原是縣衙的捕頭。
他一直躲在裁縫鋪裡，從門簾縫裏把整場戲看得一清二楚。
這會兒見正主兒都走完了，方纔整了整衣冠，從鋪子裏踱出來。
他虎步龍行，麵露正氣，手裏提著一根殺威棒，棒頭包著鐵皮。往街中央一站，大喝道。
“你們圍在這裏，幹什麼？！
是要造反嗎？速速散去！否則我手上這根傢夥，可不答應！”
看了一出好戲的百姓們，聞言驚恐作鳥獸散去。
挑擔的拎起擔子就跑，抱孩子的轉身就走，騎在牆頭上的幾個小子哧溜一下滑下來，眨眼間不見了蹤影。
捕頭見街道空空，立時滿意地站住。看也不看那被砸了的藥鋪，彷彿那三個門麵的狼藉與他沒有半點關係。
他把殺威棒往腋下一夾，雙手背在身後，悠哉悠哉地轉身離去，嘴裏還哼著小曲兒。
“國泰民安……百姓安居樂業……生活真的很美好啊。”
唯有街道空空，春風卷著幾片落葉，從藥鋪門前滾過。
……
另一邊。
鄆哥兒跟在李繼業馬後，遲疑了半天，臉色猶豫不定，還是忍不住上前，壓低聲音道。
“好漢，那西門慶在陽穀縣當真勢力不小。他不光有這個生藥鋪子，還開著緞子鋪、絨線鋪、當鋪，少說也有四五間店麵。
他那十個兄弟，雖說是幫閑的，可個個都在衙門裏有頭有臉。
應伯爵那廝，跟縣丞家的管家是拜把子。吳典恩的姐夫在州裡做押司。
還有那西門慶自己，近日有風聲勾搭上了東京大人物的管家。
如今又捐了承信郎，這陽穀縣上下，從知縣到衙役，沒幾個沒吃過他的酒席。”
他說得又快又急，像是要把肚子裏的東西一口氣倒出來。
李繼業聞言一笑，瞥了他一眼，驚訝道：“你小子，倒是有些會打聽。”
鄆哥兒見李繼業不急不躁，立時急道：“好漢，可不要輕心大意！
那西門慶能為陽穀縣一霸，陰溝手段十足。他明麵上跟你稱兄道弟，背地裏就能下黑手。
多少好漢都栽在他手裏，有的被打斷了腿，有的被誣陷下了大獄，有的……有的莫名其妙就沒了。”
他說到最後，聲音壓得更低了，像是怕隔牆有耳。
李繼業漫不經心地回頭一瞥，笑言道：“無妨。他手段陰狠，我刀堅刃快。就看今夜，誰的更勝一籌了。”
鄆哥兒臉色立時一僵，喃喃道：“好漢……這是何意？”
承業笑道：“自然是今夜滅他滿門了。”
鄆哥兒臉色一時煞白，渾身打顫，牙齒咯咯作響。
李繼業笑問道：“看你有些機靈，可願意跟我混？”
鄆哥兒麵上立時茫然，牙齒打顫得更厲害了，像是有兩股力在身體裏打架。
李繼業見此虎目一瞌，就要轉頭而去。
哪知鄆哥兒眼睛一閃，牙關咬緊，立時道。
“願意！”
他深吸一口氣，聲音還在抖，但每個字都說得清清楚楚。
“我喬鄆哥自知也是塵泥裡爬的人物，萬幸今得李爺看上，這輩子怕是隻有一次這般改命的機會了。
萬願與李爺鞍前馬後！”
李繼業一笑，點頭道：“這話為時尚早。你無功亦無力，我收你何用？
現在時辰尚早，你又是此界地頭蛇。
我不論你用什麼方法，今日天昏之前，我要他西門慶全部店鋪、人手、關係的資料。
能得便能留。不能……這錢財就算你今日工錢。”
疤臉兒立時抬手，遞過去一兩碎銀。
李繼業笑著叮囑道：“你現在就走，後麵有人跟著，自個小心。”
鄆哥兒抓著手上的銀子，呼吸一促，狠狠地點了點頭道。
“李爺您瞧好了！鄆哥兒沒甚本事，但這地界還熟。”
話語方落，頭也不回，徑直鑽入旁邊的小道，身影很快消失在巷子深處。
李繼業看著鄆哥兒的背影，虎目一晃，立時喚道。
“陳澤。你帶兩人跟上他，以防萬一。”
陳澤藉著街角遮擋，翻身下馬，手一揮，帶著兩個人走入岔口而去。
疤臉兒眯著眼看著鄆哥兒消失的方向，徑直道：“這小子心思靈活，抓得住機遇，就是太過機靈了些。”
李繼業點了點頭，笑言：“什麼人都要用。機靈有機靈的用處，蠢笨有蠢笨的用處。
這小子若是能入隊伍，就交給你了。”
疤臉兒點頭笑道：“李爺您放心，調教個把機靈鬼，疤臉兒還是有兩下子的。”
十餘人隨即撥馬向城外走去。
身後，遠遠有人跟著。
其中一道人影，胸前的血斑靛青龍頭，猙獰欲噬！
……
…
花開兩朵。
獅子橋盡頭處，一座五進七跨的宅院之內。
院牆高聳，朱漆大門，門楣上懸著一塊匾額，上書“西門府”三個大字，筆鋒遒勁，據說是陽穀縣前知縣親筆題寫。
院內亭台樓閣，假山流水，曲徑通幽，比之尋常官宦人家的宅邸也不遑多讓。
後院。
——
葡萄架下，橫呈紅玉肉屏風。
丁香舌嘗唇脂露，欲臂頻揚翡翠光。
銀瓶乍破水漿迸，芙蓉帳暖潘驢吟。
梅雪嬌樓胭心裂，一夜蛇龍舞嬌娃。
風中搖敗絮，雨後吐嬌花。
——
寬大的涼榻，榻上鋪著猩紅的絨毯，絨毯上橫呈著幾具白膩膩的身子。
——有躺著的，有趴著的，有半倚著的，姿態各異，卻都是一樣的白、一樣的軟、一樣的慵懶。
她們有的還閉著眼，有的半睜著迷離的眼，有的嘴角還掛著一絲若有若無的笑意。
空氣裡瀰漫著一股甜膩的氣味，混著酒香、脂粉香，還有別的什麼香，濃得化不開。
從這片“濃油赤醬、肉慾蒸騰”中，擠出一個男人來。
他頭圓項短，體健筋強，天庭高聳，地閣方圓。一張臉生得極好。
——劍眉星目，鼻如懸膽，唇若塗朱，有潘安的俊美麵容，也有浮浪不羈的魅惑氣質。
此刻他隻披著一件薄薄的粉紗，露出魁梧健碩、筋骨強勁的體魄，胸肌鼓脹，腹肌如搓板。
腰間裹著一塊錦帕，赤著腳，踩在冰涼的青石地麵上。
西門慶。
他一手拎著酒壺，一手捏著夜光杯，走到欄杆處，雙手抵在欄杆上，憑欄遠眺。
紫紅色的液體被舌尖一卷，吞入喉嚨中，隨著喉結滾動，入了胸腹。
一雙桃花眼看著遠處生藥鋪子方向——人群正在像退潮的海水散去。
他頭也不回，對貼在自己身後那具溫熱的“肉屏風”笑言道。
“還在我處蹉跎？你那相公可要回來了。”
身後那女子慵懶地“嗯”了一聲，聲音軟得像化了的蜜。
卻沒有動，反而貼得更緊了些，一隻白膩的手臂從後麵環住了，他的腰。舌攔吐信，噴在他的耳垂上。
“親達達，你也怕了？”
“怕？那可是我拜把子的親親兄弟，嫂子，你說甚話呢。”
“哈哈哈哈…奴家……可不信～”
西門慶把酒壺往欄杆上一擱，夜光杯底殘餘的紫紅色液滴順著杯壁緩緩滑落。
他反手握住腰間那隻柔膩的手腕，拇指在她腕心那顆胭脂痣上緩緩揉搓。
不說話。
欄杆下，葡萄架的影子，正一寸一寸吞掉最後的天光。
留下一線殘陽。