書房之中，燭火搖曳。
柴進揮退了最後一個添茶的侍女。靠在椅背上，臉上帶著七八分醉意，眼皮耷拉笑道。
“不知賢弟……有何事相商？隻要哥哥能幫得上忙的，一定儘力而為。”
李繼業沒有急著開口。端著茶盞，慢悠悠地飲了一口，目光在書房裏掃了一圈。然後微微點了點頭。
疤臉兒適時起身。
他走到柴進麵前，欠了欠身，臉上帶著笑，講述道。
“大官人有所不知，我家李爺年前到了青州。
那地方，大官人想必也知道——四山盤踞，匪患橫行，百姓苦不堪言。
青州兵馬都監黃信，說是去剿匪，反被匪徒殺了。那些山匪越發猖狂，連路過的商隊都不敢走官道。”
柴進端著茶盞，眼睛微微眯起。
疤臉兒繼續道：“李爺不忍見百姓受匪徒欺辱，又被匪寇攔路，於是便帶著四個弟兄，提刀上山。
先破桃花山，斬了周通。又平了白虎山，收了弟兄。再破二龍山，連闖三關，飛馬踏寨！
……
最後清風山一戰，與官兵合力，殺了三個吃人的惡匪。”
柴進聽到這裏，猛地一拍扶手，茶盞裡的水濺出來，灑在手背上。他渾然不覺，大聲叫好道。
“好！好一個快意恩仇！”
疤臉兒頓了頓，聲音低了幾分道：“後來青州兵馬統製秦明帶兵上山，不幸戰死。青州四山的匪患，總算平了。”
柴進臉上的笑意淡了些，嘆了口氣道。“秦明……也是個忠勇之人。可惜了。”
燭火跳了一下，燈芯爆出一朵火花。管家續上蠟燭，退到一旁。
柴進端著茶盞，也不喝，就那麼端著，目光落在李繼業臉上，醉意朦朧地嘆道。
“蕩氣迴腸，蕩氣迴腸。兄弟如此快意之事，說得何其遲也！剛剛酒宴之上，若有此事佐酒，能讓酒烈上三分！”
疤臉兒見狀也是一笑，忙飲了一口茶，接著道。
“大官人謬讚了。不過是李爺不忍百姓受苦，不忍山匪襲擾罷了。”
柴進聞言一愣。
那愣怔很短暫，一閃而過。隨即他眉開眼笑，重重地點了點頭道。
“對，百姓疾苦。”
他放下茶盞，身體往前傾了傾，肘撐在案上，手指交叉，拇指無意識地摩挲著。似不經意的問道。
“那不知賢弟，此來的意思是？”
李繼業聞言一笑，放下茶盞，虎目落在柴進臉上，笑言道。
“李某來，是想請大官人做一樁大生意。”
柴進眉頭微動，沒有接話。
李繼業繼續道：“如今雖然青州四山匪寇已除，可山還在那裏。
隻要民有不忿，人有悲苦，總有一天會再填滿。到時候，四山匪寇死灰復燃，百姓又要遭殃。”
柴進聞言，連忙端起茶盞，雙手舉了舉，像是在敬茶道。
“賢弟仁義。”
李繼業回了一禮，飲了口茶，笑道：“所以李某想來想去，想了個法子。又與青州慕容府尊相商，府尊也覺得可行。”
柴進端著茶盞的手微微一頓。他垂下眼皮，遮住了眼底那一閃而過的光，隨即抬起頭，笑道。
“竟然能得知府支援，那柴某自當洗耳恭聽。”
疤臉兒見狀，上前一步，清了清嗓子道。
“大官人，這生意的法子，說來也簡單。青州四山既然空了，與其等它再被匪寇佔了，不如咱們自己用起來。
山上設卡，官道設卡，統一定價。商隊從青州過，交了錢，我們保他一路平安。
貨丟了，我們賠。人被劫了，我們救。走的是安全保障，細水長流。”
柴進的拇指停住了。
疤臉兒繼續道：“不止如此。青州城裏設倉庫，供商賈存貨………開客棧，供商賈歇腳。養鏢隊，供商賈雇傭。
隻要他進了青州地界，一應事務，我們都包了……最後，他交錢交得明白，交得值。”
他頓了頓，聲音低了些，卻更有分量道。
“到那時，遼國的北珠、人蔘、皮革……西夏的青鹽、枸杞、羚羊角……海外的珊瑚、玳瑁、龍涎香。
——都要從青州過。每一車貨，都要給我們留下一層皮。”
當聽到最後對於最後的願景之時。他的胸口都忍不住起伏不定。
——即使富饒如他，也禁不住如此滔天富貴誘惑。
更何況於他而言，自然能聽出，這個事情當中。對於人、道路，糧草，資源，能積攢到何種地步！
柴進的手指開始摩挲杯沿。那動作很輕，一圈，又一圈。
疤臉兒說完了，退到一旁。
書房裏靜了下來。
燭火跳了一下，將柴進的影子投在牆上，忽長忽短。
他低著頭，看著手裏的茶盞，茶湯已經涼了，水麵映著燭光，一晃一晃的。
李繼業沒有說話。他隻是端著茶盞，慢慢地飲著，目光偶爾從柴進臉上掠過，又移開。
過了一會兒，柴進抬起手，把管家也揮退了。
柴進把茶盞放下，起身，搬起自己的椅子，繞過書案，放在李繼業旁邊。
放好椅子，他坐下來，身體微微側向李繼業，兩手撐著膝蓋，嘆了口氣道。
“哥哥我未聽此言，當真是妄活三十餘年。”
李繼業抬手，把手臂搭在柴進的手腕上。笑道。
“大官人哪裏的話。李某空有想法，卻一無糧草，二無人員，三無人脈，四無渠道。
如此也不過妄談罷了。隻不過聽聞江湖上小旋風柴進的名號，義薄雲天，仗義疏財，所以特來與大官人相商。”
柴進聞言，眉頭皺了起來，帶著幾分惱怒道。
“賢弟此話，卻是看不起為兄。”
他的聲音提高了些，那幾分醉意似乎又湧上來了，喝道。
“你我一見如故，為兄更是仰慕賢弟的一手神射。若無此等聚財之法，“獻”於為兄，難道就不來見柴某了嗎？
若如此，你我兄弟情誼，豈不是錯過了？”
李繼業嘴角的笑意，濃鬱了幾分。他沒有抽回搭在柴進腕上的手，隻是靜靜地看著他，問道。
“那大官人的意思是？”
柴進猛地坐直了身子，那動作太快，椅子都晃了一下。他握住李繼業的手，用力攥著，激動道。
“賢弟放心！如此利民的事情，哥哥傾家蕩產也要陪賢弟幹了！不論要錢要糧，要人要關係，柴某都出！”
李繼業看著他眼裏那團燒得正旺的火，看著他攥緊自己的那隻手。
然後，李繼業看了一眼天色。鬆開了搭在柴進手腕上的手，點頭笑道。
“有大官人此言，李某今日……就不虛此行。”
柴進聞言一愣。隨即急切地問道。
“賢弟是要走？
現在已經戊時近亥，月上中天。自然是住在我宅院之中。難道賢弟以為，我這裏是住不下你嗎？”
李繼業起身，搖頭笑道。
“大官人說的哪裏的話。柴家富奢，即使我人馬翻上十倍，裝下也是綽綽有餘，如何住不下？”