顏無雙的腳步在通往正廳的最後一截迴廊前微微一頓。前方，那扇緊閉的朱漆大門後，李雍囂張的嗬斥與王功曹勉強支撐的辯駁聲清晰可聞，如同野獸在爭奪獵物的低吼。孫中令在她身側，呼吸粗重，握著燈籠的手微微發抖。廊下的風更冷了，捲起幾片枯葉，打著旋兒撞在門板上。她抬起手，指尖冰涼，輕輕觸碰到厚重的木門。裏麵，是豺狼環伺的權鬥場；身後，是再無退路的深淵。這一推，便是將自己徹底拋入這個陌生時代的激流中心。她深吸一口氣，那氣息在冰冷的空氣中凝成白霧，眼神驟然銳利如刀——然後，用力推開了那扇隔絕著風暴的門。
門軸發出沉重的吱呀聲，像是垂死者的歎息。
前廳的景象撲麵而來。
廳堂寬闊，卻因擠滿了人而顯得逼仄。正北牆上懸掛的“明鏡高懸”匾額下，本該屬於刺史的主位空著，案幾上積了一層薄灰。廳中分作兩撥人，涇渭分明。
左側，以一名身著錦緞深衣、腰佩玉帶、約莫四十餘歲的中年男子為首。他麵皮白淨，下頜蓄著精心修剪的短須，一雙細長的眼睛此刻正眯著，閃爍著毫不掩飾的貪婪與得意。他身後站著五六人，有文吏打扮，也有兩個膀大腰圓、身著護院服飾的壯漢，手按在腰刀柄上，氣勢洶洶。這應該就是李雍，益州豪強代表。空氣中彌漫著他們身上傳來的、混合了汗味、皮革味和一種廉價熏香的渾濁氣息。
右側，隻有三人。為首的是個穿著洗得發白的青色官袍、年約五旬的瘦削老者，此刻正擋在一張擺放著銅印和幾卷文書的案幾前，臉色漲紅，胡須顫抖，正是王功曹。他身後兩個年輕些的屬官，臉色發白，眼神躲閃，幾乎要縮到牆角去。
“王功曹！”李雍的聲音尖利，帶著刻意拔高的腔調，“顏刺史身陷囹圄，罪名確鑿！州府不可一日無主！這印信文書，理應由我等州府僚屬共商暫管，以安人心，以待朝廷明旨！你死死攔著，是何居心？莫非想私吞府庫，趁亂牟利不成？”
“你……你血口噴人！”王功曹氣得渾身發抖，手指著李雍，“顏使君是否定罪，尚需朝廷三司複核！印信乃一州權柄所係，豈能輕授？爾等不過是想趁機攫取權柄，中飽私囊！老夫便是拚了這條命，也絕不讓你們得逞！”
“拚了這條命？”李雍嗤笑一聲，上前一步，他身後的護院也跟著逼近，“王老頭，你看看你，風一吹就倒的樣子，拿什麽拚？識時務者為俊傑！如今這益州，誰還認那個姓顏的？把印信交出來，我李雍保你還能在州府混口飯吃，否則……”他眼神陰冷地掃過王功曹身後的兩個年輕屬官，“哼，恐怕你連今晚都過不去！”
那兩個年輕屬官被這目光一掃，腿一軟，幾乎要跪下去。
孫中令在顏無雙身後，呼吸急促，低聲急道：“小姐，那案幾上就是州府大印和重要文書！王功曹快撐不住了！李雍身邊那個穿藍袍的是倉曹掾史張勉，那個黑臉的是賊曹掾史趙莽，都是李雍的走狗！那兩個護院是李家的私兵頭目，手底下都有人命！”
顏無雙的目光快速掃過全場，將每個人的位置、神態盡收眼底。李雍的誌得意滿，王功曹的孤立絕望，其他屬官的恐懼搖擺，還有角落裏幾個低著頭、看不清表情的官吏……資訊在腦中飛速處理。她輕輕拍了拍孫中令的手臂，示意他稍安勿躁，自己則借著廳堂側邊一座高大紫檀木屏風的遮擋，悄無聲息地向前挪了幾步，透過屏風雕花縫隙，更清晰地觀察著局勢。
“李雍！”王功曹的聲音已經帶上了絕望的嘶啞，“你休要猖狂！州府尚有忠義之士，朝廷法度尚在！”
“忠義之士？在哪兒？”李雍哈哈大笑，環顧四周，“你指他們？”他指向那兩個瑟瑟發抖的年輕屬官，兩人立刻低下頭，不敢與他對視。“還是指那個不知道躲到哪裏去了的孫老頭？”他故意拉長了聲音，“至於朝廷法度……山高皇帝遠，如今這益州，我李雍說的話，就是法度！”
他猛地一揮手：“趙莽！把印信給我請過來！小心些，別碰壞了咱們王功曹的‘忠義之軀’！”
那黑臉的賊曹掾史趙莽獰笑一聲，帶著一個護院就朝案幾逼去。王功曹張開雙臂死死攔在案前，老邁的身軀因激動和恐懼而劇烈顫抖。
就是現在！
顏無雙從屏風後一步踏出。
“我看誰敢動我顏家之物！”
清冷、凜冽，帶著十六歲少女嗓音特有的清脆，卻又蘊含著一種不容置疑的威嚴，驟然在嘈雜的廳堂中炸響。
所有人都是一愣，目光齊刷刷地投向聲音來源。
隻見一個身著素白襦裙、外罩淡青色半臂的少女，從屏風陰影中走出。她臉色蒼白，身形單薄，甚至能看出久病初愈的虛弱，但背脊挺得筆直，下頜微微抬起，一雙眸子亮得驚人，如同寒潭深水，冷冷地掃視全場。孫中令緊跟在她身後半步，雖然依舊緊張，但腰桿卻比剛才挺直了不少。
廳內出現了短暫的死寂。
李雍最先反應過來，他眯起眼睛，上下打量著顏無雙，臉上露出一絲混雜著驚訝、不屑和玩味的表情。“我當是誰，原來是顏小姐。”他拖長了語調，語氣輕佻，“小姐不在閨中靜養，怎麽跑到這前廳來了？此地乃是州府議政之所，女眷不宜踏足，免得衝撞了，於禮不合啊。”
他刻意加重了“女眷”、“於禮不合”幾個字，身後幾人立刻發出幾聲壓抑的嗤笑。
顏無雙彷彿沒聽見那些嗤笑，她的目光落在王功曹身上，微微頷首：“王功曹，辛苦了。”
王功曹看著眼前這個熟悉又陌生的刺史之女，一時竟不知如何迴應，隻是下意識地拱了拱手，喉頭哽咽：“小……小姐……”
顏無雙這才轉向李雍，目光平靜無波：“李員外此言差矣。此處乃益州州府，我父顏明，乃朝廷欽命益州刺史。我身為刺史之女，父蒙冤陷獄，家宅不寧，州府動蕩，前來檢視情形，何來不宜踏足之說？倒是李員外，”她語氣一轉，陡然銳利，“你一介白身，雖有財帛，卻無官秩，何以帶持械私兵，擅闖州府正堂，威逼朝廷命官，強索州府印信？此舉，視漢律為何物？視朝廷威嚴為何物？”
她的聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲，尤其是最後兩句質問，更是直接扣上了“違律”、“藐視朝廷”的大帽子。
李雍臉色微微一變，他沒想到這個平日裏深居簡出、聽說性子柔弱的刺史之女，竟敢當麵質問，而且言辭如此犀利。但他畢竟混跡多年，立刻穩住心神，皮笑肉不笑地道：“顏小姐好一張利口。不過，小姐怕是有所不知。顏刺史之事，證據確鑿，成都使者親至鎖拿，豈是‘蒙冤’二字可以輕描淡寫？州府不可無主，我等州府屬官，憂心州事，共聚於此商議權宜之計，乃是為公，何來‘擅闖’、‘威逼’之說？至於這兩位壯士，”他指了指護院，“乃是州府臨時征召，維持秩序，以防宵小趁機作亂。倒是小姐你，一介女流，插手州府政務，傳揚出去，恐怕於顏刺史的清名更有損吧？女子幹政，牝雞司晨，可是大忌。”
他這番話，既撇清了自己，又將顏無雙推到“女子幹政”的道德劣勢上，同時再次強調顏明“罪名確鑿”，可謂毒辣。
廳內一些原本低著頭的官吏，此時也悄悄抬起頭，看向顏無雙的目光充滿了懷疑和審視。這個時代，女子公然出現在這種場合並發言，本身就是驚世駭俗。
孫中令急得額頭冒汗，想要開口幫腔，卻被顏無雙一個眼神止住。
顏無雙心中冷笑。李雍的反應，果然和遊戲裏那個貪婪短視、慣用身份和禮法壓人的npc模板如出一轍。她向前走了兩步，距離李雍更近了些，能清晰地看到他眼中那抹毫不掩飾的輕視。
“李員外口口聲聲‘為公’、‘權宜之計’，”顏無雙的聲音依舊平穩，卻帶著一絲淡淡的嘲諷，“那麽，敢問李員外，依漢律，州郡長官缺任，當如何處置？”
李雍一愣，下意識道：“自當由郡丞或長史暫代，或上報朝廷，委派新任。”
“不錯。”顏無雙點頭，“那我再問，益州郡丞何在？長史何在？”
李雍語塞。益州郡丞數月前病故，長史則隨顏明一同被鎖拿，此刻也在押解途中。
“郡丞、長史皆不在任，”顏無雙不等他迴答，繼續道，“上報朝廷，使者往返至少需一月。而州府政務繁雜，邊防、稅賦、刑獄、民生，哪一件能等上一月？”她目光掃過廳內眾官吏，“諸位皆是州府棟梁，當知非常之時，當有非常之法。漢律雖未明言，但舊例之中，確有長官因故暫離，由嫡親子侄暫守府庫、穩定局麵之先例！我父僅我一女，如今家門遭難，州府危殆，我身為顏家唯一血脈，出麵暫守家宅，安定人心，何錯之有？難道要眼睜睜看著宵小之輩，趁亂竊取州府權柄，禍亂益州，纔是正理？”
她這番話，半是援引模糊舊例，半是情理逼迫，更是直接將李雍等人定性為“宵小之輩”、“禍亂益州”。
“你……你強詞奪理！”李雍臉上有些掛不住了，他沒想到顏無雙對律例舊事似乎有所瞭解，更沒想到她如此牙尖嘴利，“什麽暫守家宅？女子之身，如何能安定人心？如何能處理軍國大事？簡直滑天下之大稽！”
“女子之身又如何？”顏無雙陡然提高聲音，目光如電，直刺李雍，“昔有緹縈救父，上書文帝，廢除肉刑，名留青史！漢室天下，何曾明令禁止女子在家族危難、父兄不在時，挺身而出，守家護業？李員外如此輕視女子，莫非是覺得，這滿廳男兒，竟無一人能及得上古之緹縈？還是覺得，我顏家無人，這益州州府，合該由你李雍說了算？”
“你！”李雍被噎得臉色一陣青一陣白。緹縈救父是千古美談，他若敢否認，立刻就是得罪天下所有標榜孝道之人。而顏無雙最後那句“合該由你李雍說了算”，更是誅心之論，將他那點心思**裸地剝開。
廳內氣氛更加詭異。王功曹和孫中令眼中露出振奮之色，另外幾個原本搖擺的屬官，看向顏無雙的目光也少了幾分輕視，多了些驚疑不定。李雍身後的張勉、趙莽等人，則麵麵相覷，有些不知所措。
李雍惱羞成怒，他本就不是善於機辯之人，此刻被顏無雙連番質問堵得啞口無言，索性撕破臉皮，獰笑道：“好！好一個牙尖嘴利的顏小姐！任你說得天花亂墜，也改變不了你是女子的事實！這州府大印，關乎一州安危，豈能交於婦人之手？今日這印信，我李雍還就要定了！趙莽！”
趙莽應聲上前，就要動手硬搶。
王功曹和孫中令同時驚呼，想要阻攔。
顏無雙的心猛地一沉。她知道，單憑口舌，終究難以徹底壓服這些信奉實力的地頭蛇。李雍這是要蠻幹了。她腦中急轉，思考著對策，是丟擲父親可能留下的某些後手？還是……？
就在這劍拔弩張、一觸即發的時刻——
“報——！！！”
一聲淒厲、嘶啞、彷彿用盡全身力氣的呐喊，從廳外由遠及近傳來，伴隨著沉重、淩亂、踉蹌的腳步聲。
砰！
廳門被猛地撞開，一個渾身浴血、甲冑殘破的兵士跌跌撞撞衝了進來，他臉上滿是血汙和塵土，左臂軟軟垂下，顯然已經折斷。濃重的血腥味和汗臭味瞬間蓋過了廳內所有的氣息。
所有人，包括正要動手的趙莽和準備拚命的王功曹，都被這突如其來的變故驚得呆住，目光齊刷刷地投向這個不速之客。
那兵士似乎耗盡了最後力氣，撲通一聲跪倒在地，抬起頭，露出一雙布滿血絲、充滿恐懼的眼睛，嘶聲喊道：
“東境……東境急報！吳將冠軍侯……率三千先鋒，已突破邊境哨卡，焚掠三處塢堡，正向州治而來！距此……距此已不足百裏！沿途守軍潰散，請……請使君速做決斷啊——！”
嘶啞的尾音在空曠的廳堂中迴蕩，帶著絕望的顫栗。
死寂。
比剛才顏無雙出現時更徹底、更冰冷的死寂。
李雍臉上的獰笑僵住了，細長的眼睛裏第一次露出了真實的驚愕和慌亂。他身後的張勉、趙莽等人，更是臉色煞白，手按著的刀柄不由自主地鬆開了。
王功曹和孫中令如遭雷擊，身體晃了晃，幾乎站立不穩。其他屬官，無論之前是何種立場，此刻都麵無人色，眼中充滿了大難臨頭的恐懼。
吳軍！
冠軍侯！
三千先鋒！不足百裏！
每一個詞，都像重錘砸在每個人心頭。益州承平日久，邊防鬆弛，誰也沒想到，吳國的兵鋒會在這個時候，以如此迅猛的姿態直插腹地！
顏無雙的心髒也驟然緊縮，但她的臉上卻沒有任何表情。冠軍侯……遊戲裏吳國前期著名的先鋒猛將，性格勇猛好戰，輕視防禦，喜歡孤軍深入……這些資訊瞬間流過腦海。不足百裏，以這個時代的行軍速度，尤其是先鋒輕騎，最快明天，最遲後天，兵鋒就能抵達州治城下！
內憂未平，外患已至！
而且是最致命的外患！
她的目光緩緩掃過廳內眾人。李雍之前的囂張氣焰蕩然無存，隻剩下驚疑不定。王功曹等人則是麵如死灰，絕望彌漫。
州府大印，還靜靜躺在案幾上。
但此刻，這方銅印代表的，不再是權力和財富，而是滔天的責任和即刻降臨的死亡威脅。
所有人的目光，在短暫的失神後，不由自主地，再次聚焦到了顏無雙身上。
這個剛剛還在與他們爭辯“女子能否幹政”的少女，此刻站在屏風旁，素衣白裙，在滿廳惶惶如喪家之犬的男人們中間，竟顯得異常突兀，又異常……沉靜。
她看著那方銅印，看著地上奄奄一息的傳令兵，看著李雍眼中閃爍的算計和退縮，看著王功曹等人絕望中的最後一絲期盼。
寒風從洞開的廳門外灌入，卷動著血腥味，吹起她額前的幾縷碎發。
抉擇的時刻，以遠比預期更殘酷的方式，降臨了。