詩雲：
兵馬未動糧先行，從來國計重蒼生。
奸臣不惜民脂恨，毒手專斷米價平。
萬貫家財成禍水，一身武藝歎伶仃。
獨龍崗上風雲惡，且看英雄破堅冰。
話說“玉臂匠”金大堅歸附梁山，憑著那一雙巧奪天工的手，刻出了一套套威嚴的官印，解了武鬆“政令不通”的燃眉之急。
自此，河北、山東兩地州縣，告示一貼，硃紅大印一蓋，百姓豪紳無不凜遵，梁山政權的氣象煥然一新。
然而，樹欲靜而風不止。
那東京汴梁的太師蔡京，雖在軍事上暫時奈何不得武鬆，卻絕不肯善罷甘休。
這老賊在官場浸淫數十年，滿肚子的壞水，眼見硬攻不行，便生出一條更毒的“軟刀子殺人”之計。
這一日，大名府留守司。
武鬆正與軍師聞煥章商議擴軍之事，忽見負責錢糧的頭領步履匆匆地闖了進來，麵色焦急。
“大帥！軍師！大事不好了！”
武鬆眉頭一皺：“何事驚慌？莫非西夏人又打回來了？”
“非是刀兵，卻比刀兵更狠！”那頭領擦著汗道，“這幾日，大名府及周邊州縣的米價，突然像瘋了一樣往上漲！前日還是一貫錢一石，今日早市已漲到了三貫！而且市麵上那些大糧商，像是約好了一樣，紛紛關門閉戶，有糧也不賣。百姓們買不到米，人心惶惶，甚至有流言說咱們梁山要斷糧了！”
“竟有此事？”
武鬆霍然起身，眼中寒光閃動，“這是有人在背後搗鬼！”
聞煥章輕搖羽扇，麵色凝重：“大帥，這定是蔡京的‘經濟封鎖’之計。咱們占據河北，雖有地利，但這幾地多產麥粟，而稻米、鹽鐵多賴江南轉運。如今蔡京下令封鎖運河，嚴禁江南糧米北上，又勾結咱們境內的奸商囤積居奇。他是想用這‘饑餓’二字，不戰而屈人之兵，讓咱們從內部亂起來啊！”
“好毒的計策！”武鬆冷笑一聲，“想餓死我武鬆？他也配！”
聞煥章沉吟道：“大帥，要破此局，光靠殺幾個小糧商是不夠的。咱們得找一個手裡握著大把糧食、且能鎮得住山東糧道的大人物。隻要此人肯開倉放糧，或者把咱們的商路打通，這米價自然就下來了。”
“山東地界，誰有這般能耐？”
聞煥章羽扇一指輿圖上的鄆州方向：“獨龍崗，李家莊，‘撲天雕’李應！”
……
花開兩朵，各表一枝。
且說那鄆州獨龍崗，本有祝家莊、扈家莊、李家莊三足鼎立。後來祝家莊被梁山打破，扈家莊的一丈青扈三娘又歸順了武鬆，如今這獨龍崗上，便隻剩下了李家莊一家獨大。
這李家莊莊主李應，生得鶻眼鷹睛，頭似虎狼，性情豪爽，又精通經營之道。他不僅武藝高強，背藏五把飛刀，百步取人，更是山東地界首屈一指的大財主。莊內良田千頃，糧倉連綿，據說囤積的糧食足夠十萬大軍吃上一年。
然而，這位平日裡呼風喚雨的李大官人，此刻卻正坐在莊內的聚義廳上，愁眉不展。
廳下，站著一隊趾高氣昂的官差，為首一人，身穿錦袍，大腹便便，滿臉橫肉，正是朝廷派來的“皇商”總管，名叫王濟。
這王濟手裡拿著一把摺扇，雖是商人打扮，卻透著一股官場的驕橫之氣。他也不坐，隻是用摺扇指著李應，陰陽怪氣地說道：
“李莊主，本官的話已經說得很明白了。太師有令，如今河北匪患猖獗，朝廷要籌備糧草，以此‘堅壁清野’。你李家莊囤積的那五十萬石糧食，朝廷全要了！不僅如此，你還得負責把這些糧食運到東京去，一粒米也不許流入河北！”
李應壓著心頭的火氣，端起茶盞道：“王總管，李某是做生意的，既然朝廷要買糧，李某自然不敢不賣。隻是這價錢……如今市價已是三貫一石，王總管卻隻給三百文，這未免也太……”
“三百文？”
王濟冷笑一聲，打斷了李應的話，“李莊主，你搞錯了吧？本官何時說過給現銀了？”
說著，王濟從袖中掏出一疊花花綠綠的紙張，往桌上一拍：“這是朝廷新發的‘鹽引’和‘交子’。太師說了，如今國庫緊張，先用這些抵賬。等剿滅了梁山賊寇，朝廷自然會給你兌換成真金白銀。”
李應瞥了一眼那堆紙，心中怒火中燒。這哪裡是買糧？分明是明搶！
誰不知道如今朝廷濫發交子，那東西到了手裡就是廢紙一張？至於鹽引，冇有官府的關係，根本兌不出鹽來。若是答應了，李家莊幾代積攢的家業，頃刻間便會化為烏有。
“王總管，”李應放下茶盞，語氣冷硬了幾分，“這買賣，李某做不了。莊上的糧食，還要留著養活數千莊客和佃戶。若是全給了朝廷，我這李家莊上下幾千口人，難道去喝西北風不成？”
“喝西北風？”
王濟臉色一變，凶相畢露，“李應！你彆敬酒不吃吃罰酒！你以為本官是來跟你商量的？這是‘征調’！是皇命！你若是不交糧，那便是通匪！是資敵！到時候大軍一到，踏平你這李家莊，把你全家老小鎖拿進京，定你個滿門抄斬，我看你還心疼不心疼那點糧食！”
“你！”
李應霍然起身，身後披著的紅袍無風自得，那雙鷹眼之中殺氣騰騰。他身後的鬼臉兒杜興更是手按樸刀，就要衝上去砍人。
“莊主！”杜興大喝一聲，“跟這幫狗官廢什麼話！咱們莊上有槍有馬，怕他個鳥！”
王濟見狀，嚇得退後一步，隨即色厲內荏地吼道：“好啊！想造反是吧？李應，你可想清楚了！這獨龍崗下，早已埋伏了本官帶來的三千禁軍和數千鄉勇！隻要我一聲令下，立刻放火燒莊！你李應武藝再高，哪怕你能飛天，難道你的老婆孩子也能飛天不成？”
這一句話，如同一盆冷水，澆滅了李應心頭的怒火。
他李應不是光棍一條的江湖好漢，他有家大業大，有宗族老小。若是真動了手，那就是徹底反了朝廷，李家莊必將血流成河。
李應咬碎了鋼牙，那雙平時善使飛刀、百步穿楊的手，此刻卻顫抖著緊緊抓住了椅背，指節發白。
“……三天。”
李應從牙縫裡擠出兩個字，“給我三天時間籌備。五十萬石糧食不是小數目，總得讓我裝車。”
王濟見李應服軟，得意地大笑起來，搖著摺扇道：“這就對了嘛！識時務者為俊傑。李大官人放心，隻要糧食運出去了，太師他老人家是不會虧待你的。三天後，本官帶人來運糧！”
說罷，王濟帶著一眾官差，大搖大擺地走了出去。
大廳內，一片死寂。
杜興急道：“主人！難道真要把咱們的家底都送給那狗官？這可是幾代人的心血啊！”
李應頹然坐回椅子上，看著那堆廢紙一樣的交子，長歎一聲：“不給又能如何？那是朝廷啊……咱們是良民，鬥不過官的。若是不給，就是滅門之禍。”
“良民？”杜興憤憤道，“這世道，良民就是待宰的肥羊！主人，要不咱們投了梁山算了！聽說那武二郎如今在大名府招賢納士，咱們帶糧去投，總比餵了狗強！”
“投梁山？”
李應苦笑，“武鬆雖然勢大，但畢竟是反賊。我李家世代清白，若是落草，這祖宗的臉麵往哪擱？而且……就算想投，如今莊子外麵被官兵圍得水泄不通，咱們連隻蒼蠅都飛不出去，怎麼聯絡武鬆？”
李應站起身，走到兵器架前，伸手撫摸著那杆渾鐵點鋼槍，又摸了摸藏在背後的五把飛刀，眼中滿是無奈與悲涼。
空有一身通天的武藝，空有萬貫家財，在這貪官汙吏橫行的世道，竟是如此無力，隻能任人宰割。
“難道天要亡我李應？”
就在這主仆二人相對無言、坐困愁城之際，忽聽得莊外傳來一陣喧嘩。
一名莊客飛奔進來稟報：“莊主！外麵來了兩個行腳商，說是從大名府來的，有天大的買賣要跟莊主談！官兵攔著不讓進，他們……他們就把官兵給打了！”
“打了官兵？”李應一驚，“什麼人這麼大膽子？”
正是：
豪強受困歎途窮，奸黨欺人勢太凶。
百萬軍糧成禍患，一張廢紙換空紅。
忽聞莊外驚雷響，似有神兵破樊籠。
且看武鬆施妙手，翻雲覆雨笑談中。
畢竟來者何人？且聽下回分解。