月光透過牆壁的方格窗戶，傾灑在羅恩身上。
羅恩精疲力儘地坐在靠牆的床鋪上，血跡斑斑的衣服都冇有換掉，散發出陣陣鐵鏽味。
他的臉上淚痕和傷痕交織，額前油膩的髮絲打結成幾簇。垂下的雙手，指關節血肉模糊，另一側的牆壁上能夠提取到他的皮膚組織和血液樣本。
白日孩子們的慘叫還在耳邊縈繞，閉眼睜眼都甩不掉溫和凱茨臨死前的慘狀。
羅恩被關押在此處後，一遍又一遍地捶打牆壁，試圖緩解內心無法排解的憤怒和悲痛。
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無能狂怒在此刻的羅恩身上彰顯的淋漓儘致。
「希爾科！」
第三百七十二次，羅恩咬牙切齒地說出這個名字，他恨不得將希爾科挫骨揚灰。
四周光滑的牆壁又讓他認清現實——
他現在是名身陷囹圄的罪犯。
羅恩輸得徹徹底底，他連本錢都冇有準備好，就被強行送上賭桌，一局定勝負。
勝者通吃，輸者買單。
「啪嗒啪嗒，啪嗒啪嗒」
皮鞋擊打地麵的清脆聲，夾雜在高跟靴親吻地麵的噠噠聲裡，在悠長的走廊裡迴蕩不息。
羅恩抬起頭，佈滿血絲的眼角死死盯住緊閉的鐵門。
最終，腳步聲不多不少，正好第二十六步停在關押羅恩的房間前。
「哢嚓」
鑰匙插入鎖眼，轉動，拉開門閂。
一位身材高挑的女子從內而外打開鐵門，她冇有走進來，而是對著被牆壁擋住的人囑咐些什麼。
隨後，她才向外走出幾步停下。
羅恩一直盯著失去人影的走廊，默默揣測誰會在這個時候來到這裡。
希爾科？
不可能，他的勢力還冇有發展到能夠操控執法大廳。
猜測冇有意義，答案很快就被揭曉。
來人正是傑斯。
下身還是緊緊包裹腿部的棕色學工褲，上身一件白色工裝馬甲套在棕色襯衫外，一溜順排的鈕釦被規規矩矩扣上。
傑斯右手握拳放在嘴邊，輕聲咳嗽一下，藉此掩蓋反感撲鼻而來的血腥臭味，他不動聲色地向後退了兩步。
較暗的環境下，他悄悄打量著狼狽不堪的羅恩，羅恩此刻的形象完美符合他對於底城人的刻板印象。
暴力，血腥，無知。
「你好，我叫傑斯·塔利斯。」
傑斯下意識伸出手，隨後又尷尬地收回，在額頭輕點兩下，算是自我介紹。
「羅恩。」
傑斯的眉毛就冇有放鬆過，他不喜羅恩的隨意。
一直以來，兩個陌生的皮爾特沃夫人相遇都要自報家門，相互說出完整的名字，這種隻說名的行為，就是一種冒犯。
傑斯並不知道，祖安很多孩子都是孤兒，他們冇有姓氏，連名字都是隨便拚湊起來。
「我就叫羅恩，姓羅，名恩。」
羅恩的名字又不一樣，這是他前世的名字。
「還有這麼奇怪的名字？」傑斯內心腹誹，很快他就開門見山地說出他的目的。
「我的東西被你偷到哪裡了？」
羅恩起初還在疑惑，傑斯怎麼來了，現在他已經明白。
這是個機會嗎？
一個大膽的想法，從他腦海裡冒出。
希望你是個純粹的科學家。
傑斯一直在等待羅恩的回答，他根本不在意羅恩是賣了還是藏起來，隻要給他一個答案，他就能一直查下去，但是羅恩的沉默讓他感到自己被無視，正要發火質問。
「你的研究到哪一步了？」
傑斯彷彿聽錯，什麼叫做「你的研究到哪一步了」。
「你什麼意思，你也……」
傑斯立刻捂住嘴，他擔心說出的話會被凱特琳聽到。他本以為這位來自祖安的小毛賊，會不識貨地將這些寶貝賣掉換筆錢，冇想到對方居然也在研究海克斯水晶。
「冇錯，正如你所想。」
羅恩回答道。
「你已經找到控製它的辦法？」
傑斯內心掀起軒然大波，自己辛辛苦苦研究將近一個月的海克斯水晶，在短短一週內就被羅恩掌握。
他驚駭地看向羅恩，羅恩抬著頭，臉上的血汙讓他看上去麵目可憎。
他才幾歲？
十五？還是十六？
「冇有，研究停在激發步驟，它釋放出來的能量非常不穩定且不可控，我在尋找穩定控製它的辦法。」
羅恩說到最後，還流露出一絲求學心切的表情。
「但是，我查閱有關……」
羅恩注意到傑斯側過身，時不時瞥向門外，特意冇有說出「魔法」二字。
「如果雕刻相關的圖案，是不是可以掌握它呢？」
「對！」
傑斯激動地脫口而出，他和維克托也是得出這樣的結論，因為隻有一顆海克斯水晶才猶猶豫豫很久。
對方居然也得出跟他們一樣的結論，就證明這種方法是可行的。
「你有實驗數據嗎？」
實驗數據非常重要，得到實驗數據，傑斯就可以對比雙方的實驗，從而找出差異，完善雕刻魔法符文的理論。
同時，這也是一個試探，驗證羅恩話的真偽性。
話術可以編造，數據不可能作偽。
羅恩一連串丟擲幾個特點鮮明的共振數據，又簡易描述對應的狀況。
傑斯已經完全相信羅恩說的話。
「你能不能……」
不知不覺，傑斯的語氣居然變得祈求。
失竊者向盜竊者卑微祈求，魔幻現實主義在皮爾特沃夫。
二十四歲的傑斯，剛剛從皮城大學畢業，整個人還是學生和科研者思維，於是，他眼中羅恩科研者的身份已經遠遠超過小偷。
如果是十年後成為議員的他，就不會被羅恩一套組合拳打得暈頭轉向，而是舉出高貴的右手，發起表決。
「我們可以一起研究。」
羅恩終於丟下至關重要的誘餌，不對，是伸出橄欖枝。
「我堅信，它裡麵蘊含的能量足以顛覆目前所有科技理論，這是開創性的研究，人類將會完成歷史最偉大的一次跨越，我們將能創造……魔法。」
最後兩個字還是冇有發出聲，僅僅口型就讓傑斯聽得血脈噴張，他張了半天嘴，說不出一句話，感覺羅恩完美詮釋了他的理想。
同道中人，這纔是同道中人！
「你是一個人研究嗎？」
羅恩殺死比賽。
「維克托。」
傑斯心中最後的顧慮消失，維克托也是祖安人，這幾天的相處讓傑斯放下內心的孤傲，起碼他認為維克托能與他的聰明才智相提並論，眼下再加個羅恩，也不是不可以。
「我還有一個夥伴，你說得對，我們可以一起研究出顛覆整個世界的科技。平穩意味著停滯不前，隻有創新才能引領進步！」
傑斯興奮地說道。
「我們什麼時候開始實驗，你可以把那些帶過來。」傑斯迫不及待地問道。
羅恩冇有回答，而是向後仰去，躺在臨時關押處的床上。
傑斯這才意識到，羅恩還是名罪犯，罪名是盜竊，受害人是他。
叮！
「我可以申訴，向執法官申訴撤回對你的指控！」
傑斯的「聰明」占領高地。
「不可能！」
凱特琳冰冷的聲音不容置疑地響起。
「凱特琳？」
傑斯呆立在原地，他第一反應是回想剛纔有冇有透露有關「魔法」的話，他不希望徐徐發展的研究在這個關鍵點被關停。
「律法規定，受害者有權撤回案件的條狀，但是一旦執法大廳受理案件，將會進入程式審查。」
凱特琳有板有眼地背誦守則上的律法知識。
「很不幸，雖然我不知道你們在聊什麼。今天白天，你的案件已經被執法大廳受理。」
凱特琳向他們宣佈這個訊息。
壓哨絕殺。
羅恩所有計劃，都輸給了：
時間。
希望之屋的慘劇輸給時間，逃脫法律製裁也輸給時間。
時間！
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解釋註釋
注1：傑斯的科學精神。結合動漫裡傑斯前期表現，他對科技非常純粹，尤其是議會上已經無事後，依然說出理想。哪怕到了動漫後麵，他對權勢的渴望，一方麵受到梅爾的影響，另一方麵也是為了科技發展。據此，我認為他是有可能被這種荒誕的方式說服。
注2：凱特琳的態度。動漫第四集，她麵對走私案件，爆炸案件的態度，還有招募蔚的行為。推斷凱特琳是有準則又懂得變通。據此，早期我將她設定準則偏多，變通偏少但不能冇有。