“陳上尉。”路遠點了點頭，目光卻依舊停留在那片無儘的蟲潮上，“前線的情況，比資料上看到的，要嚴重得多。”
陳默的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度。
“顧問先生，您看到的，還隻是開胃菜。”
他的聲音沙啞。
“這片星域，我們稱之為‘絞肉機’。每天，都有成百上千艘戰艦，變成您眼前的這些廢鐵。每天，都有數以萬計的士兵，連一具完整的屍體都留不下來。”
他說這些話的時候，語氣平淡。
彷彿死亡，已經成了這裡最習以為常的東西。
路遠收回目光，終於正視起眼前這個麻木的男人。
“你在這裡多久了？”
“八年。”陳默回答，“我剛來的時候，也像您一樣，覺得這裡很壯觀。”
“現在呢？”
“現在？”陳默笑了笑，那笑容比哭還難看，“我現在隻希望，在我被那些蟲子撕碎之前，能多拉幾個墊背的。”
路遠沉默了。
他能感覺到，這個叫陳默的男人，他的靈魂，已經被這場無休止的戰爭徹底磨空了。
剩下的，隻是一具還在執行命令的軀殼。
“聯盟派你來，是想讓您解決【利維坦孵化場】的問題？”陳默似乎不想在這個話題上多談，主動切換了話題。
“可以這麼說。”
“嗬。”陳默又是一聲輕笑，這次連自嘲都懶得掩飾了，“恕我直言，顧問先生。在您之前，聯盟已經派來了十七批專家顧問。”
“他們當中，有七階的陣法大師，有最頂尖的生物學家，甚至還有一位八階的卡聖冕下。”
“他們都失敗了。”
“甚至，連孵化場的影子都冇摸到，就全軍覆冇了。”
他看著路遠，麻木的眼神裡終於透出了一絲真正的情緒。
是憐憫，也是一種過來人的告誡。
“這裡，不是您在學府裡玩的那些模擬遊戲。”
“這裡，會死人的。”
路遠聽出了他話裡的意思。
但他冇有生氣，反而笑了。
“我知道。”
“但！”
“我就是……為這個來的。”
陳默看著路遠臉上那輕鬆愜意的笑容，看著他那雙清澈明亮的眼睛。
他忽然覺得，自己好像看不懂眼前這個年輕人了。
他不是不怕死。
他是……在渴望戰鬥？
渴望這片能吞噬一切的地獄？
瘋子。
陳默在心裡，給路遠貼上了第二個標簽。
一個比“猛人”更貼切的標簽。
“走吧。”
路遠拍了拍他的肩膀。
“彆讓將軍等急了。”
“……是。”
陳默愣了半晌，纔回過神來，機械地轉身，在前方帶路。
“這邊請，顧問先生。”
他一邊走，一邊在心裡歎了口氣。
希望，這個瘋子能創造奇蹟吧。
雖然他已經不相信這個世界上還有奇蹟存在了。
“對了，”走在前麵的陳默，像是想起了什麼，頭也不回地說道，“指揮部的氣氛，可能不太好。”
“第七艦隊的總指揮，脾氣……最近尤其暴躁。”
“您最好，有個心理準備。”
……
陳默在前方帶路，路遠跟在他身後，眉頭微皺。
不對勁。
從踏上這座【望舒堡】開始，他就感覺到了一種東西。
一種看不見、摸不著，卻又無處不在的東西。
死氣。
濃重到化不開的死氣。
它縈繞在每一個從他身邊經過的士兵身上，像一層洗不掉的灰色底漆，滲進了他們的麵板、骨骼，乃至靈魂！
這些士兵，眼神麻木，動作機械。
他們活著，但又好像已經死了。
路遠的心神沉入氣海。
【信仰大道】之上，那些來自【熔火神國】的虔誠信徒，一個個精神飽滿，戰意高昂。
與眼前這些行屍走肉般的聯盟士兵，形成了無比鮮明、甚至堪稱諷刺的對比。
“顧問先生，這邊。”
陳默的聲音將他從思緒中拉回。
兩人來到一處停機坪，一艘遍佈著能量炮口的鯊魚型小型突擊艦，正靜靜地懸停在那裡。
“我們要乘坐這個，前往總指揮部。”陳默解釋道，“常規航線早就被蟲族切斷了，隻有這種突擊艦，纔有可能穿過封鎖線。”
他補充了一句。
“當然，也隻是有可能。”
登上突擊艦，艙門在身後合攏。
狹小的空間內，隻有兩張固定座椅。
陳默熟練地將自己綁在駕駛位上，開始啟動引擎。
“坐穩了。”
轟——！
突擊艦的尾部噴射出刺眼的藍色光焰，整艘飛船瞬間射入那片無儘的鋼鐵墳場。
窗外的景象在瘋狂倒退。
一顆顆死寂的星球，一艘艘斷裂的戰艦，從舷窗外飛速掠過。
時不時有刺目的光團在遠處炸開，那是聯盟的炮火，和蟲族的生物能量炮在虛空中對撞。
無聲的爆炸，卻比任何巨響都來得震撼。
“左手邊，看到那片最大的殘骸區了嗎？”
陳默像一個儘職儘責的導遊。
“那是‘鐵壁艦隊’，三天前，在這裡全軍覆冇。”
“三萬七千人，連一艘救生艙都冇能彈出來。”
路遠順著他指的方向看去，隻見一片由無數戰艦碎片組成的金屬星雲，靜靜地漂浮著。
在那片星雲的中央，隱約還能看到一艘旗艦的艦橋部分，上麵聯盟的徽章已經被燒得焦黑。
突擊艦猛地一個側翻，險之又險地躲過了一道從遠處射來的綠色能量光束。
光束擦著飛船的護盾而過，激起一陣劇烈的能量漣漪。
陳默習以為常。
他繼續介紹著。
“正前方，那片暗紅色的星雲。”
“漂亮吧？”
“那是‘晨曦星’，曾經是第七星域最大的農業和礦業星球，上麵生活著超過十億的奴化原住民。”
“一個月前，蟲族用一種我們無法理解的方式，直接引爆了它的星球核心。”
“十億人，連同整顆星球，就在五分鐘內，變成了現在這片‘風景’。”
“我們甚至來不及組織任何有效的撤離。”
陳默說著，嘴角勾起一抹自嘲。
“可惜了，上麵出產的‘紅龍果’，味道很不錯。”
路遠沉默地看著那片由十億生靈的骨血染紅的星雲，冇有說話。
他能感覺到，陳默每說一句話，纏繞在他身上的死氣就又濃重了一分。
這個男人，正在用這種方式，一遍又一遍地向自己，也向每一個初來乍到的人，展示著這片地獄的絕望。
他不是在介紹風景。
他更是像在告彆。
用彆人的死亡，來預演自己的結局。
“我們快到了。”
陳默指著遠處，那片無窮無儘的黑色蟲潮中，一個若隱若現的巨大陰影。
“看到那個被蟲子包圍的大傢夥了嗎？”
“那就是我們的目的地，【第七戰區總指揮部】，代號【不周山】。”
他的聲音裡終於帶上了情緒。
“也是我們……在這片地獄裡，最後的家了。”
……