李繼業抬眼目光掃過那幾十名神色各異的官兵，直接朗聲道。
“諸位差官辛苦。張、李二都頭不幸殉職，確屬意外。
然，今夜一戰，史進勾結少華山巨匪，證據確鑿！三位匪首已然授首，此乃諸位拚死血戰、不畏凶頑之大功！
史家莊資財，皆屬匪贓，按律當充公……諸位奮力平賊，險死還生，些微損耗撫恤，自當從中支取，合情合理。”
李繼業話語平淡，卻暗藏機鋒。既點明瞭都頭之死是“意外”、“殉職”，替他們卸去了護衛不力的首要罪責。
又強調剿滅三匪是“大功”！更將史家財富定性為“匪贓”，暗示他們可以“合情合理”地分潤。
一番話，說得原本有些惶惑的官兵眼神漸漸活絡起來，心中那點恐懼被對功勞和錢財的渴望悄然替代。
李繼業話鋒隨即一轉，聲音微沉道：“至於李吉兄弟……見兩位都頭身陷險境，奮不顧身前往救援，雖未能挽回，然其忠勇可嘉！
更在都頭殉職後，臨危受命，隻身引走最為兇悍的匪首史進！
為諸位清剿餘孽、追擊殘匪創造良機！此後更是一路搏殺，終於將此三匪首一一格斃！
其勇烈、其功績，諸位有目共睹！待回縣衙，李吉兄弟當為首功！這等忠勇果敢之士，正該提拔重用，以安地方，以勵後來！”
他這番話，半真半假，將李吉直接塑造成了一個在長官陣亡後勇挑重擔、智勇雙全、力挽狂瀾的英雄形象，更是為其日後接替都頭之位鋪平了道路。
——至於這份功勞為何‘便宜’李吉。無它，就因為他是本地人！
在這個北宋年間，甚至上下千年，無論是從跟腳審核，還是從利益拉攏，他這種本地人都是當吏的首選。
而在一眾官兵之中，唯有作為獵戶的李吉跟他有些交情，不把‘功勞’按在他身上，那不浪費了嘛…
官兵們聽著，再次麵麵相覷，不少人眼中露出恍然與算計的光芒！
——對啊！匪首死了，我們是有功的！都頭死了……空出的位置，不正好……至於史家的錢糧……嘿嘿……
幾個原本有些地位、暗自盤算的小頭目，眼神碰撞間，已然達成了某種默契，——都頭之位啊，誰不想要…
隻是當他們偷偷抬眼，再次瞥見李繼業那赤膊擒弓、腰懸首級、悍匪般的模樣時，又把所有不該有的小心思給煙消雲散。
——算了算了，這位爺凶的有些過分，惹不起，能分些實惠就好，位子……讓給那李吉也罷。
疤臉兒在一旁看著這些官兵神色的變化，心中滿是不屑——就這點道行，還敢動歪心思？李爺捏死你們，跟捏死隻螞蟻似的！
李繼業見火候已到，不再多言，抬頭看了看天色，日頭又升高了些。他轉身，竟朝著少華山的方向邁步走去。
官兵中一個領頭的王副都頭見狀，忍不住帶著討好與小心出聲提醒道。
“這位……義士，方向錯了，那邊是少華山賊窩的方向。”
李繼業腳步不停，頭也不回，聲音隨風傳來道：“沒錯，就是少華山。”
他頓了頓，語氣微沉，繼續道。
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