“馬先生，你真是上天派來助本官的！”童貫握著馬植的手，激動道“待本官回京，第一件事便是向官家舉薦先生！”
馬植謙遜道：“樞密過譽。隻是眼下樞密新遭敗績，朝中恐有非議。
若要促成此等大事，需先立一功，堵住悠悠眾口。”
童貫臉色一沉，想起慕容彥達那篇顛倒黑白的奏章，咬牙道：“先生說得是，青州之事本官不會就此罷休！
待來年開春，本官定要親自率軍，踏平清風山，擒殺慕容彥達那奸賊！”
馬植搖頭：“樞密，剿匪之事，可交給旁人。您當務之急，是養好身體，籌備聯金大計。至於青州草民有一計。”
“先生請講。”
“可讓呼延灼將軍練兵剿匪、大人輔之即可。”馬植道“草民聽聞，官家已調汝寧郡都統製呼延灼進京，欲命其征剿青州。
呼延灼乃名將之後，精通兵法，更有連環馬陣。
若由其剿匪，勝算頗大。
樞密隻需在朝中為其爭取糧草軍械，屆時功勞自有樞密一份。”
童貫眼睛一亮：“好計！如此一來，本官既能抽身籌備聯金之事，又可借呼延灼之手雪恥！”
他看向馬植的目光更加欽佩：“先生真乃國士也！”
馬植微微一笑，眼中卻閃過一抹難以察覺的深邃。
窗外，大雪紛飛。
童貫不知道，這位“馬植先生”的真實身份，乃是遼國漢人大族之後，因不滿遼國統治，早有心投宋。
而他提出的“聯金抗遼”之策，將在未來掀起怎樣的驚濤駭浪
臘月二十六，許貫中到了。
金沙灘頭，董超率呂文遠、喬道清、公孫勝等核心謀士，親自迎接。
風雪中，一葉扁舟靠岸。
許貫中青衣布鞋，揹負書箱，踏雪而來，他麵容清雅，三縷長鬚，眼中透著睿智與滄桑。
雖衣著樸素，但氣度從容，如雪中青鬆。
“許先生，一路辛苦！”董超上前，執禮甚恭。
許貫中拱手還禮，目光掃過董超身後眾人，微笑道：“勞煩董頭領親迎，貫中愧不敢當。”
眾人踏冰過泊，登上梁山。
沿途所見，讓許貫中眼中異彩連連。
水泥鋪就的道路平整堅實，雖大雪覆蓋，仍可見其規整；
營房整齊劃一，炊煙裊裊；
校場上，士卒冒雪操練，喊殺震天；
學堂中，傳來朗朗讀書聲。
“頭領治下，竟已如此景象。”許貫中感慨“貫中這一路從河北走來，越近山東，所見越是觸目驚心。
災民遍地，餓殍遍野，官府催逼，民不聊生。
唯獨到了梁山轄地幾州...”
他頓了頓，語氣複雜：“百姓們盼的，竟不是朝廷賑濟，而是‘梁山義軍何時打過來’。有老農對我說：“若梁山占了我們縣，開倉放梁不說，官府的賦稅都能減一半，鹽價能降三成，孩子還能上學堂’。
這話讓貫中既感欣慰，又覺悲哀。”
眾人沉默。
喬道清歎道：“朝廷失德，以至於此。”
進入忠義堂，分賓主落座。
炭火正旺，暖意融融。
董超親自斟茶，鄭重道：“許先生當日滄州一彆，曾說若梁山真能做到‘耕者有其田，居者有其屋，幼有所教，老有所養’，便來相投。
如今先生看到了，梁山雖未完全做到，但正在朝這個方向努力。不知先生可願留下？”
許貫中放下茶盞，起身，整理衣冠，對著董超深深一揖。
“貫中此來，正是為投明主。”
董超大喜，連忙扶起：“先生請起！得先生相助，梁山如虎添翼！”
許貫中正色道：“頭領，貫中此番遊曆，不僅看了民生，也觀了天下大勢。
如今天下，已如乾柴，隻差星火。
朝廷腐朽，民怨沸騰，四方豪傑並起。
頭領若想成大事，不可隻侷限於山東一隅。”
董超神色一肅：“先生請詳言。”
許貫中取出一幅手繪地圖，鋪在桌上。地圖上標註著各方勢力：
江南，方臘摩尼教，已滲透二十三州，教徒數萬；
河北，田虎於威勝州聚眾近萬，雖未攻州縣，但勢力日漲；
京東東路，賈進盤踞登州、萊州，擁兵數千，控製海路；
此外還有張托山、高萬仙等大小山頭數十處。
“頭領請看。”許貫中手指劃過地圖“方臘、田虎、賈進、張萬仙、高拖山，再加上頭領的梁山天下已有六路豪傑並起。而這，還隻是明麵上的。”
他抬頭，眼中閃爍著戰略家的光芒：“頭領，單靠梁山一路，難以撼動大宋根基。
但若這六路豪傑能聯合起來，東西呼應，南北夾擊，朝廷必將顧此失彼，首尾難顧！
那時便是舉旗亮名之時！”
董超心中震動。
聯合五路起義軍？
這個構想，比他之前想的更大膽，更宏大！
“先生之意是結盟？”董超沉聲問。
“正是。”許貫中點頭“不一定要完全統一指揮，但至少要做到資訊互通、戰略協同。
比如，梁山攻濰州時，江南方臘可在兩浙路起事，牽製朝廷南方兵力；
河北田虎可在河東路活動，威脅汴京北麵。
而賈進亦可再萊州登州方向造勢，令兩州兵力無暇顧忌濰州戰士！
如此，朝廷便無法集中力量剿滅任何一路。”
喬道清撫掌：“妙計！如此一來，我梁山壓力大減，發展時間更充裕。”
呂文遠沉吟道：“隻是各方勢力利益不同，心思各異，結盟談何容易，需得能言善辯，且心有溝壑，善縱橫之道方可？”
許貫中微微一笑：“呂先生所言極是，貫中不才，願擔此任。”
董超猛地抬頭，語氣有些不敢相信：“先生要親自去？”
“正是。”許貫中神色堅定“貫中遊曆四方，與各方豪傑皆有接觸。
方臘麾下有故人，田虎軍中有舊識，賈進與我曾有一麵之緣。
由我出麵，最合適不過。”
董超冇想到許貫中剛到，竟然有如此魄力，沉默良久，緩緩道：“先生此去，危險重重。”
“成大事者，豈能惜身？”許貫中灑然一笑“更何況，頭領待我以誠，我當以誠報之。
此去若能促成六路聯盟，便是為頭領、為天下百姓，爭得一線生機。”