黑暗之中，武鬆任由血液從口角溢位，沿著下頜滴落。
彙集胸口、臂膀、手腕，在身前積出一小攤暗色的血灘。
武鬆目光炯炯地看著眼前的人，沒有將死之人的渙散，反而亮得灼人。略略偏頭，困惑道。
“李兄弟，你這到底是什麼武功路數？”
他回想方纔那電光石火間的數十回合交手，眉頭微皺道。
“武某自幼習武，拜過名師……各家各派的功夫，就算沒練過，也多少見過。
可你這……”他頓了頓，似在斟酌措辭，又是忍不住湧上來的疼痛。強行道。
“上一招還是剛猛霸道、一往無前的路子，下一招便陰險刁鑽到了極致，專走偏鋒。
剛柔相濟、正奇相合的道理武某懂，可你這不像是‘相濟’，倒像是把兩種本不該放在一起的東西，生生擰成了一股繩。”
他抬起眼，認真地看著李繼業，搖頭道：“天馬行空，羚羊掛角。武某看不透。”
李繼業不過兩個呼吸間，胸口被蹬之處那鈍痛便已消散大半。
——【爐中火】的百戰淬體之效在這一刻展露無遺，氣血流轉間，淤傷如冰消雪融。
他虎目一瞥，嘴角微微勾起，笑著反問道。
“你剛剛不是見識到了嗎？”
武鬆聞言一愣，隨即想起方纔李繼業借房梁反蹬、以鴛鴦腳還施彼身的那一幕。
那身法、那腿法，分明是自己浸淫多年的路子，卻被對方在交手不過數十合間便學了過去，且用得更快、更猛、更決絕。
他恍然嘆服道：“李兄悟性之高，心性之堅韌……武某自愧不如。”
這話從武鬆口中說出來，分量便不同了。此人素來心高氣傲，尋常武師入不了他的眼，便是那些成名的好漢，他也未必肯服。
此刻卻說得坦然，不見半分勉強。
李繼業搖了搖頭，不接這話。他目光下移，掃了一眼武鬆塌陷的胸膛。
——那處凹下去的弧度觸目驚心，每一次呼吸都有細碎的血沫從嘴角滲出，那是肺葉被碎骨刺破的徵兆。
他沉默了一瞬，問道：“你還有什麼遺言嗎？”
武鬆聞言一愣，隨即搖頭失笑。那笑容扯動了傷口，讓他眉頭微皺，卻仍是笑著的。
“李兄弟當真仁義。比……”他話語未盡，似乎想提某個名字，卻又覺得不必了，隻是搖了搖頭，將那半截話嚥了回去。
他靠著牆，仰頭望向黑暗中的某處，眼神漸漸悠遠，像是在看很遠的地方，喃喃道。
“武某家在清河縣，從小父母早亡，是我家哥哥拉扯武鬆長大。一碗粥分兩半，稠的給我，稀的自己喝。
他頓了頓，喉結滾動了一下道：“如今犯事逃亡，本就對不起他養育之恩。今日一死，更是實難報恩。”
他轉過頭，目光定定地看著李繼業，求道：“還請李兄弟，能……能幫忙照看一二。”
這一句說得有些艱難，不是傷勢所致，而是以他的性子，向人開口求本就不易，更何況是託付至親。
他頓了頓，又補了一句，聲音低了下去道。
“今生武鬆有眼無珠，未識得真英雄。隻能來世再報。”
李繼業見武鬆如此豪氣乾雲，雖死不怨。瞥了一眼武鬆胸膛，遲疑了一下，嘆道。
“你雖說胸骨盡斷，肺腑具傷，但憑藉你如此雄渾氣血。未必不能活。”
武鬆聞言一笑，胸口微微起伏一下，便血液皸裂而出。睥睨道。
“活又能如何？如此廢人一個的武鬆，於李兄弟而言不過累贅，於家兄而言不過拖累。
李兄弟休要作婦人之態，能死在我自身絕學之下，能死在李兄弟手中，也是人生一大快事！”
李繼業聞言不再勸，本就是一時惻隱之心。如今身後將有萬人依靠其身，已經容不得自己任性妄為了。隨即點頭道。
“我會去清河縣的。”
武鬆聞言一笑，點頭道：“若武鬆真有來世，必投與李兄弟麾下，刀山火海，萬死難悔！”
李繼業見狀如未聞，腳步一錯，便要向暗道走去。
然而——
“慢。”
李繼業駐足，偏頭看去。
隻見武鬆單臂撐勁，碎裂的左手已用不上力，他便用右手按住地麵，五指深深嵌入磚縫之中。
這一用力，胸膛傷口崩裂，血如泉湧，瞬間染紅了半邊衣襟。
他臉色赤紅如火燒，生生背離牆麵，站了起來。
武鬆直直地站著，胸口塌陷，左臂垂落如敗絮，渾身浴血，卻似不倒青鬆。
“武某生平最敬關二爺。”他一字一頓道：“李兄弟看重我武鬆的，也不過這一忠義二字。忠人之事，有始有終。”
他深吸一口氣，那氣息漏風，帶著血沫的嘶嘶聲道。
“人生雖短，望李兄弟能全武鬆首尾。”
李繼業看著眼前之人，然後笑了。
他沒有再勸，轉身，走向那柄釘在門框上的睚眥短刃
李繼業抬手，握住刀柄，輕輕一拔。短刃離開木頭的聲響在寂靜中格外清晰。
他沒有回頭。
“好走。”兩個字從唇間吐出。隨即，背身飛刀。
睚眥短刃在空中旋轉著破空而去，刃口劃過一道完美的弧線，寒光如流星墜地。
“噗——”
刀身全部沒入，隻餘刀柄緊貼胸口。武鬆身子微微一震，那剛離牆的背，又一次砸在牆麵之上，發出一聲沉悶的響。
他的頭顱，緩緩垂下。
…
守在外麵的卞祥聽得屋內動靜驟止，又等了片刻，才壓低聲音輕喚了一句道。
“李爺？”
屋內沉默了幾息，才傳來李繼業的聲音，比平日低了幾分，辨不出情緒道。
“去喚疤臉兒過來。”
卞祥聞言一愣，下意識看了一眼那黑洞洞的密道入口。
他嘴唇動了動，終究沒多問，應了一聲，轉身大步走去。到了院中，囑咐那十幾名背嵬騎卒守好四周，不要打擾，這才匆匆去了。
李繼業立在暗道門口不動，目光沉入黑暗之中，不知在想什麼。
三息之後，他頭微微偏向屋外。
五息之後，一陣急促的腳步聲傳來，在寂靜的夜裏格外清晰。
疤臉兒氣喘籲籲地提燈跑了進來，油燈的光晃得滿牆影子亂跳。他額上見汗，卻顧不上擦，忙喊道。
“李爺。”
李繼業點了點頭，聲音平淡如水道：“你負責清點這院中所有錢財。”
疤臉兒連忙道：“在清理了，我讓胡尚傑現在清點當中。
金銀器皿、古玩字畫，還有幾庫綢緞，都讓公輸師傅帶著人在造冊。”
他說得利索，顯是早就安排下去，隻等這一聲令下。
李繼業聞言一笑，虎目瞥了一眼疤臉兒。嘴角笑意極淡，在臉上停了一瞬便散了。
他抬手指向牆角那具靠著牆的屍體，吩咐道：“讓石謀挑個風水寶地，用一口上好棺材給我送走。”
疤臉兒順著他的手指看過去，這纔看清黑暗中那個人形的輪廓。
——武鬆靠著牆，頭微垂，胸口插著一柄短刃，衣襟盡被血浸透。
疤臉兒喉結滾動了一下，連忙點頭道：“明白。”