中庭。
假山疊嶂，魚池水聲潺潺。
一個燈籠落在地上，燭火還在跳動。一隻手伸過來，把燈籠踩滅了。
假山另一側，一個家丁被按進魚池裏。他的頭被死死壓在水下，雙手亂抓，雙腳亂蹬，抓碎了水草，蹬翻了假山腳下的碎石。
水花聲嘩啦嘩啦地響，蓋住了一切掙紮的聲音。
水花漸漸小了。
最後，水麵恢復了平靜。錦鯉遊過來，在那張青紫的臉旁邊打了個轉，又遊走了。
……
迴廊轉角。
三個護院的身體，幾乎在同一時刻貼上了柱子。
每個人的喉嚨上都多了一道口子，口子很深，從左側拉到右側，幾乎把半個脖子都切開了。
他們靠著柱子緩緩滑落，在青磚地麵上留下三道暗紅色的血痕。
……
花廳外。
兩名精壯漢子守在門前，腰間挎著刀，正低聲交談。一方說道：“大官人今日高興，賞錢不少。”
另一個淫笑道：“明日還有一場，聽說要在獅子樓上宰個人。我們明天跟著去，說不定還撈能上一筆。”
兩人同時笑了起來。
廳內絲竹之聲、勸酒之笑隱隱傳出，燈火將窗紙映得通紅，連門縫裏都透出暖融融的光。
黑暗中，四條黑影從不同方向逼近，同時暴起。
第一個人從左側撲來，左手捂嘴，右手抹喉，動作一氣嗬成，刀刃從守衛的喉間拉過時，血線如絲。
第二個人從右側撲來，同樣的動作，同樣的精準，兩個守衛的嘴幾乎同時被捂住，喉嚨幾乎同時被切開。
第三個人從後方一刀刺入守衛的後腦，刀尖從眼眶裏穿出來，那守衛連眼都沒來得及眨，就沒了氣息。
第四個人用一根麻繩勒住另一個守衛的脖子，猛地收緊，將其拖離門口。
那守衛雙腳亂蹬，靴底在青石地麵上刮出刺耳的聲響，但那聲音被廳內的絲竹聲蓋住了。
不到兩個呼吸。
三具屍體被拖入暗處，另一個被勒死的也拖走了。
門前空無一人，隻餘地上的幾點暗色血跡，被月光照得發黑，像幾滴凝固的墨。
李繼業手指搭在大腿旁，親眼看著劉隊正，用麻繩勒死了守門的人。
他站在花廳之外，隨即虎目一抬，看向燈火通明之中。
……
花廳之內。
西門慶正摟著新寵，聽歌女唱《鴻門宴》。
曲至**，“撲拉拉戰馬馳驟忙，閃律律刀劍日月光”，琵琶弦子撥得飛快，檀板打得急促，整個廳堂都沉浸在一種亢奮的、戰慄的氛圍中。
“好！今日唱功了得，都有賞！！”
西門慶撫掌大笑，滿飲一杯，抬手丟擲一錠白花花的銀子。
銀子在空中劃過一道弧線，落在歌女們的腳邊，叮噹作響。
不知怎得，今日這些舞女唱得格外的好！那嗓音，那身段，那眼神，每一個音符都像是從喉嚨裡擠出來的！
其餘人也紛紛應和，叫好聲此起彼伏。
唯有十兄弟中的幾人，反應不太一樣。
花子虛縮在椅子上，臉色發白，手指無意識地搓著衣角。
他這人膽子小，聽不得這些打打殺殺的詞兒，每次聽到“刀劍日月光”就心裏發毛。
他偷偷看了一眼四周，總覺得今晚的燈火不夠亮，陰影太多。
應伯爵端著酒杯，卻沒有喝。
他眉頭微皺，目光在廳中掃來掃去，像是在找什麼東西。
那幾句“撲拉拉戰馬馳驟忙”、“閃律律刀劍日月光”太過不吉利。
他隱約覺得今夜府中有些不對，卻說不上來哪裏不對。那種感覺，像一根刺紮在喉嚨裡，吞不下去，也吐不出來。
其餘幾個兄弟摟著妓女，有的在猜拳，有的在灌酒，有的已經把臉埋進了女人的胸脯裡，根本顧不上聽曲。
應伯爵猶豫了一下，強笑道：“還是換一首曲子吧。
我們明日殺那賊人與獅子樓，我們纔是請客的一方，今日唱這曲兒，兆頭有些不好。”
眾人聞言，笑容一僵。
西門慶想了想，目光掃過花子虛——那廝正縮在椅子上，像一隻被嚇破膽的鵪鶉。
他又用餘光瞥向暗閣處，李瓶兒正坐在那裏，手托著腮，一雙桃花眼直勾勾地盯著他看，嘴唇微啟，像是在等他過去。
雄性本能反應。
西門慶下顎一抬，囂張笑道：“我尚且不敢自比項羽，那區區潑才，如何能比劉邦？
應哥哥，你呀，今日醉了！哈哈哈。”
其餘人紛紛打趣道：“應哥哥醉了！醉了！”
應伯爵尷尬道：“主要是我今日見那人，氣度不凡，恐怕有些手段。
再說我們明日宴請，今日喝得酩酊大醉，怕是還要防一下萬一。”
西門慶聞言麵色更是自得。他抬手一指四方，大笑道。
“應哥哥，你說的是那賊子今夜襲我西門府邸？還是說他明日強殺我與獅子樓？
你總不會是說他明日左右周旋，從我西門慶手中安然無恙地逃出去，然後臥薪嘗膽，再如劉邦報復我吧？”
花子虛剛要張嘴，西門慶抬手打斷，指著自己府邸上下，傲然道。
“花哥哥休要多言。我這府邸固若金湯！今夜巡丁十二人，分三班輪值，每班四人，各守一方。
還有暗哨六處，都藏在假山、閣樓、後花園的樹叢裡，都是跟了我多年的老人，眼睛比貓還尖。
護院二十人，半數住在門房後麵的廂房，隨時可以起來。
還有我親自豢養的四個好手，兩個守前門，兩個守後門，都是江湖上摸爬滾打十幾年的，等閑三五個近不得身！”
他一口氣說完，端起酒杯，得意道：“應、花二位哥哥，你們就放寬心，好好地飲酒吧。”
他起身，搭在兩人的肩膀上，向其餘人大笑道：“看來是今日舞娘唱功了得，一出《鴻門宴》反而嚇住了我兩位哥哥。哈哈哈哈——”
“哈哈哈哈——”眾人附和著大笑，笑得前仰後合，笑得眼淚都出來了。
……
此刻門外。
月光下，數柄鋼刀正映著同樣的寒光。
而西門慶的護院、家丁、廚子、門房——所有在府中走動的人，已經全部變成了地上的屍體。
……
應伯爵被眾人笑得羞愧，便藉口如廁，先出去透透氣，收拾一下跳動的心。
他起身，推開椅子，繞過倒在地上的酒壺，跨過一隻伸出來的腳，踉踉蹌蹌地走向廳門。
出了廳門。
月光一照，寒風一吹。他打了個哆嗦，酒醒了一半。
身後，廳內的絲竹聲還在繼續，歌女正唱到：
“似這等壁壘森嚴亞賽過天羅網，那劉邦到此一定喪無常。
隻要他魚兒入了千層網，哪怕他神機妙算的張子房，怎逃這禍起蕭牆——”
應伯爵立時渾身一顫。他終於發現哪裏不對了！
——是聲音!！！
從不知何時開始，這西門府邸之中，今夜隻有這一處樓閣……還有聲音。
他此時與閣樓分開，便似與聲音隔絕。身處樓外，一時寂靜無聲。
沒有狗叫。沒有巡夜的腳步聲。沒有遠處廂房裏護院的鼾聲。什麼都沒有。
隻有風吹過樹葉的沙沙聲，和他自己越來越急促的呼吸聲和心跳聲。
“咕咚……”
他嚥了嚥唾沫，喉嚨裡發出乾澀的聲響。
低頭。
月光下，他的影子被拉得又長又淡，像一根隨時會被風吹斷的線。
可是——
影子上，還有另一道影子。
那道影子比他高，比他寬，正覆蓋在他的影子上，像一隻張開翅膀的鷹。
應伯爵的背脊一下子僵住了。
他顫巍巍地剛要回頭——
“哢嚓。”
一隻手從背後探來，捏住了他的後頸。五根手指像鐵鉗一樣扣住他的脊椎骨，猛地一擰。
那聲音很輕，像折斷一根枯枝。
應伯爵的眼睛猛地瞪大，嘴巴張開，卻發不出任何聲音。他的身體像被抽去了骨頭，軟軟地往下墜，被那隻手接住了。
月光下，李繼業一手提著應伯爵的屍體，虎目望著天上的月亮。
月色如水，照在他臉上，那張稜角分明的麵孔上沒有任何錶情。
身後，廳內還在唱：“怎逃這禍起蕭牆——”
李繼業轉身，提屍入內。