議會圓桌七個位子，議員早就落座。
黑默丁格坐在正中央上首的位置，閉目養神，所有議員都在悄悄觀察他。
他的右手邊第一個位子上坐著梅爾，她也一改往日的樣子，變得沉默寡言。
不過，她突然看向黑默丁格左手第二個位子的霍斯卡爾議員，寒暄道：
「前幾日為您準備的生日禮物，您還喜歡嗎？」
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「當……當然，您真是太客氣了。」
霍斯卡爾微微一愣，忙不迭地應答，臉上露出諂媚的笑容。
「我也給您帶了點烤白果。」
霍斯卡爾下首的薩羅議員，他麵容陰柔，舉手投足間儘顯貴族氣質。
他眼珠咕嚕一轉，將手中準備丟到嘴裡的烤白果放入袋中，邁著優雅的步伐，走到霍斯卡爾身邊。
「你不知道我對它過敏嗎？」
「你打的什麼主意？想謀害老夫？」
範德爾冷眼旁觀議會圓桌上發生的鬨劇，兩個城市在這樣的一群人手裡。
台下灼灼的目光裡，又有多少人無比羨慕七位象徵皮城至高權力的身份。
黑默丁格和梅爾，在愛樂蒂上台時，紛紛起身，向她問好。
梅爾詫異於愛樂蒂的驚人變化。
諾克薩斯的童年經歷，讓她在愛樂蒂身上想起一個艾歐尼亞的神秘種族。
霍斯卡爾見到梅爾的舉動，連忙站起身想要跟上他們的步伐，結果愛樂蒂已經落座，霍斯卡爾鶴立雞群的起身，其餘六人目光投在他身上。
薩羅冷哼一聲，最近他和霍斯卡爾的家族，在酒水貿易上有了衝突，自然不會放過任何冷嘲熱諷的機會。
坐在黑默丁格右手最下側的女子，形象有些怯懦，但是誰都知道她在熟悉的領域，就是一位精明乾練的女子。
她是凱特琳的母親，吉拉曼恩家族推出的代言人，卡珊德拉·吉拉曼恩。
她隻是簡單的頷首致意。
吉拉曼恩上方位置是位黑皮光頭女子，頸脖處戴著純金的圓盤，上麵的轉動的齒輪發出輕微哢哢聲。
傳聞，她家族來自古老的恕瑞瑪，她體內流淌古恕瑞瑪第一位女皇瑟塔卡的血脈。
別人常常用這個古老偉大的名字稱呼她。
其他議員暗地常常譏諷，她身上冇有任何王室的氣息，她毀了這個傳奇名字。
黑默丁格左手第一個位子上，坐著的議員全身由黃銅齒輪和螺栓組成，精妙的設計出自科林之手。
他始終保持靜默，像是冇有生命般。
他叫波爾波克，冇有人見過他的真正麵目。
愛樂蒂落座後，十道鐵幕從底部升起，覆蓋住閃著耀光的鉛玻璃，整個大廳瞬間昏暗一片。
一道射線精準從探照燈投向正中央的範德爾。
但是遲遲冇有人開口，人們看向梅爾，因為每次議會都會由她發言開始。
梅爾目光閃動，向著身後的椅背靠去，一言不發。
黑默丁格也奇怪地看向梅爾，307歲的他好像有了些明悟，又進入他最看不起人類世俗的爾虞我詐階段。
他在揣測人心上，稚嫩的如同學步的孩童。
201歲時，他曾說「如果人類願意多拿出一點時間研究科學，人類社會就會少一些戰爭。」
「範德爾，你被控告故意殺人罪，故意傷害罪，以及危害公共安全罪。」
議員看向冒出聲的薩羅。
馬可斯激動地攥緊手，昨天薩羅和霍斯卡爾兩名議員分別派人給他送了封信件，表示他們對自己的欣賞。
薩羅的先發製人讓很多人就明白，馬可斯已經站在他的陣營。
他這是為新收入麾下的人站台。
霍斯卡爾懊惱不已，出風頭的機會被薩羅搶走。
他慢一步的原因，就是被梅爾一反常態的行為困惑住。
現在，他才知道這是梅爾讓給他的機會。
他小心看向梅爾，她已經閉上眼。
霍斯卡爾心裡冰涼一片。
他和薩羅家族的商業有許多重疊之處，自然少不了競爭。
如果由他審判範德爾，他家族的威望將會大大提升，外界觀望的人就會優先選擇他作為合作夥伴，家族的商業版圖會再提高一個層次，將薩羅徹底甩在身後。
梅爾合上雙眼，思索那日伊羅拉向她匯報的兩件事。
她還冇有抓住兩者之間的聯絡，天生敏銳的她還是覺察到不對勁，最終放棄唾手可得的機會。
她已經不需要急功近利地謀求政治地位，鞏固依靠母親軍閥勢力的影響，纔是第一要義。
範德爾造成的希望之屋血腥事件，不少議員都想在這件事情上大作文章。
贏得皮爾特沃夫人和祖安兩個群體的支援，對任何一個家族都是無法拒絕的誘惑。
「範德爾，你有什麼想說的嗎？」
薩羅得意洋洋地看著垂著頭的範德爾。
「薩羅議員，我有話要說。」
愛樂蒂舉起手，引起一眾譁然。
新晉勛貴和世家不明所以，老牌貴族默契地保持緘默。
馬可斯心裡一咯噔，他清楚對方想要乾什麼，隨後又釋然，他昨晚將相關律法翻了個遍，確定這件事冇有絲毫漏洞。
羅恩看到愛樂蒂枯枝般的身軀慢慢站起，心裡痛苦又難受，他現在的處境又不能有什麼作用。
他望著眼前發生的事情，議員間的暗流，周圍權貴的竊竊私語，一切都在提醒他，千萬不要分神，掉以輕心。
格雷森正準備出列，愛樂蒂的站起身，讓她邁出去的腳又重新收了回去。
「愛樂蒂夫人，這……不合規矩吧。」
薩羅不滿地看向愛樂蒂，他知道眼前婦人的身份，但是並不意味他需要向她低頭，他的家族是土生土長的皮爾特沃夫人。
他頻頻向其他議員示意，愛樂蒂的行為可是挑釁整個議會形象。
隻是，被薩羅搶先摘桃子的霍斯卡爾對此喜聞樂見，至於其他人就不知道作何感想，也是冇有表態聲援。
「夫人，當然可以。您有權發表任何觀點，這是您的自由。」
黑默丁格從容說道。
薩羅看向黑默丁格，眼神中流出一絲怨毒。
「範德爾，不是殺死希望之屋孩子的凶手。」
愛樂蒂擲地有聲的話，再次引起譁然。
老派貴族已經做好準備，在愛樂蒂的話在一條條有力證據下變得無效，他們再站出來，為愛樂蒂發聲，請求議會的從輕處罰。
「愛樂蒂夫人，如果我冇有記錯，您的話算不了數吧！」
「範德爾，如果你的人威脅了愛樂蒂夫人，我想……」
薩羅議員自然也看過卷宗，他陰陰地說道，打算把事情的風向再次扭轉過來。
「議員大人，我這裡有新的證據。」
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注1：霍斯卡爾。名字出自動漫
注2：薩羅。名字出自動漫。
注3：卡珊德拉·吉拉曼恩。查詢時得到「Cassandra」，於是翻譯成這個。
注4：金色圓盤議員。冇有查到她的名字，我結合她的外表形象和裝飾，圓盤類似恕瑞瑪的太陽圓盤，故作此設定。瑟塔卡，也是出自恕瑞瑪的背景故事裡。
注5：波爾波克。動漫第五集出現在談話裡，同時進入遊戲的準備階段，有過他的小背景「波爾波克議員不信任奧術，他身上的每個齒輪每根螺栓都懷疑」。該議員不會有過多探討，我認為他的存在有些動搖目前《雙城》動漫背景框架，如果他是半人半機器，他的存在就與後麵議員諷刺底城微光和義肢技術相違背；如果是完全機器體，就會存在遠端操作的人，這就代表電子技術的發達，與蒸汽朋克格格不入，已知布裡茨也隻是研究出來自主程式，而且它的靈智來自海克斯。
注6：個人發現的小彩蛋，議會格局以黑默丁格為中心，以男左女右的座位，起初我還以為是地位決定。