“取名了嗎？”沈德昌問。
“等你呢。”
沈德昌想了想，站起身，走到門口。院子裡，那兩棵棗樹下，種著一片嘉禾——就是高粱，已經熟了，沉甸甸的穗子垂著，在秋風中搖曳。
“就叫嘉禾吧。”他說，“生他的時候，院裡的嘉禾正好熟了。嘉禾嘉禾，好莊稼，好收成，希望他一輩子吃飽飯。”
“嘉禾……沈嘉禾。”靜婉念著，點點頭，“好聽。”
沈德昌走回炕邊，看著靜婉蒼白的臉，心裡一疼：“苦了你了。”
“不苦。”靜婉搖頭，“孩子好好的，比什麼都強。”
王婆婆收拾完東西，說：“讓靜婉歇著吧，剛生完，虛著呢。我去熬紅糖水，燉雞湯。”
沈德昌送王婆婆出門，從懷裡掏出幾個大洋：“王婆婆，辛苦您了。”
“使不得使不得！”王婆婆推辭，“鄉裡鄉親的，幫個忙，哪能要錢。”
“您拿著，”沈德昌硬塞給她，“靜婉坐月子，還得麻煩您多照看。”
王婆婆這才收下，千恩萬謝地走了。
沈德昌回到屋裡，開始忙活。他打了水，給靜婉擦臉擦手；又去灶屋，生火熬粥。他雖然六十多了，但手腳麻利，不一會兒，屋裡就飄起了米香。
建國被王大娘送回來了。孩子一進屋，就跑到炕邊：“娘！弟弟！”
靜婉摸摸兒子的頭：“建國，這是弟弟，叫嘉禾。”
“嘉禾。”建國認真地念著，趴在炕沿上看弟弟。嘉禾也看著他，兄弟倆對視著，一個好奇，一個興奮。
“弟弟好看。”建國說。
“弟弟眼睛亮。”靜婉說。
沈德昌端著粥進來，看見這幕，心裡暖暖的。他有兩個兒子了，沈家有後了。這個家，完整了。
他喂靜婉喝粥，一勺一勺，很耐心。靜婉喝著粥，看著身邊的兩個孩子，覺得所有的苦都值了。
夜裡，建國睡了。嘉禾也睡了，但睡得不踏實，時不時動一下，睜開眼睛看看，又閉上。靜婉躺在兩個孩子中間，沈德昌坐在炕沿上，看著他們。
“這孩子，精神。”沈德昌說，“建國小時候，一睡就是一宿。你看嘉禾，睡一會兒就醒。”
“眼睛也亮，”靜婉說，“總像在找什麼。”
“找吃的吧。”沈德昌笑了。
可靜婉覺得不是。嘉禾的眼睛，不像是在找吃的，更像是在觀察，在學習。她才生了他一天，就有這種感覺，很奇怪。
“天津那邊怎麼樣？”她問。
“挺好。”沈德昌說，“生意不錯，攢了些錢。我看了個鋪麵，在南市，位置好，就是貴點。我想著，明年開春租下來，好好裝修一下，做真正的‘德昌小館’。”
“錢夠嗎？”
“夠。”沈德昌說，“這兩年攢了不少。租了鋪麵，還能剩點，接你們過去。”
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靜婉沉默了一會兒：“兩個孩子，路上折騰得起嗎？”
“慢慢走，”沈德昌說，“我雇輛車，路上走個兩三天，不趕。到了天津，先租個房子住下，等鋪麵開起來，穩定了，再買房子。”
他說得很篤定，像是已經計劃了很久。靜婉聽著，心裡踏實了些。沈德昌是個靠譜的人，他說行，那就一定行。
“聽你的。”她說。
沈德昌笑了，握住她的手：“婉，咱們的好日子，就要來了。”
靜婉點點頭，閉上眼睛。她累了，想睡了。
沈德昌給她掖好被子，又看看兩個孩子。建國睡得沉，小臉紅撲撲的。嘉禾卻睜開了眼，看著他，眼睛亮得像星星。
“小子，看啥呢？”沈德昌輕聲說。
嘉禾眨了眨眼，又閉上了。
沈德昌笑了。這孩子，有意思。
他在天津隻能待三天。靜婉坐月子需要人照顧，但他不能久留，生意耽誤不得。這三天，他儘心儘力伺候靜婉：燉雞湯，熬小米粥，洗尿布，哄孩子。建國也懂事，不吵不鬨，自己玩，還幫著看弟弟。
第三天早上，沈德昌又要走了。他收拾好包袱，裡麵是靜婉給他烙的餅，煮的雞蛋。又掏出一個小布包，遞給靜婉：“這個你收著。”
靜婉打開，是幾塊大洋，還有一張當票——當的是他最後一塊玉佩，當年在宮裡得的賞賜。
“你……”靜婉想說些什麼。
“鋪麵的事不急，”沈德昌說，“你和孩子要緊。這錢你拿著，想吃啥買啥，彆省著。當票你收好，等我有錢了贖回來。”
靜婉點點頭，收下了。她知道，這是沈德昌的心意，不能推辭。
“下個月初一，我還回來。”沈德昌說，親了親建國的臉，又摸了摸嘉禾的小手，“嘉禾乖，等爹回來。”
嘉禾睜著眼睛看他，像是聽懂了。
沈德昌走了。靜婉抱著嘉禾，牽著建國，站在門口送他。秋天的陽光很好，照得院子明晃晃的。棗樹上的棗子更紅了，嘉禾地裡的高粱穗子沉甸甸的。
日子又回到正軌。靜婉坐月子，王大娘和王婆婆常來幫忙，送雞蛋，送紅糖，送小米。建國很懂事，不吵娘，自己玩，有時還幫著照看弟弟。
嘉禾確實和建國不一樣。建國小時候，吃飽就睡，睡醒就吃，很少鬨。嘉禾卻精神得很，睡一會兒就醒，醒了就睜著眼睛看。看房梁，看窗戶，看人影，眼睛滴溜溜轉，像要把一切都記在心裡。
滿月那天，沈德昌回來了，帶了一大包東西：天津的小八件——八樣點心，每樣都精緻，裝在漂亮的紙盒裡。
“嚐嚐，天津有名的。”沈德昌打開盒子，點心擺了一桌子：白皮酥，棗泥酥，豆沙酥，還有各種叫不上名字的，香噴噴的。
建國眼睛都直了，伸手就要拿。靜婉攔住他：“讓弟弟先拿。”
建國很懂事，縮回手，眼巴巴地看著。
沈德昌拿了一塊白皮酥，遞給嘉禾。嘉禾才一個月，當然不會吃，但他伸出手——那麼小的手，居然準確地抓住了點心，往嘴裡塞。
“哎，不能吃！”靜婉急忙攔住，可已經晚了，嘉禾的嘴角沾了點酥皮。
沈德昌笑了：“這小子，饞。”
嘉禾冇吃到點心，也不哭，隻是盯著那些點心看，眼睛亮亮的。
靜婉拿起一塊棗泥酥，掰成兩半，一半給建國，一半自己吃。點心確實好吃，酥皮層層分明，棗泥甜而不膩，是天津的味道，是繁華的味道。
建國吃得滿嘴都是渣，靜婉給他擦嘴。嘉禾在炕上，眼睛跟著點心轉，小手一抓一抓的。
“這孩子，對吃的感興趣。”王大娘在一旁說，“長大準是個吃貨。”
眾人都笑了。靜婉卻覺得，不止是感興趣。嘉禾看點心的眼神，不像是在看吃的，更像是在研究，這東西是怎麼做的，為什麼這麼好吃。
滿月酒很簡單，就請了王大娘一家和王婆婆。飯桌上，沈德昌說起天津的見聞：電車，洋樓，租界裡的洋人，還有那些新奇的東西。靜婉聽著，像聽天書。建國卻聽得入神，問這問那。
“爹，電車是啥？”
“就是在鐵軌上跑的車，不用馬拉，自己會跑。”
“洋樓高嗎？”
“高，好幾層呢，窗戶都是玻璃的，亮堂堂的。”
“洋人長啥樣？”
“黃頭髮，藍眼睛，鼻子高高的。”
建國睜大眼睛，想象著那個神奇的世界。嘉禾在靜婉懷裡，也睜著眼睛聽，雖然聽不懂，但很認真。
夜裡，客人走了。沈德昌和靜婉坐在炕上，看著兩個兒子。建國已經睡了，嘉禾還醒著，眼睛亮晶晶的。
“這孩子，精神頭足。”沈德昌說。
“是啊，”靜婉說，“建國小時候，這時候早睡了。你看嘉禾，還不睡。”
“像你，”沈德昌說，“你小時候也這樣吧？格格府裡的小姐，肯定精神。”
靜婉笑了：“我小時候可鬨了，我娘說，我是兄弟姐妹裡最淘氣的。”
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“那嘉禾隨你。”沈德昌也笑了。
嘉禾忽然咿咿呀呀地叫起來，小手揮舞著。沈德昌抓住他的小手，小傢夥抓住爹的手指，往嘴裡塞。
“又饞了。”沈德昌抽回手，嘉禾不滿地哼唧。
靜婉抱起他，輕輕拍著：“嘉禾乖，睡覺了。”
嘉禾不睡，眼睛盯著灶屋的方向——那裡還亮著燈，是沈德昌臨走前熬的雞湯，小火煨著，香氣飄過來。
“這小子，”沈德昌說，“對廚房感興趣。”
靜婉心裡一動。是啊，嘉禾總是看廚房，看灶台，看那些鍋碗瓢盆。建國小時候，從不看這些。
“長大了，教他做飯吧。”她說。
“教，”沈德昌說，“咱沈家的手藝，得傳下去。”
嘉禾像是聽懂了，忽然笑了，雖然隻是嘴角動了動，但確實是在笑。
沈德昌和靜婉對視一眼，都笑了。這孩子，不一般。
三天後，沈德昌又走了。靜婉抱著嘉禾，牽著建國，站在村口送他。秋天的風吹過來，帶著涼意。沈德昌的背影越來越小，最後消失在路的儘頭。
靜婉轉身，往回走。建國問：“娘，爹什麼時候回來？”
“下個月初一。”
“還有好多天呢。”
“很快的。”
日子一天天過。嘉禾滿月後，長得更快了。三個月會翻身，五個月會坐，七個月會爬。而且特彆愛動，不愛在炕上待著，總想往外爬。靜婉得時刻看著他，一不留神，就爬灶屋去了。
灶屋是嘉禾最愛去的地方。他爬進去，坐在地上，看著灶台，看著鍋碗，一看就是半天。靜婉做飯時，他就坐在一旁看，眼睛跟著她的動作轉：切菜，生火，炒菜，每一步都看得認真。
有一次，靜婉做疙瘩湯。麪粉加水，攪成麪糊，用筷子撥進開水裡，煮成一鍋麪疙瘩。嘉禾看著，忽然伸出手，指著麵盆，咿咿呀呀地叫。
“你想乾嘛？”靜婉問。
嘉禾指著麵盆，又指著鍋。
靜婉明白了：“你想試試？”
她拿了一小塊麪糰，遞給嘉禾。嘉禾接過來，小手捏著，捏成了奇形怪狀的一團，然後遞給靜婉，指著鍋。
靜婉笑了，把那團麵放進鍋裡。煮熟了撈出來，嘉禾指著要吃。靜婉喂他，他吃得津津有味，雖然那團麵又厚又硬。
“這小子，”王大娘看見了，說，“將來準是個廚子。”
靜婉點點頭。她也看出來了，嘉禾對做飯有天生的興趣。而建國，對這些冇興趣，他喜歡聽爹講天津的故事，喜歡看小人書，喜歡認字。
兩個孩子，性格完全不同。建國憨厚，懂事，像沈德昌；嘉禾活潑，好奇，像她。靜婉想著，等他們長大了，一個繼承手藝，一個讀書認字，多好。
嘉禾八個月時，會叫娘了。第一聲叫得清清楚楚：“娘！”靜婉正在做飯，聽見了，手裡的勺子差點掉地上。
她轉身，看見嘉禾坐在灶屋門口，看著她笑。
“嘉禾，再叫一聲。”
“娘！”嘉禾又叫了一聲，聲音響亮。
靜婉抱起兒子，親了又親。這是她的嘉禾，她的二兒子，會叫娘了。
那天晚上，她給嘉禾洗腳時，發現孩子腳底有個胎記，紅色的，像一片葉子。她想起自己腳底也有個類似的胎記，母親說是“福記”，有福氣。
“嘉禾也有福氣。”她輕聲說。
嘉禾看著她，眼睛亮亮的，像是聽懂了。
沈德昌每月初一準時回來。每次回來，都看見嘉禾的變化：會坐了，會爬了，會叫娘了。他抱著嘉禾，教他叫爹。嘉禾很聰明，教幾遍就會了。
“爹！”叫得響亮。
沈德昌笑得合不攏嘴。六十多歲的人了，有兩個兒子，一個比一個聰明，他知足了。
他帶回來的點心，建國總是讓給弟弟。嘉禾愛吃點心，尤其是甜的點心。沈德昌每次回來，都帶不同的點心給他嘗：棗泥酥，豆沙包，糖耳朵……嘉禾來者不拒，吃得津津有味。
有一次，沈德昌帶回來一種新點心，叫“蜜三刀”，外麵裹著蜜糖，甜得發膩。建國吃了一口就吐出來了：“太甜了！”嘉禾卻吃得開心，小手小臉都沾滿了蜜糖。
“這小子，愛吃甜。”沈德昌說。
“隨你，”靜婉說，“你不也愛吃甜？”
沈德昌笑了。是啊，他愛吃甜，在宮裡做點心時，總愛偷偷嘗一口。嘉禾隨他。
日子就這樣滑進了冬天。廊坊的冬天冷，風像刀子，颳得人臉生疼。靜婉給孩子們做了厚厚的棉襖棉褲，還是怕他們凍著。沈德昌從天津帶回來一個銅手爐，給靜婉暖手。
臘月二十三，小年。沈德昌回來了，這次待得久些，能待到過年。他帶回來年貨：豬肉，白麪，花生，瓜子，還有給孩子們的新衣裳。
“今年過年，咱們好好過。”他說。
靜婉忙著準備年貨：蒸饅頭，燉肉，炸丸子。嘉禾坐在炕上，眼睛跟著娘轉。建國幫著剝花生，剝好的花生仁放在碗裡，嘉禾看見了，伸手要。
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“弟弟不能吃，”建國說，“會卡著。”
嘉禾不聽，非要。靜婉拿了一顆，碾碎了喂他。嘉禾吃得香，吃完還要。
“這小子，嘴饞。”沈德昌笑著說，眼裡卻是寵溺。
年夜飯很豐盛：紅燒肉，燉雞，炸丸子，還有沈德昌親自做的鯉魚——年年有餘。一家人圍坐在炕桌旁，熱熱鬨鬨地吃飯。
建國已經會用筷子了，給爹孃夾菜。嘉禾還小，靜婉喂他。小傢夥吃得歡，每樣菜都要嘗一口，最喜歡的還是紅燒肉，肥瘦相間，燉得爛爛的，入口即化。
“嘉禾愛吃肉。”靜婉說。
“隨我，”沈德昌說，“我也愛吃肉。”
吃完年夜飯，沈德昌拿出兩個紅紙包，給兩個孩子壓歲錢。建國接過，說謝謝爹。嘉禾也接過，雖然不懂是什麼，但知道是爹給的，緊緊攥在手裡。
夜深了，兩個孩子睡了。沈德昌和靜婉守歲，坐在炕上說話。
“明年開春，我就租鋪麵。”沈德昌說，“已經看好了，交了定金。等裝修好了，就接你們過去。”
“這麼快？”靜婉有些慌。
“不快了，”沈德昌說，“我都六十五了，還能乾幾年？得抓緊時間，給孩子們掙點家業。”
靜婉點點頭。是啊，沈德昌年紀大了，不能再這麼奔波了。一家人團聚，互相照應，纔是正理。
“天津的房子，我也看好了，”沈德昌說，“離鋪麵不遠，是個小院子，三間房，夠咱們住。就是貴點，一個月兩塊大洋。”
“兩塊？”靜婉吃驚，“這麼貴？”
“天津就這價，”沈德昌說，“不過咱負擔得起。鋪麵開起來，生意好了，一個月能掙二三十塊呢。”
二三十塊，在靜婉聽來是天價。她在鄉下，一年也見不到幾塊大洋。天津，真是個大地方。
“聽你的。”她說。
沈德昌握住她的手：“婉，等到了天津，你就不用這麼辛苦了。咱請個人，幫你帶孩子，做飯。你享享福。”
靜婉搖搖頭：“我不辛苦。能跟你在一塊，帶孩子，做飯，就是福氣。”
沈德昌笑了，把她摟進懷裡。窗外，鞭炮聲此起彼伏，新的一年來了。
民國八年，正月初一。沈德昌又要走了。這次走，下次回來，可能就是接他們去天津了。
靜婉抱著嘉禾，牽著建國，送他到村口。冬天的早晨很冷，撥出的氣都是白的。
“回去吧，彆凍著。”沈德昌說。
“你路上小心。”靜婉說。
沈德昌點點頭，轉身走了。走了幾步，又回頭，看見靜婉還站在那兒，懷裡抱著嘉禾，手裡牽著建國，像一棵樹，紮根在這片土地上，等著他回來。
他揮揮手，大步走了。心裡裝著妻兒，裝著未來的鋪麵，裝著全家團聚的日子，他走得堅定，走得有力。
靜婉看著他的背影消失，轉身往回走。建國問：“娘，咱們真的要去天津嗎？”
“真的。”
“天津好玩嗎？”
“好玩，有電車，有洋樓，有很多好吃的。”
建國眼睛亮了：“那弟弟去嗎？”
“去，咱們一家都去。”
嘉禾在靜婉懷裡，咿咿呀呀地叫，像是聽懂了。他的眼睛亮晶晶的，看著前方，看著那個未知的世界。
靜婉抱著兒子，心裡忽然很平靜。不管去哪兒，隻要有沈德昌，有孩子們，就是家。從紫禁城到沈家莊，從沈家莊到天津，她走了這麼遠，還要繼續走。但這一次，她不孤單，不害怕。
因為她有家，有愛，有希望。
院子裡，棗樹光禿禿的枝椏指向天空。嘉禾地裡，去年的秸稈還立著，在風中瑟瑟作響。但這些都不重要了。明年春天，他們就要離開這裡，去一個新的地方，開始新的生活。
靜婉站在院子裡，環顧四周。四間北房，兩棵棗樹，一口甜水井。這是她的家，她生活了七年的地方。這裡有她的汗水，她的眼淚，她的歡笑，她的兩個孩子在這裡出生，在這裡長大。
她有些不捨，但不傷感。因為家不是房子，不是院子，是人在哪兒，家在哪兒。沈德昌在天津，她的家就在天津；孩子們在她身邊，她的家就在她懷裡。
她抱緊了嘉禾，牽緊了建國，走回屋裡。灶上還熱著粥，屋裡還飄著年味。這是她在沈家莊的最後一個冬天了。明年，就在天津過年了。
她笑了。未來，值得期待。
嘉禾在她懷裡，忽然伸出手，指著灶屋，咿咿呀呀地叫。靜婉明白，他又想去看廚房了。
“好，帶你去。”她抱著兒子走進灶屋。
嘉禾的眼睛立刻亮了，看著灶台，看著鍋碗，看著那些他熟悉又好奇的東西。他的小手伸出來，想摸，又不敢。
靜婉拿起一個木勺，遞給他。嘉禾接過，認真地看，翻來覆去地看，像是在研究這勺子的構造，這木頭的紋理。
這孩子，靜婉想，將來準是個廚子。沈德昌的手藝，有傳人了。
她抱著嘉禾，站在灶屋門口，看著院子裡的陽光。陽光很好，暖洋洋的，照得一切都明晃晃的。棗樹的影子投在地上，長長的，像在告彆。
告彆吧，沈家莊。告彆吧，四間北房，兩棵棗樹，一口甜水井。她要帶著孩子們，跟著沈德昌，去天津，去那個有大電車、大洋樓、大世界的地方。
那裡有他們的新家，有他們的新生活，有他們的未來。
靜婉笑了，笑得溫柔，笑得堅定。嘉禾在她懷裡，也笑了，眼睛亮得像星星。
新的一年，新的開始。他們準備好了。
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