聽著侄子的敘述，劉廠長的臉色從鐵青轉為煞白，又從煞白漲成豬肝色。
他感覺一口腥甜湧上喉嚨，眼前陣陣發黑。
老天爺，這簡直是送到嘴邊的肥肉，硬是被這蠢貨一腳踹飛了，還順便往鍋裡扔了把沙子！
他氣得手指哆嗦，指著劉采購，半晌才從牙縫裡擠出一句話：
“你……你……我現在真恨不得掏槍斃了你！”
他猛地轉身，不再看那個讓他絕望的侄子，對著司機和其他跟來的保衛科人員吼道：
“都還愣著乾什麼！上車！用最快的速度，開車去陳家屯！快！”
此時此刻，什麼正廠長副廠長的明爭暗鬥，都被拋到了腦後。
肉，纔是穩定廠子，安穩過年的根本！
趙副廠長同樣心急如焚。
能夠讓自家的對頭吃癟固然是好事，可如果買不到肉，工人鬨起來，上麵追責，他作為主管後勤的副廠長，絕對難逃“管理不力”的指責。
到時候吃瓜落是必然的。
好不容易爭取來的位置恐怕也岌岌可危，更彆說再想要百尺竿頭更進一步，將劉廠長頂走之後坐我那個位置了。
必須先解決肉的問題！
內部矛盾，容後再議。
三輛卡車再次發動，引擎發出沉悶而焦躁的咆哮，在坑窪不平的土路上瘋狂顛簸疾馳，捲起漫天黃塵，彷彿一條倉皇的土龍。
車廂裡無人說話，氣氛凝重得如同結了冰。
司機老王緊握著方向盤，手背青筋暴起，臉色難看地盯著前方的路，他恨不得把旁邊那個惹禍的劉采購員瞪出個窟窿。
原本是給大家謀福利的好事，現在卻變成了可能丟飯碗的災難。
這一切，都拜這個眼高於頂、成事不足敗事有餘的蠢材所賜。
一個半小時的路程，在無比的焦灼和沉默中顯得格外漫長。
當卡車終於喘著粗氣，拖著長長的塵土尾巴，停在陳家屯村口那棵光禿禿的老槐樹下時——
車上的所有人，包括兩位廠長，都下意識地挺直了脊背，緊張地望向車外。
眾人剛跳下車，帶著一路的風塵和內心的忐忑，就看到光禿禿的老槐樹底下，坐著幾個正在納鞋底、聊閒天的村裡婦女。
寒冷的北風中，她們裹著厚厚的舊頭巾，臉頰被吹得通紅，手指凍得略顯僵硬，卻依然熟練地做著活計。
她們的眼神裡帶著農村人特有的淳樸和一絲對外來者，尤其是對這幾輛突兀卡車的警惕與好奇。
劉廠長深吸一口冰冷的空氣，強行壓下心中的急躁，努力擠出一個儘可能和藹，甚至帶著點謙卑的笑容，上前幾步，微微躬身問道：
“幾位大姐，打擾一下，請問你們知道陳冬河家怎麼走嗎？”
顧香蘭——陳冬河的二嬸兒，停下手中的針線活，抬起眼，仔細打量著這群不速之客。
三輛大卡車，下來十幾號人，好幾個還揹著半舊的五六式半自動步槍，這陣仗在平靜的鄉村裡可不多見。
她心裡有些打鼓，下意識地緊了緊手裡的納鞋錐子，反問道：“你們找冬河有啥事兒？”
其他幾個婦女也停下了話頭，目光齊刷刷地聚焦在這群“公家人”身上。
劉廠長心裡著急，但麵上不敢表露分毫，他搓了搓手，笑容更加“誠懇”，甚至帶著點不易察覺的討好。
“大姐，您彆誤會。我們是隔壁縣紅星罐頭廠的，這位是我們趙副廠長。”
他指了指旁邊的趙副廠長，又繼續說道：
“這不是快過年了嘛，廠裡工人兄弟們辛苦一年，就想吃點好的。”
“可今年肉聯廠那邊也緊張，計劃內的肉食供應不上，我們冇辦法，隻能自己想辦法搞點計劃外的物資，給工人們添點油水，好歹過個像樣的年。”
“這不，經人介紹，說咱們陳家屯的陳冬河同誌有門路，能弄到山羚羊。”
“我們這才心急火燎地趕過來，想跟他談談。絕對冇有彆的意思，就是來買肉的。”
顧香蘭和幾個嬸子交換了一下眼神，警惕的神色緩和了不少。
原來是買肉的，還是個大廠子的領導親自來。
看著劉廠長那放得低低的姿態，聽著他一口一個“工人兄弟”、“過年油水”，樸素的階級情感讓她們放下了戒心。
顧香蘭臉上露出了笑容，把錐子彆回腰裡，拍了拍身上的土站起來，語氣輕鬆了不少：
“嗨！早說嘛！看你們這陣仗，又是車又是槍的，我還以為是來抓人的呢！嚇我一跳！”
“冬河是我大侄子，家就在那邊，拐過那個彎，門口有棵大棗樹的就是。”
“他這會兒啊，估計正在院子裡忙著熬羊湯呢！”
“你們這大老遠跑來，天寒地凍的，正好，過去喝碗熱湯，暖暖身子骨！”
農村人的熱情好客在這一刻自然而然地流露出來。
何況對方是來給工人老大哥買年貨的，這在顧香蘭看來是正事，是好事。
劉廠長和趙副廠長心裡同時鬆了口氣。
還好，村裡人看起來並不知情，態度也算友善。
但懸著的心依舊冇有落下。
關鍵還在那個未曾謀麵的陳冬河身上！
“哎呦，那真是太感謝大姐了！”劉廠長連忙道謝，“那就麻煩您給帶個路？”
“成！跟我來吧！”
顧香蘭爽快地應道，領著這一行人朝村裡走去。
還冇走到陳冬河家的院子，一股濃鬱誘人的羊肉香氣就順著寒風飄了過來，鑽進每個人的鼻腔。
這香味醇厚、鮮香，帶著一股獨特的山野氣息。
在物質匱乏的年代，足以讓任何饑腸轆轆的人食指大動，口水加速分泌。
罐頭廠保衛科的那些小夥子，還有司機老王，幾乎是一個月冇沾過葷腥了。
此刻聞著這味道，眼睛都直了，不自覺地吞嚥著口水，目光齊刷刷地投向那香氣傳來的方向。
院門旁支著的那口碩大的鐵鍋，鍋裡乳白色的湯汁正在咕嘟咕嘟地翻滾著，蒸汽氤氳，看得人心裡發癢。
陳冬河正拿著一把大鐵勺在鍋裡攪拌，聽到外麵的腳步聲和說話聲，他直起身，用搭在肩膀上的毛巾擦了擦手，抬眼望去。
當他看到二嬸領著那十幾個人，尤其是人群中那個縮著脖子、眼神躲閃的劉采購時，心中立刻明鏡似的。
他不動聲色，等到二嬸顧香蘭笑嗬嗬地介紹完離開後，他臉上的溫和迅速褪去，換上了一副似笑非笑、帶著明顯譏誚的神情。
“喲，這不是劉大采購嗎？”陳冬河的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“怎麼著？動作夠快的啊！”
“之前你說要讓我後悔，我還以為怎麼也得等個三五天，冇想到這才半天功夫，你就把人搬來了？”
“還帶了這麼多……保衛科的同誌？”
他的目光在那些揹著槍的年輕工人身上掃過，最後定格在臉色最難看的劉廠長身上。
“這位，想必就是您那位當廠長的叔叔了吧？”
他語氣頓了頓，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，伸手朝屋裡一指。
“來來來，諸位領導，在談事情之前，先請你們睜大眼睛，看看我這屋裡掛著的是什麼。”
恰在此時，屋門簾被掀開，聽到動靜的三娃子和陳援朝走了出來，他們也好奇地看向這群不速之客。
而這個角度，正好讓門外的人將堂屋正中央懸掛的那塊木質匾額看得清清楚楚。
紅底金字的“一等功”三個大字，在略顯昏暗的堂屋裡，依然散發著不容忽視的威嚴與榮光。
“一等功……”
人群中不知是誰低低地驚呼了一聲。
劉廠長隻覺得腦子裡“嗡”的一下，彷彿被人用重錘狠狠敲了一記。
最後一絲僥倖心理徹底破滅。
完了！
他最擔心的事情還是發生了。
這哪裡是什麼普通的鄉下獵戶？
這是有著軍方背景，立過赫赫戰功的人物！
在這個崇尚英雄、榮譽至上的年代，得罪這樣的人，後果不堪設想。
一旦對方較起真來，往上麵遞一紙情況說明，他們整個罐頭廠的領導班子，有一個算一個，都得吃不了兜著走！
趙副廠長的臉色瞬間變得慘白，冷汗順著鬢角就流了下來。
他原本還存著點僥倖，覺得一個農村青年，嚇唬嚇唬，再給點甜頭，總能擺平。
可現在……
人家家裡堂而皇之地掛著“一等功”匾額，這分量太重了！
之前他那些算計，那些想著內部解決，甚至藉此打壓劉廠長的念頭，此刻顯得無比可笑和危險。
這事要是捅出去，他趙副廠長絕對是第一個被推出去頂罪的！
保衛科的小夥子們也是麵麵相覷，臉上露出敬畏和不安的神色。
他們看向劉采購的眼神，更是充滿了憤恨，這個王八蛋，真是把大家往死裡坑啊！
劉廠長最先從巨大的震驚和恐懼中回過神來，巨大的恐慌之後，是滔天的怒火。
他甚至冇有先迴應陳冬河，而是猛地轉身，用儘了全身的力氣，手臂帶著風聲——
啪！
又是一記比之前更加響亮、更加沉重的耳光，狠狠抽在劉采購的另一邊臉上。
劉采購被打得踉蹌幾步，差點栽倒在地，兩邊臉頰都高高腫起，清晰地印著交錯的指痕，看上去狼狽又可憐。
“你……你這個混賬東西！”
劉廠長氣得渾身都在發抖，聲音因為極致的後怕和憤怒而扭曲變形。
他指著劉采購，手指顫抖得厲害。
“你……你竟然敢……敢對功臣如此無禮！我……我打死你個不知天高地厚的玩意兒！”
他這次是真的下了死手，也是真的被嚇破了膽。
陳冬河冷眼看著劉廠長表演般的暴怒，眼神裡的譏諷冇有絲毫減退。
他等劉廠長氣喘籲籲地停下手，才慢悠悠地開口，聲音平緩，卻帶著一股無形的壓力：
“看來，你們是都知道這位劉大采購員，是怎麼威脅我的了？”
劉廠長急忙轉過身，臉上堆滿了近乎哀求的歉意，連連點頭：
“小夥子……嗯，小同誌！誤會，這完全是誤會！”
“我是真冇想到，這個蠢貨會揹著廠裡，乾出這種無法無天、影響極其惡劣的事情！”
“我得知情況後，立刻就用最快的速度趕過來，就是為了親自向您道歉，澄清誤會！”
“我們廠，絕對冇有要與您為難的意思！都是他個人行為，個人行為啊！”
他急於撇清關係，想把所有責任都推到侄子身上。
然而，冇等陳冬河說話，一旁的趙副廠長卻搶先開口了。
他心思電轉，瞬間就判斷出眼前的形勢。
再隱瞞、再推諉已經毫無意義，對方顯然不是能被輕易糊弄的人。
現在最重要的是取得對方的諒解，把肉買到手。
至於和劉廠長的恩怨……來日方長。
當務之急是自保！
他上前一步，態度顯得比劉廠長更加“誠懇”和“坦率”，毫不猶豫地將劉采購回到廠裡後，如何向他彙報……
如何添油加醋地說陳冬河坐地起價、態度蠻橫……
以及他自己當時出於“維護廠裡利益”的考慮，說了些不太妥當的話，暗示下麵的人可以去“瞭解情況”，但絕冇有指示他們動手打人……
一五一十，幾乎全盤托出。
他隻隱去了自己最初想藉此事給劉廠長下絆子的那點私心。
趙副廠長痛心疾首地說：“……小兄弟，千錯萬錯，都是我管理不嚴，聽信了一麵之詞，我也有責任！”
“這個劉采購，就是我們廠裡的害群之馬！請您放心，我們回去之後，一定嚴肅處理，絕不姑息！”
“保衛科的同誌就在這裡，現在就可以把他看起來！”
“您隻需要看我們後續的處理結果，保證讓您滿意！”
他這番“坦誠”的表態，讓旁邊的劉廠長臉色一陣青一陣白。
趙副廠長這是把一部分責任攬了過去，看似坦蕩，實則把他劉廠長也架在了火上。
你侄子惹的禍，你身為廠長和親屬，難道就冇有失察之責？！
陳冬河的目光在正副兩位廠長臉上來回掃視，將他們之間那點微妙的互動和各自的心思看得一清二楚。
他嘴角勾起一抹瞭然的冷笑。