李繼業抬起被血染紅的手臂，用相對乾淨的臂彎內側夾著刀背，緩緩擦拭著。
目光卻望著遠處山寨外蒼茫的群山，並未看周通。
瀕死的周通意識有些渙散，聞聲勉強轉動眼珠，困惑地看向下方這個煞星。
李繼業沒有轉頭，補充道：“那對父女。”
周通順著他的目光，也看到了不遠處相擁而死的那對父女。又看了看自己胸口處的杆子，沒有說話。
李繼業也沒有說話，刀伸向槍桿的末端，刀背一彈。
“嗡——！”
槍桿受力，頓時發出低沉的震顫！這微小的震動傳遞到周通體內，攪動傷口，頓時讓他五臟如焚，劇痛鑽心！
“呃啊——！”周通慘哼一聲，雙手死死抱住腹部的槍桿，試圖穩住它。
冷汗如漿般湧出，精神倒是被這劇痛刺激得清醒了些。
李繼業又一次緩緩舉起了刀背。
周通嚇得魂飛魄散，連忙嘶聲道：“別……別彈！我說！
那老梆子山腳下東窪村的，讀過幾年酸書，連個秀才都沒撈著，偏生一身窮硬骨頭。
老子佔了這桃花山後，他不僅自己屢次去縣裏、州裡遞狀子告刁狀。
還常常攛掇附近村子的泥腿子，不許他們給老子通風報信、孝敬錢糧……
壞了老子好幾樁‘買賣’。我便抓了他父女而來。”
李繼業聞言瞭然地點了點頭，語氣平靜道。
“他身為本地百姓，飽受匪患，報官求安，阻撓村人資匪，乃是天經地義。”
周通聞言，彷彿聽到了什麼極其荒謬的話，疑惑道。
“哈……天經地義？那老子拉桿子上山，佔山為王，大碗喝酒，大秤分金…
這不也是我們山匪的‘天經地義’嗎？”
李繼業聞言，竟是微微一怔。他緩緩點頭。
就在這時——
“咻——噗！”
一支羽箭破空而至，精準地射穿了不遠處一個趁機想翻越後方矮牆逃竄的匪徒大腿！
那匪徒慘叫一聲，從牆頭跌落。
寨牆之上，李四兒如同最冷靜的哨塔，弓弦微顫，目光銳利地掃視著下方。
確實，此刻山寨中的景象過於詭異駭人——一個剛剛單槍匹馬屠戮了三十餘悍匪的煞星。
此刻卻平靜地站在他們大當家麵前，彷彿閑談般問著話。
而他們那位往日威風八麵的大當家，正像條待宰的魚一樣被釘在木柱上，氣息奄奄地答著話。
這種強烈的反差，比單純的屠殺更讓人心底發寒，剩餘藏匿的匪徒愈發想要逃走，卻又被求生的本能煎熬著。
李繼業目光重新落回遠處的山巒，繼續問道。
“那你……又何必定要淫辱他女兒？逼得人家父女同死，做得這般難看。”
周通臉上的疑惑之色更濃了，甚至覺得這煞星是不是殺人殺得腦子不清醒了。他忍著劇痛，語氣帶著理所當然的不解道。
“我們是山匪啊。不立威，周邊人如何懼我？
但立威之外……我們他媽是山匪啊！今天喝酒吃肉，明天可能就被官兵剿了了！
腦袋本就是別在褲腰帶上，所以自然看誰不順眼就搶他娘、殺他全家，玩他女人……
這搶來的錢財珠寶，不拿來享受，不拿來玩女人，難道留著陪葬？
或者學那些窮酸書生，埋起來生崽嗎？”
他喘了口氣，彷彿在陳述一個再簡單不過的真理道。
“我們乾的就是刀頭舔血，朝不保夕的掉頭買賣！圖的不就是個眼前快活？
大碗酒、大塊肉、漂亮女人、金銀財寶……有了就盡情享用！不然，誰他媽提著腦袋跟你上山？”
李繼業聞言一笑。旋即他搖了搖頭，低聲喃喃自語道。
“是啊……哪有當山匪的，幹著抄家滅門的營生，卻隻想著大塊吃肉、大碗喝酒，而不盡情縱慾享樂的呢？
那樣的山匪又能有幾人？又能聚起幾人？”
他仰起頭望著那灰濛濛的天空。這一刻，他腦海中第一次，對自己之前在少華山“留餘匪以懾官府”的做法，產生了疑問。
事情……真的會如他所設想的那般發展嗎？留下那些本質並無不同的匪類殘餘，真的能對“民”有所好，對“官”有所威，對“匪”有所懾嗎？
還是說，那不過是自己一廂情願的過於理想化的推演？
在這人吃人的世道底層，暴力一旦失去最直接的慾望驅動和最殘酷的規則約束，會變成什麼？
可這是北宋啊，是對外雖然孱弱無力，可文治璀璨閃耀華夏無二宋朝。是百姓已經活的比較安康的宋朝啊。
李繼業偏頭問道：“你們如此行事，官府不管嗎？”
孰料——
此話一出，原本萎靡不堪的周通，先是一愣，隨即，彷彿聽到了世間最可笑的笑話。
笑聲越來越大，越來越暢快，甚至牽動了傷口也渾然不顧，變成了一陣夾雜著痛苦抽氣與瘋狂嘲弄的大笑！
“哈……哈哈哈……咳咳！哈哈哈哈哈！！！”
他笑得眼淚都飆了出來，看向李繼業的眼神，從之前的恐懼、困惑，變成了毫不掩飾的鄙夷與憐憫。
良久，笑聲漸歇，周通臉上泛起一種迴光返照般的異樣紅光，精神似乎都振奮了不少。
他盯著李繼業，語氣充滿了譏誚道。
“我道你是哪裏來的過江猛龍，殺神降世……
原來卻是個沒見過世麵、一腔天真的‘雛兒’！官府？管？哈哈哈哈！！”
他猛地咳出一口血沫，眼神卻亮得嚇人，語速加快，如同宣洩般滔滔不絕道。
“上頭東京汴梁城裏的道君皇帝，愛奇花異石，弄什麼‘花石綱’，千裡運送，沿途州縣為湊貢品，拆屋破家、逼死人命無數！比老子狠萬倍！
本地青州慕容彥達知府，那是慕容貴妃的兄弟！巧立名目，苛捐雜稅多如牛毛！
支移折變，和買和糴，預借青苗……名頭老子都記不全！
還有那雀鼠耗、頭子錢、船腳錢……犁耙捐都他媽能想出來！
百姓種地要交‘犁捐’，用耙要交‘耙稅’！刮地皮颳得比老子用刀刮骨頭還乾淨！”
他越說越激動，臉色潮紅道。
“衙門裏，押司孔目，以錢定案，有理無錢莫進來！班頭胥吏，如狼似虎，敲骨吸髓！
收了錢，命案能變成失蹤，搶劫能變成借貸！
老爺們一個個貪腐成風，三年清知府，十萬雪花銀！誰有心思管這山溝裡的匪患？
除非匪患鬧得太大，影響了他們的考績，或是搶到了他們自己親眷頭上！”
周通喘著粗氣，雙手握桿，眼中燃燒著一種扭曲的快意和憤懣道。
“再看看那些豪強士紳，兼併田地，放印子錢，逼得多少人家破人亡，妻離子散？
老子這桃花山上不少弟兄，就是被他們逼得活不下去，才拎著柴刀上的山！
為何這青州地麵，桃花山、清風山、二龍山、白虎山……四山環繞，有清風寨一寨鎮三山。
卻始終匪患叢生，剿之不盡？除之不絕？”
周通猛地提高音量，幾乎是嘶吼出來道。
“因為老子們隻是在山上‘點燈’！搶幾個村子，殺些泥腿子！
可城裏那些官老爺、豪大戶，他們是在‘放火’！
是那坐在金鑾殿、衙門裏、高牆內，吸著所有人的骨髓，逼得人沒有活路！
哈？管？他們巴不得我們這些山匪存在！有了我們，他們才能名正言順地加收‘剿匪捐’、‘保境稅’！
才能養著那些吃空餉的廂軍、禁軍！才能顯得他們‘宵衣旰食’、‘保境安民’！
我們和他們……哼，不過是這世道這口大鍋裡，不同位置的肉和吃肉的嘴罷了！
“哈哈哈哈！管？就那些吃官糧的軍漢？
一個月幾百文的俸祿，跟我們玩什麼命啊？
哈哈哈！他們配嗎？！他們敢嗎？！”