退朝之後，陳宗善太尉愁眉苦臉地回了府，他深知那種師道不是好惹的，這趟差事弄不好就是兩頭受氣。
然而，那李虞候和張乾辦卻是另一番景象。
東京城內，最大的酒樓“樊樓”雅間之中。
李虞候與張乾辦對坐痛飲，桌上擺滿了山珍海味，身旁更有歌姬勸酒。
“張兄！滿飲此杯！”
李虞候滿臉橫肉，眼中閃爍著凶光與貪婪，“這回咱們可是撈著大差事了！那高太尉生前最恨的就是武鬆和那幫賊寇，如今咱們手裡握著尚方寶劍，去逼那老種出兵，若是滅了梁山，便是給高太尉報了仇，這可是天大的功勞！”
張乾辦卻是個尖嘴猴腮的模樣，手裡捏著酒杯，嘿嘿一笑：“李兄，報仇是次要的，關鍵是這‘油水’啊！你想想，那種師道在西北經營多年，手握十萬重兵，還管著邊貿，那延安府可是個流油的地方。咱們這次去，代表的是皇上，是太師！他種師道若是不把咱們伺候舒服了，不給足了‘潤筆費’、‘辛苦費’，咱們就在回京的奏摺上給他添上一筆，說他‘擁兵自重、心懷異誌’，看他怕不怕！”
“妙！妙啊！”
李虞候拍案大笑，“張兄高見！而且童樞密私下交代了，隻要西軍一動，西北邊防就空了。到時候咱們安排自己人去接管防務，那倒賣軍馬、茶鹽的生意……嘿嘿！”
二人相視大笑，彷彿已經看到了金山銀山在向自己招手。在他們眼中，國家安危、邊關百姓的死活，根本不及他們腰包裡的一錠銀子重要。
……
花開兩朵，各表一枝。
且說東京這邊的陰謀剛剛成型，那早已佈下的天羅地網，便有了動靜。
梁山泊的情報網，在“鼓上蚤”時遷的經營下，早已滲透進了東京的各個角落。
李虞候和張乾辦在樊樓的密謀，雖然隱秘，卻也沒逃過有心人的耳朵。
……
大名府，夜色如墨。
這座剛剛易主的北方重鎮，在武鬆的治理下，逐漸恢複了生機。
此時已是三更時分，留守司衙門內一片寂靜，隻有巡邏兵卒的腳步聲偶爾響起。
後堂書房之中，燈火通明。武鬆並未安寢，正披著一件單衣，在燭光下批閱著各地呈上來的軍報。
忽然，窗外枯枝微微一顫，彷彿被夜風拂過。
武鬆何等耳力，手中朱筆一頓，沉聲道：“既然來了，何不進來？”
話音未落，隻聽“嗖”的一聲輕響，一道瘦小的黑影如同狸貓一般，從半開的窗欞間鑽了進來，落地無聲，就地一滾，單膝跪在案前。
來人身形精瘦，一雙眼睛在夜色中透著精光，正是梁山專司情報刺探的總探聲息頭領——“鼓上蚤”時遷。
平日裡總是嬉皮笑臉的時遷，此刻臉上卻滿是凝重之色，額頭上還掛著細密的汗珠。
“哥哥！東京……東京出大事了！”時遷喘了口氣，聲音有些發緊。
武鬆見狀，心中一沉。他知道時遷輕功蓋世，掌管著梁山遍佈天下的眼線，若非天大的禍事，絕不會這般夤夜闖入。
“時遷兄弟，莫急，慢慢說。”武鬆起身，親自倒了一碗涼茶遞過去。
時遷接過茶碗，卻顧不上喝，從貼身的衣襯裡掏出一封用火漆封死的密信，雙手呈上：“哥哥，這是咱們潛伏在東京太師府的眼線，拚死送出來的訊息！就在昨日，昏君下旨，要調西北種師道的西軍來打咱們！”
“種師道？西軍？”
武鬆聞言，那雙如星辰般深邃的眸子猛地一縮。他太清楚這幾個字的分量了。
“訊息確切？”武鬆拆開密信，借著燭火細細觀看。
“千真萬確！”時遷急聲道，“咱們的兄弟是用接力快馬，跑死了五匹馬，才把這訊息在兩天內送到的。說是那蔡京老賊和童貫在紫宸殿密謀，要拿咱們做局，讓咱們跟西軍拚個兩敗俱傷！”
武鬆一目十行地看完密信，越看臉色越是陰沉，到最後，竟浮現出一層凜冽的殺氣。
“好狠的毒計！好一招借刀殺人！”
武鬆將密信重重拍在桌案上，震得燭火一陣搖曳，“這哪裡是剿匪，分明是要毀了大宋的西北屏障！”
“來人！”武鬆喝道，“即刻擂鼓聚將！請軍師、盧員外、魯智深、楊誌、關勝、林衝等頭領，速來帥府議事！不得有誤！”
……
半個時辰後，帥府正堂，氣氛壓抑得令人窒息。
梁山核心頭領齊聚一堂。
眾將披掛整齊，見武鬆深夜聚將，且麵色嚴峻，便知定有驚天大事發生。
武鬆環視眾人，沉聲道：“時遷兄弟剛從東京截獲絕密情報。朝廷已下旨，調延安府老種經略相公，率西軍主力十萬，東進剿滅我梁山。”
“嘩——！”
此言一出，堂下頓時炸開了鍋，彷彿一顆巨石投入了平靜的湖麵。
“什麼？老種經略相公？”
“花和尚”魯智深第一個跳了起來，那雙環眼瞪得溜圓，滿臉不可置信，“灑家當年就在他帳下聽用！那老種相公是個一等一的好官，愛兵如子，護國安民，一輩子都在跟西夏人拚命。朝廷那幫狗官是瞎了眼嗎？怎麼會派他來打咱們？”
“青麵獸”楊誌也是一臉震驚，上前一步道：“大帥，此事非同小可！末將也曾在老種相公麾下效力，深知西軍底細。西軍乃是大宋最精銳的邊軍，常年與西夏‘鐵鷂子’廝殺，戰力強悍，遠非京畿那些花拳繡腿的禁軍可比。若是他們來了，這仗……不好打啊！”
“大刀”關勝撫須沉吟道：“某家也聽聞種家軍威名，素有‘西軍不滿萬，滿萬不可敵’之說。這定是蔡京、童貫那幫奸臣的主意。他們這是想驅虎吞狼，坐收漁利。”
眾人議論紛紛，皆感到了前所未有的壓力。
西軍的威名，在座的武將誰人不知？