李繼業伸手，拔出武鬆胸口的睚眥短刃，在手中一甩，血珠沿著刃口滑落，在牆上甩出一道暗色的弧。他側首道。
“我去追柴進。院中若有決斷，讓四兒來。你看好柴夔悟。”
“看好”——這兩個字咬得極準，不是“護著”，也不是“陪著”。
疤臉兒眼睛一晃，瞬間領會，再次沉聲道：“明白。”
卞祥聞言提刀就要往暗道走去，魁梧的身形在洞口一擋，便要將自己當作探路的盾牌。替李爺試機關、擋暗箭。
然而李繼業抬手搭在卞祥肩上，按了按。卞祥身形一頓，回頭看去。
李繼業搖了搖頭。
隨即他持刀向外走去，步伐不疾不徐，衣袂帶風。
卞祥與疤臉兒麵麵相覷，卻也隻得跟著走出。卞祥彎腰，將武鬆的屍身從牆邊抱起。
——那身子比他想像中沉，死去了反而更重，像是把一生的剛烈都壓進了骨血裡。
他雙臂托著，小心翼翼地走出屋門，動作裏帶著幾分連他自己都沒察覺的鄭重。
踏入月色之下。
院中一片狼藉，十幾具屍體橫七豎八，都是柴進的心腹食客，也有秦管家帶來的莊客。
空氣裡瀰漫著濃烈的血腥氣。幾盞氣死風燈掛在廊下，將人影拉得忽長忽短。
秦管家一直候在院中，見李繼業出來，連忙堆笑上前，拱手道。
“鄙人——”
李繼業從他麵前走過。刀光一閃。隨即他長哨一聲。
哨音清越，刺破夜空。赤碳火龍馬從院門處奔來，四蹄翻騰如踏火雲，鬃毛在月色下泛光。
李繼業翻身上馬，動作行雲流水，馬鞍微微一沉便穩住了。
“噗嗤——”
一條血線從秦管家脖頸處濺射出來，在月光下畫出一道暗紅的弧線。
秦管家瞪大了眼，雙手捂住脖子，指縫間血如泉湧。
他張了張嘴，似要說什麼，喉嚨裡卻隻發出“嗬嗬”的氣泡聲。
他踉蹌了一步，兩腿一軟，重重跪倒在地，隨即側翻，身子抽搐了幾下，便不動了。
血從身下緩緩洇開，浸入泥土，與那些莊客的血匯在一處。
李繼業在馬背上向疤臉兒點了點秦管家的身體，囑咐道。
“等會兒把他的屍體交給柴夔悟。他明白的。”
話音未落，他雙腿一夾馬腹。赤碳火龍馬長嘶一聲，四蹄發力，如一道赤色閃電，向後門方向奔襲而去。
馬蹄聲急促如鼓點，轉瞬便消失在夜色深處。
疤臉兒看著李繼業的背影消失在門洞後，愣了一愣，撓了撓頭，看向卞祥。
卻對上了同樣迷茫看過來的大臉。
“轟隆——”
一聲沉悶的巨響從屋內傳來，如地龍翻身，整座宅院都震了一震。
緊接著便是濁浪拍擊土石的悶響，以及水流灌入空腔時那種咕嚕嚕的吞嚥聲。
幾人臉色立時一變。
卞祥反應最快，轉身大步奔入方纔那間密室。疤臉兒提燈緊隨其後，燈光往暗道口一照——
隻見那黑洞洞的入口處，渾濁的河水正洶湧而出，裹著泥沙碎磚，如一條脫困的黃龍，在密室內橫衝直撞。
水流湍急，不過幾個呼吸間便漫過了小半個屋子，將地上的血跡沖得七零八落。
疤臉兒麵色陰沉，提著燈站在水邊，燈光映著他那張疤臉，明暗各半，陰晴不定。
“宅院外就是河流，這柴進怕是早就挖通了暗道。”他咬著牙，一字一字往外蹦道。
“逃走之後便放水淹了——誰跟進去誰死！”
卞祥聞言，立時回頭看向院中那具秦管家的身體。閃過剛剛他與柴進關於地道密室的對話。
——難怪他方纔如此異常。難怪柴進能走得如此輕易。
密道外便是河水，水閘一開，追兵盡成水鬼。
一箭，雙鵰。
疤臉兒提燈走了出去，燈放在地上，拔出腰間的解腕尖刀。
他蹲下身，一手揪住秦管家的髮髻將那顆腦袋拎起來，刀尖從下顎捅入，向上貫穿至顱腔，手腕用力一攪。
“噗”的一聲悶響，混著血水和腦漿的粘稠液體從刀口流出。秦管家的身子又抽搐了一下，便徹底癱軟了。
疤臉兒這才鬆手，將刀在屍體衣襟上擦了擦，站起身來。
卞祥神色暗沉，看著那具被補了刀的屍體，疑惑道：“秦管家做的這事兒……那柴夔悟知道嗎？”
疤臉兒聞言，忽然笑了。那笑容在燈光下半明半暗，帶著一股子說不清的意味。他用刀尖點了點地上的屍體，起身道。
“不管是他一己私忠，還是與他主子串通——李爺都不在乎。”
他頓了頓，將刀插回鞘中，拍了拍手上的灰道：“他們隻要每次都願意付出代價，李爺不介意一直陪他們玩下去。”
卞祥聽得雲裏霧裏，撓了撓頭，又問道：“那為什麼不跟那柴進玩呢？柴進跑了，他纔是正主吧？”
疤臉兒頓時一嘆，搖頭道：“因為那個蠢貨，上來便掀桌子，他蠢的都不會玩！”
他抬手點向一旁——那幾個秦管家帶來的莊客正縮在牆角，麵色如土，瑟瑟發抖。
疤臉兒對卞祥，和院中的騎卒吩咐道。
“一起殺掉。”
話音未落，一個莊客立時翻身而逃，手腳並用往牆根爬去。
“噗呲——”
卞祥一步跨出，九尺身軀如山嶽傾覆，手中刀橫掃而出，將那莊客攔腰斬為兩段。
一時間刀光劍影，慘叫聲此起彼伏。
不過片刻，院中便又多了幾具屍體。背嵬騎卒們收刀入鞘，動作乾淨利落，麵無表情。
——這些人跟著李繼業從青州一路殺到滄州，早已見慣了生死。
疤臉兒向院外走去，腳步聲在青石板上踏出清脆的迴響。
身後卞祥抱著武鬆的屍身，騎卒們拖著那些莊客的屍體，魚貫相隨。
月光將他們的影子，拉得老長。
……
另一處，同樣的月夜下。
柴進宅院半裡之外，一處僻靜的河灘邊。
泥土翻湧，一個渾身泥濘的人從地洞裏爬了出來。錦袍早已被泥水浸透，發冠歪斜，臉上沾滿了泥漿，狼狽至極。
他回頭看了一眼——遠處火光衝天，濃煙滾滾，那是他苦心經營多年的宅院，此刻正在烈焰中化為灰燼。
柴進赤目血眼，拔刀在手，將刀刃抵在額上，劃了一道口子，鮮血順著鼻樑淌下來，滴在泥地上。
他咬牙切齒，一字一頓，聲音嘶啞如夜梟道。
“今日之仇——我柴進必報！！”
話語方落，他將刀往地上一插，以血塗地，踉蹌著走向一旁河灘邊的柳樹林。
林深處傳來一陣急促的馬嘶聲，隨即一道馬影從樹影中奔出，四蹄翻飛，沿著河岸疾馳而去，很快便消失在月色的盡頭。
馬蹄聲漸遠，終歸於寂。
唯餘泥中刀，猶恨血。衝天火，絕恩義。
……
…
火滅。
蹄聲來。
落地。
拔血刀。
蹄聲復起。
赤馬、月下、追柴進。
叮——