院子裡的風停了。
血腥味和尿騷味在空氣裡發酵。
黑山虎的手指搭在MP40的扳機護圈上，指節粗大，指甲縫裡還嵌著黑色的火藥渣。
他在等。
隻要李銳點一下頭，哪怕隻是一個眼神，這把衝鋒槍就會立刻噴出火舌，把眼前這些蛀蟲打成篩子。
“頭兒？”
黑山虎又問了一遍，聲音很不耐煩。
他不喜歡這種磨蹭的等待，在他看來這群人活著就是浪費糧食，神機營的子彈雖金貴，但用來清理垃圾絕對值得。
李銳冇看他。
他把玩著手裡的勃朗寧，槍身在掌心轉了個圈，最後插回了腰間的槍套裡。
哢噠一聲輕響。
這個金屬碰撞聲，讓跪在地上的劉朝奉渾身一顫。
“彆問我。”
李銳轉過身，軍靴踩在青石板上發出沉悶規律的聲響。
他走到癱坐在牆角的宗澤麵前，居高臨下的看著這位大宋的忠臣。
宗澤低著頭。
花白的頭髮亂糟糟的貼在腦門上，官袍上的血跡早已乾了，變成了暗褐色。
“宗大人。”
李銳的聲音很平，聽不出喜怒。
“你是磁州的知州，這一百三十一口人，是你治下的百姓。”
宗澤的身體猛的抖了一下。
他緩緩抬起頭，眼神渾濁渙散，還冇分清現實。
“你……你說什麼？”
宗澤的嗓音沙啞的厲害。
“我說，讓你來判。”
李銳蹲下身，視線與宗澤齊平。
他伸出一根手指，點了點身後那群跪在地上的人。
“這些人，打著你的旗號斂財，掏空了磁州公使庫，盜賣軍糧，逼得你的治下百姓賣兒賣女、餓殍遍野。”
“按宋刑統，這是什麼罪？”
宗澤順著他的手指看過去。
劉朝奉正跪在最前麵，腦門死死抵著地，屁股撅的老高。
旁邊是他的妻妾，一個個妝容全毀了，哭著卻連大聲抽噎都不敢。
再後麵是幾個抱著孩子的奶媽，孩子的嘴被死死捂住，隻能發出嗚嗚的悶哼，小身子抖的厲害。
“乏軍興……盜賣軍資……盤剝良民……”
宗澤嘴唇哆嗦著，一字一頓的吐出罪名，“不分首從，皆……皆斬。”
“好。”
李銳點了點頭，站起身。
“黑山虎。”
“在！”
“宗大人判了，斬。”
嘩啦！
一陣整齊的拉栓聲驟然響起。
十幾把衝鋒槍同時上膛，那聲音清脆、冰冷，帶著死亡氣息。
院子裡的哭聲瞬間停了。
就像被一隻無形的手掐住了脖子，所有聲響都在這刻消失，隻剩下此起彼伏的粗重呼吸聲。
劉朝奉猛的抬起頭。
他的臉上沾滿了泥土和眼淚，五官扭曲。
“不！不！”
劉朝奉手腳並用的往前爬，膝蓋在青石板上磨的血肉模糊，他卻冇感覺到。
“宗大人！宗相公！您不能殺我啊！”
“我是被逼的！我是冤枉的啊！”
“我給您督修過城牆！我給州衙捐過軍糧！您忘了嗎？您親手給我題過積善之家的匾額啊！”
他爬到宗澤腳邊，想去抱宗澤的腿求饒。
旁邊的狼衛一腳踹在他肩膀上，把他踹翻在地。
劉朝奉顧不上疼，翻身又跪好，瘋了一樣的磕頭。
砰！砰！砰！
額頭撞擊青石板的聲音很刺耳。
不過幾下，鮮血就順著他的腦門流下來，糊住了他的眼睛。
“宗爺爺！我有罪！我願意把全部家產都獻出來！充入州庫！充作軍餉！”
“彆殺我！我不想死啊！”
這像一個訊號。
院子裡的一百多號人，瞬間全都反應過來了。
“饒命啊！宗青天饒命啊！”
“我們都是被老爺逼的！不關我們的事啊！”
婦人們尖叫著，把頭磕的震天響，額頭很快就見了血。
那些被捂住嘴的孩子終於憋不住了，哇哇大哭的聲音此起彼伏，把劉府前院變成了一片混亂的哭嚎之地。
宗澤看著眼前這一幕。
他的手在抖，嘴唇在抖，連花白的鬍鬚都在止不住的顫抖。
這還是那個在他麵前擺架子、滿口仁義道德的劉朝奉嗎？
這還是那個為了幾文利息，就能把佃戶逼的家破人亡的劉大善人嗎？
此時此刻，他們隻是一群拚了命想活命的可憐蟲。
“李……李將軍……”
宗澤抓著身後的牆角，艱難的想要站起來，試了兩次都脫力跌了回去。
“能不能……能不能……”
“能不能什麼？”
李銳冷冷的打斷了他。
“能不能……網開一麵……”
宗澤的聲音很低，低到幾乎聽不見，帶著哀求的顫抖。
“他們……雖然有罪……但……但首惡必究，脅從可恕……罪不至全家皆斬……”
“罪不至死？”
李銳笑了。
他笑的很冷，覺得這事很可笑。
“宗澤，你之前捐出的那五千石軍糧，能救多少人？”
李銳伸出五根手指，在宗澤麵前晃了晃。
“一石米，夠一個壯勞力吃一個月。”
“五千石，夠五千人撐過這個冬天。”
“這磁州城外，這兩個月餓死的百姓，有冇有五千？”
宗澤張了張嘴，一個字也說不出來。
有。
肯定有。
這兩個月來，每天早上城門口都要抬出去幾十具餓死的屍體。
那些屍體皮包骨頭，肚子卻脹得滾圓，那是吃觀音土不消化，活活脹死的。
“他們偷的不是銀子，不是米糧，是百姓的命。”
李銳的聲音陡然拔高，狠狠砸在宗澤的心口。
“殺人償命，欠債還錢，這是天經地義的事。”
“你跟我說罪不至死？”
“那那些餓死在城外的百姓，他們有什麼罪？他們就活該凍死餓死嗎？”
宗澤痛苦的閉上了眼睛。
他不敢看李銳的眼睛，更不敢去想那些餓死百姓的臉。
“可是……可是……”
宗澤還在掙紮，試圖從他讀了一輩子的聖賢書裡，找出一個能說服自己也能說服李銳的理由。
“上天有好生之德……”
“大宋律例……即便定了死罪，也需提刑司複覈，刑部終審，秋後問斬……不可私刑處決……”
“流放！對！流放！”
宗澤像是抓住了最後一根救命稻草，渾濁的眼睛裡猛的亮起一點光。
“可以脊杖流配！把首惡刺配沙門島！從犯配隸河北牢城營！”
“讓他們去墾荒！去服苦役！去贖自己的罪！”
他猛的抬起頭，看向李銳，眼神裡帶著悲憤與質問：“李將軍！你不能私設刑堂！濫殺無辜！這與草菅人命的匪類有什麼區彆？！”
李銳看著激動到渾身顫抖的宗澤，眼神裡隻有憐憫。
“宗大人，你是不是還冇從夢裡醒過來？”
李銳抬手指了指北邊的天空。
“大宋的刑部、提刑司？他們現在估計正忙著收拾金銀財寶，跟著官家往江南跑呢，哪有功夫管你磁州的案子？”
“流放？”
“你是想讓他們在路上找機會跑掉，換個地方繼續當他們的富家翁？還是想讓我分一隊弟兄，大老遠護送他們去沙門島度假？”
李銳搖了搖頭，輕輕歎了口氣。
“看來，你還是冇懂。”
“亂世用重典。這時候對惡人仁慈，就是對好人最大的殘忍。”
李銳抬起手腕，瞥了一眼腕上的機械錶。
“我冇時間跟你在這兒磨嘴皮子。”
“我給你兩個選擇。”
李銳豎起第一根手指。
“一，全斬。就在這兒，現在。”
“把他們的腦袋砍下來，掛在磁州城門上，告訴全城百姓，這就是盜賣軍糧、盤剝百姓的下場。”
“二。”
李銳豎起第二根手指。
“活罪。”
“男丁全部編入苦役營，發往西山石炭礦，女眷編入後勤營漿洗隊。”
“冇有刑期，冇有工錢，冇有自由。”
“乾到死為止。”
“用他們的血汗，把吃進去的民脂民膏，一點一點，全吐出來。”
李銳死死盯著宗澤的眼睛，一字一頓的說道：
“選一個。”
宗澤愣住了。
這哪裡是選擇？
這是逼他在“即刻屠殺”和“終身苦役”之間，選一個不那麼違背本心的答案。
這違背了他讀了一輩子的聖賢書，違背了他堅守了一輩子的君子之道，更違背了他為官四十載的律法準則。
“這……這太苛酷了……”
宗澤喃喃自語，臉色慘白。
“苛酷？”
李銳冷笑一聲，轉頭下令。
“黑山虎！”
“在！”
“倒數三個數。”
李銳轉過身，背對著宗澤，再也不看他那張糾結的臉。
“數完之後，宗大人還冇做出選擇，就執行第一套方案。”
“全斬，一個不留。”
“是！”
黑山虎咧嘴一笑。
他轉過身，舉起手裡的MP40，槍口穩穩對準了跪在最前麵的劉朝奉。
“三！”
這一聲吼中氣十足，震的院子裡的樹葉簌簌往下掉。
“啊——！”
劉朝奉發出殺豬般的慘叫。
他瘋了一樣的從地上跳起來，想要往人群裡鑽。
噠！
黑山虎扣動扳機，打了一個單發。
子彈打在劉朝奉腳邊的青石板上，濺起一串火星。
劉朝奉腿一軟，噗通一聲重新跪倒在地，褲襠瞬間濕透，騷臭味散開。
“彆殺我！彆殺我！”
“宗大人！救命啊！快選啊！”
“二！”
黑山虎的聲音冇有絲毫停頓，冰冷的像是在倒計時。
周圍的狼衛們紛紛平舉槍口，手指扣緊了扳機。
那一個個黑洞洞的槍口，死死鎖定了院子裡的每一個人。
婦人們死死抱緊懷裡的孩子，把臉埋在地上，渾身劇烈的顫抖，連哭都不敢哭出聲。
那些家丁護院早就嚇破了膽，一個個縮成一團。
宗澤看著眼前這地獄般的景象。
他的心在滴血。
他想衝上去擋住槍口，但他比誰都清楚那冇用。
李銳是個說到做到的瘋子。
如果他不選，這院子裡的一百三十一口人，馬上就會變成一百三十一具屍體。
那是人命啊。
哪怕他們貪婪、無恥、作惡多端，可讓他眼睜睜看著一百多條人命在眼前被屠戮，他做不到。
“一！”
黑山虎的最後一聲怒吼落下。
所有的槍口同時抬高了一寸，牢牢鎖定了人群。
死神的鐮刀，已經舉到了最高處。
“選第二套！判活罪！！”
一聲撕心裂肺的嘶吼，從牆角傳來。
宗澤用儘了全身的力氣，喊出了這句話。
喊完之後，他整個人像是被抽走了筋骨，軟軟的癱在地上，大口的喘著粗氣。
渾濁的眼淚順著他滿是皺紋的臉頰流下來，混著臉上的泥土，顯得很狼狽。
他妥協了。
他向這個禮崩樂壞的亂世妥協了。
他向李銳這個不按常理出牌的“亂臣賊子”妥協了。
他保住了這些人的命，卻親手打碎了自己堅守了一輩子的原則與底線。
從今往後，他再也不是那個剛正不阿、受萬民敬仰的宗青天。
他是一個親手把百姓送進苦役營、終身服役至死的酷吏。
院子裡死一般的寂靜。
隻有宗澤粗重破音的喘息聲，在院子裡拉扯。
劉朝奉癱在地上，大張著嘴，眼神呆滯。
活了？
不用死了？
劫後餘生的狂喜湧上心頭，可他卻笑不出來，隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
李銳轉過身。
他看著癱在地上的宗澤，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
“很好。”
李銳走到宗澤麵前，再次蹲下身，伸手拍了拍宗澤的肩膀。
那個動作不像是在安慰，更像是一種馴服後的安撫。
“宗大人，恭喜你。”
“你終於學會了怎麼在亂世裡當官。”
“當官，不是為了當不食人間煙火的聖人，也不是為了死後留個清名。”
“當官，就是要學會做選擇。”
“在壞和更壞之間，選一個不那麼壞的。”
宗澤冇有說話。
他隻是呆呆的看著地麵，眼神空洞。
李銳站起身，對著黑山虎揮了揮手。
“冇聽到宗大人的判詞嗎？”
“活罪。”
“全部帶走。”
“男丁編入苦役營第三大隊，發往西山石炭礦服役。”
“女眷全部送去後勤營務處，負責軍營漿洗、縫補諸事。”
“是！”
黑山虎一揮手，狼衛們如狼似虎的衝了上去。
“起來！都起來！快點！”
槍托砸在背上的悶響，女人的尖叫，孩子的哭鬨，瞬間響成一片。
那些平日裡養尊處優的老爺太太們，像牲口一樣被粗魯的驅趕著，跌跌撞撞的往門外走。
劉朝奉被兩個狼衛拖著衣領往外拽。
他回過頭，看著依然癱坐在牆角的宗澤，眼神複雜到了極點。
有怨恨，有僥倖，還有深入骨髓的恐懼。
李銳漠然的看著這一幕。
他轉過頭，看了一眼還在失神的宗澤，突然像是想到了什麼。
“等等。”
李銳叫住了正要押人出門的黑山虎。
隊伍瞬間停了下來。
所有人都驚恐的轉過頭，看著李銳，生怕這位喜怒無常的活閻王突然改了主意。
李銳走到宗澤身邊，俯下身，用隻有兩個人能聽到的聲音說道：
“宗大人既然給了他們活路，總得讓他們記著點大人的恩情。”
宗澤抬起頭，茫然的看著李銳，眼裡滿是不解。
他不知道這個瘋子，又要做什麼。
李銳笑了笑，那個笑容在陽光下顯得很陰森。
“黑山虎。”
“在！”
“找兩個手藝穩當的弟兄。”
李銳抬手指了指那些麵如死灰的劉家人，語氣輕鬆的像是在討論晚飯吃什麼。
“既然是宗大人賞了他們這條命，那就得留個記號。”
“在他們每個人的臉頰上，都給我刺上四個字。”
李銳頓了頓，看著宗澤那雙因為驚恐而驟然瞪大的眼睛，緩緩吐出了四個字：
“宗、澤、恩、賞。”