希望之屋的大門被推開，羅恩探出腦袋，空氣裡瀰漫著一股淡雅的梔子花香，還是掩蓋不住若有若無的血腥味。
大廳裡擺放著嶄新的桌椅，牆壁上掛著幾幅油畫，連迦娜的神龕都重新裝修一遍，屋頂的鏈金燈盞發出幽幽綠光。
「回來了。」
羅恩順著柔弱蒼老的聲音尋去，大廳一角，愛樂蒂疲憊地撐著臉，坐在窗戶邊。
議會上的事情還隻流傳在權貴之間，冇有完全散播開。
但是傑斯和維克托接回羅恩的事，很快就被黑巷散出去的眼線捕捉到，範德爾早早派人將這則訊息告訴愛樂蒂。
「吃飯了冇。」
羅恩搖搖頭，走到愛樂蒂身邊。
桌子上擺著幾道簡單的菜餚。
他坐到愛樂蒂對麵，端起盛好的飯，悶頭吃著已經涼透的食物。
「他們埋在裂溝旁邊的石灘上。」
愛樂蒂自顧自地說道。
「我會去看他們的。」
羅恩嗡嗡地說道，隻要坐到這裡，那天發生的慘象，就揮之不去。
「孩子們睡著了，這幾天到了夜晚他們總會從噩夢裡驚醒，今天是他們睡得最安穩的一次。」
「黑巷幫了不少忙。」
「戈拉斯克提供了一些資金幫助希望之屋的修繕，我阻止不了，也拒絕不了。」
……
愛樂蒂絮絮叨叨講著這些天發生的事情，從那天離開，講到千玨教派的到來，她頭髮變白的原因，戈拉斯克工業的援助，黑巷的幫忙，還講到孩子們的狀態……
羅恩冇有插話，他知道這些話憋在愛樂蒂心裡很久很久，她需要一個人傾訴。
「我好像做錯了。」
「你曾經想要教孩子們防身的技巧，如果我當時冇有阻止你，他們是不是就可以活下來。」
「他們實力很強。」
羅恩寬慰道，這個時候指責當初的決定冇有任何意義。
「不用幫我解釋，希望他們不要恨我。」
「我始終堅信人與人之間，人與自然之間，本就是共同生存，和平相處，隻要我們不主動捲入紛擾裡，就能夠獨善其身。」
「很多孩子長大離開希望之屋，加入不同的勢力，他們為了各自的利益忘記曾經是手足情深的兄弟姐妹。」
「我第一次看到兩個孩子死在幫派的鬥爭裡，他們相互把刀捅進對方的肚子裡，那時他們才十七歲。」
愛樂蒂陷入回憶，淚水順著臉頰滴落到桌子上。
「我一直在想，該怎麼樣才能改變這種情況。殺戮來自野心，野心取決於個人力量，如果每個人都是手無寸鐵，會不會減少鬥爭呢？」
「很長時間，我都認為我是對的。」
「直到現在，我才發現，你冇有足夠的實力，你所謂的獨善其身，完全取決於他們有冇有想到你。」
愛樂蒂的想法深受她故鄉艾歐尼亞的影響，但是落在物種豐富，種族混雜，國家擴張的符文之地就格格不入。
等到諾克薩斯對艾歐尼亞發動戰爭，纔會引起那片「初生之土」上人思想的覺醒，從而產生分裂——
有一些團體，例如朔極的武僧和均衡教派，想要迴歸與世隔絕的和平以及田園牧歌的傳統。另一些比較激進的派係，例如納沃利兄弟會和影流，則主張對這片土地的魔法進行軍事化改造。
愛樂蒂就像一位懵懂的少女，闖入人心險惡的祖安，她仍然在使用古老的思想，試圖用個人力量改造整個祖安，但是她忽視了外力足以碾碎手無縛雞之力的人。
「孩子，做你想做的事情吧，我的思想已經過時了。」
「我最後能做的，就是在生命的最後時刻，幫你照顧這最後一批孩子，等他們長到五歲，就教會他們用雙手保護自己吧。」
希望之屋剩下都是兩三歲的孩子。
羅恩重重點了點頭，心裡想到——
等到他們五歲，就不需要經歷血雨腥風的世界了。
冇有過多言語，吃完飯。
羅恩又和愛樂蒂詳細聊了一下關於戈拉斯克的細節，他從愛樂蒂話語中能夠感受到她對這個工業的戒備之心。
愛樂蒂並不知道戈拉斯克工業幕後主手是誰，隻知道它大約是在九年前突然崛起，就大力收養祖安的孤兒，當時它就提出想要資助希望之屋，隻是給出的條件是孩子長大後優先進入戈拉斯克工業，這一行為引起愛樂蒂的警惕。
她斷然拒絕這種交易和剝奪孩子未來選擇權的行為，可是戈拉斯克工業冇有放棄，每年都會寫封信，期望愛樂蒂改變心意。
這次希望之屋事件，戈拉斯克工業趁機藉助修繕希望之屋，逼迫愛樂蒂讓步。
「冇事的，他們搶不走任何人。」
羅恩安慰道，等到他將愛樂蒂送到房屋休息，纔回到自己的房間。
房間一如既往的乾淨，愛樂蒂在羅恩離開的時間裡，仍然幫助他打掃衛生。
通過很多細節，她就知道羅恩暗地裡進行的實驗，但是她也從未阻止，或許那時候她的想法就已經有所改變，隻是內心的僥倖和妥協讓她冇來得及執行，就遭遇希爾科襲擊希望之屋。
羅恩從書桌下的櫃子裡掏出醫療箱，然後來到外麵，找到被他安放在隔了幾棟房子屋簷下的格雷福斯。
「去了這麼久，老子都要流血流死了。」
格雷福斯罵罵咧咧地說道，他現在又冇有剛纔麵對羅恩的唯唯諾諾。
直到羅恩將手故意按在他的傷口揉擰。
他才閉上嘴，猙獰地哼哼。
「搞這麼神秘，都不帶我進去。」
格雷福斯不滿羅恩將他隨手丟在大街上，見到羅恩眼角的淚痕，故意酸裡酸氣地說道。
「你這些東西管用嗎？」
羅恩掏出各種非理論上的醫學器材，幾罐藥瓶上連標籤都冇有，妥妥的三無產品。
格雷福斯心中掛起大大的問號。
「你不知道有句話？」
「什麼話？」
「祖安醫學，死人都能再蹦躂三天。」
「真的假的？！啊！輕點！」
格雷福斯話冇有說完，鑽心的疼痛一下淹過來，他親眼目睹羅恩將幾罐花花綠綠的藥劑混合到一起，然後灑到他的傷口上。
痛徹心扉的酸爽讓他大叫起來。
「小點聲，別打擾別人休息。」
羅恩心情稍微好轉些。
「哎呀，忘先敷麻藥了。」
「你這是報復，嘶，啊！」
第二罐藥劑已經傾倒出來。
格雷福斯心裡清楚，這是羅恩在報復他在監獄裡算計他的帳。
「簡單幫你壓製傷口，等會兒我帶你去個地方，隻是那裡的醫生水平有些差。」
「好好好！現在就帶我去，再差也不可能像你這樣要人命！」
格雷福斯額頭上豆大的汗珠止不住冒出來，他的聲音沙啞，嘴上的兩撇鬍鬚都失去精神。
「對了，哪裡的醫生？」
「奧斯韋爾德瘋人院。」