項暮情看著他，目光平靜得像一潭死水，可那死水深處，有什麼東西在微微翻湧。
“繼續說。”他說，“在我麵前，不必忍著。”
夜初寧的喉結上下滾動了一下，眼眶泛紅，卻沒有落淚。
“既然鮫人的詛咒一直都在，那麼我應該也被詛咒了，可我為什麼沒事？又為什麼會覺醒鮫人血脈，甚至成為了新的鮫人王？”
夜初寧的問題落在晨光裡，像一顆石子墜入深潭，激起的漣漪一圈一圈擴散開去，久久不散。
項暮情沒有立刻回答。
他端著茶盞，指腹在杯沿上緩緩摩挲了一圈，目光越過葯田，望向遠處雲霧繚繞的山巒。那個方向，是鹿家。
“因為你母親。”他終於開口，聲音很輕，“薑綰用命，替你擋了。”
夜初寧的瞳孔猛地一縮。
“你母親不知用了何種方法，去求了苦主，代價是自己的生命和靈魂，因此他放過了你。”
“那鮫人……”
“我父親選擇了你。”項暮情一語驚起千層浪，“他賦予了你鮫人血脈。”
夜初寧坐在卵石上，手指攥緊了膝上的衣袍，指節泛出青白。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
“我父親——鹿萬殊，是瑾玥和鹿瑜桉的孩子，也繼承了瑾玥的鮫人血脈。”
因此在全體都是火靈根的鹿家子弟中，鹿萬殊一身冰靈根顯得格格不入。
哪怕他是鹿家家主鹿瑜桉的孩子，也受到了白眼與冷待。
夜初寧的指尖深深陷入掌心，那點刺痛反而讓他清醒了幾分。
“所以——”他的聲音有些發抖，卻一字一句說得極慢，“鹿萬殊前輩……把鮫人血脈給了我？為什麼？”
“我也不知道，可能是有所求吧。”
“有所求……”
夜初寧驀的想起了在無盡長廊的幻境裏見到的鹿萬殊。
那人說他曾經為了改變鹿瑾瑜的命運努力了無數次，可每一次都失敗了。
而最後在他放棄時，鹿瑾瑜命中註定的死劫多了一線生機。
而那個生機就是他——夜初寧。
“他求的，是我能改變師尊的命運？”夜初寧抬起頭，那雙翠綠的眼眸裡映著溪水的粼光，也映著師尊清冷的麵容。
項暮情沒有回答。
他隻是端著茶盞，望著溪水中那塊卵石沉落的方向，目光悠遠得像穿透了時間。
“你信命嗎？”他忽然問。
夜初寧一怔。
“我以前不信。”項暮情說，聲音很輕，“兩百年前，站在九天之上、萬眾矚目之下時，我以為這世間沒有什麼是我做不到的。天劫也好，生死也罷，不過是一場修行。”
他頓了頓，唇邊浮起一絲極淡的笑意，那笑意裡有自嘲，也有一點點說不清道不明的釋然。
“後來我死過一次。再後來，我在這山穀裡住了兩百年，種葯、煮茶、看日出日落。慢慢的，我信了。”
“信什麼？”
“信這世間有些事，不是人力可以改變的。”項暮情轉過身，目光落在夜初寧臉上，“但也信——有些事，值得用命去換。”
夜初寧的喉結上下滾動了一下。
“師尊——”
“你母親用命換你活著，不是為了讓你背負什麼。”項暮情打斷他，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的分量，“鹿萬殊把鮫人血脈給你，也不是為了讓你去完成什麼使命。”
他走到夜初寧麵前，蹲下身，與他平視。
“你是你自己。”他說，“不是誰的延續，不是誰的棋子，不是誰的希望。你是你自己。”
夜初寧的眼眶終於紅了。
他沒有哭——他已經很久沒有哭過了，久到記不清上一次流淚是什麼時候。
可那雙翠綠的眼眸裡，此刻泛著細碎的光，像是晨光碎在了裏麵。
“師尊。”他叫了一聲，聲音有些啞。
項暮情伸手，輕輕拍了拍他的肩。
那隻手很輕，輕得像一片羽毛落在肩頭。
可夜初寧覺得，那隻手很重，重得像一座山，壓住了他這些年來所有的困惑、所有的不安、所有的“我到底是誰”的迷茫。
“綠色的眼睛很漂亮，是生命的象徵。”項暮情收回手，站起身，“但我更喜歡藍色。”
那是海洋和天空的顏色，是自由的象徵。
夜初寧怔怔地望著師尊的背影，那句“但我更喜歡藍色”在耳邊反覆回蕩，像溪水敲擊卵石，一聲一聲，清脆而悠長。
他沒有追上去問“為什麼”，隻是坐在溪邊的卵石上，看著那道素白的身影穿過葯田，彎腰拔了一株雜草，又順手將一株被露水壓彎的石斛扶正，動作自然得像呼吸。
“發什麼呆？”
楚霽的聲音從身後傳來。夜初寧回過神，發現楚霽不知什麼時候站在了他身後，手裏端著一碗不知給誰留的麵湯，正順著他的目光望向葯田裏的項暮情。
“沒、沒什麼。”夜初寧站起身，拍了拍衣袍上的草屑，“師伯，您是準備一直在這裏嗎？”
楚霽端著那碗麵湯，目光還落在葯田裏那道素白的身影上，沒有立刻回答。
晨光將項暮情的輪廓勾勒得柔和，他彎腰扶正石斛的動作很輕，像是怕驚擾了那株草藥的好夢。
“一直在這裏。”楚霽終於開口，聲音很輕，“他去哪，我去哪。”
夜初寧側過頭看他。
這位曾經的楚家家主，九曜靈域耀眼的劍修，此刻穿著一件洗得發白的青衫，袖口挽到小臂，露出一截結實的小臂，腳上踩著一雙沾了泥的布鞋。
像極了青禾村裡那些日出而作、日落而息的莊稼漢。
可他的目光落在那個人身上時，眼底的光，比任何劍芒都亮。
“以前覺得，活著是為了找答案。找到答案之後呢？不知道。後來找到他了，才明白——活著是為了陪著他。”
夜初寧沉默了。
楚霽不知什麼時候離開了，那碗麵湯被他放在溪邊的一塊平石上，熱氣早已散盡，表麵結了一層薄薄的膜。
夜初寧端起碗，一飲而盡。
麵湯是涼的，可嚥下去的時候，胸腔裡卻湧起一股暖意。
他站起身，拍了拍衣袍上的草屑，轉身向院子裏走去。
院子裏正熱鬧。
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