別院外，官道拐彎處。
四十餘騎快馬加鞭，蹄聲雜亂，踏起一路煙塵。當先一人，虎背熊腰，敞著衣襟，胸口一撮黑毛被風吹得倒伏。
王楚雄單手擒槍，四下張望，見道旁林木寂寂，鳥雀無聲，不由低聲罵了一句道。
“那柴安，疑神疑鬼。”
他轉頭向旁邊的鐵臂張童，正要開口諷刺幾句——
張童抬手一指前方，大叫道：“有人！”
王楚雄立時看去。
但見前方轉彎處，岔路口逐漸顯露出一眾騎卒。甲冑在晨光下泛著冷光，馬匹膘肥體壯，佇列齊整，正加速奔來。
他眼神一戾。雖不知為何在此被埋伏，但目光一掃，便已數清。
——對麵不過三十餘騎，尚在轉彎處。
他立時轉頭喝道：“對麵隻有區區三十騎！尚在轉彎處，後方速度未起！隻要我等衝去，必然一戰破敵！”
話音未落，他已猛夾胯下良馬，手提鋼槍，縱馬狂奔而出。身先士卒。
——人壯如雄，勢盛如虎！
王楚雄怒目圓睜，鬚髮皆張，單手擒槍，高聲暴喝道。
“我乃赤膊熊王……”
“休——！！！”
寒芒起。
一箭橫空，徑直鑿入其口腔之中，從後腦貫出，釘入其後麵的“鐵臂”張童右眼，連根沒入。
“啪嗒。”
兩聲墜馬聲幾乎同時響起。一個如熊的龐大身軀轟然砸在地上，鋼槍脫手，彈了兩彈，滾進路溝。
張童的屍體歪倒在馬上，又滑下來，砸在王楚雄身上。
李繼業單手擒弓，還作放箭之勢，虎目不屑道。
“熊王……好大的名頭。”
柴夔悟本就把自身生死，寄托在李繼業的兵威之下。
儘管昨夜被對方連夜潛入、控製滿宅，對其實力已有幾分信心，可無論昨夜多少彷徨，都難奈這一箭斬雙將的豪情！
他攥著韁繩的手微微發抖，不是怕，是激動。
李繼業未多言語，虎目掃視著對麵沖勢都還未起的柴家別騎。
彎弓。搭箭。
速度不快，卻一箭接著一箭。
他在馬背上閑坐，像在自家院子裏練射，箭囊裡的箭抽出一支，便有一人從馬上栽下。
他專挑人群裡那些張著嘴吆喝的、揮著刀鼓勁的，看著像是領頭模樣的人。
百步之間，十人落馬。無一箭漏！
柴家騎卒的隊伍徹底亂了。前麵的人勒馬想退，後麵的人還在往前湧，馬匹互相碰撞，嘶鳴聲、叫罵聲混成一片。
那些天南地北前來避難的“英雄好漢”，一盞茶前還在互相吹噓，此刻看著身邊的人成片倒下，連對手的臉都沒看清，便已潰散。
有人撥馬便跑，有人跳下馬往林子裏鑽，有人舉著刀卻不知該往哪兒砍，手抖得像篩糠。
柴夔悟不是沒有見識之輩。他家祖上柴榮，當皇帝也是憑軍功上位。
可他跟在騎卒之中，看著三十餘騎慢悠悠地墜在柴家別騎後麵。看著李繼業猶如春日遊獵般閑散。
一箭又一箭，十餘箭無一落空，中者立死！
他看向赤碳火龍駒上的背影，眼神漸漸變了。
敬畏。
一個時辰前，若是他柴家敢說半個不字……
他腦中一轉，越發佩服自家那個本以為昏聵的爹爹。那老狐狸狠辣之極，怕是早就看透了。
前方彎弓搭箭之人，忽然停了手。
三十餘騎逐漸停下，呈雁形展開，將前方去路封死。
隻見對麵那些柴家別院騎卒，紛紛跳下馬來，匍匐在地。頭觸泥土，渾身顫慄不止。
——直娘賊，哪來的煞星！騎著馬，唱著曲兒，走在外快的路上，突然就被弓箭突臉了！
當發現這煞星專逮著跑在最前麵的人射，看著跑得最快的一個個栽倒在地變成屍體。
當這人數短短時間疊加到十個的時候，除了投降，他們實在不知道還有哪條路能走。
赤碳火龍駒停在人群三丈之外。
卞祥默默前驅了兩步，隱隱擋在李繼業身前。他身量高大，往那一立，像堵牆。
李繼業瞥了他一眼，沒有說什麼。虎目看向柴夔悟。
後者會意，抱拳一禮，策馬繞過那些堵塞道路的食客，朝柴家別院方向衝去。
李繼業下顎又是一點。卞祥便帶著十幾人跟了上去。
他低頭看向跪在地上的人，徑直道。
“不知柴大官人是否跟你們說過——鄙人姓李，名繼業。是你們此次的目標。”
跪在最前麵那人猛地抬頭，臉上滿是驚愕道。
“沒有！沒有跟我們說過！”
他抬手一指最前方那具屍體，急忙道：“我們隻是聽命行事！做主的是那拿鋼槍的人！”
承業頓時不屑道：“是那個大喝自己叫什麼熊王的？”
地上那人一愣，小心翼翼地提醒道：“他叫王楚雄，諢號赤膊熊。”
騎卒之中的人，默默把頭別向他處。承業麵色一僵。
李繼業虎目向下一瞥。那人冷汗直流，連忙抽了自己一嘴巴，苦著臉道。
“小的記錯了，他是叫……”
“行了。”李繼業打斷他，問道：“爾等是要降我，還是再與我火併？”
跪在地上的賈秀抬頭，仰望著馬上那雙虎目。疑惑自己是否聽錯了……
——火……並？
……
…
不過少頃。
柴夔悟策馬奔回，身上隱隱帶些血漬。身後卞祥單手甩著鐵棒上血跡。血順著棍身，被甩在路邊草葉上，濺開一小片紅。
柴夔悟見那三十餘潰騎已經提槍上馬，混在騎卒隊伍裡，頓時一愣。他遲疑地看向李繼業。
“他們剛降與李兄，就如此混用，會不會擾亂……”
李繼業打斷他道：“無妨。讓他們做先頭兵而已。即使亂起，也無妨多殺一場罷了。”
此言一出，剛剛被收編的潰騎聞言，頓時心頭一凜。一個個挺直了腰背，連馬都騎得端正了些。
李繼業虎目一瞥，繼續道：“事不宜遲，還有十三處別院，今日可閑不得。”
柴夔悟也立時點頭。
六十餘騎逐漸調轉方向，朝下一個目標奔去。馬蹄翻飛，煙塵滾滾。
……
柴進宅院之中。
一夜沒睡好的柴進剛起，渾渾噩噩地洗漱、飲茶、吃食。
茶是上好的明前龍井，喝在嘴裏卻沒什麼味道。他坐在書房裏，手撐著額頭，向旁邊的管家問道。
“遣人去通知的，可有人趕來？”
管家嘆了口氣，勸慰道：“大官人，這昨夜纔派人去通知。
即使連夜收拾，近的也不過是在前來的路上。這事，急不得。”
柴進煩躁地揮手打斷，卻也無法。他站起身，在書房裏踱了兩步，又坐回去。
想了想，提筆寫了一封書信，遞給管家，叮囑道。
“那姓李的恐怕有些手段。昨夜酒宴之後，我感覺有些不對。
這些人手還是不太保險。你遣人把這書信快馬交於水泊梁山白衣秀士王倫，說我有難處，讓他帶人來為我助威。”
管家接過書信，看了一眼，連忙退了下去。
柴進度步到窗前，推開窗。晨光湧進來，照在他臉上，有些刺眼。
他背手望著窗外，院子裏那幾個小廝正在灑掃，掃帚劃過青石板，沙沙作響。似自言自語道。
“如此，當萬無一失了。”