次日晌午，渭州城內，陽光透過高聳的坊牆，在青石板路上投下斑駁的光影。
城西一處新賃下的帶著小院的兩進宅子裏，傳出李承業垂頭喪氣的哀嚎。
“大哥，能不能不學啊！我看著這些字兒，腦袋比被馬踢了還疼！
妹妹想學識字，你就讓那老先生專心教她一人好了！
我跟四兒兩個，把武藝打磨得精熟，以後給大哥當左膀右臂，砍人護院，不比學這些彎彎繞繞的筆畫強？”
李秀娘正為大哥來到渭州第二天就不惜花費，專程請了位看起來學問不錯的落第老秀才，在他們逗留期間教他們兄妹識字斷文而暗自高興。
聞聽二哥此言，頓時小嘴一撇，不高興地反駁道：“還說二哥以後不會像那個陳徹一樣‘笨’，現在看來，二哥怕是還不如他呢！
人家好歹還能自己看得懂俠義話本，才生出闖蕩江湖的心思。二哥你連字都不識，以後怕是連官府緝拿你的榜文都看不懂！”
李承業梗著脖子回懟道：“我看不懂，但我能聽別人唸啊！
再說了，打架殺人，靠的是手裏刀槍，胯下駿馬，認得字有什麼用？能當飯吃還是能擋刀？”
他轉頭試圖尋求盟友，看向一旁默不作聲擦著刀的李四兒頓時喜道。
“是不，四兒？你說咱們受這苦幹啥？有這功夫，多練幾趟刀，多騎幾圈馬不好嗎？”
李四兒聞言，擦拭刀鋒的動作微微一頓，嘴角一勾，笑道。
“二哥，別想了。就算大哥真一時心軟，允了你不學。
可你想想，萬一將來兩軍對陣，或是與人爭鬥，對方遞來一封辱罵挑釁的戰書。
你連上麵寫的是‘約戰’還是‘問候你祖宗’都分不清，接過來還當寶貝給人念，豈不是要鬧出天大笑話，貽笑大方？”
他頓了頓，抬眼看向承業，補充道：“你被人笑話倒也沒什麼，臉皮厚扛得住就是了。
可你是大哥的兄弟，你鬧了笑話，外人不會隻說‘李承業是個草包’，他們會說‘看，那就是李繼業的兄弟，也是個目不識丁的蠢貨’。這豈不是……連累大哥也被人看輕恥笑？”
李承業剛想反駁“誰敢笑我哥我揍他”，可聽完最後一句，到了嘴邊的話又嚥了回去，眉頭緊緊鎖起，臉上露出掙紮之色。
他天不怕地不怕，最怕的就是自己沒用，拖了大哥後腿。四兒這話，算是戳中了他心底最在意的地方。
“……那倒是。”他悶悶地嘟囔一句，低下頭，看著石桌上攤開的《千字文》和筆墨，開始冥思苦想起來，似乎在權衡“頭疼”和“不給大哥丟臉”哪個更重要。
秀娘與李四兒見狀，相視一眼，不禁同時露出會心一笑。秀娘悄悄對四兒比了個大拇指。
而李繼業對小院裏的‘教學爭執’也隻是一小段，有四兒和秀娘在，承業想不學都不行。
他招呼眾人一聲，便一起出了院門，走在渭州城熙熙攘攘的街道上，
昨夜抵達後，他們先尋了家客棧湊合了一宿。今日一早，李繼業便讓疤臉兒去找牙行，很快賃下了這處位置稍偏但帶有馬廄的小院。
接著又聯絡了城內信譽不錯的馬行，出錢將大部分馬匹寄養過去，隻留了幾匹日常代步和練習騎術的。
有疤臉兒這識途老馬出麵，一切進行得頗為順利，省去了許多外地人初來乍到可能遇到的麻煩和試探。
忙完這些安頓事宜，尚有閑暇，李繼業便又讓疤臉兒去請了位口碑尚可的教書先生。這一通忙活下來，已近晌午，這纔有空真正逛一逛這座西北邊陲的重鎮。
走在渭州城的街道上，李繼業才第一次直觀地感受到大宋時代一個區域性中心城市的風貌。
城牆高厚，街道還算寬敞，兩旁店鋪林立，酒旗招展。
販夫走卒，行商旅客，僧道兵丁，各色人等穿梭往來。口音混雜著關西官話、黨項土語、甚至還有些西域胡商的調子。
因靠近西夏邊境，往來貿易與軍事氣息濃厚，街麵上時常可見披甲持矛的巡城兵士走過，也能看到戴著皮帽、穿著翻領胡服的商隊牽著駱駝緩緩而行。
漢地的青磚灰瓦與胡地的裝飾風格混雜在一起，形成了一種獨特而粗獷的邊城氣象。
疤臉兒走在李繼業身側，指著沿途的店鋪、衙署、坊市，低聲介紹著渭州城的格局、物價人情，儼然一副合格“嚮導”的模樣。
然而李繼業雖然耳邊聽著疤臉兒的講解，目光掃過鱗次櫛比的屋舍和縱橫交錯的街巷，心中卻不由自主地生出一絲“職業病”般的苦惱。
——無他，前世作為偏向歷史考據與實戰還原的仿妝博主，他對古代城池防禦、街巷戰術有過一些研究。
此刻行走在這真實的宋代邊城街道上，每經過一個十字路口，看到一座高樓，瞥見一條窄巷，他腦海裡就忍不住開始自動在腦中“建模”。
那個丁字路口，若在兩側屋頂埋伏弓手，交叉火力足以封鎖整條街。
那座三層酒樓，視野開闊，是絕佳的瞭望指揮點。
那條僅容兩人並行的後巷，適合埋伏短兵，打突然襲擊。
這片開闊的市集，騎兵一個衝鋒就能攪得天翻地覆！！
頗有種某個‘軍事愛好者’指著十字路口的咖啡館興奮地說“在這裏架四挺機槍，我就能控製整個街區！”的既視感。
這是一種幻想照進現實的興奮，在此時的環境當中卻顯得格外突兀。
疤臉兒介紹著介紹著，漸漸感覺身邊李爺的目光有些不對。
這眼神讓他莫名覺得有些熟悉，細細一想，卻有些額頭冒汗。
——這分明與當初李爺殺入趙家宅內，和佈置陷阱算計少華山匪首時的目光，有幾分神似！
隻是此刻的物件，從山林變成了這座活生生的城池！李爺哪來的那麼大的殺性？！
孰料，就在疤臉兒心中暗自嘀咕之際，走在前麵的李繼業腳步忽然一頓。
疤臉兒立刻收聲，順著李繼業的目光望去。隻見街角處，是一家尋常的肉鋪，掛著半扇豬肉，案板上血汙淋漓。
一個身材魁梧、滿臉橫肉、**著精壯上身的屠夫，正手持一把厚重的剁骨刀，“砰砰”地解剖著一條不知從哪兒鑽來，試圖偷吃豬肉而被當場打死的野狗。
刀起刀落，筋骨分離，手法倒是頗為利落。
疤臉兒心頭一跳，試探著低聲喚道：“李爺……？”
李繼業聞言，收回目光，臉上並無異色，彷彿隻是隨意一瞥，繼續邁步向前走去，口中淡然道。
“那人，刀工不錯。”
疤臉兒愣了一下，回頭又看了一眼那渾身油膩、吆喝著徒弟幹活的屠夫，實在沒看出什麼特別，隻得按下心中疑惑，連忙跟了上去。
隻是不知怎的，他總覺得被李爺用那種目光“關照”過的人或地方……多半不是什麼好事。
而那肉鋪中正揮刀解狗的赤膊屠夫，似乎也心有所感，手中動作微不可察地頓了頓。
隨即猛地抬頭，銅鈴般的眼睛警惕地掃向街麵，目光在李繼業和疤臉兒遠去的背影上停留了一瞬。
又看了看周圍熙攘的人群，沒發現什麼異常，隨即收回目光，臉上橫肉一抖，對著店裏一個畏畏縮縮的年輕夥計不耐煩地呼喝道。
“愣著作甚！去後街催一催！那姓金的父女倆，欠的肉錢到底什麼時候送來？！
再拖下去，真當鄭屠的刀剁不了人骨頭嗎？！”