不多時,董超率領林沖、袁朗、孫安、阮氏兄弟、呂文遠、喬道清等數十位核心頭領,來到金沙灘前。
隻見岸邊黑壓壓站了上百人,男女老少皆有,衣著雖大多樸素,甚至帶著補丁,但臉上卻洋溢著真摯的笑容,他們或是手中挎籃,或是肩挑扁擔,也有零星幾人提著雞鴨,場麵熱鬨,如同集鎮一般。
眾人一見董超在一眾氣度不凡的頭領簇擁下出現,頓時激動起來,不知誰先喊了一聲:“是賽孟嘗!董頭領來了!”
人群立刻沸騰起來,紛紛高舉手中的東西,呼喊聲此起彼伏:
“董頭領!小人是李家莊的,多謝您除了那吃人的李剝皮,俺們今年總算能吃上飽飯了!”
“董頭領,我們是王家集的,您派兵剿了黑心礦場,救了我兒!”
“董頭領,俺們是周邊的漁戶,您派人滅了水匪,收了漁貨,讓俺們今年有了餘錢”
“董頭領,新年安康!一點心意,您一定要收下!”
“賽孟嘗仁義!”
“...”
聲音嘈雜,卻充滿了最質樸的感激。
尤其是李家莊的百姓,提到那第一個被梁山剷除的惡霸李剝皮時,更是熱淚盈眶,對董超叩拜不已。
董超看著這一張張因生活改善而煥發神采的臉龐,聽著那一聲聲發自內心的呼喊,饒是他心誌堅毅,此刻也不由得心潮澎湃。
他快步上前,扶起跪在最前麵的幾位老者,動情道:“各位鄉親父老!快快請起!
董超何德何能,當得起大家如此厚愛!
替天行道!鏟奸除惡!保境安民!本是我梁山分內之事!
大家日子過好了,便是我董超和梁山上下最大的欣慰!”
他語氣誠懇,毫無山寨大王居高臨下的架子,與百姓親切交談,詢問收成,關心冷暖。
這番互動,更讓百姓覺得這位“賽孟嘗”名不虛傳,是真心為他們著想的好漢。
身後的梁山眾頭領,看著眼前這百姓拜年的景象,聽著百姓們由衷的讚譽,一個個都深受震撼。
他們中許多人,當初上山或是被逼無奈,或是慕董超義氣,或是尋求安身立命之所,對於董超提出的“忠而忠於百姓,義而義於兄弟”的理念,雖覺新奇,卻未必有太深的感觸。
直到此刻,親眼見到因為他們曾經的行動,讓這麼多普通百姓獲得了實實在在的好處,露出了真心的笑容,他們才恍然明白,這種被需要、被感激的感覺,遠比單純的打家劫舍、大碗喝酒大塊吃肉,更能讓人感到充實與自豪!
這,或許就是哥哥所說的“大義”!
其實漢家人最是淳樸、善良,所圖的不過是一可住之處,裹腹之食罷了,他們又何曾有過錯?
徐白撓著頭,喃喃道:“俺老徐以前隻覺得殺人痛快,現在看著這些百姓,心裡……心裡咋還挺熱乎?”
石秀眼神閃動,低聲自語:“原來,我等刀頭舔血,亦可做此等惠澤蒼生之事。”
林沖、袁朗等較為沉穩的,雖未言語,但眼神中的光芒,說明他們的內心同樣不平靜。
董超看著百姓們送來的堆積如山的年貨,心中溫暖,卻堅決不肯收。
他高聲道:“鄉親們的心意,董超和梁山兄弟心領了!
但這些東西,都是大家辛苦勞作所得,我等豈能坐享?
請大家務必帶回去,讓自家過個豐年!”
百姓們哪裡肯依,紛紛堅持要送,且表示梁山若不收,他們便不走。
董超見狀,靈機一動,笑道:“既然如此,那我便依年節規矩,收下大家一成,算是心意,也算是沾沾喜氣。
同時,我也給各位父老鄉親備下‘拜年紅包’,人人有份,切莫推辭!
這紅包寓意吉祥,佑護大家新年平安順遂!”
說罷,他示意朱富帶人抬上幾箱早已準備好本來準備發給梁山士卒的銅錢,給前來的每一位百姓都發了一份。
百姓們起初堅決不要,董超耐心解釋這是年節習俗,主人對客人的祝福,推辭反而不美。
百姓們這才感激涕零地收下,心中對梁山的感念更深。
一場熱鬨非凡的百姓拜年,在溫馨與感動中緩緩落下帷幕。
望著百姓們千恩萬謝、一步三回頭離去的身影,梁山眾頭領胸中都彷彿有一股熱氣在激盪,隊伍的凝聚力與使命感,無形中又提升到了一個全新的高度。
就在董超等人準備返回山寨時,忽見水泊儘頭,一人一騎,牽著一長串神駿異常的馬匹,嘚嘚而來。
那馬匹有十數匹之多,匹匹骨架雄健,毛色油亮,四肢修長有力,一看便知是難得的良駒!
斥候頭領時遷不用吩咐,已如一陣輕煙般迎了上去。
不多時,他帶著那人來到董超麵前。
眾人這纔看清來人相貌。
此人身形不算高大,卻頗為精悍,最奇特的是他那一頭頭髮,並非中原常見的黑色,而是帶著明顯的淡金色,在陽光下熠熠生輝,彷彿一頭金毛犬,極為惹眼。
他麵容帶著風霜之色,眼神靈動中透著幾分市儈與精明。
“哥哥,此人自稱段景住,薊州人氏,特來相投!”時遷回稟道。
那段景住見到被眾星拱月般的董超,立刻躬身下拜,聲音洪亮:“小人段景住,久聞梁山泊‘賽孟嘗’董超哥哥招賢納士,義薄雲天!
小人在北地遼國、宋境之間以販馬為生,彆無長處,唯有一雙識馬之眼,今日特攜這十五匹上好的遼地駿馬,獻與哥哥,權作投名狀,望哥哥不棄,收錄麾下!”
董超聞言,看向段景住,心中大喜!
梁山如今兵強馬壯,唯獨缺馬!
尤其是組建強大騎兵所需的優質戰馬,更是有價無市,這段景住簡直是雪中送炭!
他雖知原著中這段景住人稱“金毛犬”,人品不算上乘,有些偷奸耍滑、好吹噓的毛病,但也並非大奸大惡之徒,而且眼下梁山正急需他這等專業人才。
董超上前扶起他,笑道:“段兄弟快快請起!你這份大禮,可真是解了我梁山燃眉之急!
我梁山廣納天下豪傑,似段兄弟這等精通馬政的人才,正是求之不得!
從今日起,你便是我梁山一員頭領!”
段景住見董超如此爽快,當真如傳言一般,心中一塊大石落地,連忙再次拜謝。
回到忠義堂,董超特意讓段景住坐在下首,詳細詢問其相馬之術,意在讓他在眾頭領麵前展示才能,方便讓眾人瞭解其能力。