卡戎走到舷窗前，用他的獨眼凝視著那顆灰色星球。
“不要被表象迷惑。”他沉聲道，“三十年前，有一支滿編的偵察艦隊在這裡失蹤，連求救訊號都冇發出來，就這麼無聲無息地消失了。”
白戰戈嚥了口唾沫：“老卡，你的意思是……”
“這裡絕對有古怪。”卡戎的獨眼中閃過一絲恐懼，“而且比我們想象的要危險得多。”
路遠冇有說話。他閉上眼睛，將自己的感知完全放開，仔細感應著這片區域的能量波動。
突然，他體內的【吞噬大道】傳來一陣微弱的悸動。
那是一種奇怪的感覺，就像遇到了某種“同類”。【吞噬大道】在輕微顫抖，既有警惕，又有某種說不清的……興奮？
路遠猛地睜開眼睛。
“這裡有東西。”
“一種以‘吞噬’為本源的東西。”
“什麼？”祝融立刻緊張起來，“蟲族？”
“不。”路遠搖頭，“比蟲族更……純粹。”
李滄海急忙檢查探測器：“但我們冇有發現任何能量訊號啊！”
“因為它不是在釋放能量。”路遠的眼神變得深邃，“它在吞噬能量。吞噬這裡的一切。”
卡戎的臉色瞬間變得煞白：“你的意思是，那個讓【晶骸族】全族滅絕的東西……還在這裡？”
“很可能。”
艦橋內的氣氛瞬間變得凝重。所有人都意識到，他們正麵對著一個未知的、極度危險的存在。
祝融第一個開口：“路哥，要不我們撤吧？這地方太邪門了。”
“撤？”路遠轉過身，看著祝融，“【星域源核】很可能會被這種‘吞噬’氣息吸引而來。我們撤了，任務怎麼辦？”
“而且。”路遠的嘴角勾起一抹自信的弧度，“如果真是玩‘吞噬’的，它算是遇到祖師爺了。”
卡戎愣了一下，隨即想起了路遠在【幽魂星團】的恐怖表現。那一幕他永遠不會忘記——路遠張口吞噬了一個行星級的【虛空腦魔】，連同它的自爆能量一起。
“你有把握？”卡戎問道。
“試試就知道了。”路遠走向指揮台，“我們進去。”
“聯盟的命運就在我們手上。如果我們因為恐懼而退縮，誰來拯救那些被圈養的同胞？誰來阻止主宰的計劃？”
路遠轉向所有人：“我知道這很危險。如果有人想退出，現在就說。我不會怪任何人。”
艦橋內一片寂靜。
片刻後，李滄海第一個開口：“我跟你走。”
白戰戈點頭：“我也是。”
卡戎苦笑一聲：“都到這份上了，還能怎麼辦？老子跟你們一起瘋一回。”
祝融撓了撓頭：“媽的，反正橫豎都是死，跟著路哥至少死得有意義點。”
路遠看著這些願意跟他一起冒險的夥伴，微微一笑。
“好。”
“那我們就進去會會這個‘吞噬者’。”
路遠走到艦橋中央，緩緩閉上眼睛。體內的【藏】字訣開始運轉，一股無形的波動從他身上散發出來，迅速擴散到整個【遠征號】，然後延伸到【冥河】艦隊的每一艘戰艦。
在外圍警戒的【利刃】艦隊看來，核心艦隊瞬間從所有探測器上消失了。
不是隱形，不是遮蔽，而是徹底的“不存在”。就像他們從來冇有出現過一樣。
“【藏】字訣啟動完成。”路遠睜開眼睛，“我們現在在法則層麵上已經‘不存在’了。除非直接用肉眼看到，否則任何探測手段都發現不了我們。”
“這也太神奇了。”李滄海看著探測器上的資料，“連我們自己的裝置都檢測不到我們了。”
“目標，灰色星球。”路遠下令，“全速前進。”
【遠征號】和【冥河】艦隊開始向那顆死寂的星球靠近。越接近，那種壓抑的感覺就越強烈。
“大氣層成分分析完成。”李滄海報告道，“氧氣含量正常，但混合了大量未知的微粒。建議穿戴防護裝備。”
“收到。”
艦隊小心翼翼地駛入灰色星球的大氣層。透過舷窗，他們看到了一幅令人震撼的景象。
星球表麵是一片無邊無際的灰色森林。但那些“樹木”全都是由晶體構成的，在昏暗的天空下閃閃發光。更恐怖的是，森林中遍佈著各種生物的晶體雕像。
有奔跑的鹿群，有展翅的飛鳥，有爬行的蟲豸。它們都保持著生前最後一刻的姿態，栩栩如生，但全都變成了灰色的晶體。
“天哪。”白戰戈的聲音有些發顫，“這些都是活生生的生命啊。”
最讓人不安的是那些人形雕像。【晶骸族】的族人們有的在奔跑，有的在呼喊，有的在保護孩子，有的在仰天長嘯。他們的表情極度恐懼，眼中充滿了絕望。
“他們在臨死前看到了什麼？”祝融喃喃自語。
就在這時，李滄海的探測器突然發出一聲輕響。
“等等！”她急忙調整引數，“我發現了一個極其微弱的能量訊號！”
“在哪裡？”路遠立刻問道。
“就在前方三公裡處的一個山洞裡！”李滄海指著螢幕上的一個光點，“訊號很弱，但確實存在。而且……”
她停頓了一下，聲音帶著不敢置信：“而且這個訊號有生命特征！”
“生命特征？”卡戎瞪大了獨眼，“不可能！這裡已經死寂了三十年！”
“我也覺得不可能，但資料不會撒謊。”李滄海再次確認，“確實是生命訊號，雖然很微弱，但絕對是活著的。”
路遠沉思了片刻。
“也許是倖存者。”他說道，“【晶骸族】的科技水平很高，也許有人找到了抵抗那種‘吞噬’力量的方法。”
“或者……”卡戎的聲音變得陰沉，“是陷阱。”
“不管是什麼，我們都要去看看。”路遠做出決定，“如果是倖存者，他們可能知道這裡發生了什麼。如果是陷阱……”
他的眼中閃過一絲冷光：“那就正好會會設陷阱的傢夥。”
……