大暑一過，暑氣便像是攢足了力氣，裹挾著稻穗日漸濃鬱的甜香漫遍田壟。
日頭依舊烈得灼人，正午時分，陽光灑在稻田裡，反射出細碎的金光，連空氣都被曬得發燙，吸一口都帶著穀物成熟的暖甜氣息。
青綠色的稻穗早已褪去青澀，染上了層層疊疊的淺金，像是被夕陽吻過一般。
飽滿的穀粒飽脹得快要撐破稻殼，圓滾滾、沉甸甸地墜著纖細的稻稈，讓每一株稻禾都彎下了謙遜的腰。
風一吹過，整片稻田便漾起層層疊疊的金浪，沙沙的聲響此起彼伏，那股子清甜的稻香直鑽鼻腔，帶著讓人安心的踏實感，是豐收的味道。
董星玥領著女獸人們，提著裝滿艾草束的竹籃，沿著田埂一路走一路插。
她們將艾草束牢牢紮在田埂邊的泥土裡，每間隔幾步便插一束，翠綠的艾草葉片在烈日下舒展。
清苦又帶著草木清香的氣息漸漸漫開，既能驅散夜間叮咬的蚊蟲，又能驚走覬覦稻穗的雀鳥。
“這幾日是稻穗灌漿的最後關鍵時候，半點都馬虎不得，”
董星玥蹲下身，指尖輕輕捏了捏飽滿的穀粒，硬實的觸感從指尖傳來，讓她眉眼間漾起滿滿的笑意，
“再曬個三五日太陽，稻穗就能完全熟透，變成金燦燦的模樣，到時候就可以開鐮了。”
田埂邊的望棚裡，守夜人也愈發忙碌起來。
淩越和蒼玄輪著班，白日裡趁著陰涼補覺養精蓄銳，夜裡便提著灌滿鬆脂的陶燈，在棚裡警惕地望著整片稻田。
陶燈的光暈在夜色中暈開，照亮了身前的一片稻浪，但凡聽見遠處傳來雀噪的嘰喳聲，或是田壟間老鼠竄動的窸窣聲響。
兩人便立刻敲響掛在棚角的陶鈴，“叮鈴叮鈴”的清脆鈴聲劃破寂靜的夜空，驚得那些偷食的小東西四散逃竄，不敢再靠近稻田半步。
星瑤是族裡最熱心的小女獸人，她領著一群半大的小獸人們，也成了稻田的小小守衛。
小傢夥們每人挎著一根繫了五彩彩布的小竹竿，即便日頭最烈的時候，也不肯躲在陰涼處歇著，一個個頂著滿頭大汗，在田埂上跑來跑去，像一群不知疲倦的小馬達。
瞧見有落單的麻雀落在稻穗上，便立刻踮著腳尖，揮舞著小竹竿，仰著小臉蛋嘰嘰喳喳地喊：“不許偷我們的稻子！快飛走！這是我們要收的糧食！”
稚嫩的聲音在田埂間迴盪，小傢夥們跑得滿臉通紅，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，係在竹竿上的彩布在風裡高高翻飛。
像一群追著雀鳥起舞的小蝴蝶，給緊張的護稻時光添了幾分靈動。
晌午的日頭毒得厲害，像是要把大地烤焦一般，曬得稻葉都捲了邊，泛著淡淡的焦黃。
族人們便都聚到田邊那棵老柳蔭下歇晌，老柳樹的枝葉長得格外濃密，層層疊疊的枝葉投下大片清涼的樹蔭，成了天然的歇腳處。
女獸人們端來提前冰鎮在井水裡的酸梅湯，湯裡還泡著幾顆甜甜的蜜棗，清甜的湯汁帶著酸梅的微酸，喝一口下去，渾身的暑氣便消散了大半；
男獸人們則啃著剛蒸好的軟糯粟米糕，有的還夾著幾口鹹辣爽口的醃野蒜，吃得津津有味。
大家圍坐在一起，一邊喝著酸甜的湯水，一邊你一言我一語地聊著開鐮的日子，臉上都滿是期待。
年長的獸人老柏捧著一碗酸梅湯，輕輕吹著熱氣，望著田裡翻滾的金浪，忍不住感慨道：
“想當年，咱們部落四處遷徙，吃了上頓冇下頓，哪裡敢想能有這麼大片的稻田。
如今能看著稻子一茬比一茬好，能看著族裡的老人孩子頓頓吃飽飯，不用再捱餓受凍，我這一輩子，真是值了。”
董星玥坐在老柏身邊，聞言笑著拿起陶壺，給老人添了滿滿一碗酸梅湯：
“老柏叔，這都是大家一起努力的結果。
等開鐮那日，咱們就殺幾頭肥豬，用新米煮最香的飯，釀最醇的米酒，再派人去請平原部落的盟友們來做客。
一起吃新米、喝米酒，圍著篝火唱歌跳舞，好好熱鬨一場，慶祝咱們今年的大豐收。”
歇過晌午，日頭漸漸偏西，天邊染上了一層溫柔的橘紅色霞光，暑氣也散了幾分，晚風輕輕吹過，帶來稻田的甜香和艾草的清苦。
男獸人們便扛著家裡的石鐮，來到河邊的磨石旁磨鐮，“霍霍”的磨刀聲在田埂間迴盪，磨得鋥亮的鐮刃在夕陽下泛著冷冽的光，鋒利得能輕易割斷稻草；
女獸人們則忙著收拾家裡的麻布口袋，還有曬穀場要用的竹篩、木耙，一件件都擦拭得乾乾淨淨，擺放在院子裡晾乾，隻等著收割後派上用場。
小獸人們也湊趣，紛紛跑回家拿來自己的小石鐮，在曬穀場上有模有樣地比劃著，小臉上滿是認真，盼著早日能幫著大人一起割稻子，體驗豐收的樂趣。
稻穗在晚風裡輕輕搖曳，甜香愈發濃鬱，混合著泥土的芬芳和艾草的清苦，在空氣裡釀成一種獨特的氣息。
董星玥站在田埂儘頭，望著這片即將豐收的金色稻田，望著望棚裡亮著的點點陶燈，還有族人們忙碌又歡喜的身影，心中滿是安寧與踏實。
墨風蹲在她腳邊，豎著尖尖的耳朵，時不時低頭嗅嗅泥土裡滲出來的穀香，又抬頭望向稻田深處，警惕地留意著周圍的動靜；
青禾則慢悠悠地踱著步子，在田埂邊啃食著鮮嫩的青草，偶爾抬頭叫兩聲，聲音溫和，與田裡的蛙鳴蟲叫交織在一起，構成一幅安寧祥和的田園圖景。
晚風拂過，吹動她額前的碎髮，也吹動了田裡的金浪，沙沙作響。
她知道，用不了幾日，這片稻田便會響起鐮聲霍霍，族人們一整年的辛勞與付出，終將換來滿倉的金黃，換來部落安穩富足的好日子。