詩雲：
金牌一道下九天，生死榮枯隻一言。
暫借頭顱安項上，難求虎豹助陣前。
孤城落日寒角起，敗柳衰楊冷露懸。
莫道君恩深似海，原來絕路在身邊。
話說那濟州城內，愁雲慘霧，儼然已是一座死城。
自打高俅那“十萬石糧草”的美夢被一把火燒成了灰，連帶著那一萬前鋒也被林衝捅了個對穿之後，這濟州城裡的天，就彷彿塌了一半。
原本不可一世的高太尉，如今就像是一隻被拔了毛的瘟雞，整日裡躲在中軍帥府的深宅大院裡，連個頭都不敢露。他怕啊！怕林衝那杆神出鬼沒的丈八蛇矛，更怕這滿城的幾萬張吃飯的嘴。
糧草眼看著就要見底了，每日裡隻有兩頓稀粥吊著命。那些個從京師帶來的禁軍還好些，哪怕心裡罵娘，麵上還不敢太放肆。可那些從附近州縣抓來的壯丁、民夫，那是真的熬不住了。
“哇——！我要回家！我想我娘啊！”
夜半三更，淒厲的哭聲就像是會傳染的瘟疫，從傷兵營開始，順著寒風鑽進每一個營帳，聽得人心驚肉跳。
高俅聽著這些哭聲，每每半夜驚醒，摸摸自己的脖子，生怕哪天睡著了，被哪個嘩變的士卒進來給抹了脖子，拿去向梁山邀功。
就在這人心惶惶、度日如年之際，忽一日，城頭守卒飛奔來報：
“報——！太尉！東京來人了！天使到了！”
“什麼？！”
正在喝藥的高俅手一抖，藥碗“當啷”一聲掉在地上摔得粉碎。他臉色煞白，渾身哆嗦：“來……來的是誰？是不是……是不是帶了金瓜武士來拿我的？”
“回太尉，來的是殿前司的李公公，帶的是聖旨！看樣子……不像是來拿人的。”
一聽不是拿人，高俅這顆懸在嗓子眼的心才稍微往下落了落。他連忙手忙腳亂地讓人更衣，整理那身已經有些寬大的官袍，又在臉上撲了點粉，以此掩蓋那蠟黃的病容，這才顫巍巍地領著一眾文武，出府跪接聖旨。
香案擺下，黃土鋪地。
那位李公公麵皮白淨，眼神裡透著幾分倨傲。他展開那捲明黃色的聖旨，尖細的嗓音在死寂的帥府大堂內回蕩：
“奉天承運皇帝，詔曰：招討使高俅，受命剿匪，不僅無功，反損兵折將，喪師辱國，本該萬死！”
聽到這裡，高俅渾身一軟，整個人都癱在了地上，冷汗瞬間濕透了後背。
李公公瞥了他一眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑，接著念道：
“然，朕念及舊情，且值用人之際，特施恩典，暫寄爾項上人頭！死罪且免，活罪難逃！著即革去殿帥府太尉虛銜，仍留招討使之職，令爾戴罪立功！”
“呼——”
高俅長出了一口氣，彷彿是從鬼門關前轉了一圈又回來了。那顆快要跳出胸腔的心，終於落回了肚子裡。活下來了！隻要腦袋還在，一切就都有希望！
然而，李公公接下來的話，卻又像是一盆冰水，兜頭澆了下來：
“朕聞山東地界，東平府董平、東昌府張清，兵精糧足。特賜爾尚方寶劍，許爾便宜行事，調動二府兵馬，協助剿匪！若爾再不能剿滅梁山，或二府不聽調遣，則是爾無能至極！屆時二罪歸一，定斬不饒！欽此！”
“臣……臣高俅，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
高俅顫抖著雙手接過聖旨，那輕飄飄的一卷絲帛，此刻在他手中卻重若千鈞。
送走了天使李公公，高俅捧著聖旨回到後堂，一屁股坐在太師椅上，臉上那剛才還掛著的“劫後餘生”的喜色，瞬間消失得無影無蹤，取而代之的，是比哭還難看的愁容。
“太尉，這是喜事啊！”
一旁的參軍不明就裡，還在那兒賠笑臉：“陛下不僅免了您的死罪，還給了尚方寶劍，準咱們調動東平、東昌兩府的大軍！那兩府加起來少說也有四五萬人馬，且都是精銳！若是能調來，咱們這濟州之圍立解啊！”
“喜事？我看是喪事！”
高俅猛地將聖旨摜在桌上，指著那參軍罵道：“你個豬腦子！你以為那董平和張清是什麼善男信女嗎？”
高俅站起身，在屋裡焦躁地來回踱步，那靴底摩擦地麵的聲音，聽得人心煩意亂。
“那東平府的董平，號稱‘雙槍將’，自詡風流萬戶侯，平日裡眼高於頂，連本帥的麵子都不怎麼賣！那東昌府的張清，一手飛石絕技更是狂得沒邊！這兩個人，就是兩頭喂不熟的狼！”
“如今本帥兵敗，成了沒牙的老虎。他們若是知道本帥現在這副落魄模樣，不落井下石就不錯了，還會聽我調遣？還要讓他們出兵去跟武鬆那個煞星拚命？”
高俅越說越心寒，越說越絕望。
他太瞭解這些地方軍閥的心思了。
若是打順風仗，他們為了搶功勞，跑得比兔子還快；可若是打這種硬仗、爛仗，還要去救一個即將倒台的上司，他們能有一百個理由推脫！
“什麼尚方寶劍？什麼便宜行事？”高俅慘笑道，“這就是蔡京那個老狐狸給我挖的坑！陛下說了，若是調不動這兩府兵馬，那就是我‘無能’，到時候還是要砍我的頭！”
“這是逼著我去求那兩個刺頭啊！”
高俅頹然倒回椅子裡，雙眼無神地盯著房梁。此時此刻，他才真正體會到什麼叫“伴君如伴虎”，什麼叫“人走茶涼”。
……
心煩意亂之下，高俅決定去軍營裡轉轉，哪怕是做做樣子，也好讓朝廷的眼線看看他還在“儘忠職守”。
剛一出帥府，一股凜冽的寒風便裹挾著雪沫子撲麵而來。濟州的大街上空無一人，隻有幾隻瘦骨嶙峋的野狗在啃食著路邊的凍屍。
來到北大營，眼前的景象更是讓高俅心驚肉跳。
原本應該旌旗招展、刁鬥森嚴的軍營，此刻卻是一片死氣沉沉。
營門口的守衛抱著長槍，縮在避風的牆根底下打盹，連高俅的儀仗到了都沒察覺。
進了營區，隻見一個個帳篷破破爛爛，寒風呼嘯著穿堂而過。
士兵們三五成群地擠在一起取暖，一個個麵黃肌瘦，眼神空洞得像死人。
“太尉到——！”
隨行的親兵喊了一嗓子，那些士兵才慢吞吞地站起來，稀稀拉拉地跪了一地，連句整齊的“參見太尉”都喊不出來。
高俅走到一口正在冒著熱氣的大鍋前，往裡看了一眼。
這一看，他的胃裡頓時一陣翻江倒海。
那哪裡是什麼軍糧？分明就是一鍋渾濁的涮鍋水！裡麵飄著幾片發黃的菜葉子，還有幾個不知是什麼動物的內臟碎片，連一顆米都看不見。
“你們……就吃這個？”高俅指著那鍋東西，顫聲問道。
一名老卒抬起頭，渾濁的眼睛裡沒有絲毫敬畏，隻有麻木：“回太尉，能有口熱湯喝就不錯了。昨天……昨天南營那邊，有人偷偷煮了皮帶吃，結果撐死了兩個。”
“太尉！啥時候發餉啊？啥時候發糧啊？”
“太尉！放我們回家吧！我不當兵了！”
“我娘病了，我想回家啊！”
不知道是誰帶了個頭，原本死寂的人群突然騷動起來。那壓抑已久的怨氣和絕望，在這一刻爆發了。士兵們紛紛圍攏過來，無數雙枯瘦的手伸向高俅，無數張絕望的臉在他麵前晃動。
“太尉！給條活路吧！”
“林衝就在城外，我們不想死啊！”
看著眼前這群如餓鬼般的士兵，聽著那震耳欲聾的哭嚎聲，高俅感到了前所未有的恐懼。
他不是怕梁山打進來，他是怕這些兵把他撕了！
“大膽！都給我退下！退下！”
親兵們拔出腰刀，拚命地將人群逼退。
高俅在親兵的護衛下，狼狽不堪地逃離了軍營。直到坐回那頂暖轎裡，他的手還在止不住地哆嗦。
“完了……全完了……”
高俅透過轎簾的縫隙，看著外麵灰濛濛的天空，心中一片冰涼。
這一萬禁軍，這幾萬壯丁，已經徹底廢了。
現在的濟州城，就像是一個巨大的火藥桶，隻要一點火星，就會把自己炸得粉身碎骨。
彆說指望他們去攻打梁山，就是林衝現在隻要在大營門口喊一嗓子“投降不殺”，恐怕這滿營的兵丁就會立刻開啟城門，把他高俅綁了送出去！
“不能坐以待斃！絕對不能！”
高俅死死地抓著轎廂的扶手，指甲深深地掐進木頭裡。
“必須調兵！必須把東平、東昌的兵馬調來！隻有他們來了，有了糧草，有了生力軍，這局棋才能活！”
可是，怎麼調？
憑那道輕飄飄的聖旨？憑那把尚方寶劍？董平和張清會買賬嗎？