沈鐵頭和幾個老工匠赤著膀子，合力絞緊了巨大的絞盤。
隨著一聲令人牙酸的金屬扣合聲，那根如同巨獸脊骨般的連桿，精準地卡進了天工鍾內部的撞擊槽位。
這不是靠人力去撞。
衛淵要做的是自動化，是工業革命前夜的第一次低頻脈動。
“鬆閘。”衛淵的聲音不大，被瀑布的轟鳴聲裹挾著，卻清晰地傳進每個人的耳朵裡。
阻水閥提起的瞬間，積蓄已久的重水狠狠砸在葉輪上。
巨大的齒輪組開始緩慢旋轉，那根連桿被機械臂緩緩抬起，帶動著一枚包裹著厚厚鹿皮的實心銅錘，後仰到了極致。
勢能積蓄到臨界點。
“當——”
並沒有想像中震耳欲聾的炸響。
那是一種極沉、極厚，彷彿能直接穿透皮肉，在胸腔裡引起共振的低頻嗡鳴。
聲音貼著白鷺倉的地麵向外擴散，像是無形的波紋，瞬間撫平了山穀中躁動的風。
衛淵站在鐘樓之上，腳下的木板隨著鐘聲微微震顫。
他閉上眼，沒有去管那些捂著耳朵的工匠，而是將感知延伸向山腳下那片連綿的窩棚與開墾地。
那裏有數萬流民。
鐘聲還在回蕩，緊接著，齒輪咬合，第二下撞擊如期而至。
間隔精準，分毫不差。
奇怪的一幕發生了。
原本在田壟間雜亂無章揮舞鋤頭的流民們，手中的動作竟在不知不覺間慢了下來。
第三聲鐘響時，一個老農揮鋤落下；第四聲時，他身後的壯漢也下意識地跟著節奏直起了腰。
這是一種聲學誘導。
當一個恆定的、具有穿透力的低頻節奏籠罩環境時，群體的生物鐘會被強製同頻。
“這就叫‘律’。”衛淵扶著欄杆，看著下麵那些逐漸動作整齊劃一的人群，嘴角勾起一絲冷笑，“柳承裕想用道德律令約束人心，那是逆勢而為；我用物理聲波統攝動作，這是順勢而導。誰高誰低，此時已分。”
小滿深吸了一口氣，她雖然不懂什麼聲波，但她看得懂這鐘麵上的“天書”。
少女清脆的聲音在擴音的銅皮喇叭加持下，伴隨著鐘聲傳遍山穀。
“天工鍾文，首行第一列！”小滿的手指死死按在那個深深的凹坑上，“應‘柒貳驗契’甲字號存根——去歲冬，白鷺倉收攏凍餓流民，計三萬二千四百六十口！活人無數，天地可鑒！”
山下一片死寂。
隨即，無數隻粗糙的大手顫抖著伸進懷裏，掏出那張被體溫焐熱、早已磨損的“柒貳驗契”。
那上麵的副券編號，正對應著鐘麵上的一個個銅坑。
“次行第二列！”小滿的聲音帶上了哭腔，那是激動的，“今春開荒，衛氏墊資鐵犁四千具，耕牛八百頭，產早稻四萬石！粒粒歸倉，無一加稅！”
鐘聲恰在此刻轟鳴，像是一記重鎚，砸在了所有人的心坎上。
這不是冷冰冰的銅疙瘩，這是他們的命，是他們活著的證據，被鑄成了永不磨滅的鋼鐵豐碑。
不知是誰帶的頭，田壟間，第一個人跪下了，衝著那口大鐘，也衝著鐘樓上那個負手而立的年輕人。
緊接著是第二個，第三個……
沒有強迫，沒有路引卡口的刁難，這種跪拜，是對生存最原始的敬畏。
躲在灌木叢裡的孫和，整個人都在哆嗦。
他手裏還緊緊攥著那份《黜衛十罪》的草稿，上麵寫滿了“衛淵殘暴”、“與民爭利”的華麗辭藻。
可此刻，聽著那一下下直擊靈魂的鐘聲，看著遠處那片黑壓壓真心跪拜的百姓，他覺得自己手裏的紙燙得嚇人。
“報——！！”
一騎快馬瘋了似的衝進山穀，馬上的探子連滾帶爬地摔下來，甚至顧不上看衛淵的臉色，嘶啞著喉嚨大喊：“世子爺！洛陽……洛陽那個銅人，斷頭了！”
孫和猛地竄出灌木叢，不可置信地瞪大了眼：“你說什麼？！”
那探子喘著粗氣，臉上帶著一種見鬼般的驚駭：“柳盟主為了壯聲勢，找了個開山力士，掄著百斤大鎚去砸銅人的護心鏡，說是要聽‘正氣之音’。結果……結果一鎚子下去，那銅人脖頸處直接炸開了一道裂紋，那是之前冷卻太快留下的暗傷！腦袋……腦袋當場就掉下來了！砸死了前麵兩個跪拜的書生！”
“虛火太旺，內裡不實，一碰就碎。”衛淵甚至沒有回頭，隻是伸手彈了彈衣袖上並不存在的灰塵，“物理規律不會因為你讀了兩本聖賢書就對你網開一麵。柳承裕鑄的是麵子，我鑄的是裡子。”
孫和看著衛淵的背影，又看了看那口還在不知疲倦、精準報時的天工鍾。
一邊是掉腦袋的“正道”，一邊是活人命的“妖物”。
“啪。”
火摺子被吹亮。
孫和顫抖著手，點燃了那份花了他三個通宵寫就的罵文。
火苗吞噬了那些錦繡文章，化作一縷黑煙。
他膝蓋一軟，衝著衛淵，也衝著那口鐘，重重地磕了一個響頭。
“學生孫和……求世子爺，賞口飯吃。”
這就是降維打擊。
當對手還在玩弄意識形態時，衛淵直接甩出了工業文明的硬資料。
“林婉。”
“在。”紅衣女武神悄無聲息地出現在衛淵身側，目光灼灼。
“不用攻城了。”衛淵指了指那口鐘，“讓人把這鐘麵的拓片印出來，發往全國驛站。告訴天下商賈，以後做生意，別的不認，就認這鐘上的坑點。凡是承認‘鐘鳴為準’的地方，就是我衛家的免稅區。”
林婉眼中閃過一絲異彩：“您這是要……造一種新的‘錢’？”
“信用就是錢。”衛淵從懷裏掏出一本在此刻顯得格外諷刺的冊子，那是之前通過暗線搞到的皇家內庫賬本，“現在，咱們那位坐在紫宸殿裏的陛下，怕是正拿著算盤，算得滿頭大汗呢。”
衛淵幾乎能看見那個畫麵——老皇帝對著密報上譯出的天工鍾賬目，再看看自己內庫裡那點可憐的稅銀，發現整個大魏朝廷一年的流動資金，竟然還不如衛淵一個縣的流水多。
那表情，一定很精彩。
“世子爺。”
一直盯著路口的沈鐵頭突然甕聲甕氣地開口，打破了這份快意，“官道上有塵煙，是黃龍旗。”
衛淵嘴角的笑意緩緩收斂，眼神逐漸變得幽深。
黃龍旗，天子儀仗。
來得好快。
風中隱約傳來太監尖細的嗓音，雖然還隔著數裡地，但那股子在這鐘聲麵前顯得格外虛張聲勢的威壓，已經撲麵而來。
“看來，有人急了。”
衛淵轉身，看著那個站在最前方、手捧聖旨的身影，那是老熟人，宮裏的掌印太監莫離。
“把鐘停了？”林婉手按劍柄，殺氣騰騰。
“停什麼？”衛淵整理了一下衣冠，大步向山下走去，聲音裡透著一股混不吝的狂妄，“讓他喊。我倒要看看，是他的聖旨聲音大，還是我的天工鐘聲音大。”