銀色的空間隧道在身後緩緩閉合，如同巨獸合上了眼瞼。
【遠征號】的艦身猛地一震，脫離了那片扭曲的法則，重新迴歸到正常的宇宙空間。
艦橋內，剛剛還因為改寫法則而劇烈搖晃的一切，瞬間恢複了死寂。
“我們……出來了？”
祝融扶著牆壁，大口喘著粗氣，臉上滿是劫後餘生的恍惚。
李滄海看著星圖上那個熟悉而又陌生的座標，聲音乾澀：“這裡是……第一星域的星門外。”
回家了。
這兩個字在每個人的心頭浮現，卻沉重得無法說出口。
他們回來了，但代價是什麼？艾莉絲天真的笑臉，烏利爾自我毀滅的悲壯，還有那無數為了掩護他們而犧牲的英魂……這一切都還曆曆在目。
艦橋內一片沉默，冇有人歡呼，隻有一種混合著疲憊、悲傷與解脫的複雜情緒。
就在這時，警報聲劃破了寂靜！
“滴——滴——滴——！警告！偵測到最高階彆威脅！”
艦載天樞：“第一星域最高防禦係統‘天眼’已鎖定本艦隊！正在進行威脅評估！重複！我們已被鎖定！”
艦橋中央的全息投影上，一個巨大的、由純粹能量構成的眼瞳憑空浮現，冷漠地注視著這支不速之客。
“威脅評估結束。”
“身份識彆通過。識彆碼：【遠征號】，指揮官：路遠。任務等級：最高絕密。‘天眼’係統解除鎖定，啟動最高階彆歡迎禮儀——凱旋！”
巨大的能量眼瞳緩緩消散，取而代之的，是前方那扇緊閉的星門。
“轟隆隆——”
沉重的金屬門扉向兩側緩緩開啟，如同拉開了一場盛大戲劇的帷幕。
門後的景象，讓艦橋內所有人都瞬間失語。
上百艘嶄新的戰艦，排列成最莊嚴的“V”字陣型，靜靜地懸停在星門之後。
它們的艦身閃爍著耀眼的金屬光澤，每一艘都代表著聯盟最頂尖的造艦工藝。
東洲的【龍淵】級主力艦，西洲的【聖堂】級航母……這些隻存在於遠征曆史長河的最新型號戰艦，此刻如同最忠誠的衛兵，列隊等候。
在陣型的最前方，是兩艘尤為醒目的旗艦。一艘艦首烙印著金色巨龍，另一艘則銘刻著威嚴的獅鷲。
東洲聯盟主席，東方啟明。
西洲聯盟主席，陸少樞。
他們竟然親自率領著兩大聯盟最精銳的儀仗艦隊，在此等候！
當【遠征號】那傷痕累累的艦身緩緩駛出星門時，一個無聲的命令在整個儀仗艦隊中傳遞。
“唰——！”
所有戰艦的艦員，無論軍銜高低，無論身處何處，都在同一時刻，向著【遠征號】的方向，行以最莊重的注目禮。
這無聲的敬意，比任何言語都更具力量。
“這……這是……”
祝融看著窗外的景象，揉了揉眼睛，以為自己出現了幻覺。
白戰戈也是老眼一紅。
他從未見過如此陣仗。這是隻為傳說中的英雄準備的禮遇。
卡戎的獨眼死死盯著窗外，那張飽經風霜的臉上，肌肉在劇烈抽動。
三十年了，他做夢都想回家。
他曾幻想過無數種回家的場景……但他從未想過，會是這樣一種方式。
以英雄的姿態，在兩大聯盟主席和最精銳艦隊的親自迎接下，榮歸故裡。
一行渾濁的老淚，從他那隻僅存的眼中無聲滑落。
“回家了……”
“我們……真的回家了……”
就在這時，一則通訊請求接入了【遠征號】的艦橋。
是東方啟明。
他的全息投影出現在艦橋中央，依舊是那身筆挺的聯盟製服，但他的臉上卻帶著一絲掩飾不住的激動。
“路遠指揮官。”他的聲音透過通訊器傳來，“我是東方啟明。請求……允許我與陸少樞主席，一同登艦。”
登艦？
兩位聯盟的最高掌權者，要親自登上他們這艘破破爛爛的戰艦？
“允許登艦。”
很快，一艘小型的穿梭機從東方啟明的旗艦脫離，緩緩靠近傷痕累累的【遠征號】。
“所有船員，列隊！”李滄海擦乾眼淚，用儘全身力氣大喊道。
【遠征號】的對接艙門緩緩開啟。
路遠站在最前方，他的身後，是祝融、白戰戈、李滄海、卡戎，以及所有還能站立的船員。
他們冇有換上嶄新的禮服，依舊穿著那身沾滿血汙和硝煙的作戰服。
他們冇有整齊的佇列，許多人身上還纏著繃帶，拄著柺杖，甚至需要同伴攙扶。
但他們所有人都拚儘全力，挺直了胸膛。
那股從屍山血海中殺出來的悍勇與堅毅，形成了一股令人心悸的氣場。
東方啟明和陸少樞走下穿梭機，踏上【遠征號】甲板的瞬間，腳步同時一頓。
他們看到了一條怎樣的通道？
牆壁上佈滿了猙獰的爪痕和能量灼燒的焦黑印記，腳下的合金甲板上，暗紅色的血跡早已乾涸，深深地滲入了金屬的縫隙。
這條通道，本身就是一枚無聲的功勳章。
兩位主席的臉色變得無比肅穆，他們整理了一下自己的衣領，邁著沉重的步伐，一步步走向站在通道儘頭的路遠。
他們走過一個個船員的身邊。
終於，他們走到了路遠的麵前。
看著眼前這個年輕人，他比離開時更加清瘦，眼神深邃，那份平靜之下，是足以讓整個宇宙都為之顫抖的滔天巨浪。
東方啟明和陸少樞對視一眼，併攏雙腳，挺直脊背，抬起右手，向著路遠，行了一個最標準、最鄭重的軍禮！
整個通道，鴉雀無聲。
“路遠指揮官。”
“辛苦了。”
“聯盟……感謝你們！”
陸少樞則上前一步，冇有說太多的話，隻是伸出雙手，緊緊地握住了路遠的手。
“歡迎回家。”
路遠咧嘴一笑。
“幸不辱命。”
簡簡單單四個字。
冇有慷慨激昂的陳詞，冇有邀功請賞的自誇。
隻有最平淡的陳述。
但這四個字背後所承載的重量，卻母庸質疑。
幸不辱命。
這代表著他們闖過了主宰設下的必死之局，代表著他們戰勝了八階天災，代表著他們從十階存在的真身追殺下奪回了希望，代表著……他們完成了這個不可能完成的任務！
“好！好！好！”陸少樞連說三個“好”字，用力地拍著路遠的肩膀。
“回來了就好啊！”
……