李繼業轉頭，臉上帶著一絲笑意道。
“隻是什麼？但說無妨。”
承業憋了半天，還是用胳膊肘捅了捅身旁的李四兒，小聲道。
“四兒，你嘴巧，你說。”
李四兒無奈地白了承業一眼，知道躲不過，輕輕嘆了口氣，看向李繼業，目光清亮道。
“大哥，那我就直說了。您雖然常把‘招攬豪傑’、‘共圖大事’掛在嘴邊。
遇到有本事的人，如魯達大師、劉唐之流，也總是試圖招攬，剖白心誌。
但這一路看來，您其實……眼光太高，或者說，是把人看得太明白了。”
李繼業聞言一笑，問道：“哪裏，那魯達，可是哥哥千辛萬苦去追的。”
四兒頓時也笑道：“那提轄就是哥哥看的太明白。
魯提轄豪邁重義，您欣賞，卻知道他心中自有牽掛，難以共事。”
李繼業一笑，又問道：“那赤發鬼劉唐呢？那可是做刀的好手。”
四兒同樣笑道：“那赤發鬼劉唐悍勇貪利，您需要，也能降伏。
可您心氣高，不想托心與他。”
李繼業聞言，不置可否地笑了笑，反問道。
“哦？那依你看，魯達不可留，劉唐不堪用，我眼光高，莫非錯了？”
李四兒迎著李繼業的目光，臉上並無懼色，反而隱隱有一絲少年人的傲氣道。
“大哥眼光高沒錯。劉唐是利刃。
但我李四兒敢說，若大哥隻需一柄鋒利的刀……”
他頓了頓，目光堅定道：“三年之內，劉唐能做的，我必能做到！
他做不到的，我亦能為您做到！”
李繼業看著他清澈而熾烈的眼神，心中微動，點頭讚許道。
“好誌氣。接著說。”
李四兒得到鼓勵，深吸一口氣，繼續道。
“再者，大哥雖也常常提及‘天下將亂’、‘龍蛇起陸’，甚至說‘造反’、‘搏個前程’之類的話。
但……但我感覺，大哥心裏，似乎並未真將這‘奪天下’當成一件非做不可，必須傾盡所有去謀劃的‘實事’來辦。
總感覺有些…”
他斟酌著用詞，略顯遲疑道。
“……輕浮了。”
“輕浮？”李繼業重複了一遍這個詞，臉上並無怒色，反而露出思索的神情。
李四兒點點頭，坦誠道：“我也說不太清。
就是覺得大哥行事，固然步步為營，殺伐果斷。
但於這‘大業’根本，卻好似隔了一層，並未真正沉下心來，細細謀劃根基、錢糧、兵馬、人心這些實實在在的東西。
更多是憑藉過人武勇與機變行事，走一步看一步。
故而我和承業，還有疤臉哥，雖然跟著大哥，心裏也信服大哥，卻從未敢多問‘我們具體該如何做’。
也不敢貿然勸諫什麼，隻怕……隻怕大哥心中另有乾坤，我們眼界太淺，說錯了反添亂。”
李繼業聞言，微微一怔，隨即搖頭失笑，笑聲在夜風中傳開道。
“原來如此……是有些‘輕浮’。難怪你們一路隻是跟隨，卻從不深問。是我這個做大哥的，未盡到引領之責。”
疤臉兒在一旁聽了，連忙打圓場，諂笑道。
“李爺言重了！俗話說，讀萬卷書不如行萬裡路。
咱們這一路從關中到山東，見識了各色人物風土，官匪民情，這不就是最好的‘看書’嗎？
李爺您天縱奇才，心思深沉，定是想多看、多聽、多琢磨，把這條路瞧得更真切了，纔好決定怎麼走、往哪兒走！
我們幾個，自然是李爺指哪兒，我們打哪兒，絕無二話！”
李繼業看了疤臉兒一眼，知道他是圓滑湊趣，卻也未必沒有幾分真心。他沉默片刻，忽然問道。
“我們這一路，從西到東，形形色色的人見了許多，該殺的不該殺的，手上也都沾了血。
你們覺得，這世道下的尋常百姓，活的……苦嗎？”
這個問題有些突然。三人互相看了看，還是疤臉兒年紀稍長，閱歷多些，遲疑著開口道。
“這個……苦自然是苦的。尤其是近十幾二十年，天災人禍多了些，官府盤剝也狠了些，日子是越發難熬。
不過……這世道嘛，自古以來，都是這般的。”
李繼業點頭道：“從來如此嗎？”
疤臉兒頓時搓了搓手，斟酌道。
“總有那麼些年景好點，吏治清明點，死的就少些。
年景差，上頭昏聵，死的就多些。
往前數，唐末五代，那會兒人死得才叫一個多呢。
大抵……就是從來如此吧。”
“從來如此？”李繼業低聲重複，抬頭望向那無邊無際的黑暗蒼穹。
寒風拂動他額前染血的碎發，他的聲音飄忽，像是在問疤臉兒，又像在跟隨“某人”，問那無形的歷史軌跡、向那天上的神明問道。
“可從來如此……便對嗎？”
這句話很輕，也並沒有在三人心中盪起漣漪。
他們從未從這個角度想過。因為苦慣了，難慣了，也便覺得天地本該如此。
承業撓頭，四兒抿唇，疤臉兒張了張嘴，最終都化作無言。
良久李四兒看了看左右，又望向李繼業挺拔卻略顯孤寂的背影，忽然上前一步，清朗的聲音打破了沉默道。
“大哥若是想去知道。那我們便陪大哥去試一試。
管他前麵是刀山火海，還是閻羅殿前！”
李繼業霍然轉身！
黑暗中，他看不清李四兒臉上全部的表情，卻能感受到那話語中毫無保留的信任與追隨的決心。
——他們不是真明白大哥在想什麼。隻不過是大哥想知道，那他們便跟著去闖一闖。
一股久違的滾燙熱流，驟然湧上李繼業心頭。
他展顏一笑，那笑容在夜色中格外明亮。他伸出手，用力揉了揉李四兒的頭頂。
然後他提起酒罈，將剩餘的酒液盡數倒入口中，辛辣的滋味直衝喉管，卻讓他胸中豪氣頓生！
“好！”他擲開空壇，發出一聲清越的金石之音，斬釘截鐵道。
“有你們這句話，這路，便不孤單！”
他挺直脊樑，轉身，雙手按在冰冷的牆垛上，俯瞰著腳下此刻沉寂在黑暗中的小小山寨，笑道。
“那便，不走了。
穿州過府，看夠了，也想夠了。是時候停下了。”