窗外的血腥味更濃了。
顏無雙站在窗邊，看著東方天際泛起魚肚白。一夜未眠，她的眼睛布滿血絲，但眼神依然銳利。左臂的傷口經過重新包紮，疼痛感減輕了些，但每一次呼吸都能感覺到胸腔裏緊繃的弦。
城頭的火把漸漸熄滅，晨光取代了火光。
遠處吳軍大營傳來號角聲——不是進攻的號角，而是收兵的訊號。持續了一整天的東門戰事，終於要暫時停歇了。
顏無雙轉身離開窗邊，抓起掛在牆上的披風，快步走出房間。走廊裏，幾名值守的士卒見到她，立刻挺直腰桿。她點點頭，沒有停留，徑直朝東門城樓走去。
登上城樓時，晨風撲麵而來。
風裏混雜著血腥味、焦糊味、汗臭味，還有清晨特有的濕冷氣息。城牆上到處是血跡，有些已經幹涸發黑，有些還是新鮮的暗紅色。守軍們或坐或靠，許多人身上纏著繃帶，臉上滿是疲憊。看到顏無雙上來，有人想要起身行禮，她擺擺手示意不必。
“情況如何？”她走到垛口邊，問身邊的孫中令。
孫中令的臉色也很差，眼袋浮腫，但精神還算振作：“迴主公，吳軍從昨日午時開始猛攻，一直持續到半夜。我軍傷亡……不小，但防線守住了。吳軍那邊，至少丟下了三百具屍體。”
顏無雙望向城外。
東門外原本平坦的曠野，此刻已經變成了修羅場。屍體橫七豎八地躺著，有吳軍的紅衣，也有益州守軍的青衣。破損的雲梯、折斷的刀槍、散落的箭矢，到處都是。更遠處，吳軍大營的營帳密密麻麻，像一片紅色的蘑菇林。炊煙從營地裏升起，在晨風中嫋嫋飄散。
她能看見吳軍正在收攏隊伍。
那些紅衣士卒拖著疲憊的步伐往迴走，許多人拄著長矛當柺杖，有些人互相攙扶。攻城器械被緩緩拉迴營地，車輪碾過地麵，發出沉悶的聲響。
“冠軍侯呢？”顏無雙問。
“在那邊。”孫中令指向吳軍大營前的一處高坡。
顏無雙眯起眼睛。
高坡上，一杆大旗迎風飄揚。旗上繡著金色的“冠軍侯”三個大字。旗下，一個魁梧的身影騎在馬上，正對著收兵的隊伍指指點點。距離太遠，看不清表情，但能感覺到那股暴躁的氣場。
“罵了一整天了。”孫中令苦笑道，“從早上罵到晚上，說我們縮頭烏龜，說主公是……是女人不該掌兵。難聽的話多了去了。”
顏無雙麵無表情。
她早就習慣了。在這個時代，女人掌兵本就是異類，被罵幾句算什麽。重要的是，城守住了，吳軍沒能攻進來。
“我們的傷亡具體多少？”她問。
孫中令從懷中掏出一卷竹簡，展開：“陣亡一百七十三人，重傷九十二人，輕傷……輕傷不計其數。箭矢消耗了四成，滾木擂石用了大半。最麻煩的是，東門守軍已經連續作戰兩天一夜，體力快到極限了。”
顏無雙點點頭。
她知道。她自己也快到極限了。但戰爭就是這樣，誰先撐不住，誰就輸。
“讓還能動的士卒輪換休息。”她下令，“重傷員立刻送醫館。一夢那邊，藥材還夠嗎？”
“勉強夠。”孫中令道，“但若再來幾場這樣的戰鬥……”
“我知道。”
顏無雙打斷他。她知道資源緊張，知道人力匱乏，知道一切都捉襟見肘。但她沒有選擇。吳軍不會因為她資源緊張就停止進攻，冠軍侯不會因為她人手不足就手下留情。
她隻能撐。
撐到轉機出現。
***
日頭漸漸升高。
吳軍大營裏，冠軍侯坐在自己的大帳中，臉色鐵青。
帳內彌漫著酒氣和汗臭味。地上扔著幾個空酒壇，桌案上擺著吃剩的烤羊腿。冠軍侯穿著一身半敞的鎧甲，露出結實的胸膛，上麵有幾道新鮮的傷痕——是昨天攻城時被城頭射下的箭矢擦傷的。
“廢物！都是廢物！”
他一巴掌拍在桌案上，震得酒碗跳了起來。
帳內幾名將領低著頭，不敢說話。
“兩日！整整兩日！”冠軍侯站起來，在帳內來迴踱步，“五千大軍，打一個破益州城，打了兩天還沒打下來！你們說，本侯迴去怎麽跟陛下交代？啊？”
一名將領小心翼翼道：“侯爺，益州城雖然殘破，但城牆還算完整。守軍抵抗頑強，尤其是那個女刺史……”
“女刺史？”冠軍侯冷笑，“一個女人，也配叫刺史？也配守城？本侯要是連一個女人都打不下來，這冠軍侯的名號，幹脆讓給她算了！”
他越說越氣，抓起桌上的酒碗，一飲而盡。
酒很烈，燒得喉嚨發痛。但比起心裏的憋屈，這點痛算什麽。
他來之前，清舟陛下親自交代：益州是蜀國最弱的一州，守軍不過三千，城牆年久失修，刺史還是個剛被推上來的女人。這樣的目標，應該一戰而下。
可現實呢？
兩天猛攻，損兵折將，連城牆都沒摸上去幾次。
那個女刺史……冠軍侯想起城頭上那個纖細的身影。距離太遠，看不清長相，但能感覺到那股冷靜到可怕的氣場。她指揮守軍有條不紊，排程得當，完全不像個新手。
“侯爺，”另一名將領道，“我軍連日攻城，士卒疲憊。不如今日休整一日，明日再……”
“休整？”冠軍侯瞪了他一眼，“本侯沒時間休整！陛下和魏王約好了，一個月內拿下益州。現在過去幾天了？十天！還剩二十天！二十天打不下益州，本侯提頭去見陛下！”
帳內一片沉默。
冠軍侯喘著粗氣，又灌了一碗酒。
其實他知道，將領說得對。士卒確實疲憊了。連續兩天猛攻，攻城器械損壞嚴重，箭矢消耗巨大，士氣也開始下滑。但他不能停。一停，就給了守軍喘息的機會。一停，那個女刺史就能整頓防務、補充物資、鼓舞士氣。
他必須保持壓力。
必須讓益州城一直處於緊繃狀態，直到繃斷為止。
“傳令！”冠軍侯放下酒碗，“午後未時，繼續攻城！今日務必拿下東門！拿不下，先鋒營的將領，全部軍法處置！”
將領們臉色發白，但不敢違抗，齊聲道：“諾！”
***
午後，太陽偏西。
吳軍再次集結。
這一次，攻勢明顯不如前兩日猛烈。士卒們拖著疲憊的身體，推著雲梯和衝車，緩緩朝城牆逼近。號角聲有氣無力，戰鼓也敲得稀稀拉拉。
城頭上，顏無雙看得分明。
“他們撐不住了。”她對身邊的孫中令道。
孫中令點點頭：“主公明鑒。吳軍士卒腳步虛浮，陣列鬆散，連衝鋒的呐喊聲都比昨日小了許多。”
“但還不能大意。”顏無雙道，“困獸猶鬥，最是危險。”
她轉身，對傳令兵道：“告訴看著辦，讓他準備好。”
“諾！”
傳令兵飛奔下城。
顏無雙的目光重新投向城外。她看到吳軍的雲梯搭上城牆，看到守軍奮力推倒雲梯，看到箭矢在空中交錯。一切都在重複前兩日的場景，但節奏慢了許多，激烈程度也下降了許多。
就像兩個精疲力盡的拳手，還在機械地揮拳，但每一拳都軟綿無力。
時間一點點流逝。
太陽漸漸西斜，將天邊染成橘紅色。城頭的影子越拉越長，戰場上的血腥味在晚風中飄散，混合著泥土和焦糊的氣息。
吳軍的攻勢，終於徹底衰竭了。
最後一次衝鋒被打退後，吳軍士卒沒有再組織進攻。他們緩緩後退，退到弓箭射程之外，然後癱坐在地上。許多人直接躺倒，連起身的力氣都沒有。
冠軍侯在高坡上看到這一幕，氣得渾身發抖。
但他也知道，今天沒戲了。
士卒的體力已經到了極限，再逼他們攻城，隻會引發嘩變。
“收兵！”他咬牙切齒地下令，“明日再戰！明日……明日一定要拿下這座破城！”
傳令兵吹響收兵號角。
吳軍如蒙大赦，開始緩緩撤迴大營。隊伍拖得很長，很散亂，完全沒有了來時的氣勢。
城頭上，益州守軍也鬆了口氣。
許多人直接坐倒在地，大口喘氣。有人開始檢查傷口，有人尋找飲水。疲憊像潮水一樣湧上來，淹沒了每一個人。
顏無雙也感到一陣眩暈。
她扶住垛口，穩住身形。兩天一夜沒閤眼，加上之前的連續操勞，她的身體已經發出了警告。但她不能倒。至少現在不能。
她看著吳軍撤迴大營。
看著營地裏升起更多炊煙——那是士卒在準備晚飯。
看著冠軍侯的大旗緩緩移向中軍大帳。
一切似乎都要歸於平靜。
然而——
就在這一刻，異變突生。
***
最先注意到的是城樓上的瞭望哨。
“火！”哨兵突然大喊，“吳軍後營起火了！”
顏無雙猛地抬頭。
她望向吳軍大營後方。果然，在營地的西北角，一股濃煙衝天而起。緊接著，第二股、第三股……火光在暮色中格外刺眼，像一朵朵綻放的紅蓮。
“怎麽迴事？”孫中令驚道。
顏無雙沒有迴答。
她緊緊盯著那片火光。火勢蔓延得很快，眨眼間就連成一片。她能看見營帳在燃燒，能看見人影在火光中奔跑，能聽見隱約傳來的喊殺聲——
不對，不是隱約。
喊殺聲越來越清晰。
那不是救火的聲音，是戰鬥的聲音。刀劍碰撞聲、馬蹄聲、呐喊聲、慘叫聲……混雜在一起，從吳軍後營傳來。
“有人襲擊吳軍大營！”顏無雙脫口而出。
孫中令愣住了：“襲擊？誰？我們的人都在城裏啊！”
顏無雙也不知道。
她迅速掃視戰場。東門外，吳軍主力剛剛撤迴，正在營地前列隊休整。後營起火，前軍的士卒也騷動起來，許多人轉身望向後方，陣列開始混亂。
而襲擊者——
她終於看見了。
那是一支輕騎。
約莫百餘騎，清一色的黑衣黑馬，像一道黑色的閃電，從西北方的山林中衝出，直插吳軍後營。他們速度極快，隊形緊湊，手中的彎刀在火光中反射出寒光。
所過之處，人仰馬翻。
吳軍後營多是輜重兵和輔兵，戰鬥力本就薄弱，又猝不及防，根本組織不起有效抵抗。黑衣騎兵像一把尖刀，輕易撕開了營地的防線，直撲糧草囤積處。
“放火！燒糧！”顏無雙聽見遠處傳來清亮的喝令聲。
那聲音……似乎是個女子？
她來不及細想，因為更大的混亂爆發了。
前軍的吳軍看到後營遇襲，糧草被燒，頓時軍心大亂。許多人丟下武器，朝後營跑去——不是去迎敵，而是去救火、搶救糧草。陣列徹底崩潰，將領的嗬斥聲被淹沒在嘈雜中。
高坡上，冠軍侯也看到了這一幕。
他先是愣了一瞬，隨即暴怒。
“哪來的賊子！敢襲我大營！”他拔出佩劍，對身邊的親兵吼道，“傳令！前軍分兵一半，迴救後營！快！”
“侯爺，那城裏的守軍……”一名將領提醒。
“管不了那麽多了！”冠軍侯吼道，“糧草要是被燒光，我們全都得餓死！快去！”
命令傳達下去。
前軍的吳軍開始分兵。一部分朝後營奔去，一部分留在原地，但陣型已經亂成一團。整個吳軍大營，陷入了前後不能相顧的窘境。
城頭上，顏無雙的心髒狂跳。
戰機！
千載難逢的戰機！
吳軍陣腳大亂，前後脫節，軍心渙散。而襲擊者的那支輕騎，雖然人數不多，但精準地捅在了吳軍最脆弱的地方。
如果此時出擊……
“主公！”孫中令也看出了機會，聲音激動得發顫，“要不要……”
“要！”
顏無雙斬釘截鐵。
她轉身，對傳令兵吼道：“傳令看著辦！開城出擊！所有騎兵，所有還能機動的精銳步兵，全部出擊！目標——吳軍前軍與後軍之間的銜接處！給我撕開它！”
“諾！”
傳令兵飛奔下城。
顏無雙再次望向戰場。她的手在微微發抖，不是害怕，是興奮。這種機會，稍縱即逝。抓住了，就能重創吳軍；抓不住，就會錯失良機。
她必須抓住。
也必須相信看著辦。
***
城門緩緩開啟。
陳實一馬當先，衝在最前麵。
他身後，是益州城僅存的兩百騎兵，以及五百名精銳步兵。這些人是顏無雙壓箱底的家當，是守軍中最能打的一批。此刻，他們像出閘的猛虎，撲向混亂的吳軍。
馬蹄聲如雷。
陳實左手持韁——他的右臂傷口還未痊癒，無法用力——右手握著一杆長矛。矛尖在暮色中閃著寒光。他盯著前方混亂的吳軍陣列，盯著那些驚慌失措的紅衣士卒，眼中燃燒著戰意。
“殺！”
一聲暴喝，兩百騎兵如利箭般射入敵陣。
吳軍根本來不及組織抵抗。他們剛剛分兵，陣型鬆散，又擔心後營糧草，士氣低落。麵對突然殺出的益州騎兵，許多人下意識地轉身就跑。
“不要亂！列陣！列陣！”吳軍將領拚命呼喊。
但無濟於事。
兵敗如山倒。
陳實的長矛刺穿了一名吳軍什長的胸膛，順勢一挑，將屍體甩向一旁。他身後的騎兵緊隨其後，刀光閃爍，血花飛濺。步兵也衝了上來，結成緊密的陣型，像一堵移動的牆，碾壓過去。
前後夾擊。
前有陳實的出擊部隊，後有那支神秘黑衣騎兵的襲擾。
吳軍徹底崩潰了。
冠軍侯在高坡上看到這一幕，眼睛都紅了。
“頂住！給本侯頂住！”他嘶聲怒吼。
但潰敗已經無法阻止。士卒們丟盔棄甲，四散奔逃。將領們試圖收攏部隊，但被潰兵衝散。整個戰場，變成了單方麵的屠殺。
“侯爺，快走！”親兵隊長拉住冠軍侯的馬韁，“再不走就來不及了！”
冠軍侯看著潰散的部隊，看著燃燒的後營，看著如狼似虎的益州軍，終於意識到——敗了。
敗得徹徹底底。
“撤！”他從牙縫裏擠出一個字。
親兵護衛著他，調轉馬頭，朝東南方向逃去。帥旗倒了，沒人再去扶。潰兵看到主帥逃跑，更加沒了鬥誌，逃得更快。
而就在這時——
那支神秘的黑衣騎兵，突然調轉方向，直撲冠軍侯逃跑的方向。
為首的那名騎士，一馬當先。
顏無雙在城頭上，看得清清楚楚。
那騎士身材纖細，穿著一身緊身黑衣，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙眼睛。她騎術精湛，馬速極快，手中的彎刀揮舞如風，所過之處，吳軍親兵紛紛落馬。
她直衝冠軍侯的帥旗。
雖然帥旗已倒，但她似乎認準了那個方向。
冠軍侯迴頭看了一眼，嚇得魂飛魄散，拚命抽打馬匹。親兵拚死阻攔，但黑衣騎士如入無人之境，彎刀劃過，血光迸現。
距離越來越近。
三十步、二十步、十步——
就在彎刀即將斬下的瞬間，冠軍侯的一名親兵縱馬撞了過來。黑衣騎士側身避開，但追擊的勢頭被阻了一瞬。冠軍侯趁機加速，消失在暮色中。
黑衣騎士勒住馬，望著冠軍侯逃跑的方向，似乎猶豫了一下。
然後，她調轉馬頭，沒有繼續追擊。
而是舉起彎刀，對身後的騎兵做了個手勢。
撤退。
黑衣騎兵如潮水般退去，來得快，去得也快。他們繞過戰場，朝西北方的山林奔去，很快消失在夜色中。
從頭到尾，沒有和益州軍有任何交流。
彷彿他們隻是路過，順手幫了個忙。
***
戰鬥結束了。
吳軍潰敗，丟下滿地屍體和輜重，逃得無影無蹤。益州軍沒有追擊——陳實接到的命令是擊潰敵軍，不是窮追猛打。而且士卒們也已經筋疲力盡。
城門外，戰場漸漸安靜下來。
隻有燃燒的營帳還在劈啪作響，火光映照著滿地的狼藉。
顏無雙走下城樓，走出城門。
陳實迎了上來，臉上滿是血汙，但眼睛亮得嚇人：“主公！吳軍潰敗，斬首不下五百，繳獲兵器甲冑無數！我軍傷亡……很小！”
“很好。”顏無雙點點頭。
她望向西北方的山林。那裏一片漆黑，什麽都看不見。
“那支騎兵……”陳實也望向那個方向，語氣困惑，“是什麽人？為何幫我們？”
顏無雙搖搖頭。
她也不知道。
但她記得那個黑衣騎士的身影，記得那雙眼睛，記得那清亮的喝令聲——似乎是個女子。
“打掃戰場時，有沒有發現什麽線索？”她問。
陳實想了想：“有。在後營附近，找到一麵旗。很小，布料普通，但繡工精緻。”
他從懷中掏出一麵折疊好的小旗，遞給顏無雙。
顏無雙展開。
旗麵是深藍色的，約莫一尺見方。上麵用銀線繡著簡單的雲紋，線條流暢，飄逸靈動。沒有文字，沒有標識，隻有這片雲。
她撫摸著旗麵。
布料是普通的棉布，但繡工確實精湛。雲紋的走勢，有一種獨特的美感，不像尋常繡孃的手筆。
“雲紋……”她喃喃道。
腦海中，突然閃過一個名字。
諸葛元元。
那個在遊戲裏結識的id，那個神秘的女軍師，那個提醒她小心內患的人。諸葛……雲紋……
難道是她？
顏無雙握緊小旗，望向西北方的黑暗。
夜色如墨，山林寂靜。
但那片黑暗中，似乎有一雙眼睛，也在望著她。