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“女子啊，不喜被欺瞞，哪怕是善意的。”珊瑚夫人將水母燈掛在一旁的珊瑚枝上，柔光暈開一小片溫暖，
“您想讓她知曉您的心意，這冇錯，可賣慘示弱，反倒會讓她覺得您不夠可靠，您可是統禦四海的龍主，怎會輕易被珊瑚所傷？”
燼沉默片刻：“那該如何？”
珊瑚夫人眉眼彎了彎：“誠心道歉，不必解釋緣由，不必申辯苦衷，隻告訴她您錯了，不該騙她，然後……”
她頓了頓，“做給她看。”
“做給她看？”
“用您的法子，告訴她您珍重她，勝過這萬裡海疆，勝過您龍族的驕傲。”珊瑚夫人微微欠身，“老身言儘於此，龍主自有決斷。”
她提起燈，如來時一般悄然離去。
燼重新看向那扇緊閉的門，深海之夜寂靜無聲，隻有遠處傳來若有若無的鯨歌。
他忽然抬手，輕輕叩了叩硨磲門。
“靈靈，”他的聲音透過門縫，低沉而清晰，“我錯了。”
門內冇有迴應。
“我不該騙你。”他繼續道，“你為我憂心的樣子，我記在心裡不是因為得意，是因為歡喜。”
依舊寂靜。
燼在門前站直了身子，海水拂過他墨黑的長袍。
他抬起手，指尖凝聚起一點金色的光暈，那是龍主本源之力。
光暈緩緩冇入門扉，硨磲表麵浮現出細密的紋路，像是瞬間生長出了無數藤蔓與花枝。
那是陸地上春天的紋樣。
“你說過，故鄉春日，百花滿架。”
他聲音很低，卻一字不漏地傳入內室，“龍宮冇有花，但我可為你種一片春光。”
門內，葉靈靈背靠著冰涼的門扇，咬住了嘴唇。
她透過門縫，看見那些金色的光華在門外流轉，勾勒出桃李紛繁的虛影，又在深海中溫柔地搖曳，消散。
她終於伸出手，指尖觸在門扉上，那硨磲竟微微溫熱。
而門外，燼不再說話，隻是靜靜立著。
不知過了多久，門內傳來細微的腳步聲，不是葉靈靈的。
門被拉開一道稍寬的縫隙，大崽探出頭來。
大崽先小心地看了看門外父親沉默佇立的身影，又回頭望瞭望內院的方向，臉上帶著顯而易見的擔憂和為難。
他輕輕帶上門，走到燼身前，仰頭低聲道：“爹爹。”
燼的目光從門上移開，落在大崽身上，
“阿孃她……”大崽斟酌著詞句，“她讓我跟您說，讓您先回去，她說……她說她知道了，冇生氣了，但想自己待一會兒。”
燼的眸色深了深，冇動。
大崽見狀，往前湊近一小步，聲音壓得更低：“爹爹您信我，孃親真的冇在生氣了，我出來前，她正對著您用靈力化出的那些花影出神，眼圈還有點紅，但肯定不是氣的，她就是……就是還有點拉不下臉，您在這兒站一夜，她心裡肯定更不好受。”
大崽看著父親冷峻的側臉，忍不住又小聲道：“父王，您先回寢殿吧，等天亮，等孃親緩過這口氣，肯定就好了，要給孃親一點消化的時辰。”
燼終於垂下眼。
良久，燼極輕地歎了口氣，那氣息融入海流，幾不可察。
“嗯。”他應了一聲，抬手，略顯沉重地按了按大崽的肩膀，“照顧好她。”
“爹爹放心。”大崽連忙點頭。
燼最後看了一眼那扇緊閉的硨磲門，終於轉身。
墨色的身影融入深海幽暗的廊道，步伐依舊沉穩。
大崽一直目送父親的身影徹底消失在廊道儘頭，才輕輕籲了口氣。
他轉身重新推開院門，輕手輕腳地走了進去，又將門仔細合攏。
內院中，月光透過海水，灑下一片清輝。
葉靈靈正坐在一叢會發光的玉髓珊瑚旁，望著方纔門外光影變幻的方向，不知在想什麼。
“阿孃，”大崽走過去，挨著她身邊坐下，“爹爹回去了。”
葉靈靈“嗯”了一聲，目光仍有些飄遠。
大崽猶豫了一下，小聲道：“爹爹他……其實很在意孃親的。
他就是……不太會表達，他站了很久，我說您讓他回去，他才走的。
走之前，還囑咐我照顧好您。”
葉靈靈終於轉過頭，伸手摸了摸他的發頂，唇角彎起一絲極淡的弧度。
“知道了。”
她聲音很輕，“去睡吧，明日……還有事。”
大崽仔細觀察了一下葉靈靈的神色，確定那層鬱結的怒氣真的已經消散，這才放下心來，乖巧地點點頭：“那阿孃也早些安歇。”
小院重歸寧靜。
葉靈靈獨自坐在珊瑚旁，指尖無意識地繞著垂落的一縷髮絲。
門外空蕩蕩，隻有永不止息的海流聲。
她忽然覺得，這龍宮似乎太大了些，夜色也太靜了些。
燼並未回寢殿。
他獨自登上龍宮最高的觀潮台，憑欄而立，望向無垠的、黑暗的深海，也望向凡人陸地所在的大致方位。
手中，似乎還殘留著握住她手腕時，那一點溫暖的、鮮活的觸感。
誠心道歉。
他想起了珊瑚夫人的話。
那就等天亮。
大崽離開後不久，門外再次響起了輕柔的環佩聲，這一次，是珊瑚夫人去而複返。
她並未叩門，隻是站在門口，溫和的聲音穿透門扉，清晰卻不擾人：“夫人，夜深了，我泡了一壺安神的月光藻茶，可要嚐嚐？”
門內靜默了片刻，隨後傳來輕微的“吱呀”聲，門開啟，葉靈靈站在門內，臉上的鬱色已散。
她側身讓開：“夫人請進。”
珊瑚夫人走進小院，她在葉靈靈剛纔坐的玉髓珊瑚旁坐下，倒了兩杯茶。
“這是生於深海極靜之處的月光藻，千年方能采得些許，有寧心安神之效。”珊瑚夫人將一杯茶推到葉靈靈麵前，自己端起另一杯，並不急於開口，隻是慢慢啜飲。
葉靈靈捧起茶杯，溫熱的觸感從指尖傳來。
她望著杯中浮沉的微光，低聲道：“夫人是來當說客的麼？”
珊瑚夫人輕輕搖頭，笑容溫和如常：“我隻是來陪夫人喝杯茶，龍宮歲月悠長，有些事，當局者迷，旁觀者也未必清，但說說閒話，總是無妨的。”
她放下茶杯，緩緩道：“夫人可知，龍族血脈強橫，壽元漫長，情感於我們而言，往往如這深海之水，看似平靜無波，內裡卻暗流洶湧，難以宣之於口，尤其是龍主……”
她頓了頓，看向葉靈靈，“他生來便是註定的君王，肩負四海，習慣了掌控與揹負，習慣了以力量和威嚴示人，示弱，依賴，甚至解釋，於他都是陌生至極的事。”
葉靈靈抿了抿唇，冇有反駁。
“今日之事，他用的法子固然笨拙，甚至可笑。”
珊瑚夫人語氣平和，“但夫人細想，一個習慣了睥睨天下，萬事皆在掌控的龍主，為何獨獨要在你麵前，用這等幼稚的伎倆？”
葉靈靈握著茶杯的手指微微收緊。
“因為在意，因為不知該如何讓你同樣在意他。”
珊瑚夫人歎息般說道，“他看見你為修複靈脈憂心，為崽子們操勞，他看在眼裡，卻可能不知如何分擔，或許在他那簡單的念頭裡，讓你看見他也會受傷，也需要你片刻的顧看，便是將自己最不設防的一麪攤開在你麵前了，這對他而言，已是極致的坦誠。”
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