風沙在夜色裡磨著人的耳膜，嗚嗚咽咽像是在嚼骨頭。
黑石嶺東二十裡，枯井旁。
衛淵手裏攥著一把工兵鏟，虎口被震得發麻。
這井不是一般的深，也不是一般的乾，底下全是陳年的淤泥和沙礫，每挖一下都帶著一股腐爛的土腥味。
“爺，有了。”
身邊的親衛低吼了一聲，鏟尖碰到硬物，發出一聲沉悶的“咚”。
衛淵立刻扔了鏟子，蹲下身去。
指尖觸碰到的不是石頭，是一隻密封得極好的黑陶罐子，封口處用蠟封得死死的，還裹著厚厚的油布。
這陶罐出土的瞬間，衛淵覺得後脊梁骨躥上一股涼氣。
“起開。”
匕首挑開蠟封，一股子怪味衝出來。
裏頭卷著一卷羊皮，皮質有些發硬，邊角磨損得厲害。
張啟舉著火摺子湊過來，微弱的光暈下，羊皮卷緩緩攤開。
上麵的蒙文衛淵看不懂，但不需要懂。
因為那上麵蓋著兩枚鮮紅的大印，一枚是狼頭，那是阿古達的王印；另一枚是彎刀，那是烏力的族徽。
“張啟，藥水。”衛淵聲音極低，像是在嗓子眼裏滾了一圈沙礫。
張啟手有點抖，從懷裏掏出一個小瓷瓶，小心翼翼地往羊皮卷的一角滴了一滴。
液體暈開，原本空白的羊皮間隙裡，像是鬼魅顯形一般，慢慢浮現出幾行淡藍色的小字——那是漢文。
“南朝覆滅後，黃河以北歸番邦，河套以西屬烏氏……”衛淵眯著眼唸了出來，嘴角勾起一抹冷笑，“嗬，分贓分得挺明白。”
目光下移，最後那行小字更是刺眼：“首級懸賞五萬貫，取衛淵者另賜戰馬三千匹。”
“爺，您這顆腦袋還挺值錢。”張啟嚥了口唾沫，火光映著他慘白的臉，“三千匹戰馬，那是把咱們往死裡算計啊。”
“值錢是好事，說明他們怕我。”衛淵把羊皮卷重新卷好，塞進懷裏最貼身的地方，那裏有一層薄薄的軟甲，透著體溫，“這東西比刀子利索。拓印三份，一份給皇帝老兒送去，讓他看看這就是他想弄死的忠臣良將麵臨的局麵；一份給周寧帶回江南，告訴那些世家大族，要是北方垮了，他們那點瓶瓶罐罐也保不住；最後一份……”
他頓了頓，眼神在黑暗中閃過一絲狼一般的狠戾：“給那些還沒吃飽飯的小部落首領看看。讓他們知道，烏力不僅要把他們的草場賣了，還要把他們的腦袋也賣給番邦當投名狀。”
這夜的風更大了，卷著沙塵打在臉上生疼。
衛淵沒有立刻撤離，而是轉身看向一直沉默寡言的一名親信：“老劉，身上的傷怎麼樣了？”
那叫老劉的漢子咧嘴一笑，露出一口被煙熏黃的牙：“皮外傷，不礙事。”
“這次要借你一隻耳朵。”衛淵伸手拍了拍他的肩膀，力道很重，“你帶著這訊息故意被俘，記住，要硬氣點，熬過兩輪刑再‘不小心’漏嘴。能不能把這把火燒起來，全看你的戲演得真不真。”
老劉眼神一凜，沒有半分猶豫，單膝跪地：“爺放心，這耳朵，丟得值。”
兩日後，草原深處，王帳。
烏力坐在虎皮大椅上，臉色陰沉得能滴出水來。
帳內的空氣凝固得如同鐵塊，幾個部落首領手按刀柄，眼神遊移。
“阿古達的使者到了。”
隨著通報聲，帳簾被一隻纖白的手挑開。
雪姬一身紅衣，在滿是羊膻味和汗臭味的王帳裡顯得格格不入，卻又奪目得讓人移不開眼。
她手裏舉著一枚金光閃閃的狼頭金令，那是阿古達特使的象徵。
但這枚令牌，是衛淵昨晚連夜讓人用黃銅模子倒出來的，隻要不細看，足以後半夜的火光裡矇混過關。
“烏力首領。”雪姬的聲音清冷，帶著一股子居高臨下的傲氣，“大王讓我來問問，為何約定好的進攻遲遲不發？難不成，你是想等南朝的軍隊打過來，再坐收漁利？”
“胡說！”烏力猛地一拍桌子，“我的人馬正在集結！”
“集結？”雪姬冷笑一聲，目光如刀鋒般掃過在場的其他首領，“我怎麼聽說，你是想藉著這場仗，吞併這幾位的部落，好獨吞那黃河以北的戰利品？”
這話一出，像是在滾油裡潑了一瓢水。
那些原本就因流言而疑神疑鬼的小部族首領，此刻臉色驟變，幾乎是下意識地拔出了腰間的彎刀。
金屬摩擦的刺耳聲響徹王帳。
“這娘們胡扯！你們別信！”烏力大吼，額頭上青筋暴起。
“我是不是胡扯，各位心裏清楚。”雪姬卻根本不給他辯解的機會，眼神裡滿是嘲弄，“《分疆盟書》的事，各位不會真以為能瞞天過海吧？”
王帳內瞬間亂作一團，怒罵聲、拔刀聲混雜在一起。
就在這混亂之際，幾裡外的山坡後，衛淵正帶著人悄聲撤退。
“這雪姬，膽子是真大。”張啟騎在馬上，回頭看了一眼喧鬧的營地，心有餘悸，“要是露餡了，她會被剁成肉泥。”
“她是個聰明的女人，知道富貴險中求。”衛淵勒緊韁繩，正準備加速，忽然聽到側翼傳來一陣密集的馬蹄聲。
“不好！有埋伏！”
話音未落，一支羽箭帶著尖銳的嘯聲破空而來。
“噗嗤！”
衛淵胯下的戰馬哀鳴一聲，前蹄跪倒，將他狠狠甩了出去。
他在地上滾了兩圈，剛想起身，左臂便傳來一陣劇痛——流矢擦著骨頭鑽了進去。
“是阿剌！那瘋狗追來了！”
衛淵咬牙拔出腰刀，顧不得手臂上的血，反手一刀劈翻了一個衝上來的騎兵。
但這僅僅是個開始，黑壓壓的騎兵像是潮水一樣湧來。
就在衛淵以為今天要交代在這裏的時候，斜刺裡衝出一匹快馬。
那一抹紅衣在灰暗的戰場上如同烈火。
雪姬。
她竟然殺出來了。
“上馬！”雪姬厲喝一聲，手中的短劍舞出一道寒光，逼退了兩名追兵。
衛淵借力躍上她的馬背，兩人共乘一騎。
然而就在戰馬衝出包圍圈的瞬間，一支冷箭從側後方射來，直奔衛淵後心。
雪姬身子猛地一僵，衛淵隻覺得背上一沉，一股溫熱的液體順著他的後背流了下來。
“你……”衛淵大驚。
“別停……走！”雪姬的聲音迅速微弱下去，身子一軟，從馬背上滑落。
衛淵眼疾手快，一把撈住她的腰，死命夾緊馬腹，戰馬發瘋一般衝進了前方的密林。
回到臨時營地時，雪姬已經昏迷不醒。
那一箭射在後肩，傷口發黑，顯然有毒。
衛淵滿手是血，在給她處理傷口時，從她貼身的衣物裡摸出了一封信。
信封沒有封口，像是隨時準備銷毀。
他抽出信紙，掃了一眼，瞳孔猛地收縮。
這不是什麼情報，而是一封未曾送出的投誠書。
上麵隻有寥寥幾行字：“……願獻番邦佈防圖，隻求世子給個安身立命處，不必再做這無根的浮萍。”
衛淵捏著信紙的手微微發緊，看著躺在羊皮毯上臉色慘白的女人，心裏五味雜陳。
“爺，張啟那邊推演出來了。”周寧掀開帳簾，臉色嚴峻，“根據那盟書上的行軍路線，再加上咱們這幾天的攪局，烏力的主力會在七日後被逼移營至白登山。那時候，他的側翼就像是脫了褲子一樣乾淨。”
衛淵深吸一口氣，將那封信塞迴雪姬懷裏，起身走到沙盤前。
他的目光在那片模擬的地形圖上遊走，左臂的傷口還在隱隱作痛，但這疼痛反倒讓他腦子更加清醒。
“白登山……”衛淵喃喃自語，隨後緩緩抽出身側的佩刀，刀尖在那處地形上狠狠劃出一道弧線，“傳令吳月，啟動‘火種計劃’。”
“爺，現在就動？”張啟一驚，“這可是把咱們最後的底牌都亮出來了。”
“不等了。”衛淵眼中寒芒畢露，“我要讓他們的那狗屁盟誓，連同他們的野心，一起燒成灰。”
他收刀入鞘，轉頭看向帳外茫茫的夜色。
風似乎停了，但這隻是暴風雨前的寧靜。
眼下這局棋雖然活了，但他手裏的人太少了。
這三百精銳，在這茫茫草原上就像是一滴水，稍微太陽一曬就幹了。
要想把這把火燒得更旺，燒得更久，光靠這一時的計謀和勇氣是不夠的。
他需要更多的人，更多的刀，甚至是一支真正屬於他的、隻聽命於他的軍隊。
衛淵摸了摸懷裏那塊冰冷的兵符，那是爺爺留給他的唯一念想，也是他最後的依仗。
“周寧，”衛淵的聲音低沉，透著一股前所未有的凝重，“回信給江南，讓那邊的人別光顧著賺錢了。我也該在那種地方，找點新鮮血液了……”