殘陽如血，浸染西天層雲。
俯瞰之下，渭州城郭在暮色中漸成剪影，滔滔渭河，蜿蜒東去。
李繼業伏鞍疾馳，衣袂獵獵。他一邊憑藉因“地僻星”李忠命格，而再度得到微弱增強的“命數感應”，追尋著前方那道雄渾氣息。
一邊分神掃過意識中那意外的收穫——得自鎮關西鄭屠的詞條：
【攥取詞條：】
【解牛手】
【品質：白】
【效果：‘解牛分卸’：憑藉多年屠戶生涯對手足牲口筋骨結構的爛熟，在持刀對敵時，能本能地辨識出對手肢體上的關鍵筋腱連線處與脆弱骨節縫隙。
攻擊此類部位時，出手格外精準、省力，極易造成筋肉撕裂、關節脫臼或行動嚴重受阻的效果，能快速瓦解對手反抗能力。】
（備註1：此乃鎮關西鄭屠一生操持屠刀、分解牲口的微末技藝所化，僅有“解牛”之熟稔，而無“庖丁”之道。）
（備註2：與【蛇蛻靈刀】生成聯動效果——‘挑筋剔骨’：
當以此“分卸”之法施展刁鑽刀路時，對敵方筋肉關節的破壞效率與控製力將顯著提升。
成功完成‘挑筋’或‘剔骨’動作時，會依據對方根骨強度，造成不同程度的僵直、失衡或持續劇痛。）
（備註3：與“虎威”、“龍血玄黃”生成聯動效果——‘喝馬’：
屠夫職業長期浸染的血腥戾氣與宰殺威勢，能微弱增幅此類氣勢震懾能力的煞氣與恐怖意象。
尤其對馬、牛等大型畜類，更易使其心生“將被如豬羊般宰割”的森寒恐懼，從而出現瞬間驚厥、不聽駕馭等狀況。）
“‘挑筋剔骨’……‘喝馬’……”李繼業眼中精光一閃，暗道。
“詞條本身平平，但這聯動之效，卻堪稱妙手天成！”
‘挑筋剔骨’簡直是為他融合了蛇行刀法的近身纏鬥風格量身打造的控場利器。
而‘喝馬’更是意外之喜，雖隻對畜類明顯，但在馬戰或需要快速製伏坐騎時，或許能起到奇效！
他想起那華而不實的【花棒】，不由暗自搖頭——“李忠啊李忠，虧你位列地煞。
瞧瞧人家這市井屠戶的本事，用得好了，比你那套把式實在得多！”
一路煙塵起，馬蹄聲碎。
兩條煙塵自不同方向揚起，如同草畫上的筆觸，在遼闊原野上疾速延伸…靠近。
……
花開兩朵。
魯達正策馬飛奔，他心頭憋悶懊惱，又因倉促出逃不曾攜帶水囊，狂奔這許久，早已是汗透重衣，喉中乾渴似火燎。
忽見前方暮色中似有波光粼粼，隱約傳來潺潺水聲，頓時精神一振，輕提韁繩，胯下馬匹通人意，轉向朝著那溪流奔去。
行到近前，但見一灣清淺溪水蜿蜒過草甸，一座青石板小橋靜臥其上。
再馳數百步，魯達卻一拉韁繩，馬兒放緩了腳步，停在橋前十數丈外。他抬眼望去，瞳孔卻是微微一縮。
殘陽將最後的輝煌毫無保留地傾瀉下來，溪水浮光躍金，映著漫天霞彩。
秋風掠過原野，拂動岸邊半枯的長草，發出蕭瑟的颯颯聲。北歸的雁陣恰好從橋上空飛過，留下一串悠遠鳴叫。
而橋上，一人一騎正靜靜立於那一片光暈之中。
那人身姿挺拔如鬆，跨坐於一匹神駿的栗色健馬上，身著靛藍布袍，腰間懸刀。
雖隻是簡簡單單勒馬而立，卻自有一股淵渟嶽峙、蓄勢待發的氣度。
夕陽從他側後方照來，為他周身輪廓鍍上一層耀眼的金邊，麵目在逆光中有些模糊。
唯有一雙眸子，亮如寒星，正笑望而來。
——正是李繼業。
李繼業看著橋下駐馬的魯達，率先打破了這如畫的沉寂，聲音帶著幾分輕鬆的調侃道。
“魯提轄縱馬賓士如此之急，莫不是……想欠著李某的馬錢，就此跑路了不成？”
魯達聞言先是一愣，隨即臉上泛起慚色與急切，在馬上抱拳，聲音粗豪卻坦誠道。
“兄弟說哪裏話！灑家也不瞞你，適纔在狀元橋，一時性起，三拳打死了一惡廝！
如今正遭官司追捕，急著趕路脫身！至於欠你的馬錢，灑家對天起誓，絕不敢忘！隻是此刻實在不便敘話，就此別過！”
說罷，他一提韁繩，便要撥馬繞過石橋，繼續前行。
“提轄且慢！”李繼業聲音稍提，清朗入耳道。
“你若指的是那鎮關西鄭屠的命案——李某已替你背了！”
“什麼？！”魯達猛地一勒馬，駿馬長嘶人立，他穩住身形，霍然轉頭，目光如電射向橋上的李繼業，臉上滿是驚愕道。
“兄弟，此話何意？！”
李繼業不答，先從馬鞍旁解下一隻皮酒囊，手腕一抖，那酒囊便穩噹噹地淩空飛向魯達。
魯達下意識接過。李繼業這才緩緩道：“那日在城外初遇，見提轄豪烈慷慨，氣概非凡，李某心生敬慕，故以馬相贈，聊表結交之心。
昨日酒樓對飲，又見那金氏父女悲泣，提轄雖困於囊中羞澀，眉宇間卻有不忍之色。李某便知，提轄是麵凶心善的真豪傑。”
他頓了頓，目光清澈地看著魯達：“今日之事，李某其實早已料到幾分。
見提轄為弱女出頭，義憤除凶，李某敬你這份血性擔當！
故而安排人趁亂上前，補了一刀，將當街殺人之名，攬了過來。如今渭州府海捕文書上，兇手之名，姓李，卻非魯達。”
魯達握著酒囊的手猛然收緊，仰頭“咕咚咕咚”連灌了幾大口烈酒，辛辣的滋味沖喉而下，卻壓不住心頭翻湧的複雜情緒。
他猛地放下酒囊，瞪著一雙銅鈴大眼，鬚髮似乎都微微戟張，怒聲道。
“灑家自家做事自家當！打死人便償命，跑路便跑路！要你替俺背這天大的乾係作甚！這不成！”
說著，竟真的一撥馬頭，看樣子是要往回趕，再去把那“罪名”搶回來！
李繼業見狀，不由搖頭失笑，聲音卻依舊平穩道：“提轄，且聽李某把話說完，再走不遲。”
魯達魁梧的身形在馬上頓住，扭過頭，腮邊虯髯微微顫動，目光灼灼地盯著他。
李繼業這才繼續道，語氣多了幾分坦誠。
“實不相瞞，提轄昨日所聞少華山之事……確係李某所為。
之所以當時未曾明言，一來人心隔肚皮，二來此事牽扯我一位族兄前程，須防隔牆有耳。至於這第三嘛……”
他略一停頓，聲音低沉了幾分道：“李某在老家時，曾與猛虎搏殺，墜入深澗，大病一場。
期間有強人欺上門來，逼害家小。李某連夜奮起，滅了他滿門，方纔護得家人周全。
此後為避禍端，才攜弟妹遠走他鄉。如此身份，豈敢輕易張揚？”
魯達聞言，緊鎖的眉頭略微一鬆，語氣複雜道。
“灑家那日見你自少華山方向而來，又見你等人馬數目蹊蹺，心中便已存疑。果然是你。”
李繼業輕嘆一聲，在馬上拱手道：“而這替罪之事，亦是李某私心作祟。
一來敬重提轄為人，二來……也存了藉此與提轄結下更深淵源的心思。在此，先向提轄賠個不是。”
“哈哈哈！”魯達忽然放聲大笑，笑聲在曠野中回蕩，驚起溪邊幾隻水鳥。
“你這人，當真古怪得緊！替人背了殺頭的罪過，居然還要賠不是？這等事情，便是親兄弟都未必肯做，也未必做得到！
到底所謂何事，莫要誆了灑家，速速說來！”
李繼業聞言神色一正，眼中驟然迸發出一股銳利無匹、睥睨四顧的神采，傲然道。
“李某身上所負命債，少則數十，多則近百！之所以如此行事，隻因——”
他目光如炬，緊緊鎖住魯達的雙眼，一字一句，清晰無比地說道。
“我心有大誌！”