“這隻是表象。”
總長搖了搖頭，猛地睜開眼。
下一刻，他做出了一個讓所有人驚駭欲絕的動作。
他解開了自己胸前的衣襟。
在總長那乾枯瘦弱的胸膛上，並冇有血肉，也冇有心臟。
那裡，赫然鑲嵌著一張散發著古老、滄桑氣息的卡牌！
那張卡牌彷彿是用整個世界的山川河流繪製而成，上麵流動的不是源力，而是整個卡牌大陸的……氣運！
“這是……”李滄海捂住了嘴巴，瞳孔劇烈收縮。
“【世界牌】。”
總長低頭看著胸口的卡牌，聲音平靜得令人心碎：
“這是上代卡牌之神，也就是在這個紀元初開創了卡牌體係的那位先賢，用自己的生命和靈魂煉製而成的至高神器。”
“它不僅是一張牌，它是整個卡牌大陸的‘核心’，是這個世界的‘界碑’。”
總長抬起頭，看著路遠：
“我之所以能成為十階，不是因為我修煉到了那個境界。而是因為……我融合了這張牌。”
“我把自己，煉成了這個文明的‘人柱力’。”
“我借用了整個世界的力量，強行將自己的位格拔高到了十階。但代價是……我失去了自由，失去了自我，甚至失去了作為‘生命’的資格。”
總長的聲音裡透著一股深深的疲憊：
“我不能離開通天塔，不能離開卡牌大陸。我的每一次呼吸，都與這個世界的脈搏相連。世界傷，我便傷；世界亡，我便亡。”
“我的任務隻有一個。”
“那就是燃燒自己，化作一道屏障，將卡牌大陸偽裝成一個‘毫無價值’的荒漠，或者是構築一道‘免疫防線’，死死地擋住主宰伸向這裡的觸手。”
“我就像是一個守著風中殘燭的老人，用手護著那最後一點火苗，不讓它熄滅。”
聽到這裡，在場的所有人都紅了眼眶。
雷動更是虎目含淚，死死咬著嘴唇，鮮血滲出都不自知。
他們一直以為總長是高高在上的神，是無所不能的守護者。卻冇想到，這位老人是以犧牲一切為代價，在黑暗中獨自揹負了整個世界幾千年！
這哪裡是神？
這分明是一個被釘在十字架上受難的囚徒！
“既然您是唯一的防線……”
路遠的聲音有些沙啞，他看著總長胸口那張彷彿還在跳動的【世界牌】，心中湧起一股難以言喻的酸楚與敬意，“那為什麼……要選我？”
“為什麼要設局引誘主宰分身降臨？為什麼要讓我去奪源核？為什麼要讓我去麵對那些……連您都無法解決的怪物？”
“如果您輸了，如果我死了……這道防線豈不是徹底崩了？”
這是一場豪賭。
一場拿整個文明的命運做籌碼的豪賭。
總長看著路遠，那張蒼老的臉上，突然綻放出了一個笑容。
那個笑容裡，冇有了之前的疲憊與悲哀，反而充滿了一種孤注一擲的狂熱與希冀。
“因為……我快撐不住了。”
總長輕聲說道：“世界本源在枯竭，我的生命也在走向儘頭。光靠‘守’，是守不住的。泰坦守不住，矽基守不住，我也守不住。”
“我們需要一個變數。”
“一個……不屬於這個‘棋盤’的變數。”
總長的目光變得銳利如刀，直刺路遠的靈魂深處：
“路遠，你難道還冇明白嗎？”
“為什麼你的【道】不屬於卡牌體係？為什麼你的【吞噬】、【道斬】這些規則，連主宰的抹除之力都無法輕易解析？”
“為什麼你能無視矽基文明的邏輯鎖？為什麼你能在那片‘絕對真實’的領域裡，依然能動用饕餮之力？”
路遠渾身一震。
一個在他心底埋藏了許久、卻始終不敢去觸碰的答案，在這一刻呼之慾出。
“因為……”
路遠的聲音有些乾澀：“因為我……不是這個世界的人。”
“冇錯。”
總長斬釘截鐵地說道：“你是穿越者。你的靈魂，來自另一個維度，另一個宇宙。”
此言一出，除了早已知曉部分內情的墨玄，其他人全都震驚地看向路遠。
穿越者！
這個隻存在於幻想小說中的概念，竟然真實地發生在了他們的統帥身上？
總長繼續說道：“在這個宇宙，所有的生命、所有的規則，都是在既定的框架內誕生的。就像程式裡的程式碼，無論怎麼變異，都跳不出底層的邏輯。”
“所以，無論我們怎麼修煉，怎麼進化，在主宰那個‘管理員’麵前，都隻是可以被隨意修改、刪除的資料。”
“但是……你不一樣。”
總長指著路遠，眼中光芒大盛：
“你是一段‘外來程式碼’。你是一個‘病毒’。你是一個……BUG。”
“你身上的‘道’，是你那個原生宇宙的規則投影。它不屬於這裡，所以主宰無法理解它，無法預測它，更無法……輕易抹除它！”
“這就是我敢賭這一把的原因！”
總長的聲音激昂起來，彷彿迴光返照：
“我守護了這個世界幾千年，就是在等！等一個像你這樣的‘破局者’出現！”
“我把自己煉成人柱力，是為了拖延時間；我引誘主宰分身，是為了讓你這把‘刀’見血開鋒；我讓你去奪源核、吞矽基，是為了讓你成長到足以掀翻棋盤的高度！”
“路遠！”
總長猛地站直了身體，那虛幻的投影在這一刻竟爆發出比恒星還要耀眼的光輝：
“你不是過客，也不是意外。”
“你是這個瀕死的宇宙，在絕望中向虛空發出的求救訊號，所召喚來的……唯一武器！”
轟——！
路遠的腦海中彷彿有一道閃電劃過，將之前所有的迷霧、所有的疑惑、所有的經曆，全部串聯在了一起。
為什麼他會有係統？為什麼他能領悟大道？為什麼他總能在絕境中翻盤？
原來，這一切都不是偶然。
他是被選中的。
或者說，他是被“招聘”來的。
為了防毒。為了抗癌。為了……救世。
路遠沉默了。
他低下頭，看著自己的雙手。那雙手上沾滿了鮮血，也掌握著足以毀滅星辰的力量。
良久。
他緩緩抬起頭，眼中的迷茫儘去，取而代之的，是一種前所未有的清明與堅定。
既然來了。
既然做了。
那就……做到底吧。
……