頭套下露出的是一張蒼老、瘦削、佈滿皺紋的臉。
白髮如雪，形容枯槁，一身舊衣雖然淩亂，卻洗得乾乾淨淨。
蕭煜白渾身一震。
記憶深處某個模糊而慈祥的影子，在此刻與眼前這個蒼老的麵容緩緩重疊。
被他按住的老人也停止掙紮，渾濁的眼睛在昏光中竭力辨認著，目光從驚惶轉為茫然，又從茫然轉為難以置信的震動。
“你……你是……”老人的聲音像是從破風箱裏傳出來的，他渾身劇烈震顫起來，眼裏蓄上淚水，“殿下？是你嗎殿下？”
這聲久違的“殿下”，震得蕭煜白心神激蕩。
他喉結滾動，鬆開手，結結實實地扶住老人。
“王內官，”蕭煜白聲音顫抖著，“是你，對嗎？王內官？”
老人的眼淚簌簌滾落，不住點頭：“是老奴……是老奴啊！殿下，您回來了，您竟然能回來……”
他泣不成聲，目光貪婪地流連在蕭煜白身上臉上。
“我回來看看……”蕭煜白眼眶發紅，目露不忍，“王內官，這些年你都是一個人在這裏嗎？你……你是怎麼活下來的？”
王內官用枯瘦的手抹了把淚，努力想擠出一個笑容，卻比哭還難看：
“其他人都死了，要麼是死在戰火裡，要麼是死在天災裡，要麼，是被琅玉來宮裏洗劫的兵給殺了……隻剩下老奴和趙內官。宮裏地窖還有些存糧，我們手腳還能動，在荒地裡撒些種子，也能收點……可惜三年前，趙內官病死了……如今就剩下老奴一人了。”
他緊緊抓著蕭煜白的手臂，像是怕眼前人是個幻影，“能看到殿下平安長大，長得這麼好……老奴、老奴就是立刻死了，也值了！殿下，這些年您在琅玉，過得怎麼樣？聽說，琅玉把您安排到了一個官員家裏？”
蕭煜白心中抽痛，扶他到椅子上坐下，聲音哽咽，“我在琅玉一切都好。我剛進琅玉時住到了一個姓賀的鴻臚寺官員家中，他們全家人都對我極好。後來，我嫁入了皇宮……”
他目光轉向楚雲霜，“陛下也待我極好。”
王內官目光猛地一跳：“殿下成親了？！殿下居然已經成親了！嫁的還是琅玉的皇帝！”
他的眼淚再次洶湧而出：“太好了！這真是太好了！若先王先後泉下有知，應是能含笑九泉！”
蕭煜白拉過楚雲霜的手，對王內官道：“這就是琅玉的皇帝陛下。”
王內官渾身巨震，這就要朝楚雲霜跪下，楚雲霜忙上前拉住他：“王內官，不必多禮，快請坐！”
此時的她也同樣心潮澎湃。
一些塵封的記憶翻湧而起。
她想起，王內官曾經也是陪伴在她父王身邊的內侍，待她也十分寵溺——
悄悄給關禁閉的她送過點心，在她調皮摔倒時心疼地呼呼，在她被父王嚴厲批評後講笑話哄她開心……
如今，故人重逢卻不識，楚雲霜眼中有水光隱隱閃動，最終還是將滿腹話語都嚥了回去，隻輕輕把王內官帶回椅子上：
“老內官，你已經辛苦了一輩子，從今往後，無論對誰，都無需再行此大禮。”
作為琅玉皇帝，以及出雲如今的新主，楚雲霜的這句話是具有最高權威的。
蕭煜白眼眶更紅了。
他用力點頭，喉間哽咽得說不出話，隻是更緊地握住楚雲霜的手。
楚雲霜亦緊緊回握他，心中一片酸軟。
“老奴，多謝陛下！”王內官站著朝楚雲霜行了個禮。
他看向兩人緊緊交握的手，一邊流淚一邊欣慰地連連點頭，整個人像卸下了什麼千斤重擔，鬆弛下來，卻又因這鬆弛更顯出幾分蒼老。
看他這樣，蕭煜白心如刀絞，啞聲道：“王內官……這些年，苦了你了。若當年我母親不曾攻打琅玉……你和百姓們本不必受這些苦楚，是我蕭氏一族辜負了你，辜負了出雲百姓……”
“殿下何出此言！”
王內官猛然坐直身體，激動地拉住蕭煜白的衣袖，“當初要不是先王以身殉國，如今世間怕是再無出雲人！是出雲百姓欠了先王的啊！”
“什麼？”蕭煜白向前一步，“什麼叫我母親‘以身殉國’？”
王內官深深看進蕭煜白眼中，發現他一片茫然。
“看來親王殿下什麼都未跟您說。”王內官長長嘆出一口氣，望向窗外荒蕪的庭院，目光變得悠遠，“殿下，您離開時還小，好多事情不知道……當初先王是有意進犯琅玉，好讓琅玉出兵攻打出雲，以此換得出雲歸順琅玉的結果。”
“為什麼？！”蕭煜白整個人都懵了，“母親為什麼要這麼做？她為什麼要讓出雲歸順琅玉？”
王內官哽嚥著：“因為當時各地天災不斷，百姓日子都過不下去了！各處地動山搖，光塌陷的房屋就砸死了多少人！”
蕭煜白想起在密林裡那些饑民說過的話：“所以，礦藏也是那個時候開始消失的？”
王內官像被提醒了似的，連連點頭：“是的是的！礦藏也消失了，這個是最要命的！沒了礦藏和各國置換物資，連賑災的糧餉都發不出去，各地陸陸續續鬧起了災荒，救都救不過來！”
“那當時母親沒向交好的國家求助嗎？”
話剛出口，蕭煜白又立即否定了自己：“不對。若是讓他國知道出雲已經陷入此等絕境，等來的怕不會是是援助，而是兵馬。”
王內官哎哎嘆息道：“殿下所言不錯，先王也正是擔心會被人趁虛而入、將出雲弄得四分五裂，所以最終沒有向任何國家求援，隻給當時最為交好的琅玉皇帝遞送國書，稱願舉國併入，如果琅玉答應了，那先王就可以名正言順地送百姓進入琅玉生活，不再受天災之苦。”
聽到“國書”二字，蕭煜白的嗓子不受控製地提高了聲音：“母親……給琅玉先帝的，不是討伐檄文，而是歸附國書？”
王內官蒼老的嗓音一頓：“當然是歸附國書。別說那時咱們已經無力舉兵，就算是國庫充盈的時候，先王也從未想過討伐琅玉呀！”
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