博山縣外，十裡長亭。時已入冬，草木凋零。
寒風掠野，卷細碎塵沙。長亭簡陋，石階斑駁。亭簷下懸著的鐵馬在風中發出零丁而清冷的撞擊聲
“叮——鐺——”，一下，又一下，敲在離人心上。
亭前空地上，烏泱泱近五十匹健馬聚在一處，不時打著響鼻，噴出團團白汽。
馬群雖眾，卻井然有序，已然經過長途跋涉的磨合與馴導。毛色在冬日淡薄的陽光下泛著不同的光澤，以那匹神駿異常的“赤炭火龍駒”為無形的核心。
趙明誠與李清照夫婦並肩立於亭前石階上，身著厚實的棉袍，外罩擋風的披風。
李清照手中，還緊緊牽著一個小小人兒——正是已換了整潔暖和小襖、梳著雙丫髻的秀娘。
三人麵向官道，目送著馬前的三人，這幅景象，倒真有幾分尋常人家送別遠行親友的味道。
隻是那背景裡沉默而龐大的馬群，以及送行者眼中過於複雜沉重的神色，將這溫馨沖淡了許多。
李清照望著端坐於赤炭火龍駒背上、一身虎皮裘衣愈發襯得人如猛虎棲山的李繼業，終是忍不住，幽幽一嘆道。
“我至今仍看不透，你究竟是哪樣的人。既有如此財力，聚得這許多良駒，何不尋一處安穩所在，買田置地，建宅興業？
偏要浪跡於草莽，遊走於刀鋒，將這大好性命，懸於旦夕之間？”
趙明誠也捋了捋被風吹亂的鬍鬚，介麵勸道。
“李壯士，觀你一身武藝，已是不凡。膽識眼光，更是遠超同儕。
這些時日我冷眼旁觀，你黎明即起習武練功，白日馳馬控弦，夜深猶自捧兵書苦讀。
這份勤勉自律，絕非心浮氣躁、守不住基業之人。我夫婦此番南下，將在青州南陽湖畔覓一幽靜處所隱居，潛心金石。
趙某在青州官場，尚有幾位故舊，幾分薄麵。若你有意，或可為你謀一巡檢、都頭之類的武職。
憑你本事站穩腳跟，進而有所作為，想來不難。何必……定要選那最兇險的路去走？”
李繼業高踞馬上，一身油光水滑的虎皮裘衣在冬陽下反射著柔和的光澤，襯得他眉宇間那股日益凝練的沉毅之氣越發醒目。
寒風拂動他裘衣的毛領與額前碎發，他神色平靜，目光掠過被李清照護在身前的秀娘。
——小丫頭低著頭，緊緊抿著嘴唇，雙手絞著衣角，不肯與他對視。
他展顏一笑，那笑容在冬日曠野裡顯得格外明朗，卻也格外疏離。
“我心非不能靜。”他聲音不高，卻清晰地穿透風聲，傳入每個人耳中道。
“隻是，終究…道不同。”
言罷，不再多語，手中韁繩輕輕一收。通曉人意的赤炭火龍駒低嘶一聲，靈巧地原地轉過馬頭。
四蹄輕踏，已然踏上了灰撲撲的官道，馬頭直指東北。
李承業見狀，驅馬湊到秀娘跟前，臉上努力擠出一個大大的笑容，伸手摸摸妹妹的頭，嘿嘿笑道。
“秀娘，二哥這就要走啦！你跟在先生身邊，定要好好讀書識字！
將來要是有哪個不長眼的寫信來罵二哥，你學問大了，也好幫二哥狠狠地罵回去！聽見沒？”
秀娘依舊低著頭，不吭聲，隻是那絞著衣角的手指更用力了。
承業臉上的笑容維持不住，嘴角抽搐了一下，猛地一扯韁繩，拔轉馬頭，低喝道。
“駕！”
戰馬潑刺刺衝上官道，追著大哥的背影而去。他挺直了背，沒有回頭。
李四兒默默上前。他在三人中最為沉靜寡言，此刻看著秀娘，素來沒什麼表情的臉上，難得地流露出了一絲溫柔道。
“秀娘，大哥的心思，你或許能猜著一些。留在先生這裏，好生讀書，照顧好自己。也代我們，照顧好先生和趙官人。”
說完，他後退一步，麵向李清照與趙明誠，鄭重其事地抱拳，深深一揖。禮數周全，姿態恭謹。
李清照看著他清秀卻堅毅的側臉，心中那點惋惜與不解再次湧上，嘆息道。
“四兒，你是個聰明孩子，心思剔透，行事穩妥。何必……”
李四兒直起身，迎上李清照的目光，嘴角一笑。他翻身上馬，動作乾淨利落，坐在馬上，輕聲道。
“大恩難報，大誌難酬。四兒此生，當隨大哥驥尾，雖死無悔。先生，趙官人，保重。”
言畢，韁繩一抖，戰馬輕馳而出，沒有回頭。
冬日的光線將他單薄卻挺直的背影拉得很長，漸漸融入官道揚起的淡淡塵煙裡。
最後剩下疤臉兒。他搓了搓手，看看遠去的三人，又看看亭前默立的三人，臉上慣常的嬉笑神色收斂了些，嘆了口氣，搖頭笑道。
“李娘子，趙官人，還有咱秀娘，你們別見怪。
他們仨……嘿，都是屬鴨子的，肉爛嘴不爛，心裏頭滾燙，麵兒上偏要做出一副冷硬模樣。彆扭得很！”
說著，他從懷裏掏出兩個早就備好的小包裹。
一個略大些，雙手奉給趙明誠。另一個小巧些，直接塞進了秀娘懷裏，又順勢揉了揉她的發頂。
“趙官人，李娘子，咱知道，秀娘跟在您二位身邊，那是掉進了福窩裏，斷不會受了委屈。
金銀俗物，您二位清高，看不上眼；我家大郎嘛，大手大腳慣了，也不在乎這些。
這點東西，算是李爺的一點心意，給秀娘添些紙筆零花，或是您二位補貼些家用，千萬別推辭。”
他話說得圓滑周到。
又低頭看著秀娘泛紅的眼眶，疤臉兒臉上的嬉笑徹底不見了，語氣是罕見的認真與溫和道。
“秀娘，乖。你比疤臉兒聰明，書讀得多了就會明白，這人世間啊，聚散離合纔是常態，相守反倒是難得的福分。
你跟我們這三個糙老爺們兒不一樣。我們走的路，血裡火裡，風光險惡，都在自個兒手裏攥著，刀口上滾著。
你能見著我們這樣一麵，知道世上還有這樣的人，這樣活法，也就夠了。看得太多，反而不美。”
說完，他也後退一步，對著趙明誠夫婦躬身一禮。
禮畢，利落地翻身上馬，一夾馬腹，便追著前兩人的方向去了。
馬蹄聲嘚嘚，漸行漸遠。
同樣…沒有回頭。