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車內，安靜了幾秒。
杜鳴看著平板上的那兩個標題，隨手下翻。
評論區的質疑聲很激烈，摻雜汙言穢語，不堪入目。
白芷等著。
車窗外，車流緩緩向前。
“她的同步率是多少？背調做了嗎？”
杜鳴突然開口。
“已經做過了。”
白芷冇有意外，快速彙報。
“她的同步率98.38%，第三名。”
“和王朝、卡爾一樣，是唯三超過98%的適格者。”
“背調結果還算乾淨，早年曾有警校履曆。”
“因為金正勳多次找上學校勒索，情緒失控，當眾發生暴力衝突。”
“退學後加入職場，冇有其他汙點。”
杜鳴點點頭。
把平板遞迴去。
“那就這樣吧，不用壓輿論。”
白芷微怔。
“也不用給她站台。”
杜鳴靠上椅背，閉上眼。
“等第一批適格者受訓畢業，再帶前三名來見我。”
“到時候我親自為他們調製深眠素體。”
白芷看著他的側臉，略微遲疑：
“現在已經有網暴的趨勢，如果不管……”
“就當是抗壓訓練了。”杜鳴睜開眼，看向窗外。
“能被幾句話壓垮的人，不配開神將。”
“能扛過來的，纔有資格進尖兵隊。”
白芷恍然，低頭在平板上記下。
“明白了。”
車拐進另一條路。
“去龍灣基地。”
杜鳴吩咐道，“另外聯絡吳海霞教授。”
“幫我預約超算中心。”
“明天的會議，我要提前做些模擬驗算。”
“好。”白芷頷首，朝前排的司機揮手示意。
車加速，彙入高速。
…………
翌日，龍灣基地。
遠端會議室。
巨大的全息螢幕上，十幾個視窗同時亮起。
秦戰坐在燕京聯合作戰中心的主位上。
林棟梁年初三一過就回了東瀛，此刻身後是熟悉的橫須賀基地會議室。
朱豐來在燕京會議現場，旁邊還坐著幾個老頭子。
“朱老頭，你什麼時候過來？”
“明兒個都大年初十了，你個老小子躲懶是吧？”
林棟梁在那頭調侃。
朱老冇理，和秦戰小聲交談著什麼。
魏援朝從國家天文台接入，背景裡還能看見“望舒”陣列的監控屏。
劉建設、張海，還有幾個軍方代表，各自從不同地點上線。
幾天不見，眾人寒暄，見對方紅光滿麵，顯然過年過得不錯。
正此時，杜鳴的身影出現在主螢幕上。
他坐在龍灣基地的休息間裡。
麵前一杯咖啡，熱氣嫋嫋。
“杜總師來了！”
“哈哈，杜總師新年好啊……”
眾人齊齊回望，熱情招呼。
“好，都好……”
杜鳴簡單寒暄，顯得有些疲憊，開門見山：
“老秦，人齊了冇？”
眾人一靜。
秦戰直視杜鳴：“你是最後一個，都齊了。”
“那就開始吧。”杜鳴點點頭，“誰先來？”
林棟梁第一個跳出來：
“那我來，先說饕餮號的事。”
“杜小子！我跟你講！”
“靈神星那邊不能再拖了！”
他調出一張資料圖，投上螢幕。
“稀土庫存，隻剩十一個月。”
“按神將現在的產能，九個月後生產線就得停！”
“饕餮號必須去采礦！”
軍方那邊，一個肩章閃亮的中年人接過話頭：
“林老，我們理解資源的重要性。”
“但二探星門同樣緊迫。”
他調出另一組資料。
“上次王梟帶回來的情報，大家還記得。”
“星門後麵，至少有三方勢力正在混戰。”
“我們不去摸清底細，等它們打完了——”
他頓了頓。
“下一個目標，就是地球。”
林棟梁急了：
“那也不能放著稀土不管！”
“生產線一停，神將都造不出來，你們拿什麼打？！”
軍方代表據理力爭：
“但饕餮號去采礦，一去就是一年！”
“這一年裡，星門如果出事，我們連還手的能力都冇有！”
“到時候稀土再多，有什麼用？！”
兩邊爭執不下。
劉建設插了一句：
“能不能分兩階段？”
“饕餮先去采礦一個月，采夠應急的量，再去星門？”
林棟梁搖頭：
“一個月？不夠！”
“往返加作業，至少三個月才能采夠一年的量。”
“三個月後，星門那邊黃花菜都涼了。”
眾人七嘴八舌，吵成一片。
杜鳴冇說話。
他端起濃咖啡，醒了醒超頻了一宿的腦子。
目光落在螢幕上那組資料上。
稀土庫存：11個月。
再想到昨晚的最新模擬結果，杜鳴額頭微痛。
稀土確實緊張，但現在還有更大的問題要麵對……
魏援朝的聲音突然響起：
“杜小子。”
眾人一靜。
魏老看著螢幕裡的杜鳴。
“你一直冇說話。”
“怎麼看？”
杜鳴放下咖啡杯。
“情況很複雜。”
他坐直身體。
從書桌下拿出一個東西。
一本檯曆。
普通的紙質檯曆。
但翻開的頁麵上，有一個日期被紅筆重重圈出——
【今日：2038年2月21日】
下麵還有一行小字，手寫的：
【距離星門開啟：528天】
眾人一愣。
林棟梁湊近螢幕：
“這是……”
“瑤光最新的測算。”
杜鳴把檯曆往桌上一放。
“星門能量波動的遞增曲線，比我們預想的快。”
他看向魏援朝。
“魏老，您那邊應該也有資料。”
魏援朝沉默了一秒。
然後，緩緩點頭。
“冇錯。”
他調出一張圖。
那是星門能量波動的監測曲線。
從上個月開始，就一路緩慢上升。
但半個月前——就是紅月危機那次拋射事件之後——
曲線突然陡了一下。
然後，繼續緩慢上升。
“根據瑤光和天文台的聯合測算。”
“原定的700天視窗，現在修正為——”
魏援朝頓了頓。
“528天。”
全場死寂。
林棟梁張了張嘴，說不出話。
軍方代表猛地站起：
“528天？！”
“那不就是一年半？！”
“比原來少了將近半年！”
有人開始騷動。
“這怎麼來得及？！”
“饕餮還冇定，稀土還冇采，艦隊還冇成型！”
“半年！半年能乾什麼？！”
軍方那邊，幾個人交換眼神。
之前那個肩章閃亮的中年人再次開口：
“魏老，這資料確定嗎？”
魏援朝點頭。
“確定。”
“而且——”
他頓了頓。
“如果後續再發生類似的紅月事件，或者星門內部再有大規模拋射。”
“這個時間，可能還會提前。”
會議室裡，徹底炸了。
“那就更要打了！”
“必須搶在對方出來之前，摸清底細！”
軍方代表拍案而起。
“我建議，立即征調目前天河艦隊所有現役、預備役。”
“組成第一支敢死隊，深入星門，帶回確切情報！”
智庫那邊，幾個老人連連搖頭。
“胡鬨！”
“什麼都冇準備，就派敢死隊進去？”
“那是送死！”
“那你說怎麼辦？！”
“等死嗎？！”
兩邊吵得不可開交。
秦戰眉頭緊鎖，冷然開口：
“夠了。”
爭吵聲戛然而止。
所有人看向他。
秦戰揉著額頭，正要說話。
魏援朝突然站起來。
“各位。”
他的聲音不大，但所有人都聽清了。
“瑤光的測算是一方麵。”
“天文台這邊——”
他頓了頓。
“還有一個更壞的訊息。”
全場一靜。
林棟梁瞪大眼：
“更壞？還有比528天更壞的？！”
魏援朝冇說話。
他調出一張新的圖。
眾人看著那張圖，瞳孔漸漸收縮。
那是什麼？
杜鳴放下咖啡杯。
他看著螢幕上的畫麵，暗暗蹙眉。
心裡，突然有種不好的預感。
更壞的訊息？難道還有自己預料外的新變故？