秦明死後二十日。年過，生活依舊。
華州，李村。
酉時。
夜色如墨，將整個村莊浸染成一片濃稠的黑暗。村中偶爾傳來幾聲犬吠，遙遠而模糊，像是另一個世界。
隻有村中那座最大的宅院裏，還透出一豆燈火。
裡正宅院，堂屋。
門虛掩著，縫隙裡漏出幾縷昏黃的光，在門前的青石台階上鋪開一小片暖色。
簷下掛著的舊燈籠內燈火搖曳，風一吹，那殘破的燈籠罩子便輕輕晃一晃，光線一時晃蕩不定。
堂屋內，老人坐在主位之上，雙手搭在膝上。他麵前那盞茶早已涼透，茶葉沉在碗底，擠作一團。
他卻渾然不覺，隻是定定地看著眼前的人。
裡正怎麼也沒想到——此去不過半年不到，近三十條人命的案子，風聲都還沒過，他們竟敢回來。
更沒想到，今日突然到訪，竟又告訴他如此大事。
大到，有些超過他這把老骨頭能承受的極限。
五個月。
四座山頭。
青州一州之地。
府尊結交。
黑道為王。
每一個詞單獨拎出來，都夠他琢磨半宿。如今這些詞堆在一處，壓在他心口，沉甸甸的，讓他有些喘不過氣。
“吱呀——”
通往後院的側門輕輕推開，一個頭髮半白的婦人端著托盤走了進來。
她腳步很輕，像是怕驚擾了什麼，托盤上放著一壺新沏的熱茶和幾隻粗瓷碗。
她先給主位上的裡正續了一碗茶，又端著托盤走向李四兒。
李四兒欠身，雙手接過茶碗，微微笑道。
“有勞嬸娘。”
婦人笑了笑，沒說話，又給旁邊站著的幾人一一遞了茶。
端著托盤退下時，目光在那些人的站位上停留了一瞬。但她什麼也沒說，輕輕帶上了側門。
裡正叔公看著眼前那個坦然端坐的年輕人，又瞥了一眼屋中各處或站或靠的幾個人。
那站位，還是那麼熟悉，封死了所有可能的方向，也封死了他所有的退路。
他搖了搖頭，輕輕一嘆道。
“即使老夫如何高估，也沒想到……咱家裏的這頭石獾子，還真成了一頭座山虎。”
裡正頓了頓，目光掃過這間他住了幾十年的堂屋，又望向窗外的黑暗，恍惚道。
“更沒想到，居然能短短時間搏出如此大的家業。”
他收回目光，看向李四兒，聲音裏帶著幾分說不清的情緒道。
“大到……老夫這心裏，都有些懼了。”
李四兒聞言，端起那盞剛續上的熱茶，輕輕吹了吹浮沫，笑道。
“叔公這是哪裏的話？自古富貴不歸鄉，如錦衣夜行。
如今大哥已經搏下如此家業，第一時間就派四兒回來，不就是想帶著鄉情宗族，同享富貴麼？”
叔公身後，一直伸長脖子聽著的大兒子李壽，聞言連忙接話，臉上堆滿了諂媚的笑道。
“那是那是！石獾……”
“咚。”裡正叔公將手中的茶具往桌上輕輕一跺。
一聲輕響，李壽的話音戛然而止。他雖不知父親為何打斷，卻還是乖乖收聲，縮回了老人身後。
裡正叔公這才展顏看向四兒，臉上浮起一絲笑意。他抬手指了指身後的兒子，搖頭嘆道。
“叔公若是年輕二十——不，十五歲，哪會如此擔心？早就跟著咱家麒麟兒，去為我李家搏個富貴了。”
他頓了頓，笑容裡多了幾分苦澀道。
“可如今，老夫年有五十。家裏就這兩個不成器的兒子。哪一個去，都給石獾子助不了力不說，還容易生出禍端，成了拖累。”
他望著李四兒，目光複雜道。
“到時候，反而要因罪累及我家老小。這……如何能行？”
李四兒聞言，手中轉著茶杯，不緊不慢道。
“叔公哪裏的話。如今大哥之所以一直壓著四山人手，便是要等家裏信得過的親族過去，成為骨幹。
否則，到時候這偌大的青州，連個自己人都沒有——如何守得住？”
“青州。”
裡正叔公聞言，兩眼頓時一閉——這兩個字，他現在聽不得。
對於連“華州縣望李家”這個名字都混不上的他來說，“青州”這兩個字，有著無與倫比的誘惑力。
若事情真如四兒所說，他李家整個都能搬遷過去，在青州紮下根！
而事情，目前看來，一定是真的。
因為方纔四兒講解的時候，他旁敲側擊也好，隨意問及細節也罷——就連其中某日做事的天氣，四兒都能說得分毫不差。
燈火搖曳。
“青州啊……”
裡正叔公緩緩睜開眼，重複喃喃道。
他看了一眼坦然端坐的李四兒，又看了一眼那幾個封死了宅院的熟悉身影，最後目光落在窗外那片仍被黑暗籠罩的天空。
良久。他緩緩開口道。
“四兒啊，怎麼不見承業回來？他也好幫你大哥看一看父母，解一解李大夫婦的相思之苦啊。”
李四兒聞言，身子微微一側，似是為了回話，又似是不經意間
——那柄別在後腰的“睚眥”短刃，刀柄恰好從衣襟下露出一角。
燈火下，那刀柄上的紋路清晰可見，古樸而猙獰。
他看著叔公，笑言道：“大哥他啊……是怕承業哥兒“說”不清楚，所以特地讓我回來的。”
裡正叔公目光落在那刀柄上，停留了一息。隨即，嗤笑一聲，抬手點了點四兒，搖頭道。
“你呀，你呀。”
話鋒一轉，他點了點頭，語氣裏帶著幾分複雜的讚許道。
“還是你大哥……想得周全。”
李四兒笑而不語。
他起身，上前兩步，抬手一晃——一方小印，無聲無息地落在叔公麵前的桌上。
然後，他退了回去，依舊坦然端坐。
裡正叔公見狀一愣。
他眯起眼，伸手將那方小印拿起，湊到燈火下端詳。
印不大，方方正正，入手溫潤。玉色微黃，包漿厚重，一看便是有些年頭的舊物。
李四兒見狀，笑道。
“巧了。這家裏的老物件，去年走得急，不小心翻出來了。既然是家裏的‘老’東西，便請叔公您老人家……掌一掌眼。”
裡正叔公沒有說話。
他那雙佈滿老繭的手，輕輕一轉，將印翻了過來。
燈火下，印底以朱文篆書陽刻六字——“隴西郡夫人印”。
他的瞳孔，微微一縮。
隴西郡……李家。
隴西李氏，那是什麼門第？雖說是前朝舊事，可在這講究門第的世道裡，這方印的分量……
“隴西郡……李家……”他喃喃道。猛然間，枯手一鉗，把那印緊緊攥在手中。
閉上眼。
臉上的神色，變幻不定——有震驚，有懷疑，有狂喜，有惶恐，有猶豫，有決斷……
種種情緒，在他那張溝壑縱橫的臉上交替閃過，如同燈火下搖曳的影子。
良久。
他忽然猛地睜開眼，如同溺水之人終於浮出水麵，大口喘息。
他低頭，直愣愣地看著手中的玉印，又僵硬地轉過頭，看向李四兒，聲音沙啞道。
“是……石獾子他說的，讓老夫掌眼？”
李四兒點頭，笑言道。
“自然。大哥千叮嚀、萬囑咐，就是讓您老人家看一看。”
裡正叔公再次低頭，看著手中那方玉印。
“好你個石獾子……”
他喃喃道，聲音裏帶著幾分恍惚，幾分驚嘆道。
“剛說你現在成座山虎了，就給老夫變成……潭中蛟了。”
李四兒充耳不聞，隻是默然不語。
堂屋裏，一片寂靜。隻有那燈火，依舊搖曳。
月色漸沉。
裡正叔公忽然豁然起身！
他把那方玉印往懷裏一揣，動作乾脆利落，半點不像個五十歲的老人。
揣好後，他又拍了拍衣襟，確認那印穩穩噹噹，這才轉頭看向後院的側門，聲音洪亮道。
“老婆子！把我那件新製的繭綢袍子拿來！”
後院傳來一陣忙亂的腳步聲。裡正叔公又看向縮在角落裏的李壽，喝道。
“你去，把我那根棗木柺杖找出來！別拿那根輕飄飄的竹杖，要那根沉的！”
話語一頓，他又吩咐道：“你守著家裏。我有事，出去一趟。”
李壽聞言大驚，連忙道：“爹！這天色已晚，不如等明天……”
“等個屁！”裡正叔公一聲喝罵，那聲音裏帶著幾分少見的暴躁道。
“事不宜遲！石獾子那小子，這下步子邁得如此之大，非要等事情定性了，才來找老夫要人。他那裏的壓力，能小麼？”
他頓了頓，目光望向窗外那片暗淡的天際，嘆罵道。
“說得容易。那府尊是何等身份？不快把石獾子這身虎皮填充起來……哼哼，人心難測啊。”