回目：錦衣使者來趙地，落魄英雄望汴京
詩雲：
身在曹營心在漢，從來羈旅最難安。
腰懸虎印統貔貅，夢繞龍樓憶舊官。
北地風霜欺客久，南天雲氣報春寒。
一朝天使傳丹詔，又惹凡心起波瀾。
話說宋公明在威勝州城外紮下“平南大營”，仗著公孫勝鬥法之威，又使了“散財聚義”與“恩威並施”的手段，不出半月，竟將那五千桀驁不馴的“虎賁衛”收拾得服服帖帖。
再加上本部義軍與樊瑞的道兵，這一萬大軍每日操練，殺聲震天，儼然成了河北地麵上一支令人側目的精銳之師。
這一日，冬陽慘淡，寒風凜冽。
宋江身披大紅錦袍，腰懸寶劍，立於點將台之上。台下萬餘將士列成方陣，槍戟如林，刀光似雪。
隨著宋江令旗一揮，隊伍變陣如行雲流水，進退有據。
“好！好一支威武之師！”
站在宋江身側的公孫勝，手撫長須，點頭讚道，“哥哥治軍有方，這般氣象，比之當年梁山全盛之時，亦不遑多讓。尤其是這五千虎賁，甲堅兵利，若是拉到兩軍陣前，定能摧枯拉朽。”
宋江微微一笑，眼中卻閃過一絲難以察覺的落寞。他輕撫著腰間的劍柄，低聲道：“先生過獎了。兵是好兵，甲是好甲，隻可惜……”
“可惜什麼？”公孫勝問道。
宋江望著南方，長歎一聲：“隻可惜這旗號上寫的是個‘晉’字，而非‘宋’字。咱們練得再好，終究是替他人作嫁衣裳，頂著個反賊的罵名罷了。”
公孫勝聞言，默然不語。他知道宋江的心結所在，那是刻在骨子裡的“忠義”二字，也是對那個遙遠朝廷的執念。
正說話間，隻見一匹快馬如流星般衝入轅門，馬上一人身法輕靈，滾鞍下馬，直奔點將台而來。
“哥哥！軍師！有緊急軍情！”
來人正是“神行太保”戴宗。
這幾日他奉命往返於河北與山東之間，刺探訊息，腿上的甲馬都跑瘦了一圈。
宋江神色一凜，揮手屏退左右親衛，隻留吳用、公孫勝二人在側。
“賢弟快起，出什麼事了？”宋江急問道。
戴宗喘了口氣，顧不上擦汗，壓低聲音道：“哥哥，朝廷的欽差大駕，已經過了沁源縣，距離威勝州不過百裡之遙了！這一次來的陣仗極大，光是隨行的禁軍就有一千人，還有幾十輛裝滿糧草和財物的大車，沿途州縣的官員都排隊去巴結呢！”
“哦？終於來了！”
宋江眼中精光爆射，那一瞬間的眼神，竟比台下萬千刀槍還要鋒利。
一旁的吳用輕搖羽扇，嘴角勾起一抹智珠在握的微笑：“李邦彥……這個‘浪子宰相’倒是來得快。哥哥，咱們的機會，到了。”
“回帳再議！”
宋江大袖一揮，帶著幾人快步走入中軍大帳。
大帳之內，爐火燒得正旺。宋江屏退了所有侍從，甚至連心腹親兵都遣到了十丈開外。
“軍師，”宋江在帥位上坐定，身子微微前傾，語氣急切，“這李邦彥此行，名為招安田虎，實為驅虎吞狼。此事咱們早已知曉。但如今這欽差真的到了家門口，咱們該如何應對，才能從中取利？”
吳用走到地圖前，手指在威勝州與梁山之間畫了一條線，沉聲道：“哥哥，如今咱們手裡有了兵，有了公孫先生這張王牌，在田虎麵前說話的分量已不可同日而語。但咱們終究是外人，田虎那廝生性多疑，那喬道清更是視咱們為眼中釘。此次朝廷招安，喬道清必會極力反對。”
“為何？”公孫勝問道，“招安封侯，難道不是好事？”
“對田虎是好事，對喬道清卻未必。”吳用冷笑道，“喬道清是個聰明人，他看得出朝廷這是‘二桃殺三士’的毒計。一旦田虎接旨出兵，就要和梁山死磕。兩敗俱傷之後，田虎的基業難保，他這個國師也就當到頭了。所以，他一定會勸田虎拒旨，甚至可能勸田虎殺了欽差，以絕後路。”
宋江眉頭緊鎖：“若是田虎拒旨，那咱們這‘平南元帥’豈不成了擺設？咱們還怎麼借機南下？還怎麼……怎麼回歸朝廷？”
說到最後幾個字，宋江的聲音微微發顫。
“所以，”吳用羽扇一收，眼中閃過一絲狠厲，“咱們必須推田虎一把！讓他不得不接旨，不得不出兵！”
“如何推？”宋江問道。
吳用從袖中掏出一封密信，遞給宋江：“哥哥請看，這是時遷兄弟從東京傳來的密報。這李邦彥是個什麼人？貪財好色，又極其好麵子。他這一路北上，擺足了欽差的架子，沿途勒索州縣。咱們可以利用這一點。”
“軍師的意思是……行賄？”宋江疑惑道。
“不僅是行賄，還要‘通氣’。”吳用低聲道，“哥哥可派一心腹之人，帶上重金，悄悄出城去見李邦彥。就說宋江身在曹營心在漢，願做朝廷內應。請李大人在田虎麵前，多許些空頭支票，比如什麼‘世襲罔替’，什麼‘裂土封王’。那田虎是個草包，隻要誘惑足夠大，他哪裡聽得進喬道清的逆耳忠言？”
宋江聞言，一拍大腿：“妙計！這李邦彥為了完成差事，回去領賞，定會配合咱們演這出戲！”
“還有，”公孫勝在一旁插話道，“哥哥如今手握重兵，這就是最大的籌碼。若是田虎猶豫不決，哥哥大可在殿上主動請纓，甚至……稍稍展露一點‘逼宮’的架勢。讓他知道，這平南大元帥不是吃素的，這萬餘將士也是想去南方‘發財’的。”
宋江點了點頭，站起身來，在帳中來回踱步。
爐火映照著他的臉龐，陰晴不定。
這半年來，他忍辱負重，吃黴米，睡草鋪，對田虎卑躬屈膝，甚至給公孫勝下跪。
為的是什麼？不就是為了等待這樣一個翻身的機會嗎？
“招安……”宋江喃喃自語，“我宋江半生飄零，背負著賊寇的罵名。我不怕死，但我怕死後進不了祖墳，怕後人指著我的脊梁骨罵我是反賊！”
他猛地停下腳步，轉頭看向吳用和公孫勝，眼中燃燒著名為“野心”的火焰。
“軍師，先生！此事便依計而行！”
宋江沉聲道，“戴宗兄弟！”
“在！”戴宗閃身入帳。
“你腿腳快，今夜便帶上黃金五百兩，還有我的一封親筆信，潛出威勝州，去迎那欽差李邦彥。記住，一定要避開田虎的耳目，親手交到李邦彥手裡！告訴他，隻要他能促成田虎出兵，宋江日後必有厚報，且這‘平定河北’的首功，我宋江願拱手讓給他！”
“得令！”戴宗接過金銀和書信，轉身消失在夜色中。
安排完這一切，宋江長出了一口氣，重新坐回帥位。
“軍師，”宋江忽然問道，“你說，若是咱們真的促成了田虎出兵，真的打到了梁山……若是遇到武鬆，咱們該當如何？”
這個問題，讓大帳內的氣氛瞬間凝重起來。
武鬆，那個如同殺神一般的男人，那個單人獨刀清洗梁山的狠人，始終是他們心頭揮之不去的陰影。
吳用沉默片刻，緩緩道：“哥哥，咱們這次南下，名為攻打梁山，實則是為了向朝廷納投名狀。至於武鬆……咱們儘量不與他正麵對決。朝廷不是讓王煥在鄆州屯兵嗎？還有種師道的西軍。咱們隻需在二龍山、桃花山這些外圍打幾場漂亮仗，把聲勢造大，把水攪渾。真正啃硬骨頭的事，讓田虎的嫡係部隊或者朝廷的官軍去乾。”
“若是能借武鬆之手，削弱田虎的實力，那更是上上之策。”吳用眼中閃過一絲毒辣，“等到田虎被打殘了，咱們再反戈一擊，擒了田虎獻給朝廷。到那時，哥哥便是大宋的功臣，封妻蔭子，指日可待！”
“借刀殺人，一箭雙雕。”公孫勝歎道，“軍師好算計。隻是苦了這河北、山東的百姓，又要遭一場兵災了。”
宋江聞言，麵露悲憫之色，歎道：“先生慈悲。但為了大義，為了天下長治久安，這暫時的陣痛也是難免的。待我宋江受了招安，定當上奏朝廷，輕徭薄賦，與民休息，以贖今日之罪。”
說這番話時，宋江一臉的正氣凜然，彷彿他所謀劃的一切陰謀詭計，都披上了一層神聖的外衣。
……
此時的威勝州城內，隨著欽差即將到來的訊息傳開，也是暗流湧動。
國師府內，喬道清正在擦拭著一把新鑄的寶劍。自從鬥法輸給公孫勝後，他便深居簡出，但他對局勢的洞察卻依然敏銳。
“大王貪利，宋江懷奸。”喬道清對著燈火，冷冷自語，“這招安的毒餌，大王怕是要一口吞下去了。貧道雖不才，卻也不能眼睜睜看著河北基業毀於一旦。明日早朝，貧道便是拚了這身官服不要，也要力諫大王拒旨！”