當先一匹青棕馬，馬上之人身量頎長，虎目低垂，麵沉如水。
他沒有穿甲冑，隻是一身玄色的騎裝，腰懸長刀，整個人像是從刀鋒上裁下來的一截影子。
李繼業策馬來到最外圍的閑漢之前，也不下馬，低頭俯瞰著他。
那閑漢半裸著身子，胸前一整條靛青色的過肩龍，從鎖骨盤到腰腹，龍爪張牙舞爪，龍鬚飄飄，倒是栩栩如生。
隻是那龍紋得潦草，線條粗獷，一看就是街邊攤子上花了百十文錢紮的，遠看唬人，近看露怯。
他一手持棍，抬頭看著那雙低垂過來的眼睛，臉上的表情從囂張變成驚愕，又從驚愕變成茫然。
青棕馬的鼻尖毫不停留，徑直朝那閑漢靠過去。
“噗嚕嚕——”
一股熱氣打在閑漢臉上，馬沫橫飛。
這閑漢趙啟，是西門慶新收的護院，江湖上混了個諢號叫“過江龍”——本還想撐一撐場麵。
可那股熱氣混著馬的口水噴在臉上，把他心底最後一絲底氣也帶走了。
他腳步踉蹌，不由自主地退了開來。
他這一退，青棕馬便在李繼業的驅使下往前一進。
一退一進間，包圍圈便裂開了一個口子。
李繼業徑直入了其中。
與剛剛應伯爵那“人群自動分開”的排場相比，圍觀之人心裏門清。
——應伯爵是走進去的，人是讓他的。這位爺是騎進去的，人是自己躲開的。
兩相比較，威勢不可同日而語。
另一邊，對恃著的陳雄和應伯爵，反應自然也是天差地別。
陳雄麵色振奮，手從刀柄上鬆開了，嘴角甚至帶了點笑意。
應伯爵則是心裏一苦——苦恨自己怎麼上杆子趟這趟渾水。
如此氣度的人物，當不簡單。別給西門慶巴結沒巴結上，反而惹得一身騷。
疤臉兒更是剛剛囂張跋扈的嘴臉盡去——彎腰、縮肩。
從最裏麵一路小跑出來，他先攬責道：“李爺，我沒想到您親自來了。是我辦事不力，驚動您了。”
李繼業虎目一瞥，又看嚮應伯爵，淡淡道：“事兒辦完了，過來看看。怎麼回事？”
疤臉兒剛要回話。
應伯爵臉色一變，上前抱拳，話鋒立時一轉，插言道。
“這位好漢，都是誤會！誤會！許是這賁四學藝不精，誤抓錯了葯！”
他轉身朝藥鋪裡喝罵道：“躲在牆角有個屁用！快去賬上支出百兩紋銀，給這位好漢陪個不是！”
躲在櫃枱後麵的傅銘，藥鋪的主管。他縮著脖子應了一聲，卻不敢動。
疤臉兒聞言立時喝罵道：“呸！百兩銀子就想了結？我剛剛在這店裏買的傷葯等藥材，林林總總加起來，就已經有上百兩了。
你這一進一出，合著咱是來你這進假藥來的？”
應伯爵臉色立時難看起來，強忍著道：“不知閣下何人？這鋪子是西門大官人祖傳老店，靠的就是個名聲。
你這僕人一而再再而三地汙衊，可是斷西門大官人的財路。
鬧到最後，萬一上麵都是‘熟人’，那大家麵上可都不好看。”
李繼業聞言一笑，搖頭道：“李某地界上為商，走南闖北混口飯吃而已。想必不會有熟人難堪的。”
應伯爵聞言，心下一定——搞了半天，原來是個跑江湖的行商，紙老虎！
他立時抬頭挺胸，氣質一變，傲然道：“原來是做買賣的。如今西門大官人已經被朝廷任命為承信郎！
從九品，見官不拜！
你這等商賈，若再給官人身上潑髒水，西門大官人忍讓，朝廷可都不會忍讓！
到時候若西門大官人一紙訴狀，告你詆毀其名譽，讓你去官府受一受杖刑，治你個誹謗官員之罪！”
此言一出，周邊圍觀的百姓紛紛竊竊私語。
“承信郎？那是幾品來著？”
“從九品呢！雖是最末等的，可那也是官啊！見了縣太爺都不用跪的！”
“西門慶那廝……哦不，西門大官人，當真發達了！”
“可不是嘛，聽說花了五千貫捐的，錢糧都送到邊郡去了。”
“五千貫！我的天爺，夠我一輩子吃穿了……”
“不過我聽二舅的朋友的表兄說，那西門慶沒給咱陽穀縣的老爺們使銀子。老爺正生氣呢……”
“那估計是巴結上了更上麵的人了，否者他西門慶何敢得罪縣老爺。這西門大官人，怕是快不得了……”
應伯爵聽著這些議論，腰桿挺得更直了，嘴角的鼠須都快翹到天上去。
李繼業虎目低垂，笑言反問道：“真的嗎？我不信。
你讓他親自來，我倒要看看，他是何官身。”
應伯爵聞得他質疑官身，立時改口道：“自然是真，誥命在來的路上了，不日就到。”
李繼業搖頭笑道：“那看來我是見不到了。”
應伯爵見沒有唬住，眼珠子一轉，一腳踢在一個壯漢身上，低語道。
“你也聽見了，西門大官人日後便是官。你若想吃護院這碗飯，今天可要出一出力了。”
那壯漢體魄與陳雄不相上下，半裸上身，胸前一整條靛青色的過肩龍，龍頭張牙舞爪，正是那趙啟。
他聞言遲疑了一瞬，還是咬牙上前，抬頭挺胸道。
“俺乃‘過江龍’趙啟！，人又稱呼七爺！江湖上也算有頭有臉的人物！”
他說話時刻意挺了挺胸，把那條龍頭露得更明顯了些，凶煞道。
“你是哪裏的好漢？且通個姓名！莫要藏頭露尾，裝神弄鬼！若是識相的，趕緊賠禮道歉，俺趙啟替應哥哥做主，饒你這一回！”
李繼業聞言輕蔑一笑，下顎一抬。
承業立時如猛虎出柙，一個箭步衝出，一腳飛踢，徑直側踹在趙啟胸前那條張牙舞爪的龍頭之上。
“噗嗤——”
一聲悶響，趙啟整個人飛了起來，砸落在後方的閑漢身上，連撞帶砸，壓翻了一片。棍棒落地，乒乓作響。
“呼……”趙啟滿臉漲紅，胸口憋悶，剛要吸氣。
“咚——”
承業一腳又踏在他胸口上，身體前傾，整個人的重量壓在右腳之上，又攆了一攆。
那靛青色的龍頭被踩得通紅，像是從麵板裡滲出了血。
李繼業低頭看著地上動彈不得的趙啟，搖頭道。
“你這身手，也配喚作‘過江龍’？”
趙啟猶自抱著承業的腿掙紮道：“好漢，都是江湖上混的，如何這般折辱人？
需知山不轉水轉，今日之恥，來日必報！”
李繼業虎目一瞥，嗤笑道。
“那就轉到再說。”