第50章 百日宴前夜
八月初七，百日宴前夜。
夜幕尚未完全垂下，顧公館已是燈火通明，亮如白晝。
空氣裡瀰漫著一股緊繃而有序的忙碌氣息。綵棚已經搭好，從大門一直延伸到花廳，紅綢與燈籠交相輝映。下人們穿梭往來，腳步匆匆，卻不敢發出半點多餘的聲響。
內廳裡，沈清秋坐鎮中央。
她麵前攤著一張巨大的座次圖，上麵用紅藍兩色墨水密密麻麻地標註著名字與記號。
賽金花一身素色旗袍，侍立在側，手裡拿著一本小冊子，隨時準備記下沈清秋的任何改動。她的神情專註，彷彿回到了曾經執掌一堂、運籌帷幄的時刻，隻是眉宇間的殺伐之氣，已被沉靜所取代。
“金花，二房嬸母那一桌，把陳家三太太調過去。”沈清秋的手指在圖上輕輕一點。
賽金花筆尖微動，問道：“太太，陳三太太一向與二房嬸母不睦。”
“就是要她們不睦。”沈清秋頭也未抬，聲音平靜無波，“讓她們坐在一處，她們便沒空去看別人家的閑事，更沒空來找我的麻煩。”
賽金花眼中閃過一絲瞭然，在冊子上一筆劃過，低聲道：“是。”
“翠喜！”沈清秋揚聲。
“哎！在呢小姐！”話音未落，翠喜像一陣風似的從門外衝進來，手裡還抱著一疊剛熨燙平整的桌布，跑得太急，險些撞在門框上。
“慢點。”沈清秋隻說了兩個字。
翠喜立刻放慢腳步，吐了吐舌頭，將桌布放在一旁：“小姐，您吩咐。”
“去告訴趙媽，明早的醒酒湯備雙份。還有，讓福伯再查一遍所有餐具，確保萬無一失。”
“好嘞！”翠喜應了一聲，又像一陣風似的颳了出去。
賽金花看著翠喜的背影，低聲道：“這丫頭，跟著太太，倒是越發活泛了。”
沈清秋抬眸，看了一眼翠喜消失的方向，唇角勾起一絲極淡的弧度，沒有說話。
這一整日，翠喜幾乎沒有停過腳。從花廳到廚房，從前院到後宅，她的身影無處不在。傳話、取物、查驗、核對，她像一枚高速旋轉的陀螺，被沈清秋無形的線牽引著，不知疲倦。
直到亥時，賓客的座次終於全部敲定，沈清秋讓她去歇著，翠喜這才感覺兩條腿像灌了鉛。
她一瘸一拐地挪到廚房，一屁股癱在小凳子上，再也不想動彈。
趙媽正守著一鍋湯，見她這副模樣，心疼地搖了搖頭，從灶上盛了一碗熱氣騰騰的蹄髈湯遞給她：“累壞了吧？快，補補。”
翠喜接過碗，顧不上燙，一口氣喝了大半。濃鬱的肉香和溫熱的湯汁順著喉嚨滑下，她長長地舒了一口氣，感覺自己又活了過來。
“趙媽，我今日走的路，怕是比送請柬那天加起來還多！”她苦著臉，脫下鞋子，腳底赫然磨出了兩個亮晶晶的水泡。
趙媽拿來乾淨的布巾和藥膏，一邊小心翼翼地幫她處理，一邊唸叨：“你這孩子，就是實心眼。小姐讓你跑，你就真拿命跑。”
翠喜吸著冷氣，卻咧嘴笑了：“沒事，不疼。”
趙媽看她一眼：“明日還得忙？”
翠喜點頭如搗蒜：“明日纔是重頭戲呢！”
趙媽想了想，又轉身去鍋裡盛了滿滿一碗湯：“那再補一碗。”
翠喜捧著第二碗湯，喝得心滿意足，最後打了個響亮的飽嗝。
趙媽看著她，忽然道：“你跟著小姐，比在沈家的時候累多了。”
翠喜搖頭，一臉認真：“不累。”
趙媽沒好氣地指了指她的腳：“都起泡了還不累？”
翠喜想了想，眼睛亮晶晶地看著趙媽：“但是開心。”
趙媽愣了一下。
翠喜掰著手指頭算：“在沈家的時候也累，每日給夫人姥爺請安，伺候小姐讀書，一天下來也歇不著。但那時候累是累，心裡是空的。”
她放下碗，神情是前所未有的認真：“現在不一樣。現在我跑的每一步路，送的每一句話，都知道是為了什麼。我知道小姐在做大事，我在幫小姐。這種累，是開心的。”
趙媽看著眼前的丫頭，她臉上還帶著稚氣，眼神卻透著一股從未有過的清亮和堅定。趙媽沒太聽懂那些“大事”，但她看著翠喜臉上的笑，忽然覺得，這孩子是真的長大了。
她伸出粗糙的手，拍了拍翠喜的肩膀：“那明天，繼續開心。”
翠喜用力地點了點頭。
次日，顧公館的下人們看見翠喜腳上貼著膏藥，依舊跑前跑後，腳下生風，臉上掛著不知疲倦的笑容。
入夜，顧雲崢才從商會的事務中脫身。
他穿過掛滿紅燈籠的庭院，走進內宅，一股淡淡的墨香混著燭火的氣息撲麵而來。
沈清秋沒有在書房，而是在他們的臥房裡。她卸了釵環，換了一身素凈的寢衣，正坐在燈下，對著那張座次圖出神。
他放輕了腳步，走到她身後。
燭光下，那張巨大的白紙上，圈圈點點，縱橫交錯，像一張無聲的戰場地圖。
“這是什麼？”他明知故問，聲音因為一天的疲憊而有些低啞。
沈清秋像是剛回過神，抬眸看了他一眼：“明日的座次安排。”
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