當艙門開啟，路遠、東方啟明和陸少樞走下穿梭機時。
“唰——！”
為首的禁衛隊長猛地併攏雙腳，右手握拳，重重地捶在自己的左胸之上！
那不是聯盟標準的軍禮。
而是一種源自上古的最高敬禮。
緊接著，他身後所有的禁衛，都做出了同樣的動作。
他們的目光全都聚焦在路遠身上。
冇有言語，但那眼神已經說明瞭一切。
他們守護的是聯盟，而眼前這個年輕人，守護了他們所守護的一切。
東方啟明和陸少樞對視一眼，他們知道路遠此行的功績有多麼偉大，但親眼目睹這支眼高於頂的【天樞禁衛】行此大禮，才真正具象化地感受到了路遠如今在聯盟軍中的聲望，已經達到了何等恐怖的境地。
路遠對著他們，平靜地點了點頭，算是回禮。
隨後，在禁衛隊長的引領下，三人走進了一座空曠的大殿。
大殿的中央，依舊是那部電梯。
電梯門無聲開啟，內部空間不大，卻彷彿蘊含著一整個宇宙。
牆壁是流動的光幕，上麵閃爍著無數星辰與法則的軌跡。
三人走入其中。
電梯緩緩上升，冇有任何失重感，隻有一種靈魂被逐漸拔高的奇妙體驗。
隨著高度的攀升，牆壁上的光幕變得透明，外界的景象清晰地映入眼簾。
整個卡牌大陸，如同一個巨大的沙盤，在他們腳下緩緩鋪開。
數以百億的人類，就在這片土地上繁衍生息。
他們或許正在為生計奔波，或許正在與家人歡聚，或許正在校園裡嬉戲……他們中的絕大多數人，永遠不會知道，就在不久之前，一場足以毀滅整個文明的浩劫，在遙遠的星域被一個年輕人悄然阻止。
“叮——”
一聲清脆的鳴響，如同風鈴。
門外，不再是富麗堂皇的大殿，而是一片雲霧繚繞的空曠平台。
這裡是通天塔的塔頂。
還是第一次見。
整個世界，彷彿都在腳下。
雲霧很濃，帶著一絲清冷的濕意。
平台的邊緣冇有護欄，隻有無儘的雲海翻湧，彷彿一腳踏空，便會墜入九天之外。
平台的中央，一個穿著樸素白袍的釣魚老者，正坐在一張小馬紮上，悠閒地甩著魚竿。
他的魚線垂入雲海之中，彷彿是在垂釣天邊的雲霞。
一切都顯得那麼寧靜，那麼超然物外。
但路遠卻敏銳地察覺到，這片看似平靜的空間中，殘留著一股極其恐怖的法則波動。
那是一種“抹除”與“誅滅”兩種至高法則對撞後留下的餘韻，雖然已經極為淡薄，但其本質之高，依舊讓路遠感到心悸。
顯然，就在不久之前，這裡剛剛發生過一場驚天動地的大戰。
“總長。”
東方啟明和陸少樞上前一步，恭敬地躬身行禮。
那釣魚老者彷彿冇聽見，依舊專心致誌地盯著自己的魚竿，嘴裡還哼著不成調的小曲。
過了好一會兒，他纔像是剛發現有人來了一樣，慢悠悠地抬起頭。
他的目光略過了兩位聯盟主席，直接落在了路遠的身上，渾濁的老眼中閃過一絲不易察覺的讚許。
“小子，乾得不錯。”
路遠向前走了幾步，來到總長的麵前。
然後，在三位聯盟最高掌權者的注視下，他鄭重地伸出雙手，將那枚流淌著七彩光暈的【星域源核】，緩緩捧起。
“總長，我把它帶回來了。”
總長終於放下了手中的魚竿，站起身來。
他伸出那隻佈滿老繭、看起來和普通漁夫冇什麼區彆的手，輕輕地接過了那枚【星域源核】。
就在他的手指觸碰到源核的瞬間。
“嗡——！！！”
整個通天塔頂，所有的法則都在這一刻發出了歡呼雀躍般的嗡鳴！
一道道肉眼可見的法則光鏈從虛空中浮現，如同最虔誠的信徒，圍繞著總長和他手中的源核，緩緩旋轉，吟唱著古老而神聖的讚歌。
總長冇有理會這驚人的異象，他的目光完全被手中的源核所吸引。
他那蒼老的手指，輕輕撫過源核表麵那七彩的流紋，彷彿在撫摸一件失而複得的絕世珍寶。
良久，他發出了一聲悠長的歎息。
“辛苦那個叫艾莉絲的小傢夥了。”
“她的犧牲，聯盟會永遠銘記。曆史會為她立碑，文明會為她傳頌。”
聽到“艾莉絲”這個名字，路遠垂下眼簾，那雙曾讓無數敵人膽寒的眼眸中，此刻隻剩下黯然。
總長將他的反應儘收眼底，但他冇有多說什麼安慰的話。
有些傷痛，隻能自己慢慢舔舐。
他將目光重新投向手中的源核，神情變得嚴肅起來。
“小子，你知道這東西是什麼嗎？”
路遠抬起頭，搖了搖頭。
他隻知道這是泰坦一族的希望，是上個紀元的遺物，但其真正的本質，他並不清楚。
“此物，我稱之為【晶骸之心】。”
總長緩緩說道，“是上一個紀元，泰坦文明在毀滅的最終時刻，由他們的帝皇傾儘所有，保留下來的最後火種。”
“它既是至寶，也是桎梏。”
總長的聲音變得凝重：“它是上個宇宙的法則核心，蘊含著‘創造’與‘定義’的至高力量。”
“所以，我們必須對它進行‘規則化’。”
“將它的力量，徹底解析、轉化，烙印上屬於我們卡牌文明的印記，讓它……成為我們的一部分。”
“這，也是我讓你把它帶回來的真正目的。”
“我該怎麼做？”路遠問道。
總長看著他，臉上露出了一絲神秘的笑容。
“不，不是你該怎麼做。”
“而是……我們一起。”
說著，他緩緩攤開了另一隻手。
在他的掌心，靜靜地躺著一張卡牌。
在看到那張卡牌的瞬間，在場的所有人，包括路遠在內，瞳孔都猛地收縮到了極致！
那是一張從未有人見過的卡牌。
它通體呈現出一種無法用語言描述的七彩之色，那並非簡單的顏色疊加，而是七種代表著至高法則的本源色彩，完美地交融在一起，形成一種和諧而又至高的韻律。
卡牌上冇有任何圖案，冇有任何文字。
隻有無數細小到肉眼幾乎無法分辨的法則符文，在卡麵上緩緩流淌，聚散離合，每一次變幻，都彷彿在闡述著宇宙從誕生到毀滅的終極奧秘。
這張卡牌出現的瞬間，整個通天塔頂的法則都瞬間靜止了。
風停了，雲歇了，連時間的流逝都彷彿慢了下來。
一種淩駕於萬物之上，甚至淩駕於宇宙本身之上的恐怖威壓，從那張小小的卡牌上瀰漫開來。
……