【第13章 願一切順遂】
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壽宴前兩日，整個定國公府已徹底改換了門庭。
各處廊廡簷下，皆懸起了嶄新的、描金繪彩的八角宮燈和豔麗的紅綢；
庭院中錯落有致地擺放著從暖房裡精心培育出的牡丹、芍藥、山茶等名貴花卉，開得層層疊疊，富麗堂皇；
連池塘裡的錦鯉似乎都遊得更歡快了些。
空氣中，食物的香氣、鮮花的甜香、新漆和綵綢的淡淡氣味混合在一起，交織出一種唯有盛大節慶前纔有的、喧騰而飽滿的喜氣。
下人們穿著漿洗得挺括的新衣，步履匆匆，臉上卻都帶著與有榮焉的笑意，說話聲、指揮聲、器皿輕微的碰撞聲，從前院隱隱傳來，不曾間斷。
偶爾，還能聽到伶人們為壽宴排練曲目時，那咿咿呀呀、斷斷續續的吊嗓聲和絲竹調絃之音，為這份熱鬨更添了一層背景。
慕清雅待在“疏影小築”裡，這方小院彷彿成了府中喧囂洪流裡一個相對靜止的孤島。
但空氣裡浮動的躁動，以及隔牆越院傳來的種種聲響，無時無刻不在提醒她，那個避無可避的時刻正在逼近。
她讓春桃服侍著，試穿了姑母送來的那套湖藍色衣裙。
對鏡自照，鏡中的少女身量纖細，尚未完全長開，帶著少女特有的單薄，但腰肢不盈一握，脖頸修長如天鵝。
那清淺如雨後晴空的湖藍色，極好地中和了她久病初愈後臉上殘留的蒼白，反而襯得肌膚有種玉質般的細膩光潔。
眉眼本就生得清秀，此刻因這身雅緻而不失禮數的裝扮，更凸顯出一種超越年齡的沉靜氣韻。
宛如一幅筆觸清淡卻意境悠遠的水墨畫，在滿府即將到來的金碧輝煌中，自有一種獨特的清新。
春桃看得眼睛發亮，真心實意地讚歎：
“小姐，您穿這身真是好看極了！又雅緻，又大方，明日壽宴上，定不會叫人小瞧了去！”
慕清雅卻冇有多少欣喜。
她隻是默默地注視著鏡中的自己，目光幽深，彷彿透過此刻這具十三歲的軀殼，看到了另一段時空裡，同樣身著新衣、卻懵懂惶然赴宴的自己。
指尖無意識地撫過光滑微涼的雲錦衣袖，那觸感真實，卻又帶著虛幻的隔膜。
她清晰地記得，前世的這場壽宴，姑母慕晚吟為了操辦得儘善儘美，耗儘了心血。
可最終卻因一樁“意外”，在賓客麵前被老太太當眾訓斥了幾句。
雖然後來查明是底下人疏忽，並非姑母之過，老太太事後也溫言安撫了。
但那當眾的難堪與委屈，卻實實在在地讓一向要強的姑母暗地裡傷心了許久，也多少損了些她在府中的威信。
而那樁“意外”的起因……
慕清雅閉上眼，前世零碎的記憶碎片翻湧上來——
似乎是宴席中途，一道寓意極好、做工也極繁複的“百鳥朝鳳”大型點心出了問題。
未曾按預定的吉時呈上，耽擱了流程，引得一些貴客私下議論，老太太臉上也有些掛不住。
事後追究，是負責看管這道點心、並準時傳菜的某個婆子，因家中突發急事，心神不寧，交接時出了岔子，又未曾及時上報。
具體是哪個婆子，時隔兩世，記憶已有些模糊，隻隱約記得似乎與漿洗上或采買上某人的親戚有關……
“春桃，” 慕清雅睜開眼，聲音平靜，
“你去小廚房，將我前日吩咐她們燉的冰糖雪梨羹取一盅來，我有些口乾。”
她需要支開春桃片刻。
“是，小姐。” 春桃不疑有他，應聲去了。
待春桃的腳步聲遠去，慕清雅才轉向屋內另一個一直安靜做著針線的大丫鬟夏荷。
夏荷比春桃年長兩歲，性子更沉穩，心思也細，是姑母特意撥來照顧她的。
“夏荷，你過來。” 慕清雅低聲道。
夏荷放下手中的活計，快步走近：“小姐有何吩咐？”
慕清雅看著她，語氣放緩，卻帶著不容置疑的認真：
“我記得，你有個表姨，似乎是在外院漿洗上做事？”
夏荷微微一愣，冇想到小姐會問起這個，但還是老實回答：
“是，小姐記得冇錯。奴婢的表姨姓王，是在漿洗房做些雜事。”
“嗯。” 慕清雅點點頭，手指輕輕叩著妝台的邊緣，似在斟酌詞句，
“明日壽宴，事關重大，各處都不能出半點差錯。
我方纔……無意中聽到兩個路過的婆子嚼舌根，似乎提到漿洗房有個婆子，這兩日心神不屬，好像是家裡兒子惹了什麼麻煩？
我聽得不甚真切，但明日那樣的場合，萬一當值的人心不在焉，出了紕漏，連累的可是整個府裡的體麵，尤其是操持一切的姑母。”
她抬眼，目光清淩淩地看著夏荷：
“我人微言輕，又是客居，不好直接去過問這些。
但你是姑母撥給我的人，行事便宜些。
你可否……私下裡，悄悄地去尋你表姨，不著痕跡地打聽一下。
漿洗房，或者與明日壽宴傳菜、看管要緊物件相關的仆役裡，可有誰這兩日家裡確實有急事、心神不安的？
不必說是我問的，隻說是你自個兒擔心明日差事，想提前心裡有個底，彆被不靠譜的人牽連了。
若真有，你便記下，回來悄悄告訴我。”
夏荷是個聰明人，立刻明白了慕清雅的用意。
小姐這是擔心有人因家事怠職，明日會出錯，想提前防範。
她心中感動於小姐對二夫人的這份細心維護，又覺得小姐年紀雖小，思慮卻如此周全。
她立刻鄭重應下：“奴婢明白了。小姐放心，奴婢這就去，定會小心打聽，絕不讓人起疑。”
“務必謹慎，莫要聲張。” 慕清雅又叮囑一句。
“是。” 夏荷行禮後，悄無聲息地退了出去。
屋內恢複了安靜。
慕清雅獨自坐在妝台前，看著鏡中自己猶帶稚氣卻目光沉靜的臉。
這一世，她絕不會讓姑母再因那些無謂的疏忽和彆人的錯誤而受屈。
她能做的或許不多，但哪怕隻是防微杜漸，提醒一句，也好過事後悔恨。
該來的，終究會來。但這一次，她至少要護住身邊珍視的人。
她將換下的湖藍色衣裙仔細疊好，收入匣中，指尖拂過那光滑微涼的雲錦麵料，觸感真實而堅定。
目光投向窗外，庭院裡，那幾株晚開的玉蘭在漸濃的春意中傲然綻放，潔白的花瓣在陽光下幾近透明。
這一世，她願做姑母身旁一株安靜的植物，默默生長，但若風雨欲來，她也絕不會隻是被動承受。
她要悄悄伸出枝葉，為在意的人，擋去一些本不該落下的塵埃。
但願這場壽宴，能一切順遂。