賓客漸至，譚仲樾著重介紹兩對夫妻，一對年輕的，一對中年的。他的語氣和介紹旁人沒什麼區別，措辭也是標準的社交用語，“這是亨利·奇爾漢姆和他的太太瑪格麗特，這是亞瑟·奇爾漢姆和他的太太戴安娜”。
但祝芙注意到，他在介紹完之後多停留幾秒，目光在她和兩位女士之間轉一下，等她接話。
她隻當他是想幫她在異國拓展社交圈，便認真地與兩位女眷攀談起來。
瑪格麗特是那對年輕夫妻中的妻子，二十六七歲，在一家拍賣行做藝術顧問，專門負責印象派和後印象派的作品。
戴安娜年長一些，四十齣頭，戴一副金絲邊眼鏡，在名校教建築史。
三人站在宴會廳的角落，聊起最不容易出錯的話題，藝術。從莫奈的睡蓮聊到當代插畫，從玫瑰窗聊到飛扶壁...直到詹姆斯過來請客人入席，才終於結束漫長的Y式閑談。
晚宴流程繁瑣，祝芙笑得臉頰發酸。
她覺得自己像一個被調好了程式的洋娃娃，到什麼節點就自動把嘴角提起來。
好在譚仲樾時不時抽空給她一個安撫的眼神，或者在桌子下麵握一瞬她的手。
客人們陸續告辭。
送走最後一位賓客，譚仲樾伸手揉了揉她的臉頰，拇指從顴骨按到嘴角，力度不輕不重。“累了？”
祝芙臉被他揉得有點變形，但還是搖著頭：“不累呀。他們都很好相處。瑪麗還問我這幾天有沒有時間，約我看版畫展、逛街呢。”
“你想去的話，當然可以。”
“看情況吧，”祝芙想了想，“如果這幾天你忙的話，我會考慮的。”
譚仲樾拉著她的手要往回走，祝芙沒動，搖了搖他的胳膊，整個人往花園的方向偏了偏。
“逛逛花園嘛，就逛一會兒。我還不想睡覺。”
他向來隨她心意。
兩人挽著手穿過走廊，慢慢踱步到後花園。
夜風很輕，帶著一絲花香。噴泉的水聲在安靜的夜裏格外清晰，嘩嘩的。
“城堡真的好大，我聽詹姆斯說了好些你小時候的事。感覺你好可憐。”
祝芙說著，偏過頭看他，眼神憐憫，好像在看他小時候那個孤零零的男孩。
譚仲樾並不理解她的憐憫是從哪裏來的。
他並不認為幼時的自己可憐。
他沒有反駁，隻是摸了摸她露在外麵的手臂，指尖觸到微涼的麵板，便把自己的外套脫下來，搭在她肩頭。
西裝外套很大，罩住她大半個身體，袖口垂下來，像一件不合身的袍子。
他順著她的步子慢慢走著，不快不慢，剛好和她同步。
祝芙也不需要他的回答，她獎勵似的踮腳吻了吻他的下巴，然後一個人嘰嘰喳喳地輸出。
“詹姆斯說花園裏養過孔雀，後來跑了，你說它跑哪兒去了，會不會在樹林裏生了一窩小孔雀。”
“你說花園裏會不會有蛇，Y國的蛇有沒有毒...”
“...”
她說話的時候手比劃著，他的外套從肩上滑下來一半，她也不去管，任由它掛在手臂上晃來晃去。
她的聲音在夜風裏細細碎碎地飄，譚仲樾聽著，偶爾嗯一聲，伸手扶著她肩頭的外套。
她胡思亂想的樣子很可愛。
譚仲樾看著她的明媚的側臉，忍不住生出妄念——能這樣一直陪伴，真好。
有她陪著，每一個無聊的、重複的、灰濛濛的日子，都有了期待。
以前他對明天沒有什麼感覺，明天隻是今天的延續，是一樣的檔案，一樣的會議，一樣的沉默。
跟她在一起後，不一樣了。
她會窩在他懷裏撒嬌，會讓他陪她做一些有趣或無聊的事，會坐陪他吃飯睡覺...
他開始期待新的一天。這種期待像一棵在黑暗裏埋了很久的種子，拱破土皮，探出綠色的新芽。
接下來幾天，譚仲樾白天都帶著助理出去工作。
奇爾漢姆家族的產業不止這座城堡，有些需要他親自過目。
祝芙一個人在城堡裡，日程也排得滿滿當當。
閑逛，看書，欣賞收藏的油畫...或者穿著公主裙子拍些自己的美照。
詹姆斯也陪著她逛了塔樓馬廄之類的地方，塔樓很乾凈，也的確沒有什麼奇怪的幽靈。
祝芙也跟瑪格麗特出去逛了兩次。
一次是去諾裡奇看一個當代插畫展，另一次是去逛街購物。瑪格麗特是典型的貴婦，祝芙甚至從她那知道更多低調的奢侈品。
天黑前，譚仲樾回到家，祝芙就從沙發上彈起來，撞進他懷裏，緊緊地抱著他。
譚仲樾每次都會伸手環住她的背，下巴抵在她頭頂，站一會兒。
她越來越像一個真正的妻子，等待丈夫回家。
這個念頭在譚仲樾的腦子裏冒出來，讓他越發期待兩人能建立更深的、法律上的契約。
非常期待。
這日他提前回家，太陽還沒落山，金色的光從走廊的窗戶斜照進來，把石板地照得像鋪了一層蜜。
詹姆斯說小姐在書房看書。
譚仲樾換了家居服，推開書房的門，看到她正坐在他的書桌前，手裏拿著一張照片，盯著發獃。
她看得太認真了，連他進來都沒有聽到。他走近幾步，看到那是他大學時候的照片，夾在某本舊書裡，他自己都不記得是什麼時候塞進去的。
她終於感覺到身後有人，轉過頭，從椅子上跳下來，幾步跑過去蹦到他懷裏，雙手勾住他的脖子，舉著照片貼到他臉旁邊。
“我在你的舊書裡發現的，譚先生，你年輕的時候簡直是美少年。我愛死了。”
她又低頭看了看那張照片，看得認真，照片裡的他穿著黑色的學士袍，年輕，瘦削，灰藍色的眼睛在陽光下幾乎是透明的。
美少年，帶著距離感的、不近人情的、讓人想靠近又不敢靠近的好看。
譚仲樾看她對著照片裡那個年輕版的自己露出癡迷的表情，心裏湧上不合時宜的酸意。
“他很好看？我很醜？”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧