黃淵衝到甕城時，正遇鄒潤。
鄒潤也不廢話，揮刀就砍。
黃淵舉刀相迎，兩人戰在一處。
黃淵武藝高強，但心亂如麻，加之鄒潤勇猛，身邊又有梁山士卒相助，不過十餘合，便已左支右絀。
“黃將軍！住手吧！”一聲斷喝傳來。
黃淵逼退鄒潤，循聲望去，隻見呼延灼一身舊甲，手持不知從何處得來的鐵鞭，在一隊人馬的簇擁下，大步而來。
他神色複雜，但眼神已無迷茫，隻有一片清冽的決然。
“呼延灼！你……你果然降賊了！”黃淵目眥欲裂。
呼延灼搖頭，聲音沉痛卻清晰：“黃兄，非是呼延灼降賊，而是朝廷先棄了我等！
敢問黃兄，童貫何在？王守義何在？他們可曾想過與萊州共存亡？可曾想過這滿城百姓？
黃兄，你看看這四周，朝廷的官，跑的跑，死的死，貪的貪，唯有你我，還有這些將士，在為何而戰？為誰而死？”
他指著城外緩緩逼近的梁山軍，又指向城內漸漸平息的混亂和豎起的“呼延”旗：“董超頭領仁義佈於山東，義軍軍紀律嚴明，所至之處，百姓安居。
他們求的，不是稱王稱霸，而是給這亂世，給天下無辜黎民，找一條活路！
黃兄，你一身正氣，滿腹兵甲之道，難道真要為此腐朽朝廷，為此棄城逃命的樞密，為此貪鄙害民的知府，殉葬不成？！”
黃淵握刀的手，劇烈顫抖。
他環顧四周，守軍或降或逃，已然潰散。
城內西門位置呼延灼控製了大半，城外徐寧虎視眈眈。
童貫確實跑了，王守義恐怕已遭不測。自己已是孤家寡人，進退無路。
徐寧此刻也拍馬來到城下不遠處，朗聲道：“黃將軍！呼延將軍所言，字字肺腑！我青州義軍頭領求賢若渴，對將軍風骨武藝，仰慕已久！
若將軍願棄暗投明，共扶大義，必以上賓相待，一展所長！
若將軍執意愚忠，徐寧雖敬重將軍，但為城中免遭兵燹，為天下早定，今日也隻能得罪了！”
話音落下，東梁軍陣中鼓聲再起，步騎緩緩向前，攻城器械也在調動，殺氣凜然。
前無去路，後有“追兵”。
朝廷辜負，義軍禮遇。
忠義難兩全，生死一念間。
黃淵仰天長歎，聲音蒼涼無比。
他想起自己半生戎馬，欲報效國家，卻屢遭排擠；
想起童貫逃跑時那空蕩蕩的書房；
想起王守義平日裡貪贓枉法的嘴臉；
想起城外那些據說對百姓秋毫無犯的“賊寇”；
也想起家中老小……
“噹啷”一聲，厚背砍山刀掉落在地，濺起幾點塵埃。
黃淵閉目，兩行濁淚滑落，朝著東京方向，緩緩跪倒，行了最後一個臣子之禮。
然後，他轉向呼延灼和城下的徐寧，抱拳，躬身，聲音乾澀卻清晰：
“敗軍之將黃淵願降。隻求…隻求莫傷我萊州軍民。”
呼延灼快步上前，雙手扶起黃淵，鄭重道：“黃兄深明大義，萊州百姓之福！
我呼延灼，以性命擔保，青州義軍，必善待降卒，安撫百姓！”
徐寧在城下也是抱拳：“黃將軍義舉，徐寧佩服！我這就稟明林將軍，大軍入城，秋毫無犯！”
掖縣，這座萊州州治，至此易主。
兵不血刃，大局已定。
當林沖、公孫勝在呼延灼、黃淵、鄒淵、鄒潤的迎接下，率軍從西門進入掖縣城時，夕陽正將最後的餘暉灑在城樓上。
街道兩旁，百姓門窗緊閉，但仍有膽大的透過縫隙偷偷張望，見梁山軍果然佇列整齊，對百姓秋毫無犯，漸漸有了一些低聲的議論和希冀的目光。
府衙內，林沖主持了簡單的軍議。
呼延灼單膝跪地，向林沖請罪並請戰：“林將軍，呼延灼蒙董頭領不棄，梁山弟兄搭救，無以為報。
今萊州雖下，但周邊各縣尚未歸附，登州局勢未明。
呼延灼願與黃淵將軍一道，分兵收取萊州全境，以贖前愆，以報厚恩！”
黃淵也拱手道：“黃某既已歸順，自當效力，萊州各縣官吏，多有黃某舊識，或可勸說歸降，免動刀兵。”
林沖與公孫勝對視一眼，微微點頭。
林沖上前扶起呼延灼，又對黃淵道：“二位將軍請起。既為兄弟，不必言贖。
收取萊州全境，安定地方，正是當務之急。
就依二位將軍之言。
呼延將軍，你與鄒潤兄弟，率本部五百，外加東梁軍一千，收取西麵招遠、萊西等縣。
黃將軍，你與鄒淵兄弟，率本部三千，收取東麵即墨、萊陽等縣，並相機向登州邊境威懾，呼應寨主在登州行動。
我與徐寧、公孫勝將軍坐鎮掖縣，整頓防務，安撫民生。”
“遵命！”呼延灼、黃淵慨然應諾。
這一刻，他們不再是朝廷的敗軍之將，而是梁山開疆拓土的馬前卒。
心中那股久違的、為明確目標而戰的豪情，重新燃起。
三月末的登州地界，風裡已帶了渤海的鹹腥氣。
官道兩側，本該是春耕的時節，田壟間卻荒草叢生。
偶爾可見三五成群的百姓，扶老攜幼，揹著破爛包裹，神情麻木地往南蹣跚而行。
有拖兒帶女的婦人坐在路邊，孩子餓得哇哇直哭；
有白髮老翁拄著木棍，一步一喘，渾濁的眼睛裡已冇了光。
董超騎在馬上，看著這一幕，握韁繩的手緊了又緊。
吳用上前，問起緣由，都說賈進叛軍所過之處，燒殺搶掠，與官軍無異。
甚至有百姓哭訴，官軍來了要糧，叛軍來了要命，左右都是死路一條。
“百姓流離至此，賈進之禍，不亞於官匪。”他低聲說。
身旁並行的吳用輕搖羽扇，歎道：“寨主，賈進造反是去年臘月的事，至今不過三月。
可登州大半已糜爛至此。
那賈進初時還打著義軍的旗號，待占了些地盤之後，便原形畢露，縱兵劫掠，強征糧草。
再加上登州官府本就**，豪強趁火打劫，百姓焉能不逃？”
正說著，前方探馬飛馳而回，滾鞍下馬：“稟寨主！萊州捷報！”
董超精神一振：“念！”